– Ты сама хотела наладить мою половую жизнь, а теперь чего-то вредничаешь. – Надя поцеловала Катю в горячую от алкоголя щеку и отправилась прочь из душного, задымленного чужими мыслями, пространства.
– Ты что, без верхней одежды? – поймал ее в дверях Коля, притянув за руку обратно.
– Тут двадцать метров.
– Дать куртку? – принялся Коля расстегивать пуговицы на горловине.
– Так добегу.
На счет три они выбежали в снегопад.
Опорошенные снегом, они занеслись в подъезд и юркнули в лифт. Надя запрокинула голову, чтобы стряхнуть с волос белые хлопья, и в этот момент Коля подпрыгнул на месте, и свет в лифте погас – они застыли между этажами.
Поцелуй поначалу казался пресным и долгим. Его теплые пальцы скользили в ее волосах, как ужи, сплетаясь где-то в области шеи.
– Мы не доехали всего пол-этажа. Может, дотерпишь до квартиры? – Надя нащупала в темноте кнопку своего этажа. Свет зажегся.
– Ты давно разведена? – поинтересовался Коля, рассматривая Надину руку, которую перехватил у кнопочной панели.
– С чего ты взял, что я разведена?
– У тебя след от обручального кольца. – Коля провел по безымянному пальцу возле основания, прямо по светлой полосе.
– Полгода, около того, – прикидывала в голове Надя.
– И что ты делала эти полгода? – проявлял открытое любопытство юный спортсмен.
– Отсыпалась, читала, работала.
– Ты работаешь? – удивился Коля. Он привык, что женщины вроде Нади всегда находятся на содержании.
– Торгую пижамами с фамильными инициалами. А также текстилем для гостиниц.
– У меня отец завязан с ведомственными пансионатами по области, хочешь подсоблю?
– А ты полезный.
– Еще бы. Слушай, у меня такое ощущение, что ты меня сняла, как девку в клубе, – выдавил он из себя с улыбкой, пока Надя открывала ключами дверь.
– Теперь ты понимаешь, как чувствуют себя девушки, – без всяких экивоков наслаждалась воцарившейся справедливостью Надя.
– Тебя тоже постигала подобная участь? – заметил он в сказанном что-то личное.
– Нет, к сожалению. Я слишком долго была замужем.
В эту секунду Надя вспомнила про Игоря, как неведомым для себя образом через несколько часов после знакомства уже касалась простыней небольшого отеля и вдыхала в себя мускус. Может, ее постигала подобная участь? Может, она придумала себе его влюбленность там, где был просто моментный азарт?
– А как же бурная молодость?
– Вот ее-то у меня никогда и не было. – Наде часто становилось горько, что бурная молодость прошла стороной, она даже не напивалась до отключки ни разу в жизни. Ее жизнь была подчинена строгому плану и корректировке не поддавалась: учеба в техническом вузе, которая требовала сосредоточенности, отдых с родителями в Геленджике, а потом сразу замуж за депутата, дом в Переделкино, бизнес, к которому Надя относилась со всей ответственностью, и сестра, что подкинула проблем и подложила в итоге свинью.
– Наверстываешь?
Вопросы Коли ставили Надю в тупик.
Действительно, не был ли Игорь запоздалой первой студенческой влюбленностью, которая миновала Надю в институте? Вообще, нет ли в последних событиях воскрешения молодости и отсутствия самоконтроля, которых она всегда так остерегалась?
– Сколько тебе лет? – решила Надя сменить вектор беседы. – Хотя нет, лучше не говори, – поймала она себя за язык.
Они наконец закончили допрос в дверях и перебрались в кухню, соединенную с гостиной. Поскрипывал дубовый паркет от шагов, вяло тикали старинные часы с медным маятником.
– Вино открывать? – начал озираться Коля в поисках бара.
– У меня нет ни вина, ни штопора, – без всякого смущения призналась Надя.
– То есть как нет? – оторопел он.
– Это проблема?
Его дыхание щекотало плечи. В его голосе звенели молодость и кураж. Аккуратные, будто высеченные из мрамора пальцы ласкали кожу, давно не чувствовавшую на себе прикосновений.
Путать карты, следы и волосы, зажимать бедра руками, жадно глотать человека – будто в жару газировку. Как-то так Надя охарактеризовала бы эту ночь.
Связь с молодым возвращала ее в школьные годы. Короткий сарафан, ноги прилипают к упругой парте с колючими сколами, горячие губы, похожие на ощупь на спелые черешни; из окна пахнет маем и свободой, доносится гул троллейбусов и шлепки по волейбольному мячу со школьного двора, сизая гроза собирается в единое воздушное пространство неба. На пару с одноклассником они выкрали из учительской ключи и заперлись в кабинете химии, чтобы долго целоваться с языком и ощупывать друг друга подобно хирургам. Внутри все дрожит от гормонального натиска и опасения, что в дверь постучится завуч, или уборщица откроет ее своим гремящим комплектом ключей. В те авантюрные годы Надя впервые потеряла контроль над обстоятельствами.
Бывает близость колкая, электрическая, тягучая. Когда душу засасывает в энергетическую воронку. Ее еще называют неконтролируемой близостью. С глубоким проникновением.
Случай с Колей был иной.
Легкий, поверхностный, комфортный.
Контролируемая близость
Он никогда не будет обладать ею. Она – им.
История на одну ночь, как принято говорить. Надя ценила каждую минуту, каждое прикосновение. Она срывала с него мальчишеское поло. Пускала руки на волю по его плотному упругому животу, поцарапывала спину, невольно оставляя следы соития на коже; его длинные сухопарые пальцы срывали с нее платье, завязывали волосы в неведомые узлы. Их силуэты скользили по дивану, перетекая друг в друга, расстояние сокращалось с каждым поцелуем, одно тело согревало другое. Надя оказалась сверху. Он притянул ее к себе так, что она откинулась назад, шея выгнулась, а соски все так же касались его ладоней. Коля едва постанывал, приподнимаясь и придерживая Надю – чтобы совсем близко и глубоко. Застывал в такт с ней на пару секунд, а потом кусал ее за ухо, еще несколько минут оставаясь внутри и практически не шевелясь.
Надя давно полюбила молчание после секса. Так ей казалось правильным. Не вымучивать слова, чтобы обратить неловкость в диалог. Однако Коля в силу молодости думал иначе.
– Слушай, вот ты взрослая и все, наверное, знаешь, а ты уверена, что все люди способны на любовь? Я просто никогда и ни в кого не влюблялся, – пустился в откровения Коля.
– Когда-нибудь твою жизнь наполнит только одна женщина, которую ты будешь любить. Любить всю жизнь. Ждать. А она окажется счастлива. Непременно с другим.
– Ты тоже кого-то любила? Мужа?
– Нет, конечно же не мужа. – Надя разулыбалась и глазами высматривала Бегемота, пока заваривала им чай из пакетиков. – Любовь, острая, как респираторная инфекция, редко приводит к браку. Чаще всего семья – это эвакуация из удушающего одиночества. Тебе просто хочется быть кому-то нужным. – Она протянула ему кружку. – Знаешь, муж – это часто тот, к кому ты возвращаешься от любовника, утыкаешься в плечо и плачешь. Говоришь, что от усталости. Но он все понимает. Обнимает тебя и сам грустит по кому-то другому.
– Твоя любовь была до брака? – Коле нравилось слушать грустные истории из уст зрелых для него женщин. Эти минорные откровения были полны скрытого эротизма. И в них не было ни толики фальши.
– Во время.
– А что было потом?
– А потом разрушился мой брак, и я искала его по всему городу, чтобы обнять и сказать, как сильно он мне нужен, – нехотя возвращалась она в воспоминания о той ночи. – Я хотела подарить ему свою обретенную свободу, наивно думая, что он примет ее и меня примет в свои объятия и защитит от целого мира.
– Но?
– Но я нашла его в гостинице. От него пахло другой женщиной. На щеке были следы блесток и помады. Дело не в том, что мне нужна была его верность. Я просто почувствовала себя в списке, из которого можно вычеркнуть любого. Включая меня.
– И чем закончилась история? – пытался оценить Коля возможные ущербы от любви.
– Я стала сильной.
– И никогда не плачешь? – пытался он внести нотку юмора в разговор.
– Даже когда режу лук и смотрю «Хатико». – Надя чуть лукавила. Она никогда не смотрела «Хатико» и «Белый Бим Черное Ухо». – Слушай, я плохо засыпаю рядом с незнакомыми мужчинами.
– Я прекрасно понимаю намеки. – Коля залпом допил горячий чай и выискивал глазами джинсы. – Может, хоть номерами телефонов обменяемся? – поинтересовался он напоследок.
– Мы же живем в одном подъезде, не потеряемся!
Когда дверь за Колей закрылась, Надя прошла босиком на кухню, открыла холодильник, достала банку пива, которую прислали бонусом к заказанной пицце, китайскую лапшу в картонной коробочке и включила радио. Бегемот, услышав жужжание микроволновки, мигом примчался и расположился на соседнем стуле.
– Слушай, а Игорь сам тебя покупал или просто выбрал по интернету и оформил доставку? – обратилась Надя к Бегемоту. Но тот ограничился неоднозначным молчанием и заурчал, засыпая. Песня по радио добавляла грусти и тоски:
Знать бы хотя бы с кем ты да как ты,
Честно, кормлю кота, поливаю кактус,
В гости к тебе идти по парапету
И не верить бреду, что тебя нету.
Настырные звонки в дверь с утра пораньше в выходные дни всегда выводили Надю из состояния равновесия. Именно поэтому она много лет жила за городом – там уважался суверенитет, и соседи воспринимались исключительно как партнеры по бадминтону и поеданию шашлыка. Никому и в голову не приходило звонить в дверь раньше полудня – все чтили сон. Оказалось, в Москве иные нравы.
– Ты хуже будильника, – изрекла Надя, увидев на пороге Колю.
– И тебе доброе утро. – Он стоял довольный, спокойный и держал две стеклянные бутылки с кефиром.
– Что ты тут делаешь? – Надя зевала, облокотившись о дверной проем.
– Я решил, что раз ты не засыпаешь рядом с другими людьми, то хоть завтраком накормишь. А то я, признаться, ненавижу утро. И тем более ненавижу голодное утро.