– Там что-то происходит, – вдруг сказал Назир. – Слышишь?
– Ещё и вижу, – подтвердил я. – Вон, вспышки, гляди.
На острове, несомненно, шел бой. По-другому блики молний, которыми, как мне помнится, лихо пулялись вилисы, и неумолчный гвалт голосов объяснить было никак нельзя.
– Предлагаю подождать, – предложил вдруг Назир. – Это не наша война.
– А какая она – наша-то? – хмыкнул я. – Вот бы знать! Нет, братец, пошли. Да мы ничем и не рискуем. Если та, к кому я пришёл, проиграет, Шурш нас вытащит, а если выиграет – так это благодаря нам. Мы же именно так нашу помощь подадим?
Ассасин ничего не ответил, но обогнал меня и направился по еле различимой тропинке первым.
Враги вилисам достались непонятные, я таких до сих пор ни разу не видел. Какие-то заросшие мхом и ветками жилистые существа, вооружённые луками, дубинами и рогатинами. То ли дикари, то ли мутанты какие лесные. Поди пойми…
Первого из них на нас вынесло сразу же, как мы ступили на остров. Он спрашивать у нас ничего не стал, без разговоров в драку полез, на свою же голову. Ту самую, которую с его плеч смахнула сабля Назира.
А ведь мы вовремя пожаловали! Дикари, как это ни прискорбно, одерживали верх над суетливо и бессистемно бросающимися молниями вилисами. Тем более что к смертоубийствам они, несомненно, были склонны куда сильнее, чем беззаботные болотные девчушки.
– Мы хотим заниматься любовью, а не войной! – кричала одна из них, которую гонял дубиной по поляне бугай, внешне очень похожий на поросший мхом валун.
– Урггггррум! – проворчал тот, метнув свое оружие в неё. И попал, раздробив девушке голову.
– Вот скотина, – уже вполне искренне вызверился я. – «Змеиное гнездо». А ну, куси злодея!
Бумммм! Бумммм! Совсем недалеко от меня земля рванулась вверх, а с ней в разные стороны разлетелись несколько дикарей.
Ого. Это кто же так шарашит? Что за «Град» с магической составляющей?
Ну конечно же, она, моя старая знакомая, «мисс большая ляжка».
Регина Рем Тригге, собственной персоной!
Вами выполнено задание «Владычица болот».
Награды:
70 000 опыта;
50000 золотых.
– Мммммерзавцы! – и снова с небес летит молния – Негодяи!
Ишь, как разошлась!
Вам предложено принять задание «Ещё один клеврет».
Данное задание является шестым в цепочке квестов «Ближний круг».
Условие – склонить верховную вилису к сотрудничеству с богиней Тиамат.
Награды:
50 000 опыта;
15 000 золотых;
бронзовая коллекционная статуэтка «Ритор» (из набора «Истину глаголешь!»);
получение следующего квеста цепочки.
Внимание!
В случае провала данного квеста будет провалена вся цепочка заданий, что ведёт к определенным репутационным рискам. Повторное прохождение для данной цепочки не предусмотрено.
Ну да, сейчас самое время сесть и по-дружески побеседовать. Только вот дикарь-булыжник будет против!
Дубина взметнулась над моей головой, но я ушёл влево и ткнул мечом в открытый живот противника.
Второй удар нанёс Назир, как всегда, появившийся крайне вовремя.
– Это ты? – раздался визг сверху – Ты с ними или с нами?
– Угадай! – снова рубанул врага мечом я.
«Ваши отношения с Верховной вилисой улучшены до стадии “доверие”».
О как! А говорят ещё, что лесть – лучший способ втереться в доверие к женщине. Враки. Убийство в её честь – вот идеальный способ!
Дикарь что-то простонал и рухнул за землю, заставив её дрогнуть.
«Игрок Хейген, только что вы убили вождя лесных угрухов по имени Рггаш-олг, который являлся одним из ближних слуг Хранительницы Западных пределов дриады Эйлианы.
Дриады миролюбивые существа, но даже они не прощают тех, кто уничтожает их слуг.
Берегитесь! И помните – любой поступок можно искупить. Сделайте то, что придётся по сердцу Эйлиане Западной, и, возможно, вы будете прощены».
Твою тётку! Как я сразу не сообразил, только увидев этих древоподобных чудиков, откуда тут ноги растут! Конечно – Эйлиана. Кто ещё может таких послать? Вилиса предала богиню, дриады же ей служат как комнатные собачки. А что больше всего порадует Месмерту? Голова Регины, поданная ей на блюде.
Всё это я обдумывал, стоя плечом к плечу с Назиром и всё более и более снижая свою репутацию с Хранительницей Запада. Чего уж теперь-то?
Впрочем, дикари, лишившись вожака, не стали особо напирать на нас и вскоре скрылись в тумане, наползавшем на болота.
– Итак, – хлопая крыльями, Регина опустилась рядом со мной. – И чего ты тут забыл?
– Может, сначала поцелуемся? – предложил я – Нет? Ну, и не надо. Тогда сразу к делу.
Глава шестнадцатая,в которой речь пойдет о торгах, договорах и прочих деловых моментах
– Сердца у тебя нет, – заявила мне Регина. – Как ты можешь о своих проблемах речь вести, когда вокруг столько горя?
Она с неподдельной грустью посмотрела на тела вилис, лежавших на поляне.
– Запросто, – пожал плечами я. – Горе у тебя, а не у меня. И проблемы, кстати, тоже не мои, а твои. Мне вообще сейчас развернуться и уйти ничего не стоит, но в этом случае убытки понесёшь опять же именно ты, а не я.
– Тебе веры нет, – заявила Верховная вилиса. – Такого враля по всему Файроллу ищи – не найдёшь. Как тебя не прибили-то ещё?
– Пытались, – ухмыльнулся я. – Но не поймали. Так что, я пошёл? Или послушаешь?
– Говори, – неприятная гримаска исказила её лицо. – Но поторопись. Мне не стоит здесь задерживаться, слуги Эгины могут вернуться.
– Не поверишь, но я принёс тебе благую весть, – Назир за моим плечом чуть слышно хмыкнул. – Богиня Тиамат предлагает тебе свою дружбу и покровительство. Не могу пообещать, что все твои заботы тут же станут её заботами, но дриады, узнав о том, кто именно взял тебя под своё крыло, десять раз подумают, чем попробуют снова убить: такое деяние им может очень уж дорого стоить. Боги не любят друг друга, это не секрет, но при этом они прекрасно понимают, что пока сидят в одной лодке.
– Скажи кто пару часов назад, что я, вместо того чтобы тебя убить, стала слушать, – рассмеялась бы, – поведала мне Регина. – Но всё на самом деле именно так и обстоит. Да, я согласна.
Вами выполнено задание «Ещё один клеврет».
Награды:
50 000 опыта;
15 000 золотых.
– И правильно, – одобрил я её слова. – Тем более что у тебя всё равно нет другого выхода.
Хотя на самом деле я был удивлен. Вот так просто? А поломаться? Потребовать от меня чего-то добыть или куда-то сходить? Ладно Сэмади, с ним у нас отношения другого плана, но эта-то чего так просто сдалась?
Даже немного обидно.
Вам предложено принять задание «Благая весть-2».
Данное задание является седьмым в цепочке квестов «Ближний круг».
Условие – известить богиню Тиамат о решении, которое приняла верховная вилиса Регина Рем Тригге.
Награды:
80 000 опыта;
35 000 золотых;
получение следующего квеста цепочки.
Оно бы неплохо сразу к богине сгонять, но возможности такой у меня сейчас нет. А жаль. Хотя… Нет, не очень. Ясно же, что за этим квестом последует ещё один, в котором надо будет отыскать очередного ключевого персонажа, которого следует склонить к сотрудничеству. Причём на этот раз он может оказаться совершенно незнакомой мне личностью, которую сначала найти ещё надо будет.
А вот вилис на самом-то деле мне жалко. Порубили эти чуды-юды за чужие интересы безобидных девчоночек. Ну да, они шумные, неугомонные, не сильно умные, но чтобы вот так, в капусту… Неправильно это. Изуверство, по-другому и не скажешь. Куда только администрация смотрит?
Впрочем, ответ у меня есть. В планшет она смотрит. Притворяется, что решает важные проблемы, а сама на барышень голых пялится сквозь запотевшие стёкла очков.
– Что-то ещё, воин? – холодно осведомилась у меня Регина. – Вопросы, предложения?
– Ну, целоваться уже предлагал, ты отказалась, – отозвался я. – А так вроде всё. Когда понадобишься, тебя призовут.
На самом деле я совершенно не представлял, как именно богиня будет эксплуатировать присягнувших ей сущностей, но меня данный факт совершенно не волновал. Главное, чтобы она мою скромную персону побольше защищала и поменьше трудила – и без неё хлопот хватает. А это ведь Странник ещё Крисну не форсировал. Что же потом начнётся? Вообще ужас!
Наверное.
– Скажи ей, что я сразу приняла предложение, – попросила Верховная вилиса. – Без раздумий и колебаний. И ещё скажи, что против Месмерты на поле битвы встану без раздумий, хоть та и является моей создательницей. С радостью встану.
«На поле битвы». Ишь ты!
Моё бескрайнее воображение немедленно нарисовало мне картину, в которой над полем, где сотни сотен игроков и НПС бодро уродуют друг друга колюще-режущими предметами, парят фривольно одетые вилисы, время от времени пикирующие вниз с истошными воплями. И всё это под музыку Вагнера. Не того, что владелец одной из крупнейших платных сетевых медицинских клиник страны, а другого. Композитора. Однофамильца, надо думать.
Апокалипсис сегодня, короче. Забавно!
– Ты чего улыбаешься как дурачок? – уточнила у меня Регина. – Не пугай меня, воин. Не хватало, чтобы ещё и ты спятил. Любить я тебя никогда не любила, но с мозгами ты раньше дружил. Не следуй за этим миром, Хейген, не сходи с ума. В час большого неустройства выживает только тот, кто держит голову холодной, а руку – на черене меча: именно они поднимутся выше других тогда, когда всё кончится. Если доживут.