— Анна, — начал я.
— Товарищ Лейтенант, — холодно ответила девушка. — Отставить разговоры.
Да, не вовремя. А мы тем временем уже миновали ворота.
— Так, слушайте все! — повернулся к бойцам Егор. — Мне нужно обойти вокруг этой воронки и поставить печати по кругу. Процесс их создания нельзя прерывать. Если он прервётся — воронку будет уже не перекрыть. Аня — тебе будет необходимо выжигать на камне те печати, которые я буду чертить, Костя — ты мой последний рубеж обороны.
— Задача ясна, — гулко отозвался командир. — Выполнять.
А тем временем из воронки попёрла Стая Адских Гончих.
— Огонь! — рявкнул командир и застрочили автоматы, поливая псов смертоносным дождём.
Тем временем Егор добежал до рухнувшей бетонной плиты и начал вычерчивать на ней печать. Бойцы рассредоточили вокруг нас. А воронка продолжала мерцать. Адские гончие продолжали пребывать и пребывать.
Я вытащил «живой меч» — если они прорвут оборону с этим оружием я буду более полезен. Егор тем временем разрезал свою ладонь и начал смазывать печать собственной кровью — твари словно взбесились и удвоили напор даже не пытаясь сбежать и или просто игнорировать нас. Теперь всё их внимание было сконцентрировано на нас. Внезапно в воронке что-то мелькнуло. Ещё раз, затем ещё раз. Я успел различить тонкий антропоморфный силуэт который тут же пропал.
— Берегитесь! Невидимки! — крикнул я, но было уже поздно.
Один из бойцов завалился хрипя — Тонкий Человек, гений маскировки и острых когтей подобрался к нему вплотную и ударил когтями в незакрытую часть шеи. Ещё один мелькнул позади бойца и вонзил ему когти в ногу. Я превратил меч в кнут и принялся хлестать пространство вокруг себя. С третьего удара кнут выцепил что-то невидимое и по ушам ударил противный визг.
Метнувшись к жертве, я на ходу превратил кнут в эсток и ткнул пространство. Колющий клинок легко пробил плоть, и стала проявлять фигура Тонкого Человека.
— Ещё минута, я почти закончил, — бесстрастно сказал Егор продолжая вычерчивать печать.
Анна ударила огненным кольцом вокруг себя и сразу три твари завизжали, пытаясь стряхнуть с себя пламя. Я подскочил к одной, и превратив клинок в палаш срубил ей голову. Нет, не показалось — клинок словно задрожал, коснувшись крови жертвы, и принял её в себя. Чёрт возьми — он и правда питается кровью!
Бойцы продолжали расстреливать наседавших гадов, однако кое-кто уже не стрелял — часть была ранена, а отбивался вручную от Тонких Людей то и дело применяя техники.
— Готово! — крикнул Егор. — Аня, прижги печать, она должна быть выжжена!
Анна отвлеклась и повернувшись к бетонной плите сформировала два тонкий огненных луча начав жечь. Печать начала мерцать, словно впитывая огонь, а потом мигнула и замерцала багровым цветом.
— Дальше! — крикнул Егор. — Нужно поставить ещё четыре таких!
Мы снова рванули с места. На какой-то миг количество тварей из воронки в самом деле уменьшилось, но радоваться было рано — Изнанка словно решила брать нас не количеством, а качеством — из портала полезли так водные ведьмы — твари которые встречались на болотах Изнанки — скрюченные гуманоидные фигуры с острыми когтями и торчащим из спины костяным гребнем. Если на одну Адскую Гончую требовалось около трёх патронов, чтобы угомонить её, то на такую тварь требовались все десять, а спецназовцы уже давно не стреляли очередями.
— Беречь патроны! Работать техниками! Бить только наверняка! — рявкнул командир. — Стараемся не вступать в ближний бой!
Егор снова углубился в создание печати, а тем временем из-за бетонных куч в нашу сторону выполз Болотный Кракен. Казалось бы, такая громадина будет неуклюжей на суше, но он перебирался с завидным проворством. Огромные длинные щупальца хватались за куски арматуры, клеились присосками к бетонным стенам и тянули к нам огромное словно бурдюк тело. Пули его не брали.
— Не дайте ему схватить вас! — крикнул я. — Он способен одним укусом разорвать человека!
Утробно взревев и показав круглую пасть полную острых зубов, монстр потянулся щупальцами к бойцам заставив их отступить и сломать строй.
— Держать строй! — рявкнул командир. — Закрываемся щитами! Начинаем формировать Лебен! По моей команде бьём по нему!
Сразу несколько человек под прикрытием щитов начали концентрироваться, создавая на ладонях печати. В Кракена ударили огненные лучи, разряды молний, тварь затряслась, несколько щупалец ей срезало словно ножом, в боках появились обожжённые дыры, но Кракен взревел и уцелевшими щупальцами принялся швырять обломками кирпичей и другим строительным мусором.
Бойцы прикрылись щитами, а затем сверкнула яркая вспышка, и Кракена накрыло огромным огненным шаром — в бой вступила Анна.
— Вторая печать закончена, — крикнул Егор.
Это значит, что поток тварей лезущих из Изнанки должен ещё больше сократиться. Вот только какой силы твари полезут оттуда?!
Мы рванули к следующему месту дислокации, а в нашу сторону уже полз оставляя за собой склизкий след Император Улиток, как я окрестил его а прошлый раз.
— Он бьёт огнём! — успел крикнуть я, прежде чем адская улитка повернула голову в нашу сторону.
— Сукина тварь! — рявкнул Щербаков опускаясь на корточки и прикладывая ладони к земле.
Огромный ревущий поток пламени понёсся в нашу сторону, но на его пути из земли поднялась каменная стена высотой в два этажа и огонь ударил в неё.
Ого, какие силы работают в спецназе.
— Каменная шрапнель! — рявкнул командир и стена разлетелась крупными кусками словно от направленного взрыва.
Куски камня, летя ломали бетонные плиты, сминали металлические столбы, и оставляя в земле глубокие борозды. Поднялось облако пыли, через которое практически нечего не было видно. Пыль начала рассеиваться, и показалась Адская Улитка, спрятавшаяся в панцирь. На панцире остались несколько трещин.
Похоже, бравому командиру осталось сделать пару ударов, чтобы добить её.
— Бейте магией! — рявкнул командир. — На счёт три залп. Один, два, три!
Каждый из бойцов ударил каким-то смертоносным заклинанием. Я успел разглядеть что-то типо Режущего Ветра, Каменной Стрелы, Кислотной Капли, Рвущей Тряски и ещё дюжину самых различных, которых просто никогда не видел. Адская Улитка подняла голову и раскрыла беззубый рот, и начала всасывать воздух.
Куча самых жутких атак созданных одарёнными первой категорией и выше, словно пылесосом затянуло в уродливую пасть, после чего Адская Улитка закрыла её, и начала открывать снова. Командир среагировал раньше — прижав ладони к стене он снова создал Каменную Стену, но пламя в этот раз было такой силы, что часть его пролетело над стеной.
— Не бить магией! — рявкнул Щербаков. — Эта тварь её только усиливается. Я постараюсь её задержать.
В этот момент раздался рокот, а затем я почувствовал дрожь земли, и каменную стену прошиб бешено вращающийся панцирь Адской Улитки в который она успела спрятаться. Защита одарённого первой категории оказалась сметена, как будто ничего не значила.
— Митяев! Затормози её! — рявкнул командир по лицу которого стекали капли пота. — Липучкой!
Один из бойцов в балаклаве отбросил щит, и задействовал для плетения сразу две руки, после чего из печати перед ними вперёд вырвалась густая клейкая жидкость похожая на патоку. Обильно залив монстра и землю перед ним, странный клей натянулся удерживая Императора Улиток.
Командир снова припал к земле и вокруг Улитки стали подыматься каменные шипы зажимая её в «расчёску».
Плохо — похоже его силы просто на пределе — иначе он бы просто проломил её панцирь.
— Всем готовиться отступать! Я постараюсь заблокировать её!
Улитка дёрнулась. Она не хотела оказаться зажатой, словно в тисках. И камни дрогнули.
— Я добью её, — сказал я. — У меня очень сильные удары. А у неё есть трещины.
Не дожидаясь реакции, я просто рванул к ней накачав мышцы Лебеном и стремительно сократив дистанцию, высоко подпрыгнул вверх. Двенадцать метров. Тело разогнанное ускорением полетело вниз. Я превратил меч в тонкое узкое копьё с хищным наконечником и направив его концом в одну из трещин рухнул вниз. Копьё расширило трещину и полностью погрузилось под панцирь.
Нет тварь, это ещё не всё! Я мгновенно превратил копьё в шипастую булаву. Шипастый шар сформировался внутри мягкого рыхлого тела разрывая его и улитка затряслась. Голова на шее начала поворачиваться ко мне.
Ну уж нет! Спалить огнём я себя не дам, как и сожрать! Я превратил булаву в тонкую круглозвенную цепь с зубцами на каждом звене и острым наконечником клинообразной формы, и сконцентрировав в ногах Лебен отпрыгнул в сторону выдирая из тела эту цепь. Каждый из зубчиков цепи рвал плоть Адской Улитки выходя наружу, а лезвие на конце имело форму клина, который двигаясь назад ещё сильнее вспарывал плоть жертвы.
Улитка дрогнула и забилась в конвульсиях, укусила воздух где я недавно находился.
Выкуси тварь! Мне не нужно бить заклинаниями, которые ты поглощаешь, чтобы сделать тебе больно! Я снова сформировал из меча эсток чтобы укол получился более лёгким, и прыгнул к голове монстра. Игла эстока вошла в мягкое тело как нож в масло и тут же сформировалась в шипастую булаву.
Закрепляя успех, я несколько раз нанёс ещё несколько ударов эстоком, каждый раз превращая его в булаву с шипами. Тварь прекратившая дёргаться ещё после первого удара обмякла и её голова повалилась на землю. Я превратил меч в палаш и отсёк ей голову. Замечательное оружие подогнал мне Егор. Меч чуть подрагивал и создавал ощущение сытого животного. Я бегом направился обратно.
— Неплохо, сержант, — глянув на мои погоны крякнул командир. — Только давай в следующий раз без самодеятельности — а то ещё подставишь так под удар.
— Так точно, — коротко ответил я.
Мужик правильно сказал — иногда такое геройство одного человека может стоить жизни целому отряду или взводу.
— Третья печать готова, — поднялся Егор. — Дальше скорее всего монстры будут выходить небольшими группами по нескольку особей — я очень сильно понизил пропускную способность воронки.