- Само собой, капитан Очевидность – гротескно поаплодировал ей Амадзе – Вернее - капитанша. И еще – о таких вещах не дело говорить на улице, только-только выйдя из портала. Может, за нами их «тихушник» увязался. Может, стоит он сейчас вон там, слушает твои слова, и в книжечку их записывает.
- Ничего он не записывает – сообщила нам Трень-Брень сверху, она, как видно, просто пролетала мимо и услышала слова казначея – Он… Ха! Убегает он.
- Чего? – вытаращила глаза Айболитка, причем смотрелось это весьма забавно.
- Того – хихикнула Трень-Брень - Понял, что я его увидела и спалила. Вон, вон, к выходу побежал! Да он тут давно ошивается, еще с того времени, как вы ушли. Па, хочешь я ему зад подпалю? Меня за это не оштрафуют, там урон не наносится. Недавно научилась, хорошее заклинание.
- Очень – признался я – Давай!
- Залп! – взвизгнула фея, взмахнула рукой, и огненный шар врезался в невидимую нам цель, следом за этим яркое пламя осветило невысокую фигурку, мчащуюся к воротам.
- Красиво горит – признал я – Нет, Тенька, и от тебя бывает пользы.
- Не думаю, что эти уши к нам приделал Мастер Стрекоз – подал голос Раша – Не-а. Он великий хитрец, но до такого не унизится.
- Это «Гончих Смерти» тихушник – снова влезла в разговор фея – Я его ник разглядела, и символ узнала. Я его до того видела.
- Значит так, мелкая – деловито заявила Айболитка – Каждый час мониторь территорию замка, обо всех обнаруженных разведчиках докладывай офицерам или кому-то из нас, ясно? Но – тихо!
- Да? – Трень-Брень глянула на меня, требуя подтверждения приказа, и получила его. Правильное решение – Хорошо уж. Сделаю.
- А ты говоришь – отдать ее – попенял Амадзе Слав – Шиш им. Наша она. Вон сколько от нее позы может быть, если дурную энергию в полезное русло направить.
- Ну, Славище, попомню я тебе эти слова – внезапно обиделась на своего защитника фея и погрозила ему кулаком.
- Не делай добра, не получишь зла – пробормотал воин – Все время забываю, что логика – это не по ее части.
- Но в целом Айболитка права – произнес я – Пошли-ка в мою келью, там и поговорим. Только дайте гляну, может, Гедрон с Гленом в игре нарисовались.
Увы и ах, ни указанной парочки, ни Кролины не было, зато вскоре к нам присоединилась Гливея, обнаружившаяся во дворе замка. Она о чем-то беседовала с Сайрин, причем время от времени то одна, то другая изображали па неведомых мне танцев. Смотрелось это одновременно забавно и трогательно.
- На самом деле я в шоке – сказал Амадзе сразу же после того, как мы добрались до моей комнаты, расположенной в торцевой башне замка – Нечасто можно увидеть настолько бесстыдную по замыслу экспансию.
- Право сильного – устроившись на одном из кресел сообщил ему Раша – Они же понимают, что мы им не соперники. Да и с определением твоим я не согласен. Весьма тактичный подход. В принципе они могли вообще не соблюдать даже минимальный этикет, а просто поставить нас перед фактом. Разве что под конец немного прессингнули, но тут тоже все более-менее в рамках.
- Сначала они поставят вокруг храма свои караулы, под предлогом усиления охраны, потом выдавят нас за стены замка, а после сменят жреца – мрачно напророчила Айболитка – Не знаю как, но так и сделают. Одновременно с этим они будут пачками давить представителей других божеств, зарабатывая максимальную репутацию с Тиамат, и через пару недель мы станем теми, кем были – мелким альянсом без весомой божественной поддержки.
Логика в ее словах есть, но вот насчет золотого места в сердце богини она не очень права, с него меня никто не выдавит. Особенно если я доведу до ума один давно болтающийся у меня квест. Тот, который вернет ей дочь.
Кстати, теперь волей-неволей придется мне тащиться туда, где сугробы и мороз, дальше откладывать данное путешествие нерационально. Значит, не судьба мне и завтра до работы доехать, что, конечно, не есть хорошо.
- С другой стороны выбор у нас невелик – подал голос Слав – Откажи мы им, они возьмут, и в самом деле выступят на стороне Витара. И уже в субботу припрутся сюда, под стены замка. Из принципа припрутся, тот же Аксель их сюда и притащит. А нам осаду не выдержать, сразу могу сказать. Даже учитывая то, что наш замок - неигровая постройка. Возьмут нас на меч, и вырежут всех к нехорошей маме. Мы потеряем все, ребята. Совсем все. Король в этой мясорубке не уцелеет, Пограничье падет. Да, штрафы они за такие проделки огребут немеряные, кое-кто даже, возможно, учетки лишится, но «Воины света» могут себе позволить такие жертвы. Назначат общим решением тех, кто поведет игроков на штурм, да и все. Ну, грохнут учетки этих смертников, так они уже на следующий день новых персов создадут, и в клановых зонах их качать начнут. Две-три недели – и все нормально. А мы окажемся в очень, очень глубокой заднице. Нет дома, нет королевской защиты, нет… Да ничего нет. Только разграбленный храм, который мы не защитили, и останется. Хотя нет, и его у нас отожмут.
- Вообще-то мы не единственные сторонники Тиамат – возразила ему Гливея – Ей много кто поклоняется.
- Вот они храм и отожмут. Все до единого будут стоять в стороне и ждать, когда мы потеряем над ним контроль, как не оправдавшие доверия богини – фыркнула Айболитка – Чтобы присвоить его себе по праву новых защитников. Ты что, не знаешь как такие штуки проворачиваются? Да куча кланов давно бы нас сковырнула, просто боятся с НПС связываться.
- По ходу пат – подытожил я – Это грустно.
- Надо дождаться остальных – посоветовал мне Слав – Может, мы чего-то очевидного не видим? Эмоции, то, се… Так бывает.
- Может – согласился с ним я – Ладно, тогда я кое-куда смотаюсь, дела, знаете ли. Просьба – держите меня в курсе обо всем, хорошо?
- Только ты уж нам отвечай, хорошо? – попросила меня Айболитка – А не как всегда. Все, блин, соберутся, одного тебя не будет, и сиди, жди.
- Не надо просто так сидеть – попросил я ее – Мой голос всего лишь один из. Как решит большинство, так и сделаем.
На самом деле возникла у меня одна очень хорошая идея. Ну, все бреши мы таким образом не заделаем, конечно, но кое-что можем подлатать. Скажем так – усложнить «Воинам Света» путь к намеченной цели.
На мою удачу Назир остался во дворе и не пошел за нами в замок, потому мне удалось беспрепятственно сбежать из Пограничья. Скажу честно – в грядущем походе я был бы очень рад видеть его рядом с собой, но прекрасно понимал, что некоторые вещи ему в очередной раз все же лучше не знать. Да и замерзнет он там, куда я собрался. Ему, сыну жаркого Юга в тех краях сильно не понравится, не его это климат.
Интересно, а может ли Назир простудиться, а после чихать и кашлять? Мечтают ли хворые НПС об банке малинового варенья?
В Леебе я попал не сразу, потому как сначала наведался в Хольмстаг, где заглянул в гостиницу, после посетил сначала кузнеца, выложив немалую сумму за ремонт порядком износившейся амуниции, и под конец прикупил десяток свитков перемещения. Еще постоял с минуту у лавки, в которой обитал наставник, поразмышлял о том, что у меня масса баллов на обмен накопилась, но решил в очередной раз отложить этот визит на потом. Да и вряд ли мне наставник предложит умения лучше, чем есть сейчас. Они почти все, кроме «Призыва волка», получены в виде наград за очень непростые квесты, а парочка и вовсе относится к элитным.
А в Леебе все было, как всегда. Мост, озеро под ним, серое небо над головой и бдительные стражи в доспехах, вышагивающие у ворот.
- Привет, служивые – помахал я им рукой – Слава Плачущей Богине!
- Да вернется она скорее – нестройно отозвались молодые рыцари.
- Мы рады вас видеть, лэрд Хейген – шагнул мне навстречу один из них, как видно старший наряда – Двери, ведущие в этот замок всегда открыты для вас.
- Отрадно слышать. Брат Юр, надеюсь, никуда не отлучился?
- Был в замке – неуверенно предположил рыцарь с отчаянно рыжими усами – Но это брат Юр, его замыслы, а потому и пути никому не ведомы.
- А фон Ахевальд? – уточнил я – Он здесь?
- Он – да – закивал старшой – Я видел его не далее, как час назад. В последнее время у великого магистра появилась привычка лично проверять караулы.
Интересно, с чего бы?
- Ну и славно – порадовался я – Ээээ… Как вас зовут, рыцарь?
- Ги Амтонский – отсалютовал мне мечом тот – К вашим услугам.
- Очень кстати – одобрил его слова я – Выдай мне провожатого, отважный рыцарь, пусть он меня до кабинета брата Юра сопроводит. А то ведь заплутаю я в ваших переходах.
Учтивый Ги выполнил эту мою просьбу, и следующие минут десять я топал, глядя в спину рыжеусого рыцаря, который то и дело скрежетал железом доспехов по камню, не вписываясь в узкие повороты замковых коридоров.
Заодно и личное сообщение Седой Ведьме отправил. Да, ее клан переживал не лучшие времена, но это не значит, что сразу стоит начинать вести себя неучтиво. И потом – кто общается с рыцарями, тот и сам немного рыцарь. Ну, хоть сколько-то.
«Привет.
Ничего не имею против, тем более что мы давно не виделись. Единственное – сегодня никак встретиться не получится. Да и завтра утром, скорее всего, тоже. Давай ближе к вечеру определимся?»
Ответ пришел почти моментально.
«Разговор важный, но пока время терпит. Очень прошу – найди завтра время. Это нужно не только мне, это крайне важно для тебя и твоих людей.»
Вот умеет она нагнать саспенс, умеет. Мне прямо даже интересно стало – что же такое важное она мне сказать хочет? Вдруг я неправ, и совсем не то, что предполагается?
Впрочем, вскоре я постучал в хорошо знакомую мне дверь, услышал из-за нее: «В-войдите», и толкнул дверь от себя.
Глава 9 в которой герой то и дело удивляется
- Мое почтение! – войдя, я помахал рукой казначею ордена, который в данный момент очень внимательно изучал пергаментный свиток – Надеюсь, не помешал?