– Ребята, давайте разойдемся добром, – предложил я. – У вас наверняка где-то есть лазейка, через которую вы попали сюда. Вы тихонечко отправитесь к ней и покинете архив, а мы сделаем вид, что ничего не заметили.
– Вообще-то их надо судить, – задумчиво возразил мне принц. – Порядок таков.
– Вал, кто бы говорил о порядке? – тихо возразил ему я, заметив, как блеснули глаза Герва, несомненно услышавшего, с какой фамильярностью я обратился к принцу. Вот и хорошо, что услышал, пусть знает, что я здесь не просто так оказался, а по знакомству. – А то ты сам не лазал по чужим захоронкам? Слушай, это не разбойники, не воры. Я знаю этих людей, поверь. Если они поступили так, то, значит, у них был на то повод.
Если бы за моей спиной стояло несколько королевских гвардейцев! Или хотя бы один Назир! Фиг бы Элина отсюда ушла вот так просто. Понятное дело, голову бы ей не отрубили, но хороший срок в тюремных подземельях я бы ей обеспечил. И еще страже приплатил, чтобы смотрели получше.
Но – увы. Все, что у меня есть – это я сам. Их же четверо. И не устоять мне против них, никак не устоять, если до драки дойдет.
А случиться такое может. Будь тут кто другой – обошлось бы, возможно. Но Элина… Когда ей шлея под хвост попадает, она всегда поступает только так, как хочет сама. И плевать ей в этот момент на запреты администрации.
Я же, повторюсь, здесь один. Из принца боец никакой, мне ли этого не знать. Но при этом он непременно полезет в драку и почти наверняка будет убит. А этого допустить никак нельзя.
Потому – пусть валят. Хотя, конечно, узнать, что им тут нужно было, очень-очень хочется.
– Это хороший вариант, – согласился Герв. – Спасибо тебе, Хейген. Уходим! Тихо, спокойно – уходим! Если, конечно, его высочество не против.
– Не против, – усмехнувшись каким-то своим мыслям, ответил принц. – У каждого в жизни случаются такие ситуации, что приходится нарушать закон. Но помните о том, что и моя благосклонность не вечна. Я запомнил вас, господа. И если еще раз вы попадетесь на чем-то подобном, я вздерну вас всех. И даже вас, леди. Западная Марка – прогрессивное королевство, но в некоторых случаях древние традиции более практичны, чем новомодные веяния. И более назидательны.
Герв двинулся к выходу, за ним поспешил неизвестный мне Панургиус, и даже Железный Дровосек снял ладонь с рукояти меча.
– Да, леди, – принц щелкнул пальцами. – Подайте-ка мне тот свиток, что вы убрали в сумку. Вы можете идти, а он останется здесь. Это собственность короны Запада, не забывайте об этом.
– Свиток, – пробормотала Элина. – Свиток надо отдать. Вот так просто взять и отдать?
Ее взгляд стал совсем колючим. Это был взгляд змеи перед атакой.
– Отдай, – попросил Герв, стоящий совсем рядом со мной. – Отдай от греха. Это Запад, нельзя здесь свинячить! И так дела не фонтан! Хочешь, чтобы нас совсем в муку смололи?
– Свиток, – принц протянул руку и требовательно пошевелил пальцами. – Ну же!
Как я успел дернуть его на себя – не знаю. Почуял, наверное, что не просто так Элина тянет с ответом. А, может, просто знал, как она отреагирует, худо-бедно изучив сестрицу своей благоверной.
Ну вот не терпит она, когда ее загоняют в угол. Ни в каком виде не терпит. То ли детские комплексы дают о себе знать, то ли шаткая психика – не знаю. Не потребуй у нее Вайлериус этот документ – разошлись бы мы краями, но он уперся, и вот результат.
Кинжал, который она невероятно ловко метнула, ударил принца в плечо, заставив вскрикнуть его то ли от боли, то ли от удивления. А не вмешайся я – и кранты бы наследнику престола настали.
– Вот же дура! – заорал Герв и опрометью бросился по коридору, прочь от нас. – Да и пропади ты пропадом!!!
– Семь бед – один ответ, – процедила Элина. – Теперь уже все равно!
Глава пятнадцатаяиз которой следует, что если знать, где искать, то нужное всегда найти можно
Я рывком отправил Вайлериуса к себе за спину и в тот же миг сталь скрежетнула о сталь – меч Панургиуса оставил неплохую вмятину на нагруднике, попутно сняв процентов десять здоровья. Хорошо еще, что у этого парня уровень был на два десятка позиций меньше, чем у меня, это кое-как смягчило ситуацию.
А вот удар Железного Дровосека я успел парировать, попутно отбив щитом, снятым со спины, второй выпад Панургиуса.
Но, боюсь, это будет единственная удача за весь грядущий бой. Сейчас к этим двоим подключится Элина, и запинают они меня без особых хлопот.
– Вал, беги! – крикнул я, вертясь как уж на сковородке и отбивая удары, которые сыпались на меня со всех сторон. – Беги, я долго их не удержу!
Не станут они его преследовать. Одно дело штраф за игрока, убитого в безопасной зоне, и совсем другое – за НПС. За убийство НПС, да еще и по особым условиям, вообще могут аккаунт заблокировать бессрочно.
Элина выставила вперед руку и звонко выкрикнула какое-то заклинание, но уже секундой позже буквально выплюнула умело сплетённую матерную фразу. Ну да, магия-то тут не действует. Я сам чуть змеек своих не вызвал по привычке, только вспомнил об данном ограничении еще до того, как это сделал. Так что здесь и сейчас все почти по-честному происходит. Сталь против стали. А «почти» – потому что трое на одного.
– Беги! – проорал я вновь и зарычал, пропустив еще один удар от Панургиуса. – А, ччерт!
Вот, собственно, и все. Элина присоединилась к атакующим меня сокланам, и ее кинжал почти сразу нашел дорогу к моему телу, сняв некоторое, пусть и небольшое, количество здоровья. Оно и неудивительно – я еле-еле успевал отбивать удары этих двух паразитов, за третьим противником мне было никак не уследить.
Да еще этот Дровосек. Здоров, собака. Сам по себе его класс «рыцарь» подразумевает немалую физическую силу, так тут еще и разница в десяток уровней. Мечом орудует, скотина, как топором. Как есть – дровосек.
Неохота умирать, что уж там. Нет, критичного ничего в этом нет, игра она и есть игра, невозможно пройти ее без потерь, но все же, все же… Кое-каким вещичкам точно можно будет сказать «пока-пока». Ключевые предметы, вроде кольца Тиамат, конечно, они забрать не смогут, на них ограничения стоят, но часть доспехов, кое-какая бижутерия, оружие… Это они непременно прихватят с собой. Хотя бы даже из принципа.
Одно хорошо – принц не погибнет. Он, поди, уже и за дверь, ведущую в эту часть архива, выскочил.
И в этот момент, когда я уже совсем успокоился и даже начал подумывать о том, что, может, плюнуть на все, раскрыться и пойти в последнюю, точно уж ведущую к смерти атаку, попробовав зарубить нахрен потенциальную родственницу, лишенную в силу своего класса какой-либо брони, выяснилось, что никуда мой приятель не делся.
Он, оказывается, у меня за спиной более-менее пришел в себя, извлек из раны в плече кинжал Элины, после вынул из ножен личный клинок, который таскал постоянно, согласно этикету, и с диким воплем набросился на Панургиуса. Прямо как дикая кошка на него прыгнул, в прямом смысле слова. Драться он не умел, это факт, но ему это было и не нужно.
Он оплел противника ногами и воткнул оба кинжала в то место, где грудь переходит в шею. И снова ударил, и снова.
Врать не стану – мне даже секундного взгляда, который, кстати, чуть не стоил мне пропущенного удара, на эту картину хватило, чтобы по телу прошла дрожь. Очень уж происходящее смотрелось жутковато.
Орали оба – Вайлериус в боевом запале, Панургиус от удивления.
– Умри! – вопил принц, снова и снова вонзая клинки в тело игрока.
– Снимите его с меня! – заглушая противника, голосил Панургиус. – Да помогите, блин!
Он махнул мечом, его лезвие врубилось в тело принца, но не остановило того, хоть я и услышал, как сталь скрежетнула о кость. Ноги игрока подкосились, они оба рухнули на пол.
– И-и-и-и-эх! – очередной удар Железного Дровосека крутанул меня на месте, и кинжал Элины немедленно вошел мне в открывшийся бок. – Я еще тогда, на Севере, хотел тебе кишки выпустить.
– Мечты сбываются, – просипел я, с трудом парируя удар сверху. – А, чччерт! Свояченица, ты решила меня на куски изрубить?
– Я бы еще тебя зажарила и съела, – злорадно оскалилась Элина.
– В гости больше тебя звать не стану, – меч Дровосека опустился на мое плечо, шкала жизни дергаясь, перестала быть желтой и поменяла цвет на красный. – Ну нафиг. Проснешься утром, а половины ноги нет. Сожрали-с.
Еще удар, который я даже толком не смог отвести в сторону. Здоровье и выносливость совсем уже почти ушли в ноль, и взбодрить их никак не получится. Ни скиллом, не мензуркой с красной жижей. Не работает тут это все. Да и какой смысл? Еще удар! Ноги отказали, я рухнул на колени.
– Теперь погоди, – Элина остановила Железного Дровосека, который вскинул свой меч вверх, готовясь нанести финальный удар. – Я сама.
Мне еще хватило сил на то, чтобы повернуть голову и глянуть, как там принц.
Вайлериус лежал ничком на белом коконе, в который превратился Панургиус и, вроде как, не дышал. НПС не игроки, они не истаивают в воздухе.
Был бы у меня какой квест, с ним связанный – знал бы точно. А так… Поди гадай – жив, не жив?
Если жив – слава богу. Эти двое его добивать не станут. Элина, конечно, дура, но, если принц еще дышит – может, для нее все еще обойдется. А если его добить, то точно труба.
– Я очень хочу перерезать тебе горло, – ласково сказала девушка, склонившись и почти касаясь моего лица. – Знаешь, я ведь несколько раз была совсем рядом с тобой, только незаметно, совсем незаметно. Сделай шаг – и вот он ты. Я так хотела тебя убить, но меня все время что-то останавливало. То чей-то запрет, то логика событий, то друзья твои, те что НПС. А вот сегодня звезды сошлись. Скорее всего, в игре мы с тобой больше не увидимся. В наших теперешних обличьях не увидимся. Думаю, за все сделанное здесь мне учетку заблокируют. Но это ничего. Оно того стоило. Зато когда мы встретимся в следующий раз, ты меня не узнаешь. И не поймешь, что это я, до тех пор, пока снова не умрешь. А потом это повторится опять и опять. Мне никогда не надоест это делать.