Она заметила, что Люба стала смотреть на нее с долей опаски, да Яне и самой было неудобно за свое поведение.
– Нет, ну со рта я скотч-то сорвала, – оправдывала она себя, – значит, все будет хорошо. Не задохнется.
– Смешно! – проговорила Люба, хотя даже не улыбнулась. – А вы работаете в органах? – Она осмотрела Цветкову, и взгляд ее выражал большое недоумение. Словно она сама себя спрашивала: «А сможет ли эта долговязая выскочка за меня заступиться? И как она это будет делать? И вообще, все ли у нее в порядке с головой, раз она даже не развязала мужчину, который реально мог им помочь?»
Яна сдвинула тонкие брови на переносице и достала телефон.
– Я не из органов. Но опыт у меня в этом деле есть, не волнуйтесь.
– Чем больше вы говорите «не волнуйтесь» и «все будет хорошо», тем больше я волнуюсь и не верю в положительный исход, – ответила Люба и часто-часто заморгала глазами, словно собиралась заплакать. – Я уже жалею, что согласилась на эту защиту. Что толку, если меня все равно убьют?
– Не каркайте! Есть один типчик, который должен был нам помочь, но он меня явно недолюбливает, – понизила голос Яна, разваливаясь в кресле и скрещивая длинные ноги.
– Алло? Артур? Это… А-а, уже узнаешь, прекрасно! Я вся трепещу! У меня к тебе только один вопрос: у тебя совесть есть? Ты не захотел помочь хрупкой женщине Любе Морковкиной… Да, и не надо хихикать. Это глупо в твоем возрасте! Так помоги хотя бы своему другу. Что значит какому? У тебя их много? Это с таким-то злобным характером?.. Поздравляю! Речь сейчас о Виталии Николаевиче. Дело в том, что он находится в своей квартире, привязанный к стулу. Нет, это не я сделала! Хотя могла бы…
Яна подмигнула Любе, чтобы разрядить обстановку, но сделала только хуже, потому что Люба побледнела еще больше.
– Да-да, не сомневаюсь, что ты именно такого мнения обо мне! Только я не шучу! Я сейчас спасаю перепуганную Любовь Морковкину, ничего смешного… А вот ты хотя бы отвязал своего дружка! Как не можешь? Да ты не друг!.. – крикнула Яна и бросила трубку, не зная, что Артур еще после ее первого звонка выехал по адресу Любы Морковкиной.
Зотов понимал, что раз в дело ввязалась эта несносная Яна Цветкова, может случиться вселенская катастрофа, и поспешил ее предотвратить.
Он чертыхнулся, попробовал перезвонить Цветковой, но Яна не ответила.
– Вот ведь стерва! Да за что же мне это?!
Теперь Артур уж и не знал, что делать. То ли ехать к Яне с этой Морковкиной, дал же ей отец фамилию, или же ехать отвязывать Виталия Николаевича? Но сворачивать с пути Артур не стал, здраво рассудив, что общее физическое самочувствие у Виталия, может быть, и хуже, но опасность больше грозит этой ненормальной Цветковой. Она же все-таки женщина и… Ах, да ладно! Артур вдавил педаль газа.
В это время Яна и Люба испытывали странные ощущения. Дело в том, что не успела Яна с диким криком «Свинтус!» бросить трубку, как в дверь к Любе позвонили. Кровь на мгновение остановилась в их жилах, а сердце, наоборот, стало работать с удвоенной силой. Яна почувствовала холод во всем теле и дрожь в конечностях, а мысли принялись скакать, словно детишки на игровой площадке.
– Кто это?.. – схватилась за сердце Люба.
– Я сейчас!
Яна скинула туфли на высоком каблуке и на цыпочках подошла к двери.
– Кто? – из комнаты шепотом спросила Люба.
Яна в глазок увидела двойника Виталия Николаевича, с которым столкнулась у дома следователя, и поняла, что убийца добрался до гражданки Морковкиной.
– Черт!.. – прошипела Цветкова.
Люба подбежала к двери и тоже посмотрела в глазок.
– Так это же…
– Тихо!
Яна схватила ее за руку и отволокла на кухню.
– Это тот, кто обманным путем пробрался к Виталию и обезвредил его.
– А похож один в один! – ахнула Люба.
– Я тоже приняла его за настоящего! Я даже говорила с ним! Это – двойник, чтобы обдурить Виталия и тебя! – ответила ей Яна. – Может, уйдем через окно?
– Десятый этаж, – ответила Люба.
– Перелезем к соседям? – не сдавалась Цветкова.
– Не получится, – мотнула головой Люба. – Как же он похож на Виталия Николаевича.
– Настоящий Виталий сейчас привязан к стулу у себя в квартире! А еще он сказал, что преступник у него ключи забрал! Слышишь? – напряглась Яна.
– Что? – Казалось, что от излишнего дрожания у Любы вся тушь от ресниц осыпалась и кое-где стали проглядывать рыжие реснички.
– Звякает ключами! – ответила Цветкова.
– О господи! – ахнула Люба, закрывая рот рукой. На Яну смотрели перепуганные насмерть большие глаза. – Нас сейчас убьют…
– Ну уж нет! Я так просто не сдамся.
Яна сходила на кухню и вернулась оттуда с чугунной сковородой.
– Отвлеки его, – скомандовала она Любе.
– Как?
– Да никак! Просто встань в коридоре, он же сейчас откроет дверь и сразу тебя увидит. Естественно, обрадуется. А тут я его и огрею, – с великим воодушевлением сообщила Яна, размахивая сковородой.
– А если не получится? – спросила Люба.
– А у нас есть выбор? – уточнила Яна.
– А если он сразу же в меня выстрелит?
– Не выстрелит, он захочет поиздеваться сначала. А хочешь, я встану вместо тебя? Тогда ты должна будешь что есть силы огреть его по голове. И помни, у тебя только один шанс! Потому что, если с первого раза не вырубишь его, он точно нас убьет! Это же профессионал!
Люба ахнула.
– Нет, уж лучше ты… А я…
– Поработаешь мишенью? – уточнила Цветкова.
– Да, господи… дверь открывается, – побледнела еще больше Люба.
Яна со сковородой ринулась за шкаф с одеждой.
Дверь открылась, и преступник ввалился в квартиру. Яна скосила глаза на Любу и поняла, что та могла бы спокойно претендовать на главную роль жертвы в любом триллере. Гримаса на лице, дрожащие руки и ужас в глазах.
– Люба! – сказал преступник, сделав шаг в ее сторону. И это было последнее, что он успел сказать и сделать.
Яна выскочила из-за угла и что есть силы огрела его по голове. Мужчина упал на колени, всеми силами пытаясь не потерять сознание, но удар был такой силы, что преступник рухнул лицом вниз, буквально впечатываясь в паркет, и Яне не пришлось его добивать.
– Все! Получилось! – возликовала Цветкова, размахивая сковородой над своей головой словно мечом, которым победила противника.
– И правда вылитый Виталий Николаевич, – прошептала Люба, прижимая руки ко рту.
– Урод! – заключила Яна и, схватив преступника за волосы, приподняла его голову. – Ну вылитый Виталий Николаевич… Люба, звони в полицию, – скомандовала Яна и посмотрела на Морковкину.
Выражение ее лица Цветковой не понравилось, потому что Люба выглядела не то что не спокойнее, а скорее даже более испуганной и напряженной. Взгляд Любы был прикован к чему-то над головой Яны.
– Привет! – раздался за спиной Цветковой грубый, насмешливый голос.
Яна быстро обернулась и уставилась в дуло пистолета.
– Тихо-тихо! Ишь, какая прыткая! Что, не ожидали? Я-то крался за ним, боялся, что заметит. А тут вы сделали всю работу за меня! Прекрасно! Настоящего майора полиции завалили.
– Как настоящего? – переспросила Яна, чтобы хоть как-то замаскировать свой страх и ужас.
– Виталий Николаевич собственной персоной, – пнул его ногой мужчина и качнул пистолетом в сторону Любы, приказывая Цветковой: – Встань рядом с ней и не дергайся!
– Это он, это он, – шептала Люба, – все… все…
– Кто он? – спросила Яна, вставая рядом.
– Тот, на кого я дала показания, он тоже полицейский, – ответила Люба и вдруг вся как-то размякла, словно смирилась со своей участью.
– Вы полицейский? – спросила Яна, обращаясь к преступнику.
– Ага! Бывший. Благодаря этой твари, которая дала показания вот этому хмырю. – И он снова пихнул ногой бездыханное тело следователя.
– Это не Виталий Николаевич, это двойник, – хотелось верить Яне.
– Двойник сделал свое дело, чтобы отвлечь внимание консьержки и помочь мне попасть в дом. Это всего лишь актер. А уж главную роль в этом спектакле играл я, будь уверена! Не знаю, кто его освободил, но он быстро сообразил, к кому я приеду, как только найду адрес. С ключами долго возился, наверное, искал отмычки. Я его-то экземпляр себе забрал, но они мне даже не пригодились. Ну вы даете, девочки… Мента завалили, дверь нараспашку… У меня сегодня удачный день! – Преступник вытянул руку вперед и прицелился.
– Нет, не надо! – закричала Люба.
– Что вы творите! Да вам все равно не уйти! Вы же стояли на страже закона! – пыталась взывать к его разуму Яна. Она понимала, что сейчас наступил такой момент, когда вся жизнь должна была пронестись перед глазами, а у нее, как назло, ничего такого не происходило.
Она почему-то опять с раздражением подумала об Артуре, что если бы он не был таким снобом и поверил ей… «Нет, не хочу я в последние минуты своей жизни думать о…»
И тут раздался выстрел. Яна вздрогнула, Люба закричала и спряталась за ее спину. А вот преступник на секунду как-то неестественно выгнулся и рухнул словно подкошенный прямо на Виталия Николаевича, который наконец-таки издал хоть какой-то звук, а именно протяжно застонал.
Яна посмотрела вперед и встретилась взглядом с темными, пронзительными глазами высокого мужчины в черном приталенном плаще и черных брюках. Белая рубашка подчеркивала красивый загар и легкую небритость. В руке он тоже держал пистолет, и этот пистолет явно выстрелил первый. Яна даже не знала, радоваться ей или огорчаться.
– Это кто? – спросила она Любу, агонизирующую у нее за спиной. – Ты тоже дала на него показания?
– Нет, нет! Боже, нет! Я его не знаю! Я ничего про него не говорила! Оставьте нас в покое! – сотрясалась в рыданиях Морковкина.
Яна смотрела то на мужчину, то на пистолет, ожидая, что оттуда в любой момент может вылететь пуля. Она тоже не знала его, хотя глаза казались ей знакомыми. Яна боялась сделать лишнее движение или сказать лишнее слово.
– Ты что? Это же я – Артур!