Не знаю сколько времени это длилось, но в какой-то момент Джервис замолчал, а я была не в силах открыть глаза и посмотреть на причину неожиданной тишины.
А потом всё прекратилось. Меня перестали резать. Перестали прокалывать. Переворачивать. Ломать мне кости. Они перестали делать что-либо.
И спустя несколько секунд я почувствовала, как кто-то взял меня за руку и сжал пальцы, словно утешая и давая понять, что я не одна. Это Рэй? Не могу разобрать.
Открыв глаза, тут же стараюсь сесть, но я прикована к кровати. Не к моей. Осматриваюсь по сторонам, но практически ничего не вижу. Я на медицинской кушетке, с двух сторон от меня находятся белоснежные шторы, а передо мной в расстоянии трех метров стена точнее коридор, но я вижу только кусочек стены. Справа от меня стоит монитор, заглянув в него, понимаю – мои жизненные показатели в норме.
Это что, больница? Очень похоже.
В проеме между шторами появляется Джудит. Подходя ко мне, тихо спрашивает:
– Как ты себя чувствуешь?
Сглатываю сухость во рту и отвечаю голосом последней стервы:
– Замечательно.
– Я спрашиваю не для праздного любопытства. – она выглядит удрученной.
– Боже, Джудит, иди к черту! – прикрываю глаза и продолжаю. – Хватит строить из себя ангела, ты такая же тварь, как и вся твоя семейка. Сначала ты причиняешь нам боль, а потом парой фраз хочешь снять с себя вину? – открываю глаза и прожигаю девушку взглядом. – Не выйдет. Ты будешь гореть в аду. Я очень надеюсь, что он есть, и для тебя там готовят самый горячий котел.
– Ад есть. – тихо говорит она, разглядывая свои ногти. – И он здесь.
Из меня вылетает недоверчивый смешок.
– Тебе что, ненавистна твоя работа?
– Да.
– Нет. Если бы тебя не устраивало то, что ты видишь каждый божий день, ты бы попыталась что-то изменить.
Впервые вижу, что она начинает злиться. Джудит опускает руки, пальцы сжимаются в кулаки.
– Ты думаешь, что я ничего не делала? – с надрывом спрашивает она.
– Я этого не видела.
– Я делала. Я пыталась вывести сто восемь и сто девять и… и их просто убили. – в глазах Джудит слезы. Но мне на них плевать. Мне безразличны переживания и вообще какие-либо слова, сказанные человеком с фамилией Дельгадо.
– Почему ты решила, что это хуже, чем пытки, чем издевательства, чем лишение свободы?
Джудит садится на край кровати и, смотря мне прямо в самую душу, говорит:
– Потому что жизнь всегда лучше смерти.
Смотрю на неё так, словно она моё отражение. Я сказала точно эти слова, когда оставила Рэя в лапах Дельгадо-старшего. Я ведь действительно верила в то, что жизнь лучше смерти. Но сейчас всё изменилось. Я не уверена, что это так.
– Я больше так не считаю. – прожигая девушку взглядом, продолжаю. – Я оставила парня, который был для меня самым родным человеком, с твоим дедом. Он просил меня прекратить его страдания, но я решила за него. В тот момент я совершила ужасную ошибку, за которую теперь расплачиваются все, кто выжил на Острове Избранных. Будь добра, посмотри Рэйлану Бейкеру в глаза, не думаю, что сейчас он жив, и не уверена, что если бы он мог говорить, то поблагодарил бы меня. Такое существование не предпочтительней смерти.
– Я не могу тебе помочь.
– Не хочешь и не можешь – это разные вещи.
Джудит хватается за голову и сжимает волосы в кулаках. Её словно разрывает противоречие, о котором мы сейчас говорили. Я же надеюсь, что она хоть как-то поможет мне. Но следующие слова Джудит ставят меня в ступор.
– Тогда они снова на год закроют меня в клетке.
– Что? Ты… была в клетке?
– Да. Но не там, где находитесь вы.
– А где?
Я ей не верю.
– Специально для меня отец сделал камеру на черном уровне. – она смотрит на меня так, что я напрягаюсь. – Я была там одна. Триста шестьдесят пять дней я находилась в одиночестве, и только издали видела, как сопровождающие переносят тела.
– Что? Какие тела?
– Черный уровень. Это крематорий. – громко сглатывает. – Единственным моим собеседником в течение года был треск от сгораемых тел гостей отца.
– Гостей?
– Так он любит вас называть.
– Ты вообще выходила на поверхность?
Девушка отводит взгляд и быстро поднимается на ноги.
– Я приведу Рэйлана, и если ты пообещаешь ничего не вытворять, то я не прикажу ему надевать браслет. Договорились?
– Хорошо. – говорю я, а мои мысли тем временем бегут вскачь. Черный уровень – крематорий. Джудит явно знает, где он находится, может оттуда есть выход? Во всей пирамиде Дельгадо есть одно слабое звено – его дочь. Я могу воспользоваться этой информацией.
Девушка возвращается с Рэем. Смотря на него, ищу в глазах хоть каплю узнавания. Он держал меня за руку? Или не он?
– Джудит? – напряженно спрашиваю я. – Ты держала меня за руку, когда я отключилась?
Девушка хмурит брови и тихо шепчет:
– Только никому не говори.
Её слова – очередной пинок под зад надежде. Я в какой-то миг подумала, что это был Рэй. Я желала, чтобы это был он.
Жаль.
Очень-очень жаль.
Глава десятая
– Нужно валить. – говорит Гаррет уже в пятый раз. Он ходит внутри стеклянной клетки, словно зверь в неволе.
– Нам нужна Джудит…
– Это понятно, но где гарантия того, что она не играет с тобой? – бросает на меня многозначительный взгляд и продолжает расхаживать. – Может она такая же сумасшедшая, как и всё её семейство?
Не исключено.
– Когда она рассказывала про то, как её закрыли на год…
Гаррет подходит к стеклу, разделяющему нас, и смотрит на меня как на маленького глупого ребенка.
– Джо, ты, конечно, извини, но обвести тебя вокруг пальца сможет даже, – хмурит брови, подбирая сравнение, – да кто угодно.
– Неправда.
– Правда. Ты шла за Рэем через весь Куб и даже не догадывалась, что движешься в ловушку.
– Рэй – это…
– … любовь-морковь, я понял. – раздраженно бросает он.
– Я не это хотела ска…
– … потом ты оставила свою морковь… Фу, мерзкое сравнение. Ну да ладно. Ты оставила своего суженого старику, который так же обвел тебя вокруг пальца.
– У меня не было выбора.
– Брехня. – бросает взгляд на спину Рэя. – Надо было отключить Куб и выстрелить ему в голову. Чтобы наверняка.
– Я бы не смогла этого сделать.
Выгнув бровь переводит взгляд с Рэя на меня и говорит совершенно серьезно:
– Я бы попытался.
– Не сомневаюсь. – язвительно отвечаю я.
– Вот, – вскрикивает Гаррет, словно выиграл джекпот, – я сейчас тебе солгал, а ты даже бровью не повела. Мне нужно самому поговорить с Джудит.
– Хм.
– Что "хм"?
– Ничего. – отвожу взгляд, словно провинившийся ученик, и разглядываю чертово белое покрывало, откидываю невидимую пылинку и когда я уверена, что Гаррет на меня не смотрит, бегло возвращаю на него взгляд.
Черт! Он смотрит и улыбается.
Закатываю глаза и с вызовом смотрю на него. Порой мне кажется, что он специально загоняет меня в состояние "неудобно находиться в своём теле".
Продолжая улыбаться, подходит к двери и громко стучит.
Каждый раз, когда Гаррет покидает камеру, я боюсь, что он не вернется, и тогда я точно сойду с ума.
– Ты куда? – с явной тревогой спрашиваю я и встаю на ноги.
Гаррет смотрит на несуществующие часы на запястье и говорит:
– Время пробежки. – отворачивается от меня и обращается к Коди. – Ну же, давай, сонная черепаха.
Как только дверь открывается, Гаррет хватает Коди за руку и резко дергает на себя. Сопровождающий не успевает среагировать и летит на пол. Гаррет с победоносной улыбкой выскакивает за дверь и закрывает её. Щелк.
Подхожу к стеклу и с нарастающей паникой наблюдаю, как беззаботно Гаррет пальчиками машет Коди "пока" и спокойно идет в сторону лифта.
– Куда ты идешь? Лифт бесполезен без сопровождения.
– Я к шеф-повару. Соскучился уже, сил моих нет.
Коди ломится в дверь. Потом, словно вспомнив, что может открыть её, достает пульт, и в этот момент Гаррет срывается с места и бежит к Джервису. Коди вылетает за дверь и несется следом.
Не проходит и двух минут как до меня доносятся звуки борьбы. Морщусь, словно от боли, и непроизвольно сжимаю кулаки. Ещё через минуту свет в коридоре становится красным. Никто из сопровождения не двигается с места, несколько заключенных подходят к стеклу и выглядывают в коридор. Замечаю знакомое лицо мужчины, который приказал мне не разговаривать с ним. В данный момент он тоже выглядывает в коридор и очень тщательно облизывает стекло. Фу. Меня передергивает. Не оттого, что он как кот намывает свою клетку, а оттого, что возможно я тоже стану одной из них. Насколько сильна моя моральная выдержка? Знаю одно, не будь здесь Гаррета и Джервиса, я бы уже давно впала в депрессию.
Коди, заломив Гаррету руки, ведет его в камеру. У Гаррета из носа идет кровь, но он улыбается самой счастливой улыбкой.
– Поваренок в порядке. Руку, кстати, ему дерьмовую сделали. Могли и лучше.
В этом весь Гаррет.
Оказавшись в камере, он падает на кровать и закинув руки за голову говорит:
– А теперь ждем.
Через десять минут к Гаррету приходит Джудит. Уже привычно ставит свой саквояж на стул, сама садится на край кровати и спрашивает:
– Зачем ты это делаешь?
– Ты свой номер мне не оставила, а я хотел увидеться с тобой.
Щеки Джудит моментально краснеют, а я снова закатываю глаза. Пока она проводит какие-то манипуляции с лицом парня, он молчит, но стоит ей убрать руки, как он тут же хватает одну из них, слегка сжимает пальцы и тихо шепчет:
– У тебя такие нежные руки.
Ну фу. Как банально. Фу-фу-фу!
– Гарр… триста тринадцать, прекрати. – говорит доктор, но я отчетливо слышу, как её сердцебиение набирает обороты. Она смущена и ей это нравится.
– Почему? – слишком, на мой взгляд, интимно спрашивает Гаррет. – Тебе неприятно моё внимание?
– Дело не в этом.
Ну всё, рыбка на крючке.