— Ментальный щит тебе просто необходим. Доспехи или хотя бы шлем. И не вздумай снимать. Ты большой мальчик, должен справиться! — а потом легко поцеловала, обозначая границы собственности.
И тут же почувствовала сверлящий взгляд в спину. Что? Кому-то что-то не нравится? Так я не держу.
Гарб, едва обернувшись, подскочил и затараторил, что ему и в голову не пришло, что мы не летим следом. Ребенок? Ну да. Он про него забыл. У Гарба с детьми тоже не очень.
— А как зовут ребенка? — спросила я.
Это теперь чуть ли не главный член семьи и дома, а я только удосужилась узнать его имя. Стыд и позор мне как главе.
— Я не понял, он все Холи, а иногда Кахи лепечет, — пожал плечами Ханс.
— Его зовут Кахолонг Зуриелурра, — услышав нас, надменно бросила Перл.
— Ух ты. Ты у нас каменная река, малыш, — и я неосторожно протянула к мальчику руки.
— Вот и отлично. Подержи его. Мне нужно еду приготовить. Не будем же мы его кормить сгоревшим мясом. Ему такое нельзя. Я сейчас сварю похлебку и кашу туда добавлю. Малышу угли есть нельзя, — заторопился Ханс и вот я уже и сообразить ничего не успела, как оказалась с ребенком на руках.
— Э-э-э… Ханс? А если…
— Вай! Не трусь. Его нельзя с рук спускать. Он слабенький после кокона. Ты справишься. Его нужно покормить и спать уложить. И побыстрее, — сказал Ханс и помчался куда то.
А я так и осталась стоять с ребенком на руках в одиночестве. Наблюдая дивную картину соблазнения моего Золтона.
Перл стояла рядом с ним и что-то рассказывала, поминутно прикладывая платочек к глазам. Он слушал, и кивал.
Ну, я же предупредила! Поймала насмешливый взгляд черных змеек.
Мне бы вмешаться, только вот как? У меня на руках ребенок, да и не привыкла я бегать за мужчинами. Всегда к этому относилась философски. Ушел — значит не мое. Но тут я считала своим. Я уже заперла Золтона в драконью сокровищницу, и выпускать оттуда была не намерена.
И вот когда я уже собиралась сделать шаг в сторону парочки, малыш разревелся. Золтон и Перл обернулись, и я увидела брезгливое выражение на лице блондинки. Нет, я тоже не шибко люблю детей, особенно чужих и в самолете, но это же беззащитный малыш у которого никого не осталось кроме нас. Представителей его Дома. И что мне с ним делать?
— Гарб! Иди сюда!
Друг появился рядом практически мгновенно. Да не один, а с новым изумрудным драконом, имя которого я не запомнила.
— Гарб, ты что про детей знаешь?
— Немного. Но вот трясешь его ты точно зря.
— Да? А я думала, что укачиваю?
— Нет. Это точно не так делается. Лавр, ты детей умеешь укачивать? — почесав макушку спросил у стоящего рядом дракона друг.
— Нет. Я их вообще только издалека видел. Но они вроде игрушки любят? — выдал Лавр.
— У нас игрушки есть? — взмолилась я, продолжая держать извивающегося ребенка.
— У меня только оружие. Может у него болит что? — снова выдал версию Гарб.
— Час от часу не легче. Все. Зови Ханса. А сами доварите уже еду. И чтобы она была съедобна, ребенку есть. Гарб, я серьезно, иначе убью всех! — зарычала я.
Ханс прилетел как на крыльях. У него в руках была невесть откуда взявшаяся груша, ярко желтая и сочащаяся соком. Грушу он протянул ребенку, но на ручки не взял.
А дальше продолжалась свистопляска почти весь оставшийся вечер и полночи. Поест и заснет? Ага. Как же. Ребенок пробыл в коконе непонятно сколько. Его вырвали из привычного окружения, лишили мамы и дома. Вокруг незнакомые драконы. Любой на его месте бы орал как резанный. Ну, или был всем недоволен, как сказал Ханс. Более или менее спокойно он вел себя только когда мы с Хансом оба были рядом. Наверно чувствовал Белый Дом и родных. Остальным драконам он не доверял. И тут же ревел, стоило кому-то из них подойти.
Проследить за Золтоном? Как? С плачущим ребенком на руках? Втолковать взрослому, и сильному дракону, что ему дурят голову? Да не до этого мне. У меня тут важный член дома плачет и ему плохо. А Золтону хорошо. Вот пусть сам и разбирается. Я потом вмешаюсь. Это не ребенок Золтона. Это, как я поняла, мой ребенок.
Утром я была зла. Нет, я была в бешенстве. То недолгое время, что удалось поспать, меня почти не восстановило. Поэтому почти сразу напрягла всех с построением портала. Так как мы знали Гиблые земли лучше всех, то и строить его предстояло нам троим. Остальные только питали. Во времена битвы в Кузне драконов Гиблых земель вообще не существовало. Просто здорово.
Перл взять на руки племянника категорически отказалась. Хм. Ладно, в Белом Замке разберусь с этой новой драконицей Дома. Посадив Холи радом на песок, принялась за посторенние. В процессе поняла, что постоянно отвлекаюсь на ребенка. Он должен быть постоянно в зоне видимости. Плохо. Из-за этого координаты и плетение сбились, и я построила арку только до ближайшей охотничьей стоянки. Хром и Бром! А ведь собиралась как можно ближе к границе. Ладно, как вышло, так вышло.
Арка открылась. Ну, еще бы. Столько драконов ее питали разом.
Подхватив ребенка и рюкзак на руки, я первая вошла в арку перехода. Пусть сами держат и закрывают и соблюдают очередность. Я устала как розовый дракон.
Я почти сразу с Холи на руках отправилась в наш домик. Еще уходя, мы попросили его не занимать. Ввалившись, я почувствовала себя лучше. За мной вошел Ханс. Он, скорее всего не стал играть в галантного рыцаря и пропускать вперед девушек. Он стоял к Арке ближе всех, так как плел вместе со мной, и переместился следом. Молодец. Я важнее каких-то там девиц. А то, что плетение теперь подхватывать кому-то, так немаленькие, справятся.
Дальше все закрутилось. Дети, оказывается, во многом нуждаются. Им нужна одежда, нормальная еда, игрушки, внимание и еще много чего. Просто горы всего. И где найти это все на охотничьей стоянке, где детей никогда не видели? Учитывая, что я и Ханс постоянно должны находиться при ребенке.
К обеду выяснилось, что Ногат и две его Шамаханские царицы взяли и улетели. А вслед за ними пришли и Изумрудные с Сапфировыми. Говорил за всех Гарб. Смысл сводился к тому, что им тоже не терпится вернуться в свои дома и сообщить об успехе. Тем более, что нам с Хансом идти пешком недели две, не меньше. С ребенком на руках пешком мы вряд ли быстрее доберемся. Гарб ныл и просил сразу за всех их отпустить. К тому же со мной будет Золтон. Кстати, где он? Они странно переглянулись и промолчали.
Я их отпустила. Это не мой Дом. И приказать я не могу. Они улетели, смеясь и споря, сумеют ли догнать Ногата.
А потом пришел Золтон. Меня обняли и поцеловали. Но я все время была напряжена. Что-то не так. Я чувствовала это всей обострившейся драконьей чуйкой. И она сейчас вопила — что всё не так. Что я не должна пускать все на самотек. Что я обязана принять меры. Только какие? У меня ни разу ни в этой, ни в прошлой жизни не было опыта по борьбе с соперницами. Да и опыта привлечения мужского внимания тоже не было. Были случайные ничего не значащие связи. Были влюбленности, которые пропадали сами, не выдержав гнета расставаний из-за моей работы, постоянной занятости, да и что греха таить, разности интересов.
И вот теперь я не знала, что мне делать? Как достучаться до Золтона, с которым непонятно что творилось? Ментальная магия? Последствия кокона? Скажем прямо — нереальная красота соперницы, так удачно наложившаяся на мечту Золтона о Белой Драконице? Что? Да и любил он меня? Или я была удачным трофеем? А теперь появился еще более привлекательный экземпляр. В голове роились сотни вопросов, на которые я не могла найти ответа. В моем мире я бы уже взяла рюкзак и рванула в очередные горы. А что я должна сделать здесь, как глава Дома? Как сильная драконица, у которой ответственность не только за себя, но и за дом, за его членов, за ребенка, который сейчас спит в соседней комнате.
Что мне делать?
Да еще и собственные комплексы полезли как адамантовые слизни из норы. Я не так что бы очень красива. Я маленькая и ниже Золтона на целую голову. А Перл высока и смотрелась рядом с ним уж точно лучше. На мне Дом, Мельницы, ребенок, спасение мира. Она же свободна как ветер. Она — утонченность и шарм. Я — груба, резка, не соблюдаю этикет, и сижу в присутствии Древнего Черного Дракона. А еще и вру, глядя ему в глаза. А Золтон — наследник. Может я ему не пара?
Я высвободилась из его рук. Когда не знаешь, как поступить — выбирай то, что на данном этапе важнее. То, на что ты сможешь повлиять. То, что без тебя не справится. Ханс не справится без меня в самом центре Гиблых земель с малышом Холи. Я нужна ему. Знала ли я что делать с Золтоном? Нет. Значит, делаю то, что могу. Защищаю то, что могу уберечь. Свои отношения я спасти не могу.
Мне еще нужно мир спасать. Ничего не закончилось. Даже и не начиналось. У меня по-прежнему четыре Мельницы впереди. Пожалуй, Черная стала несколько ближе, но и только. Что будет, если я потеряю Золтона? Я переживу. Что будет, если я не справлюсь с Мельницами? Не выживет никто. И Золтон тоже. Значит, спасаем мир.
Поэтому я совершенно спокойно подняла на него глаза.
— Ты хочешь улететь?
— Вайолет, пойми. Я не могу потратить две недели на дорогу с ребенком. У меня обязанности и как Золотого Дракона. Нужно объявлять о моем воскрешении. Разбираться с ворохом неминуемых сплетен по этому поводу. Не забывай и о появлении слухов об этом походе. И о новых древних драконах.
— Понимаю.
— Ты даже не догадываешься, как все будут стоять на ушах. Все дома как с цепи сорвутся.
— Догадываюсь.
— Мне необходимо быть там. А ты, я уверена, доберешься без проблем. Ханс ведь уже договорился с охотниками? Они берутся вас сопровождать?
— Договорился.
— Вот видишь! А когда ты вернешься через две недели, я все улажу. Объявим о двойной помолвке. Вильгельма и Лауры. И нашей с тобой. Только представь, что будет? Золотой дракон все-таки женится на белой драконице спустя столько лет.
— Представила.
Я была способна только повторять за ним отдельные слова. На большее меня не хватало. Сейчас я отпускала его. Открывала сокровищницу, взламывала замки, отключала сигнализацию и выпускала из нее Золтона. Замки заедали, сигнализация орала на все лады, ключи не вставлялись в двери. Но я упорно рушила все преграды и заслоны.