— А салон красоты? — спросила она, скромно потупив глазки. — Там безопасно?
— О, вот салон красоты я тебе рекомендую. Я сюда только ради него и приезжаю, — оживилась Варвара Ферапонтовна. — Такой купальни, как здесь, я больше не встречала. Воистину, живительный источник.
Значит, можно и купальни посмотреть, раз Варваре там так понравилось. Но сначала надо обустроиться в комнате, разобрать вещи и выяснить, что особенного в магическом алкомаркете, чем он отличается от обычного, и почему это неподходящее место для студентов.
С обустройством в комнатах разобрались быстро. Диван Алина, конечно, затребовала себе, шкаф — тоже. Гордей возражать не стал. Кажется, с новым однокурсником можно будет неплохо ужиться на одной территории. В своей комнате Алина первым делом расстегнула карман ветровки и извлекла оттуда два десятикратно уменьшенных чемодана. На их увеличение и раскладывание вещей на полках ушло минут пятнадцать. Затем Алина изучила кухню и убедилась, что там есть всё из необходимого. Не хватало только домового и кастрюли, в которой можно было бы сварить зелье, ну да это не проблемы.
Гордей чем-то громыхал в своей комнате. В ответ Василина периодически стучала снизу по батарее, а черный кот на высочайших звуках завывал песни, как будто на улице стоял март.
Алина уже собиралась выйти на улицу, но подумала, что смотреть, куда нельзя ходить, одной не стоит. Лучше прихватить с собой соседа.
— У меня ещё комната не готова, — занудил Гордей. — Было бы на что смотреть. Алкомаркет — он и есть алкомаркет, только магический. Если подождёшь полчасика, схожу с тобой, конечно, только покупать там ничего не советую. Меня больше подвал интересует, там камень Алатырь лежит.
— Ого! — Алина присвистнула от неожиданности.
Самого интересного-то она и не знала, оказывается.
— Можешь помочь, чтобы быстрее выйти, — Гордей кивнул на свою комнату.
Помогать Алина не хотела, но к соседу из любопытства заглянула — очень уж интересно было, как он собрался устраиваться в комнате без дивана и шкафа, с одним небольшим комодом. Заглянула и обалдела: на окне занавесочки висят, у стены стоит удобная кровать, за ней — шкаф. Тут же — компьютерный стол. Сам комп с монитором и кучей проводов пристроен на столе.
— Из дома со своей мебелью? — хмыкнула Алина.
— Очень удобно, между прочим, — ответил Гордей. — Я так и думал, что стола тут не будет. Увеличь пока вон ту сумку с занавесками, она нам пригодится.
— Зачем тебе ещё занавески? — фыркнула Алина.
— Повешу у тебя и у себя вместо дверей, так будет удобнее, — сказал Гордей.
Кажется, повезло. Сосед оказался хозяйственным аккуратистом. Правда, есть другая проблема: кажется, парень — тот ещё зануда. За несколько минут Алина успела услышать, что по его комнате нужно ходить без тапочек, чтобы не таскать из коридора пыль, что окна необходимо вымыть до блеска и что единственное стоящее внимания место в доме — подвал.
— Не парься, найду какого-нибудь домового, и он всё с удовольствием вычистит, — пообещала Алина, взглянув на сероватое от грязи окно.
— Откуда ты его возьмёшь? — с сомнением спросил Гордей.
Вот уж этим вопросом Алина вообще не задавалась. В любом городе хватает домовых без определённого места жительства. У кого дом разрушился, кто сам оттуда ушёл, кого жильцы выжили — не кормили, не верили в него, а домовые этого страх как не любят. Только позови таких бездомных — живо набегут и в очередь выстроятся.
Из квартиры вышли, только когда Гордей повесил занавески на дверные проемы и хорошенько магически их там закрепил. На лестнице встретили парочку — девушка висла на шее у высокого красавца и, кажется, уговаривала оставить ее на ночь. Парень отстранялся и что-то немногословно отвечал. Вроде бы оставить девицу на ночь он никак не мог, потому что собирался всю ночь где-то работать, и вообще поднимаются они в квартиру исключительно по делу. По Алине и Гордею парочка скользнула взглядами, как по мебели.
— Оборотень, — шепнула Алина. — Но не волк. По ауре не пойму.
— Вижу, — флегматично ответил Гордей. — Скорее всего, лис, а девушка обычная. Ну что, пошли смотреть подвал?
Глава 3
Подвал всегда ассоциировался у Алины с темнотой, но в тринадцатом доме на Туманной улице он не был темным, хотя здесь не горела ни одна лампочка. Свет шел от пола. Оттуда выпирал огромный белый, идеально гладкий камень, и энергия от него исходила такая… Алина в жизни ничего подобного не чувствовала. Вот где силища! До такого дотронься с утра, и весь день уставать не будешь.
— Прикинь, как он с магией может помогать? — выдохнула Алина.
— Уже прикинул, — сказал Гордей. — Надо тут подпитываться перед практикой в колледже.
В подвале, кроме камня, ничего интересного не нашлось, и они отправились смотреть дом снаружи. Салон красоты выглядел с точки зрения Алины многообещающе, коворкинг студентов не привлекал — командной работой они там заниматься не собирались. Аптека Чернокнижника оказалась закрыта, мастерская по ремонту обуви тоже. В запретном для студентов заведении никого из посетителей в тот момент не было, и хозяин алкомаркета принялся настойчиво предлагать Алине и Гордею разнообразные напитки — для расслабления, для выхода в астрал, для видений о прошлых жизнях, для познания грядущего.
Гордей от напитков наотрез отказался и решительно вытащил Алину на улицу.
— Зачем? Интересно же было, — пыталась возражать она.
— Ты представляешь, что он туда намешал, если от стаканчика этой дряни можно в астрал вылететь? — прошипел Гордей. — Или прошлые жизни вспомнить. Нас с тобой из колледжа выгонят за употребление магических напитков, изменяющих состояние сознания.
— Я не собиралась это пробовать, — возразила Алина. — Мне просто было интересно послушать. Ладно, пойду-ка поищу по ближайшим дворам домового.
— Зачем он тебе прямо сейчас понадобился? — не понял парень.
— С ним уютнее, — ответила она. — А ещё домовой квартиру убирать будет. И готовить. Я и туфлю прихватила, чтобы его унести, — Алина кивнула на свою увесистую сумку.
Во дворах обычных домов народу было много. Все подъезды оказались закрыты на кодовые замки, но в подъезд в поисках бездомного домового заходить необязательно. Побродив несколько минут, Алина свернула за один из домов. Гордей плелся рядом.
— То, что надо, — обрадовалась девушка, оглядевшись по сторонам.
За домом был скверик, так что гуляющие тут студенты не привлекали такого внимания, как во дворах. Алина присела на бордюр около дома — прямо перед решеткой подвального окна.
— Домовой-домовой, — тихо позвала она. — Ищу хозяина домой. Пойдешь ко мне?
Тишина. Гордей скептически наблюдал за ней.
Алина перешла к следующему окошку. Не может быть, чтобы в современной пятиэтажке ни один домовой не сбежал в подвал от нерадивых жильцов. Ей много не надо, приют в доме на Туманной устраивать уж точно нельзя. Одного хватит.
— Домовой-домовой… — начала она.
— Тут я, — тихо отозвался ворчливый голос. — Что надо?
— Хозяина в дом надо, — ответила Алина. — Пойдешь?
— Кормить будешь? Пить-буянить не станете? — деловито осведомился домовой.
— Молочко и конфеты каждый день, — пообещала Алина. — Мы не пьем, буянить тоже не будем. Полезай, — она достала из сумки туфлю.
Гордей при этом пробормотал, что носить обувь в сумке без пакета негигиенично.
— Зануда, — буркнула Алина. — Моя сумка, что хочу — то и ношу.
Туфля в руке потяжелела: домовой на месте и устраивается поудобнее. Вот теперь можно и домой.
— Как тебя зовут? — спросила Алина.
— Порфирием кличут, — с достоинством ответил невидимый домовой.
— Только я тебя сразу предупрежу, квартира не наша, съемная. Но ты не беспокойся, будем съезжать — я тебя с собой заберу, — пообещала Алина. — И никому пока не показывайся, ладно? Мы с хозяйкой насчёт домовых не договаривались.
В подъезде их ждал сюрприз — лестница исчезла. Наверху что-то загадочно громыхало. У двери в подъезде стояла злющая Василина в нарядном светлом платье и что-то бубнила под нос о вконец охамевших троллях.
— Ишь, эскалатор она себе устроила за счёт других, — бормотала старая ведьма. — А ну, Райка, возвращай лестницу на место, чтоб тебе пусто было! — завопила она. — Ко мне вот-вот человек придет!
— А куда делась лестница? — заинтересовался Гордей.
— Так тролльчиха на пятом этаже живёт, творит что хочет, чтоб ей на чердак перебраться! — с досадой ответила Василина. — Подниматься ей лень, видите ли! Как из лестницы себе эскалатор сделает, так все и ждут, пока эта туша до пятого этажа докатится. Райка! — заорала она ещё громче.
Таинственная Раиса не отозвалась, зато наверху что-то заскрипело, и вниз, громыхая, начали съезжать ступеньки.
— Прикольная идея, — Алина с любопытством смотрела на медленно восстанавливающуюся лестницу. — Интересно, как она это делает?
— Не вздумайте ничего сотворить с лестницей, — буркнула Василина. — А то Алефтине скажу — живо с квартиры вылетите.
Зазвонил домофон. Василина распахнула дверь подъезда и широко улыбнулась входящему. Ведьма пыталась закрыть собой пустой проём, в котором должны были быть ступеньки.
— Дмитрий Сергеевич, — медовым голосом проговорила она. — Не ждала вас сегодня. Какие красивые цветочки!
В подъезд зашёл дедуля в джинсах и ветровке. Алина отметила, что лицо у него морщинистое, а волосы подозрительно каштановые, без седины. Почти наверняка крашеные. В одной руке дед торжественно нес огромный букет сирени, в другой — пакет, из которого торчал ананас.
— Василина Никаноровна, — он широко улыбнулся. — А я вот решил к вам заглянуть. Котику вашему корм принес, чтобы не шипел на меня.
— Вы хотите накормить его ананасом? — Василина кокетливо улыбнулась.
Алина была полностью уверена, что ведьма навесила на лестницу морок или отвела своему гостю глаза. Во всяком случае, смотрел дед только на Василину. На сползающую сверху лестницу и двух студентов, стоящих рядом со старой ведьмой, он внимания не обращал.