– Вас чморили в классе! – сверкнула глазами Олеся и белозубо улыбнулась. – Да?
– С чего такие выводы? – изумился я. – Не было такого. Я ровно стоял все одиннадцать лет, по-пацански, как положено.
– Просто такие вещи всегда проделывают те, кого одноклассники чморили, – пояснила Верейская и покачалась на низеньких каблучках черных туфелек. – Так они комплексы детские изживают.
– Те, кого чморили, обычно не этим промышляют, – отмахнулся я. – Они, как правило, на финансовое благополучие акцент делают. Костюмы дорогие одевают, часы и так далее. Мол, вот, вы так никем и остались, а я всем стал. У нас один такой в редакции работал. Как вечер встреч, так он у коллег начинает собирать атрибуты внешней респектабельности – у кого булавку для галстука, белого золота, у кого зажигалку дорогую. Давали, хотя и смеялись. К слову – не знаю, каким он в школе был, но у нас его тоже особо не любили. Нутро не изменишь, хоть сто лет пройдет. А я с другой целью вас пригласил бы на данное мероприятие. На предмет повышения своей мужской самооценки. Ничего так ее не поднимает, как зависть ровесников.
– Ну тогда бы я согласилась, – благосклонно кивнула головой Олеся – Почему бы не оказать услугу коллеге?
– Ловлю на слове, – щелкнул пальцами я. – Если вдруг все-таки подобное мероприятие будет иметь место, вам не отвертеться. А пока, в качестве аванса, позвольте угостить вас каким-нибудь заморским напитком.
– Текилу пить не буду, – сдвинула брови Олеся. – И вискарик тоже. Даже за мир во всем мире. Я вообще спиртное не употребляю.
По постановке фразы и проскользнувшей в голосе скуке было понятно, что эта фраза уже не раз ей произносилась. Хотя оно и понятно. Упустить попытку «зацепить» такую девочку – грех великий, больно уж она хороша собой. А спиртное самый верный мужской помощник в данном вопросе.
– Кофий имелся в виду, – пояснил я. – Он тоже напиток и тоже заморский.
– Ну тогда ладно, – лицо Верейской осветила улыбка, на щеках обозначились ямочки. – Это можно. Но прошу не забывать, что мы встретились в первую очередь с деловой целью.
– Такое разве забудешь? – вздохнув, открыл перед ней дверь я. – «Радеон» не то место, где можно думать о чем-то другом.
– Я бы могла вам прочесть довольно длинную лекцию о том, что трудолюбие в наше время это на самом деле залог успешной карьеры, да только вы меня слушать не станете, – чуть укоризненно произнесла Верейская. – Люди вашего возраста вообще скептически относятся ко всему, что стало приоритетным для нового поколения.
«Вашего возраста». Вот негодяйка!
Или это она меня так на место поставила? Мол – здесь знак «стоп», старикам тут не место.
– Если вы о корпоративных ценностях и тимбилдинге, то да, скептицизма хоть отбавляй, – подошел я к первому попавшемуся свободному столику. – Не верю я ни в то, ни в другое. Но и спорить с вами по этому поводу не стану. Скажите лучше, какой вам кофе подать, вон официантка уже на подходе.
Спора и впрямь не случилось, как, впрочем, и продолжения беседы на свободную тему. Как только мы сделали заказ, Олеся извлекла из папки бумажки и, строго сдвинув брови, произнесла:
– Итак, Харитон Юрьевич…
– Киф, – поправил ее я. – Называйте меня Киф. Так короче и язык ломать не надо. И еще – давайте на «ты». Демократичность в общении – залог продуктивной работы.
– Аргумент, – уголки губ Олеси изогнулись в улыбке. – Хорошо, давайте на «ты». Давай.
– Итак… – произнес я, возвращая разговор в начальную точку.
– Итак, на подходе большое игровое событие, – затараторила Верейская. – Не просто большое – глобальное. По крайней мере, именно так мне сообщил Никита Небранович.
– Кто? – переспросил я
– Валяев, – пояснила Олеся.
– Так и говори. А то – «Небранович». Жуть какая. Ну, на пороге событие, и?
– Правда, он мне не объяснил, какое именно, – чуть отошла в сторону от делового тона Верейская, и вроде как даже засмущалась. – А когда я попробовала его расспросить поподробнее, он сказал: «Там капец чего начнется, народ кипятком писать будет, во какая жесть!». Ну а после этого с ним вообще стало невозможно общаться.
– За задницу попробовал схватить? – понимающе посочувствовал я.
– Нет, – совсем уж смутилась Олеся и инстинктивно прикрыла грудь руками. – Неважно. Но самое-то главное – какие нам пресс-релизы готовить? Событие на подходе, а у нас ничего нет. Совсем. Потому я вас и пригласила на эту беседу. Беда-то одна на двоих, вам тоже как-то надо будет отражать происходящее в «Вестнике». Давайте объединимся ради общей цели?
– А чего ты к Максу не сходила? – полюбопытствовал я. – Он не Валяев, руки распускать не будет.
– Так видеть он меня не хочет по какой-то причине, – было заметно, что этот факт зацепил юную и амбициозную девушку. – Семь раз пыталась попасть к нему на прием, и все впустую. То его нет, то у него переговоры, то еще что-то.
Интересно, отчего это Зимин так невзлюбил эту красотку? Может, оттого что не его протеже примостила свой зад в освободившееся кресло Вежлевой?
– Ну шла бы выше, – я побарабанил пальцами по столу. – Ты же ставленница Старика. Он вроде и сам в Москве наездами бывает.
– Какой ставленник? – лицо Верейской вдруг чуть перекосилось. – Я его и видела-то один раз, как раз тогда, когда меня назначили ИО.
– Ну да, я помню твой рассказ. Он просто пришел к вам в отдел и сказал, что именно ты будешь замещать Марину.
– Вот-вот, – шмыгнула носом Верейская. – И меня за это теперь все там ненавидят. Недавно мне в кофе соли насыпали. И еще банку с детским питанием в ящик стола вылили. А Зимин принимать меня не хочет. А Валяев…
Ледяная неприступность и деловитость дали трещину, через которую хорошо было видно молодую еще совсем девчонку, которую запихнули на самый верх и дали команду «крутись». А правила игры не объяснили, как и то, что здесь «да» и «нет» частенько меняются местами.
Видно, здорово ее все допекло, если она мне начала вываливать весь накопившийся на душе негатив. Вот только оно мне не надо, у меня личных проблем хватает. И если я ей про свое начну рассказывать, то эту бедолагу удар хватит.
Правда, в подобной ситуации есть один существенный плюс. Именно на этой стадии можно попробовать поймать в свои сети ее молодое трепетное тело.
Можно было бы. «Бы» – потому что этого я делать не стану. Не из-за Вики, просто ни к чему это. Сейчас, по крайней мере.
– Уверен, что грядущее событие напрямую связано с недавним возвращением богов, – перебил ее я. – Вряд ли это будет что-то другое.
– Я думаю так же, – запнувшись, согласилась со мной Олеся. – Я анализировала все обновления за последние полгода, по масштабности это самое мощное. Ну и по линии предполагаемого дальнейшего развития игры. Вот только и тут информации мало. Ну спустились они с небес – и что? Ничего не происходит. Как на этом строить рекламную компанию и дальнейшее продвижение?
– Как-то, – развел руки в стороны я. – Тут помочь ничем не могу, я не рекламщик и не маркетолог.
– Но предположить-то вы можете, что дальше будет? – цепко глянула на меня Олеся. – Вы же игрок, насколько мне известно, и достаточно опытный. Вот и скажите мне, как завсегдатай Файролла – чего ждать другим игрокам? Что случится в самом скором времени, от чего народ кипятком писать станет? Уверена, вы что-то да знаете.
Тут она еще и за руку меня схватила, да ловко так. И в глаза уставилась, не моргая, прямо как следователь какой-то.
Хорошо, что здесь как раз кофе принесли.
– Трогательно, – расплылась в улыбке немолодая официантка. – За руки держитесь! Вот, я понимаю, настоящие отношения, не то, что у некоторых, которые сразу раз – и в койку. Счастья вам!
– Чего? – опешила Верейская, а я тут же накрыл ее руку своей второй ладонью и расплылся в улыбке, мол «да, мы такие».
– Сплетня обеспечена, – порадовал я ее, как только официантка отошла. – Завтра все будут знать, что ты и в самом деле от меня беременна.
– Как? – выдохнула девушка.
– Так, – я показал на спину официантки. – Новость пройдет через десяток человек и выйдет именно на эту позицию. Дальше просто некуда. Хотя, возможно, прозвучит, что это не мой ребенок, а Старика, а я взял на себя его грех.
– Ужас какой! – Олеся приложила руки к щекам. – Про меня? Сплетня? Киф, это все не смешно, это же вопросы репутации! Ну, знаешь, такого я от тебя не ожидала!
Сколько лиц у этой девочки? Я уже сбился со счета.
Или это всего лишь смена масок?
Елки-палки, да она меня тестирует. Подбирает ключи, смотрит, на что нажать, чтобы оборудование в виде меня работало исправно.
– Знаю, – склонил голову к плечу я. – Как не знать. Тут, Олеся, не миссия Красного Креста, никто ни о ком просто так заботится не будет. Но вообще – здорово отрабатываешь, я ведь в какой-то момент тебе даже поверил.
Верейская было округлила глаза, сложила губы, еле тронутые бледно-розовой помадой в «сердечко», выждала секунду, усмехнулась, сняла очки, положила их на стол, отпила кофе из чашки и деловито поинтересовалась:
– Перегнула?
– Есть немного, – подтвердил я. – Слишком много образов за один раз.
– Образ один, тональности разные, – возразила Олеся. – Но, ради правды, я не сильно и старалась сейчас. Ты не гады ползучие из моего отдела, с тобой по-другому нужно. Но все равно ведь следует попробовать понять, на что тебя подцепить можно?
– А просто взять и поговорить – не-а? – поинтересовался я. – По-людски?
– Не-а. В этом здании никто ничего просто так не делает. Не то место, тут ты все верно подметил. И люди здесь говорят «по-людски», – Верейская дважды согнула и разогнула пальчики, изображая «кавычки», – только тогда, когда им выгоден подобный разговор. Ну или когда их совсем уж к стенке припрут. Нет, оно везде так, но здесь, в «Радеоне» – особенно. Таков местный стиль жизни. Я это сразу поняла, в тот же день, как сюда стажеркой год назад устроилась
– Слушай, хорошая карьера, – без тени иронии сообщил Олесе я. – За год из стажерок в начальники серьезного направления…