- В одиночку, я бы не справился.
- Значит, тебе очень повезло с друзьями!
- Да, вот тут вы правы. – улыбнулся я. Не очень то хотелось ему рассказывать про свои тесные отношения с Чернобуркой из Ночного Токио. Хотя… если это Император, то он наверняка уже обо всём в курсе.
- А скажи мне вот что… Как сейчас обстоят дела в Академии? Ты не пожалел, что Господин Кикути настоял на том, чтобы ты начал там обучение? – Фусаваши сузил глаза. Началось… Режим аккуратных ответов активирован. Я должен был выглядеть естественно, но и в тоже время держаться на расстоянии. Уверен, что рано или поздно он будет серьезно атаковать.
- По началу меня это очень расстроило. – честно признался я: - Сами понимаете – когда тебе что-то так беспардонно навязывают, это автоматически выглядит отвратительно и плохо. Я не видел всех перспектив, которые дает Когане но Хоши. Но сейчас влился… Учусь потихоньку. Стараюсь добиться новых высот.
- Это похвально. И как… Получается?
- Не без неудач, конечно, ибо не совершает ошибок лишь тот, кто ничего не делает. А так, вроде аккуратно и постепенно познаю азы управления своей силой.
- Ммм… - Император задумался: - Когда ты стал Сверхновой, не появилось сложностей в прогрессе?
- Нет. Я уверен, что эта учебная программа довольно быстро вытянет меня на новый уровень. – ответил я. Да-да, нужно немного похваливать Академию, чтобы у него было поменьше зацепок, которые позволят ему меня оттуда по доброму перетащить.
- Я очень рад! С самого открытия этой замечательной Академии, я заметил, что уровень владения магией у металюдей очень сильно вырос. Берет гордость, что я приложил руку к столь замечательному и великому творению. Можно сказать, что это огромная кузня, которая кует наше будущее.
- Учитывая то, кто там обучается – вне всяких сомнений.
Беседа продолжалась в том же ключе. Можно сказать, что ходили вокруг да около. И что меня больше порадовало – все члены семьи постепенно втянулись. Императрица, к примеру, рассказывала, как положила первый кирпич, когда Академию начинали строить. Принц Хато рассказывал о том, что сам проходил обучение в Когане но Хоши, что меня очень сильно удивило. Он говорил, что познакомился там с большим количеством интересных людей. Ещё бы! Я ему рассказал о своей ситуации, на что все отреагировали бурным смехом. А Принц Самуи, как выяснилось, был не то чтобы злым, а скорее – очень застенчивым. И даже он участвовал в беседе, рассказывая, что давно мечтал съездить туда и взглянуть на таинственное место изнутри. Дело в том, что Самуи, как и Императрица – были обычными людьми. И кстати, мне очень повезло встретиться с Принцем, ибо он сейчас как раз закончил Гарвард, и через две недели планировал отбыть в путешествие. Умный малый, знает несколько языков, и на самом деле, если бы не застенчивость, то я уверен, он был бы очень популярным человеком.
Принцесса Аюми участвовала в беседе очень косвенно. Она, в основном, смотрела на меня и улыбалась. От этого мне становилось немного не по себе. Создавалось ощущение, словно она чего-то от меня ждет. Только вот, чего именно?
Когда чаепитие подошло к концу, началась самая опасная часть – Император позвал меня прогуляться по одному из садов, что стоял рядом с императорским дворцом. Блин… Как я и ожидал – сейчас начнется атака.
Выйдя на свежий воздух, я испытал приятное послевкусие от милой беседы. Вот если честно, то семья Императора выглядела образцовой. Да, в них вне всяких сомнений была толика чего-то неземного, но это только из-за их статуса и не более того. В общении эти люди были очень простыми. Аюми, блин, своим напряженным молчанием просто подкинула дров в печку. Однако, с чего бы это ей быть на моей стороне? За какие такие заслуги? За то, что спас? Да, это здорово, но в рамках их семьи, как впрочем, для самой Аюми – я обычный исполнитель и не более того. Ах да… Не то чтобы исполнитель, а скорее – дорогое и мощное оружие.
- Послушай, Ичиро-кун… Могу я задать тебе личный вопрос? – поинтересовался Император, когда мы шли возле персиковой рощи.
- Да, конечно. – интересно, как бы он отреагировал, если бы я ответил «нет»?
- Так вот, я хотел узнать… Ты прилагаешь столько усилий для того, чтобы осуществить все свои планы и цели. А к чему ты хочешь прийти в итоге?
- Моя основная задача – стать аристократом. Уверен, что, как только доберусь до нужной высоты, мне будет намного проще работать во благо Империи.
- Во благо Империи? – Фусаваши с удивлением взглянул на меня: - Прости, Ичиро, но… Я наверное, немного не с того начал разговор. Напомню, что не очень люблю, когда со мной разговаривают в подобной обстановке, как с Императором. Давай представим, что мы с тобой просто два приятеля.
- А я изначально с вами и говорю, как с приятелем. – улыбнулся я.
- Правда? И ты действительно хочешь… работать во благо Империи?
- Почему нет? Я здесь живу, я здесь раскрываю свой потенциал! Я люблю Японию, поэтому и работаю на её благо. Но и о себе, конечно, не забываю.
- Фуух… - Император с облегчением выдохнул: - Я уж думал, что ты лишен чувства естественного эгоизма.
- Поверьте, его у меня с лихвой хватает.
- Понимаю. Так вот… Вопрос, на самом деле, довольно банальный. Ты хочешь, чтобы я помог тебе стать аристократом? Получишь титул, и будешь прорываться дальше. Возможно, сможешь создать свой Клан. – Император с полной серьезностью в глазах посмотрел на меня. Помог стать аристократом, а взамен - 100 лет служения на «Летучем Голландце»? Знаем мы такой сыр в таких мышеловках…
- Я бы с радостью принял ваше предложение. Для меня была бы большая честь, говорить людям о том, что сам Великий Государь помог мне добиться успеха, но… У меня уже есть четкий план, как я это сделаю. Понимаете, там довольно интересная схема. И если что-то выбьется или ускориться, то все мои планы упадут. А я давно всё это строю. Приложил очень большое количество усилий… Будет жаль, если это всё пропадет. Поэтому, я очень благодарен вам, но вынужден отказать. – как ни в чем не бывало, ответил я.
- План, говоришь? – Император впал в небольшой ступор, но скрыл всё это дежурной улыбкой. Ещё бы… Откуда ему знать про земли Княжны? Вряд ли ему кто-то подошел и сказал – «Эй! Друг! Там у Мотидзуки земли на подходе, так что титул тут вообще не вариант!»
- Да! Я давно его разрабатываю. Если честно, то я не сторонник хаоса в подобных делах. Сами понимаете – лучше подготовиться, всё как следует проверить, и, убедившись, что дело выгорит - начинать работать.
- Совершенно согласен. – уже спокойно ответил Фусаваши и мы пошли дальше: - Наше прошлое… Наша история, будем говорить так. Она учит нас многому. Поэтому, я внимательно изучаю её. Внимательно смотрю на ошибки своих предков, чтобы потом их не повторять. И, как правило, история всегда говорит о том, что в любом деле важна подготовка. Ничего хорошего без плана и стратегии не выходит.
- Кстати, о предках. Если не секрет, то вы ощущаете себя потомком Богини? Есть какие-то отличия или это всего лишь миф?
- История бывает таинственной. – вновь загадочно улыбнувшись, ответил Император: - Кто-то искренне верит в божественное начало, а кто-то, наоборот, говорит, что все мы появились совершенно случайно, из-за того, что на Землю упал осколок кометы. Увы, говорить с уверенностью о том, что было в те времена, никто из нас не может. В этом загадка нашего мира.
- А какой теории придерживаетесь вы?
- Было бы странно, если бы прямой потомок Аматерасу не верил в божественное начало. – усмехнулся Фусаваши: - Но я с уважением отношусь к любой религии и любой точке зрения, касательно нашего появления в этом мире. Я считаю, что каждый человек имеет право на свои мысли. Главное, чтобы он эти свои мысли силой не загонял в чужие головы. Надеюсь, что ты понял, о чем я.
- Да. Тут сложно не понять. – а Император имел ввиду конкисту. В этом мире так же не обошлось без кровопролитной экспансии испанцев в Америке. Ужасные события, которые в итоге изменили весь мир.
- Да… События прошлого могут шокировать. Однако и сейчас времена не спокойные. Много Тайсе высосал из меня крови в последнее время. – вздохнул Император.
- Вы следите за службами, которые занимаются его поимкой?
- Конечно. Люди верят мне… Верят в то, что я смогу защитить их. Но этот нехороший человек всё портит. Я не знаю, чем именно он руководствуется. Какова его цель… И зачем вообще он идет на такие меры. И да… Я искренне хочу поблагодарить тебя ещё раз, Ичиро-кун. Если бы ты тогда не спас мою дочь, то я не знаю, чтобы с нами было.
- Для меня это не проблема. – есть ещё один крючок: - На моем месте так поступил бы каждый.
- Но ты не каждый, Ичиро-кун.
- Возможно. Я проще, чем выгляжу.
- Спорить не буду, однако, твоя сила растет не по дням, а по часам. Ты уверен, что сможешь с ней справиться? – Император пошел на второй заход. Вот ведь упертый дядька!
- Уверен, Ваше Величество. Да, для меня и самого интересно, к чему я смогу прийти. Однако, с таким подходом, как в Академии, мы очень скоро узнаем правду.
- Лишь бы только они не тормозили тебя. Кстати, ты готов к Комиссии?
- Думаю, что да. – ещё одна атака с его стороны. Тут, главное, не выдать то, что у меня всё на мази. А не то придумает какой-нибудь нюанс, и я точно там залипну.
- Это хорошо. – улыбнулся Император. Да-да, именно так!
- Ваше Величество… А можно нескромный вопрос?
- Все зависит от уровня его нескромности. Но, в любом случае – попробуй.
- А что бы вы попросили у меня взамен, если бы я согласился на вашу помощь?
- Сказать честно, то, кто ты есть на самом деле, Ичиро-кун, делает тебя исключительным. Поэтому, взамен я бы попросил тебя присоединиться ко мне. В Корпус Сверхновых.
- А что в этом Корпусе происходит? Для чего он?
- О… Лукавить не буду. Корпус Сверхновых – это гордость каждого Великого Государя. Чем больше Сверхновых в Корпусе, тем мощнее твоя сила. Это ни для кого не секрет. На данный момент в Японии три Сверхновых. И я очень ими горжусь. Настоящие волшебники максимального уровня. Все магистры. Умеют столько всего, что я каждый раз с великим наслаждением наблюдаю за их показательными выступлениями. Там здорово, Ичиро-кун. Ты бы хорошо вп