Лишь минут десять спустя, когда Щеглов уже выбился из сил и разнес половину спортивного зала, к нему приблизился мужчина и любезно спросил.
— Василий Юрьевич, что велите делать?
— Готовь зелье-берсерк и людей. Ночью мы заедем к одному щенку в гости, — Щеглов уже практически подавил приступ ярости.
— Простите, господин, но могу я поделиться своими мыслями. Вы просили меня это делать почаще… — мужчина помялся, но увидел одобрительный кивок и продолжил: — Второе нападение на поместье точно привлечет к ситуации лишнее внимание.
— Плевать мне на твое мнение, — прорычал Щеглов и в порыве злости выплюнул осколок зуба. — Никто не будет расследовать это дело! Аристократы дохнут направо и налево, тем более молодые, а еще и в нашем городе. Это же не столица!
— Но…
— Заткнись, пожалуйста, — проворчал Василий Юрьевич, массируя виски, а затем и глаза, причем так, будто хотел вдавить их поглубже в глазницы. Лишь позже прошептал: — Да Череп старший мне еще «спасибо» скажет…
Глава 13
Непонятный шум где-то снаружи, просыпаюсь и невольно вскакиваю. Тут же подбегаю к окну, ловко обегая журнальный столик и стул, что стоял у письменного стола. Не успеваю толком понять, кто на нас напал, как слышу удары в дверь.
— Открыто! — громко отвечаю, а сам уже умываю лицо и надеваю одежду, попутно настраиваясь на боевой транс. Жалко, на броню нет времени, но и без нее могу вполне успешно сражаться.
Секунд десять и вот мы вместе с одним из бойцов бежим на улицу, чтобы дать отпор тварям, что смели напасть на мое поместье посреди ночи. Гвардеец вводит меня в курс дела:
— Напали со стороны реки и прямо с дороги.
— Понял! Найди Юру и вели не вмешиваться, сообщи остальным, чтобы спустились в подвал.
— Господин, так уже! Ворон отправил молодняк!
— Молодец, — хлопаю его по спине.
— Держите, — он протягивает мне рацию, после чего наши пути резко расходятся.
— Ворон!
— Мы вовремя среагировали, — отчитывается капитан гвардии. — Но против нас не наемники!
— А кто?
— Я уверен, это лучшие бойцы родовой гвардии.
— Значит, бой будет непростой, — отвечаю я. — До связи, держи в курсе.
Справа от меня вдруг вырисовывается Михаил. Он неумело достает меч из ножен, что болтаются у него на поясе.
— В этот раз я…
— В подвал, быстро! И помоги остальным слугам! — я нагло выхватываю оружие из его руки и бросаю на траву, а парня толкаю в плечо.
— Сделаю! — уверенно хмурится он, не смея перечить моему слову.
Геройствовать он собрался! Вот еще!
Будто когда-то сражался насмерть хотя бы с какими-нибудь бандитами. Нет уж, Михаил полезен в других делах, поэтому незачем ему убиваться о хорошо обученных родовых воинов. Это была бы глупая смерть, а я — плохой господин, что ее допустил.
Вдалеке слышу рев боевых заклинаний, кажется, молния и воздух, возможно, что-то еще. Родовые воины с посохами — должно быть, и впрямь элитное подразделение, ведь посохи базово всегда дороже арбалетов, за редким исключением, уже не говорю о кристаллах маны, которые нужны для заклинаний.
Бойцы «Молота» уже выбежали из казармы и дружной группой бегут к заднему двору. Думаю, присоединиться к ним или, наоборот, помочь гвардейцам и бойцам, что отбиваются со стороны дороги.
— У входа человек с духовным оружием! — сообщает Ворон через рацию.
Собственно, это окончательно подталкивает меня к выбору. Бойцы «Молота» — сильные ребята, их вклад в защиту гвардейцы точно оценят, поэтому доверю им одно из направлений. Как раз на втором буду максимально полезен сам.
— Господин! — звучит нервный голос Наглого в рации.
— Говори! — отвечаю я.
— Это не человек! Это мутант, на…
После того, как я прикрикнул на Наглого и велел ему «прийти в себя», пока я бежал на подмогу, он все-таки смог мне поведать, что среди хорошо обученных родовых воинов на них напал еще и какой-то здоровый волосатый мужик невероятной силы.
Со слов Глеба, он отличался неконтролируемой яростью и запредельной физической силой. Запросто прыгал на несколько метров, как жаба и в то же время мог легко швырнуть труп кого-то из нападавших с такой легкостью в моих бойцов, будто всю жизнь метал девяностокилограммовые снаряды. Ах да, еще он орудовал необычным духовным оружием — огромным зазубренным тесаком.
Раза два я успеваю подумать и прикинуть, что за чудовище такое решило напасть на мои земли. А вот оно! Черт, это же сам виконт Василий Щеглов, в той папке, что мне принес Илья, было его фото. Старое фото…
Надо будет потом пригрозить другу, ведь на фото красовался обычный пухлый мужичок с прической в стиле «озеру в лесу», а не этот мохнатый монстр, целиком вылепленный из мышц. И он прямо сейчас несется в мою сторону, перебирая руками по земле, нисколько не меньше, чем ногами.
Пока гвардейцы перестреливаются и перекидываются друг в друга боевыми заклинаниями, Щеглов напрягается, как пружина. Он отталкивается ногами и руками — на всей скорости мчится точно в меня. Еще в полете он материализует духовный тесак. И правда, оружие может испугать плохо подготовленных людей.
Благо, я не из таких.
Легко ухожу с траектории его полета. Более того, я уже материализовал духовный молот, на всякий случай на поясе у меня есть один из лучших мечей без аспекта стихии, а пока — метательные лезвия. Их я тоже успел подхватить магией металла, когда выбегал из комнаты.
Потому, сразу после того, как мохнатый здоровяк приземляется… Нет, скорее, уж падает каменной глыбой на землю, в него мчится со свистом опасная острая сталь.
И метательные лезвия даже вонзаются в плоть, вот только, судя по всему, они для Щеглова, все равно, что слону выстрел из детской рогатки.
— Чернов! — злобно кричит он, едва не переходя на животные рыки. — Сегодня я вырву твое сердце!
— И сожрешь? — на миг я поднял бровь. А что, самому интересно стало, на что способен такой человек, если его вообще можно считать таковым.
Он снова срывается с места и опять летит в мою сторону. Метательные лезвия выскальзывают из плоти и сыплются вниз. В этот раз между нами расстояние меньше, а потому я едва успеваю сойти с дуги прыжка.
И только я перехватываю духовный молот, чтобы защититься от атаки, как в мою сторону мчится духовный тесак. Чудом я парирую первый удар. Второй — просто выбивает молот из моих рук. Материализовать его дольше, чем выхватить меч, а потому принимаю единственное верное решение.
Уворачиваюсь от тесака. Резво оказываюсь по правую руку от мохнатого верзилы и целюсь точным уколом ему в глотку — звон стали бьет по ушам и вибрация бежит по рукам.
Последнее, что я замечаю — тесак размазанным блеском духовной стал проноситься в опасной близости от меня. Он срубает мой кованый меч с такой легкостью, будто это сухая тростинка.
И вот тут-то я понимаю, что вовсе не обязательно идти в рейд, чтобы встретить чудовище запредельной силы. Более того, этот мохнатый верзила даже не Искатель.
Я вынужденно отступаю и ухожу в глухую оборону. Материализую духовный молот и пытаюсь лишь не допустить, чтобы его рукоятку вырвало из рук в момент удара Щеглова. Он все атакует и атакует. Размахивает огромным тесаком, будто тот сделан из бумаги.
Очень скоро у меня реально заканчиваются силы, а под рукой совсем нет кристаллов маны. Гвардейцы заняты своим делом, им как бы следует помочь мне — своему господину — но последний мужчина, что пытался это сделать, был просто разрублен тесаком на две части. Только поэтому не велю гвардейцем напасть на мохнатого монстра — просто нет смысла.
— Такой слабый, — брезгливо фырчит Щеглов, мерзко щурясь, — а столько проблем. Достал!
Он моментально рассеивает духовный тесак. Хватает своей лапищей мой молот и резко дергает на себя. Думал, вырвет руку вместе с мясом, но кое-как я выдерживаю этот рывок.
Пытаюсь уйти, перегруппироваться, но вместо этого получаю лишь хук справа и… ноги отрываются от земли, щелкая друг о друга.
Лечу секунды три, прежде чем не оказываюсь на дереве и с «искрами» перед глазами падаю куда-то в кусты. Вот уж точно не думал, что вообще в ближайшее время встречу настолько сильного человека.
С трудом встаю на ноги, не хочется превозмогать, но приходится. Кое-как нахожу в себе силы, чтобы не вырубиться. Материализую духовный молот и беру его в обе руки.
Мохнатый монстр заносит гигантский тесак за плечо и срывается с места. Он бежит ко мне с такой яростью в глазах, что кажется, те готовы лопнуть в любую секунду. Кроме того, он едва сдерживается, чтобы не начать рвать землю свободной левой рукой.
Позади что-то шуршит, чьи-то громкие шаги. Не успеваю обернуться, как передо мной вспыхивает фигура крепкого высокорослого воина. А старший брат Гена без футболки выглядит еще более угрожающим Искателем. Чего только стоят его шрамы! Некоторые, готов спорить, остались едва ли не после смертельных ран.
Гена материализует рапиру. Утонченное духовное оружие, которое, хоть и сверкает искрами в изысканном серебристом духовном металле, все равно выглядит на фоне тесака откровенно блекло.
— Я займусь им! Помоги гвардейцам, — говорит брат таким тоном, будто он здесь главный. — Мои люди скоро будут.
Впрочем, спорить смысла нет. Если он уверен в своей силе, то я тем более. Особенно, если учесть, что у моих гвардейцев дела идут не так хорошо, как того хотелось бы. И тут я понимаю, что нужно сохранить побольше родовых воинов противника живьем, чтобы потом допросить.
Верзила Щеглов обрушивает на Гену гигантский тесак. Брат, который тоже не отличается миниатюрными формами, с легкостью юркого лиса уходит с линии атаки. Он мгновенно оказывается в стороне — делает выпад.
Направляет острие духовной рапиры прямо в брюхо мохнатого монстра. Вот только тот тоже демонстрирует феноменальную скорость. Взмахом руки успевает перенаправить укол духовным оружием — рапира вонзается в широкое бедро и прошивает его насквозь. Судя по звуку, вместе с берцовой костью.