Нестройно киваем в знак согласия, и он приказывает:
– Уходим.
Джудит открывает дверь и быстро выглянув наружу, машет нам рукой.
Всего шесть шагов, и я оказываюсь в коридоре. Стоило мне переступить порог, как все переживания касаемо Рэя и Гаррета ушли на дальний план. Теперь всё моё существо испытывает одно. Страх. Каждый шаг кажется настолько громким, будто мы специально топаем, но мы крадемся. Шаг за шагом преодолеваем половину пустого коридора. Слева и справа от нас идентичные друг другу двери, тут живут медики, уборщики и вообще все, кто находится в пирамиде семейки Дельгадо. Мы с Джудит одеты в белые больничные халаты, плотные телесные колготки и тяжелые черные ботинки, которые определенно смотрятся нелепо, но практично. Гаррет, Рэй, Коди и Джервис облачены в черную одежду сопровождающих. Так или иначе мы все вооружены, кроме Джудит. Надеюсь, она не испытает чувство загнанного в угол зверька, ведь тогда она будет проклинать себя, что не взяла у Коди хотя бы нож.
Дальше столовая. Входим через заднюю дверь, и оказываемся в большом помещении, белые ленты свисают с потолка, отделяя посадочные места друг от друга. Скажу вам честно, идти в середине процессии не так страшно. Ощущаю себя в куда большей безопасности. Максимально напрягаю слух, и слышу быстрый бой барабанов наших сердец, только сердце Коди бьется ровно, и это наводит ещё большую жуть. Когда он станет прежним? И станет ли вообще?
– Стоп. – говорит Джервис, и мы все замираем.
– Кто-то идет. – говорю я.
Как можно бесшумнее поднимаемся на стулья и прячемся за белыми полотнами. Напротив меня стоит Коди и смотрит поверх моей головы. Так и подмывает обернуться и посмотреть, что там происходит. Но я видела белое полотно не единожды. Там нет ничего интересного, но из-за пронизывающего взгляда Коди кажется, что за моей спиной стоит монстр и медленно тянет ко мне когтистую лапу. Вот его желтый ноготь прикасается к кончикам моих волос…
Слышу тихий скрип петель открывающейся двери и ещё более тихие голоса двух мужчин:
– Мы уже здесь проверяли. – слегка недовольно произносит один.
– Мы уже везде проверяли, они не могли исчезнуть. Эти ублюдки водят нас за нос. – со злостью вещает второй.
Ха! Это мы ублюдки? Совсем обалдели? Они же знают, что здесь происходит. И для них наш побег, это не спасение отчаявшихся людей, это просто действие, приносящее неудобство, и сбой графика пыток. Вы – ублюдки, но никак не мы. Не в этой ситуации.
Разговор стихает, шаги приближаются. Стараюсь дышать как можно тише. Сжимаюсь и медленно достаю нож из-под халата. Сжимаю рукоять и прикрываю глаза. В темноте слух становится ещё сильнее.
Шарк-шарк.
Они разделились, один идет в обход по периметру, второй движется по центру. К сожалению, мы тоже находимся в центре. Прежде чем человек Дельгадо дойдет до меня, ему придется столкнуться с Гарретом, Рэем и Джудит. Только потом я.
Шарк-шарк.
Ему до нас не больше трех метров. Это до меня три, а до Рэя один. Черт!
Шарк-шарк.
От напряжения побелели костяшки пальцев, я так сильно сжимаю рукоять ножа, что до моего слуха доносится скрип моей кожи. Я слышу, как Рэй переступил с ноги на ногу.
– Это я. – говорит Джудит.
Хмурюсь, но не выглядываю из своего укрытия.
– Джудит? – спрашивает тот, что назвал нас ублюдками. – Что ты тут забыла? Иди к отцу, сейчас там самое безопасное место.
– Да, но…
Щелчок предохранителя. Твою мать!
В голосе прислужника Дельгадо сквозит подозрение:
– Ты не одна.
– Мейрис, пожалуйста…
– Ты снова за своё? – громко шепчет он.
С другого конца зала раздается громкий вопрос:
– Мейрис, что там у тебя?
Чёрт-чёрт-чёрт! Бросаю взгляд на Коди – недвижим, перевожу внимание на нож и выдохнув, собираюсь выйти из укрытия, но меня опережает Коди. Он резко соскакивает со стула и, молниеносно достав пистолет, стреляет.
Хлопок настолько громкий, что, кажется, сейчас сюда сбегутся все. Чертов Коди.
Звук падающего тела. Крики напарника Мейриса. Всхлипывание Джудит. Вопрос Рэя: "Какого хрена?"
Коди пропадает из поля моего зрения, но я успеваю заметить его взгляд. Он больше не пуст, он полон ненависти. Спрыгиваю на пол и вижу, что парень в одежде сопровождающего лежит на полу, вместо его левого глаза зияет дыра, из которой быстро течет кровь. Тошнота подступает к горлу, но я сдерживаюсь. Коди пробегает мимо валяющегося парня, напарник которого появляется с другой стороны. Рэй тут же стреляет в него, и наш противник падает, так и не успев сделать ни единого выстрела.
Дальше происходит непонятное.
Коди налетает на Гаррета, со всей силы бьет его по лицу. Гаррет падает на спину и даже немного прокатывается назад. Бегу к ним. Четыре шага, и я оказываюсь между Коди, который пышет яростью, и Гарретом, который, кажется, даже не удивлен происходящим. Чего не скажешь про всех остальных. Гаррет поднимается на ноги, утирает кровь из носа и поднимает взгляд на Коди. Он медленно поднимает пистолет и направляет на Гаррета.
– Что ты творишь?! – кричу я и бросаюсь на руку Коди, краем глаза вижу, как Гаррет выхватывает пистолет из набедренной кобуры и направляет его на взбесившегося Коди, но он не успевает произвести выстрел… Коди опережает его.
Отталкиваю Джервиса, который преграждает мне путь и одновременно с выстрелом кричу:
– Не-е-ет! – бью по руке Коди, она опускается ниже… и пуля бьет прямо в сердце Гаррета.
Слышу только своё дыхание. Гаррет падает на спину, его взгляд устремлен в потолок, но через один удар моего обливающегося кровью сердца его глаза закрываются, а из ослабевших пальцев выпадает пистолет.
Дыхание. Я слышу только своё медленное дыхание.
Вдох… выдох.
Вдох… выдох.
Я больше не бегу.
Нет смысла.
Шок. Боль. Неверие.
Я не понимаю, что происходит.
Почему Гаррет лежит и не встает? Нам нужно уходить. Почему он лежит?
Иду к Гаррету и не замечаю, что творится вокруг меня. Рэй и Джервис пытаются удержать Коди, который вырывается и со звериным рыком бросается к Гаррету. Джудит плачет и оседает на пол.
Кажется, что я иду целую вечность. Меня словно оглушили, окружающая картинка в край размывается, но я отчетливо вижу Гаррета… который не шевелится. Из носа продолжает бежать кровь, она рисует смертельные узоры на его щеке и по капле стекает на пол.
Кап-кап.
Вдох… выдох.
Кап-кап.
Вдох… выдох.
Глаза Гаррета закрыты, губы, наоборот, слегка приоткрыты. Словно он сейчас что-то скажет. Пошутит или выбесит кого-то.
Ну скажи что-нибудь. Хоть что-то. По-пожалуйста, скажи.
Но он молчит.
Мои ноги отказывают работать, и я падаю рядом с ним.
– Гаррет? – зову я. – Гаррет… нам нужно идти.
Всхлип. Мой? Мой. Трясу парня за руку.
– Гаррет. Вставай. – я шепчу, а он снова не отвечает.
– Джонс, мы уходим! – кричит Рэй и пытается поставить меня на ноги. Поднимаю на него глаза и не понимаю, о чем он говорит.
– Нужно поднять Гаррета. – говорю я, и тут меня накрывает волна скорби. Нет, не скорби. Ярости.
Аккуратно опускаю руку Гаррета. Мысленно прошу его подождать.
– Я сейчас вернусь. – говорю ему. Поднимаюсь на ноги и бросаюсь на Коди, который стоит позади всех и удовлетворенно смотрит на то, что натворил. Врезаюсь в него, и мы валимся на пол. Замахиваюсь, встречаюсь с парнем взглядами и со всей силы бью Коди по лицу. Слезы душат, дыхание рваное. Бью ещё раз. Коди не сопротивляется и это выводит меня ещё больше. После третьего удара Рэй снимает меня с Коди и оттаскивает прочь.
– Он пытался убить Гаррета! – кричу я.
Коди встает на ноги и, сплевывая кровь, говорит:
– Не пытался, а сделал это. Тысячи раз в своей голове я представлял, какименно это произойдет!
Передо мной возникает Джервис, Рэй держит меня за руки, и не дает добить Коди.
– Отпусти меня! Я…
– Тихо. – говорят губы Джервиса. – Слушай.
Топот множества ног приближается к нам неминуемой волной.
– Будем прорываться. – говорит Рэй и отставляет меня к себе за спину. Бросаю взгляд на Гаррета, он по-прежнему лежит.
Шепчу:
– Гаррет, вставай же. – слезы продолжают бежать по лицу. Внутренности скручивает узлом. Кто-то окунул мою душу в самый горячий котел ада. Мне так больно. Больно-больно-больно…
В столовую врываются люди Дельгадо. Автоматная очередь приказывает нам лечь на пол, и мы тут же падаем вниз. Прикрываю голову руками, впереди, буквально в метре от меня лежит нож, ползу к нему и сжимаю рукоять. На пять сантиметров поднимаю голову, вижу, как Рэй, Джервис и Коди отстреливаются, постепенно передвигаясь в сторону противника. Сажусь на корточки и подползаю к Гаррету. Беру пистолет, что выпал из его руки, хватаю Гаррета за руку и пытаюсь оттащить туда, где его тело не будет изрешечено пулями. Дарю ему последний взгляд и, прежде чем присоединиться к остальным, говорю Джудит:
– Присмотри за ним.
Душу рыдания и, дождавшись хилого кивка Джудит, отворачиваюсь. Я больше не в силах смотреть на неподвижное лицо Гаррета. Ещё одна секунда, и я потеряю и без того слабую нить связи с реальностью.
Он не умер! Это… Нет! Нет!
По звукам легко ориентироваться, тем более, когда сверх-слух больше не вызывает недоумения. Прикрыв глаза, вслушиваюсь в шаги, представляю, где и как движется цель, прицеливаюсь и стреляю.
Минус один. Я слышу, как человек падает, и как его сердце перестает биться.
Ужасно. Но я ничего не чувствую. Ни жалости, ни скорби по тем, кто падает от моих пуль, неспособный больше подняться. Все наставления дяди Эрна приобретают совершенно новый смысл. Пистолет продолжение моей руки, а пуля – это ярость, это сила моего желания выбраться отсюда.
Выстрел, один, второй. Ещё один. И ещё два.
Не чувствую страха. Все движения чисто автоматические.
Щёлк-щёлк. Патронов больше нет. Откидываю пистолет и ещё сильнее сжимаю рукоять ножа. Джервис оборачивается на меня, и в этот момент одна из пуль прилетает в металлическую руку, отскакивает рикошетом мне в ногу, рвет колготки и царапает кожу. Вторая пробивает Джервису ногу, и он с шипением оседает на пол. Рэй отделяется от нас и уходит немного вправо, перезаряжает пистолет и снова стреляет. Коди отходит левее.