Ага, значит, она все же слушает!
Магистр Оли быстро перевел взгляд на девушку. И вдруг выдал…
– Адептка Белдок, вот вы и сходите с адепткой Льяррой. Я достану пропуск на вас двоих…
– С чего это я? – возмутилась некромагичка.
– А почему бы и нет, – холодно отозвался магистр. – Итак, через лекцию жду от вас двоих подробный отчет о посещении бестиария и существах, находящихся в нем.
Он довольно и, мне показалось, злорадно улыбнулся, смотря на Сирею. Повторное молчаливое проклятие понеслось мне в спину.
Выходя с лекции, девушка толкнула меня.
– От тебя одни проблемы, заучка… – прошипела зло. – Какого черта тебя понесло в бестиарий?
– Ты сама подала голос…
– Голос, а не желание переться с тобой в зверинец. – Она схватила меня за локоть и поволокла в сторону, к подоконнику. – Короче, так, заучка, ты одна пойдешь в этот зоопарк и за нас двоих накатаешь отчет, поняла?
Я выдернула руку из ее захвата. И спокойно глянула в лицо брюнетки.
– Еще чего… Тебе сказали – ты, значит, сама и иди. И да, сопровождать я тебя не собираюсь. И отчет тоже сама себе напишешь, ручки не переломятся.
– Чего? – У Сиреи брови приподнялись. Она схватила мою сумку, рванула ее из рук и швырнула на пол. – Ты когда голос научилась поднимать? Ничего не попутала? Или, может, думаешь, что за тебя Эррхан или его команда заступятся? Даже не мечтай!
– Я сама за себя могу заступиться. – Я схватила девушку за запястье и, сжав, крутанула. Она охнула, рванулась, пытаясь высвободиться. Я уверенно крутанула кожу еще раз, смотря, как лицо Сиреи меняется.
Она перехватила мою руку своей и прошипела:
– Пусти, дура.
Я отпустила, вскинула голову, смело смотря в лицо некромагички.
Сирея потерла горящее запястье, усмехнулась, развернулась и торопливо пошла по коридору.
А я судорожно выдохнула. Похоже, она теперь не просто меня недолюбливает, мы стали врагами.
Подняла сумку и уже собралась идти, когда меня окликнули:
– Льярра.
Я повернулась.
Ко мне шел ДайАр и улыбался. Улыбка у него была открытая и добрая. Хоть кто-то не проклинает меня и не желает зла. Это радовало. Я в ответ ему тоже улыбнулась.
Он подошел, ловким движением взял мою сумку и закинул себе на плечо.
– Идем?
– Куда? – удивилась я.
– Тебе же нужно к целителям. Я привожу. Специально узнал, какая у тебя последняя лекция. Думал, опоздал, но успел. Идем?
Я недоверчиво пошла с ним.
– Ты собираешься везде меня сопровождать?
Он покачал головой.
– Нет. Мне просто интересно ближе с тобой познакомиться. А там посмотрим… Ты показалась мне очень необычной и загадочной. Здесь таких мало.
Я невесело про себя усмехнулась.
Да уж, загадок во мне пруд пруди.
* * *
Парень взял меня за руку, и мы пошли.
– Ну как, узнала, кто я? – спросил он, когда мы спускались по ступеням.
Кивнула.
– Младший сын правящего. Вообще-то, я тебя знала, просто как-то вживую не удавалось встретиться, вот и забыла.
Он расхохотался.
– То есть ты попросту не замечала меня в институте?
Я пожала плечами.
– Выходит, так. Я в институте и правда до последнего времени мало кого замечала.
– Ты удивительная. – Он крепче сжал мою ладонь. – Ну и что теперь, после того как ты узнала, кто я?
– А что теперь? – удивилась. – Я должна оказывать тебе какие-то знаки внимания? Или, может, кланяться каждый раз, как вижу? Что?
Он остановился и уставился на меня.
– Ты откуда такая свалилась? Ты ненормальная!
Я обиделась. Нахмурилась. Вытянула пальчики из его ладони.
– Ну знаешь ли…
– Стой! – Он ухватил меня за плечо. – Не обижайся. Ты странная. И я все больше удивляюсь, общаясь с тобой. – Он оглянулся. Адептов на лестнице было мало. Почти все уже разошлись. – Льярра, а давай прогуляемся по саду. У тебя же есть немного времени. Все равно к целителям через сад. Они в другом здании. – И тут же добавил: – Не подумай чего… Просто так погуляем… А я расскажу, как обращаться к правящим. Ну чтобы ты не попала в следующий раз впросак.
– А мне предстоит общаться и с другими правящими? – недоверчиво поинтересовалась я.
Он хмыкнул.
– А вдруг?
Действительно, вдруг. Я позволила снова взять себя за руку и повести из института.
Вчера я видела только крыльцо и фонтан. Как оказалось, территория института куда как больше. Несколько аллей отходили от центрального здания и тянулись под сенями деревьев. Фонарики, скамейки, беседки, небольшие зеленые площадки, где я могла заметить несколько сидящих с книгами адептов. Уже смеркалось, но площадки были сочно освещены парящими над ними фонарями.
– Ты так смотришь на все, словно впервые видишь, – подметил ДайАр.
– Я редко выхожу из комнаты.
– Мы это исправим, – тут же серьезно заявил рыжий. Я ничего не ответила, а про себя подумала: «Ишь, шустрый. Едва познакомились, как уже и на прогулку пригласил, и менять мою жизнь собрался».
Парень шел и внимательно смотрел на меня.
– Я так понимаю, и по саду ты не гуляешь. Небось, учеба занимает все твое время.
– Именно так, – подтвердила. – Ты необычайно проницательный, ДайАр.
Он усмехнулся.
– Совсем не обязательно называть меня полным именем. Для своих я Дай.
– А я уже своя?
– Уверен, что будешь своей.
– А если вдруг не буду?
– То прошу называть меня лейлар ДайАр Керон, – наигранно величественно провозгласил он.
– Лейлар?
Взгляд, которым меня наградили, был недоуменным.
– Всех представителей правящего клана называют «лейлары». Не может быть, что и этого ты тоже не знаешь?
– Знаю. Но… Не слишком ли высокопарно, называть тебя «лейлар» в стенах института? – нашлась я. – Ты ведь здесь такой же адепт, как и все.
Он кивнул. И очень серьезно сказал:
– Я тоже так думаю. Но, увы, не все с этим согласны. Особенно когда очень сильно хотят ближе познакомиться с правящими. Буквально наизнанку выворачиваются в лести.
Я уловила в его голосе неподдельную брезгливость. Судя по всему, Дай не из тех, кто гонится за лестью и признанием собственного величия. И поторопилась его успокоить:
– Я буду называть тебя Дай.
Он подмигнул мне.
– Договорились. А я тебя – Лея. Пойдет?
Я кивнула.
– Ну что, идем к речке? – Он потянул меня быстрее.
«Здесь есть речка?» – хотела воскликнуть я, но вовремя сдержалась и позволила увести себя по узкой тропинке, уходящей налево.
По пути мы встретили парочку зданий. Я успела заметить вывески на входе.
«Корпус факультета артефакторики». «Корпус факультета прикладной магии».
Дай тянул меня дальше, к небольшому спуску. А там и правда была река. Не слишком широкая, метров двадцать. И набережная с фонарями, скамейками и прогуливающимися парочками. Красота.
Рыжий удобнее подхватил меня под локоть, и мы пошли вдоль реки по вымощенной камнями тропинке. Кажется, мы ничем не отличались от находящихся здесь парочек.
– Так откуда ты, Лея? – спросил Дай.
– Из другой страны.
– Какой?
– Не важно.
– Ты сама загадка, – задумчиво проговорил он. – Не буду пытать. Видимо, тебе неприятно об этом говорить, так?
– Так, – подтвердила я. А сама подумала: «Хорошо бы узнать, откуда и правда я приехала согласно документам Льярры, иначе можно попасться на таком простом вопросе». Вслух же напомнила: – Ты обещал рассказать о правящих.
– Так я вроде и рассказал. – Парень казался беззаботным и говорил слишком уж расслабленно. Словно старался не придавать этому значения. – При обращении говори «лейлар». А когда встретилась с высшим правящим, то нужно присесть и сделать реверанс, потом крутануться, отдать честь и четко проворить: «Принадлежу вам душой и телом».
– Чего? – Я округлила глаза от изумления.
Дай рассмеялся.
– Шучу. Лея, ты все принимаешь за чистую монету?
Я вздохнула – трудно понять, когда в этом мире шутят, если не знаешь его совсем.
Рыжий понял мое молчание.
– С обращением я правду сказал. В остальном только реверанс. И то не всем, лишь правящему. Остальным хватит и кивка головой. И да, не смотри им в глаза.
– Почему? – тут же поинтересовалась.
– Не стоит. – Дай стал очень серьезен. – Некоторые допускают эту ошибку, пытаясь привлечь внимание. Не нужно этого делать. Захотят – сами заметят.
– На высших лейларов запрещено смотреть? – тихо спросила я.
– Смотреть можно, – напряженно ответил рыжий. – В глаза нет. Просто прими это.
– И тебе тоже нельзя смотреть в глаза? – Я старалась спрашивать осторожно. Мало ли чего там еще нельзя.
Он грустно покачал головой.
– Мне пока можно.
– Почему пока?
Дай остановился. Развернулся и глянул в мое лицо.
– Есть вещи, о которых лучше не знать, Лея. Ты очень интересная и приятная девушка, мне меньше всего хотелось бы тебя обидеть.
– Обидеть? – Я не знала, как на это реагировать. – Хорошо, я не стану смотреть высшим правящим в глаза.
– Вот и чудесно. – Теперь он улыбнулся. Натянуто и немного неестественно, но все же это была улыбка. – Не забывай об этом. И возможно, однажды это поможет тебе.
Я так понимаю, расспрашивать, в чем мне это может помочь, не имело смысла.
– А говоришь, что я загадка, – подметила.
Он мне подмигнул.
– Не все же тебе быть скрытной. – Снова ухватил за руку и потянул дальше. – Оглянись вокруг, это пресловутая набережная института Каркринса.
– И чем же она так знаменита? – полюбопытствовала.
– Тем, что ее создал хозяин блуждающего замка Ад-Гойтер. Давно, когда замок еще не был блуждающим, эта набережная вела к самому замку. Так гласит история. Ад-Гойтер выходил по вечерам и прогуливался вдоль реки. Вроде как он наделил эти воды силой знаний и проявлением внимания, и каждый, кто хочет быстрее что-то выучить или познать, идет сюда. Здесь часто можно увидеть медитирующих адептов, пытающихся вникнуть и прочувствовать глубинные знания этого места. Или парочки, желающие ощутить больше внимания своей половинки. Согласно все той же истории, именно здесь Гойтер придумал артефакт Шайгор.