ал в заговоре против вашего рода. А взамен вы не добьете мой род экономически. Я согласен, что в этой партии мой род проиграл, но не хочу, чтобы он был уничтожен.
— Соглашусь, если вы выполните мои условия. Во-первых, публичное извинение, во-вторых, полный отказ от всех претензий… — я подумал и добавил: — А еще ваш лучший арбалет станет моим.
— Я согласен, — не раздумывая и секунды, согласился Казанцев.
Казанцев выполнил условие. Сейчас я стоял в тире вместе с Вороном. Капитан гвардии показывал мне новый дорогостоящий арбалет и объяснял все его преимущества. Я, конечно, слушал и с интересом наблюдал за стрельбой, но довольную улыбку на моем лице вызвал вовсе не арбалет.
После того, как Казанцев выполнил условия, их союз с Черепановым и остальными развалился сам собой. Просто взорвался, как бочка с динамитом. Щегловым после смерти Василия Юрьевича, ничего не оставалось, кроме как объявить о нейтралитете — это они и сделали, что тоже негативно сказалось на делах Казанцева и Черепанова.
Кроме того, после всего случившегося экономическая блокада моего рода больше не могла существовать. Причем прежние контракты и соглашения вернулись с такой скоростью, будто, оказавшиеся под давлением влиятельных благородных, купцы, только и ждали, когда уже наконец никто не будет вмешиваться в их деятельность.
А еще впоследствии всего этого Гильдия Искателей наконец-то восстановила для меня лицензию Искателя и сняла все ограничения с альянса, в который я входил.
Главное же, что изменилось, так это то, что теперь мое имя твердо ассоциировалось с разоблачением коррупции и преступных деяний в среде аристократов. Помимо того, мне очень не помешает та особая репутация верного сына империи, которой я обзавелся в среде имперских служб.
За время конфликта исследование древних руин в Каньонах было частично заморожено. Сам я там так давно не появлялся, что уже позабыл про засушливую жару и запах песка вперемешку с ссохшейся глиной. Кроме меня ограничениям подверглись и те члены альянса, что активнее остальных принимали участие в противостоянии, благо все наложенные ограничения уже с них сняты.
Ученые под руководством Филиппа Архиповича два дня назад вернулись на поверхность. Им нужен был отдых, а еще более комфортные условия, чтобы обработать многочисленные данные. А еще профессор Саганов заказал новое оборудование, которое именно нам предстояло доставить в Каньоны, потому что нам он доверял и знал, что мы не подведем и отнесемся к оборудованию со всей осторожностью.
Это в свою очередь говорило о том, что научные исследования древних руин продолжатся и помогать в этом, как и до всех событий, будет наш альянс. Хорошие новости, как-никак.
Геннадию пришлось вернуться в столицу, как бы он того ни хотел, и как бы ему ни понравилось отдыхать у меня в поместье. В Москве ему предстояло от лица нашего рода проследить за соблюдением всех условий новых сделок и договоренностей. Также ему нужно было проконтролировать все то, что мы получили по итогу противостояния. Не все из этого нужно было нашему роду, но это не значит, что это можно выпускать из внимания. Тем более это все было моим вкладом в развитие рода, да и на политической арене империи хорошо было показать, что моя семья все еще сильна и об нас можно обломать зубы.
В тот день я взял с собой бойцов «Молота» и спустился в Каньоны. Гора и остальные отдыхали в Несокрушимом, изредка отбивая атаки четырехруких горилл, а больше здесь не происходило ничего интересного. Я дождался, пока Матвей соберет всех на шашлыки с бараниной, а затем вошел в центральную палатку — штаб. Артефактная переноска для растений уже стояла здесь, я, так скажем, позаимствовал ее у Виктора, а затем сообщил всем, что прогуляюсь.
Единственная причина, по которой я никого не мог с собой взять на более глубокие этажи — это големы. Ведь именно с их помощью, после некоторых улучшений и новых технических решений, я собирался добыть новые «Бабочки» в короткий срок. После этого можно будет заняться уже своими делами, не отвлекаясь на это.
Конечно, изначально мы должны были спуститься большой группой, все планомерно исследовать, но это так чертовски долго, а я уже и без того заставил Гору ждать. Именно поэтому и решил действовать в одиночку, а точнее, совместно с големами.
В итоге я вернулся в наш лагерь только через три дня. Да уж, такое приключение с большой группой могло бы растянуться и на всю добрую неделю, а у меня и без того полно дел. Кстати, все Искатели уже адаптировались к новым этажам, а потому я позволю им плавно начать изучать их даже без меня. Такой вот бонус за все наложенные ограничения и ожидания.
Виктора я повстречал в штабе. Мне сказали, что он рвал и метал, когда узнал о пропаже артефактной переноски. Могу его понять, но сообщить о том, что я собираюсь сделать, все равно не мог. Прекрасно знаю этого здоровяка, он бы просто не пустил меня одного, а значит, задерживал бы весь путь, да и не готов я был ему открыть один из своих секретов.
— Виктор, — позвал его я с нескрываемой радостью в голосе.
Он обернулся и посмотрел сперва на меня, только затем на переноску, полную отлично сохранившихся цветов «Бабочек». Я поставил ее на стол и довольно улыбнулся.
— Я заставил тебя подождать, поэтому вот. Держи и в путь!
— … — Гора не нашел слов благодарности, он удивленно дергал бровями и все разводил руками.
А после вдруг резко дернулся ко мне и крепко обнял, причем так, что хрустнули позвонки и ребра, а ведь это я был в броне. Ну, раз уж этот краш-тест она не прошла, то сделаю новую.
Виктор все-таки позже пришел в себя. Он пообещал, что будет мне должен до скончания веков… дважды! И отправился на поверхность. Я лишь порадовался за него, а затем сообщил радостную весть остальным. Матвей по такому поводу решил устроить еще одно внеплановое пиршество.
Впрочем, дело только на Подземельях не заканчивалось.
Я модернизировал кузницу и частично кузнечный цех. А именно — внедрил рунические технологии, в которых разбирался все лучше, ведь постепенно изучал язык и материалы, принесенные мною из древнего подземного города.
К слову, я все чаще подумывал о том, что мне бы не помешал и целый отдельный цех для големостроения. Сдерживал только один факт, как только я его построю, так обязательно все прознают про големов, а скрытое строение — оно пока не по карману.
Чем чаще я занимался с рунами и накладывал их, тем больше мне казалось, что духовный молот просто идеально создан для этого — с его помощью можно упростить и ускорить почти все этапы производства.
С гравировкой он справлялся на пять с плюсом, а с рунами — еще лучше и это не могло не радовать. Ведь, по сути, с помощью рун тоже можно создавать зачарованное и даже артефактное оружие.
Практически сразу после того, как я закончил улучшать все возможное с помощью рун, взялся за работу сам и велел заняться этим же Чернобороду с молодыми кузнецами. С этого и началась наша долгая и сложная «эпопея» по производству непростого оружия специально для Гильдии Искателей. Если точнее, то — для Искателей и — против монстров.
Это ли не работа мечты⁈ На деле настолько массовое производство оружия оказалось коммерчески гораздо более прибыльным, чем самоличные рискованные рейды в Подземелье.
Да и потом, за те три дня я понял, что после моего падения и последующих приключений, магическая составляющая организма все еще не восстановилась в полной мере.
Проще говоря, я так быстро адаптировался и стал сильнее, что для окончательной трансформации магических каналов и ядер требовалось больше времени — у всего есть последствия и пусть пока ничего плохого со мной не происходило, но лучше немного притормозить. Поэтому я просто работал в кузнице и руководил командой кузнецов — совмещал приятное с полезным.
А в перерывах я занимался кое-чем тоже непростым, но точно поинтересней. Ведь всегда любопытно, когда с головой погружаешься в совершенно новую сферу — впереди много свершений и еще больше открытий. Так вот в перерывах я плавно и поэтапно создавал новую модель голема под названием — голем-кузнец.
Пока только прототип, опытный образец, так или иначе, новую модель требовалось тестировать и доводить до совершенства. Благо в моей личной кузнице стояли замки и никто не мог войти внутрь во время процесса.
Время шло, я добивался новых успехов и, в конце концов, изучив еще больше теории, я наконец создал, действительно, способного работать голема-кузнеца. А затем и целую группу.
Они вполне могли ремонтировать оружие без помощи людей, а еще выполнять различные примитивные действия — подготовить руду для выплавки и обработки, разогреть горн, подкинуть угля и все в таком духе. До полноценного цикла создания хотя бы приличного бесстихийного меча все еще далеко, однако я по-настоящему загорелся идеей создания автоматической кузни.
И в ней я мог бы только руководить процессом. По сути, придумывать и составлять концепты с методичками по созданию готового оружия. Големы бы расшифровывали их и прорабатывали весь цикл, «от и до». Благодаря этому я бы смог посвятить больше времени не рутинному труду, а творческому процессу.
Впрочем, до полного создания автоматического цеха еще далеко. Слишком много подготовительной работы нужно произвести, да хотя бы построить еще один кузнечный цех, причем желательно тайный. А там, когда големы-кузнецы научатся ковать оружие по моим схемам, глядишь, и можно будет попробовать их научить создавать других големов — считай, самовоспроизводиться.
Эх, мечты-мечты…
Глава 17
После противостояния с объединением благородных Железнограда я получил приличные деньги от рода. Если точнее, этому поспособствовал Гена, а отец, что удивительно, не был против. Если еще точнее — почти все они перешли в распоряжение к Ворону. А я в свою очередь дал ему лишь один приказ — укрепить оборону поместья, потому что сейчас это было важнее всего.