– Артефакт Шайгор? – переспросила.
Дай глянул на меня вопросительно, но тут же на лице появилась догадка:
– Вы же некромаги, вас не готовят к испытаниям, наверное, и не учите такое. Это даже не история, а некая легенда, уходящая корнями в далекое прошлое. В то время здесь еще не было института. И согласно легенде, на этом самом месте находился замок одного из сильнейших некромантов того времени Ад-Гойтера. Он был великим магом и посвятил свою жизнь науке и поискам некой тайной силы. Согласно той же легенде, некромант был увлечен алхимией и создал некий камень, способный проявить любую личину и указать правду. Даже в самых сложных ситуациях, когда вокруг одна тьма и истину, казалось, невозможно увидеть. Камень способен разогнать морок и магию любой силы. Имея такой артефакт, не страшны ни заклятия, ни проклятия, ничто и никто. Мало того, он наделял этой силой и своего обладателя, тот становился практически неуязвим; ведь, зная истину, ты всемогущ, а зная все, что в мыслях и на душе любого, становишься властителем мира. Представь, что ты не только способна видеть правду и любые личины, но ты знаешь все, что думают, собираются сделать либо замышляют. Каждый шаг и мысли любого, на кого ты посмотришь, становятся явными для тебя.
– Это ужасно, – сказала я. – Так и с ума сойти можно.
– Именно, – кивнул Дай. – Ад-Гойтер сошел с ума. Он не смог совладать с силой, заключенной в камне и созданной им самим. Она поглотила его разум. Сначала маг создал тайную комнату, где пропадал сутками. Иногда домочадцы подолгу не могли отыскать его. А однажды случилось ужасное, маг сам не смог найти созданную им комнату, где остался артефакт Шайгор. В гневе некромант напал на родных и прислугу, тем пришлось бежать от умалишенного мага. Он же начал искать комнату. Искал и искал ее… Он никого не пускал в свой замок. Боясь, что кто-то другой может найти тайную комнату и артефакт. Гойтер создал вокруг замка целую сеть хитроумных ловушек, чтобы никто не мог пройти к нему. Но и этого ему казалось мало. Он полностью лишился рассудка. А после сделал невероятное… Ад-Гойтер открыл грань тьмы и увел туда свой замок. Больше его никто не видел. Но жить на месте исчезнувшего замка никто не хотел, и долгое время оно пустовало. Даже местные ребята сторонились их. Время шло, история забывалась, однажды было решено, что именно здесь можно построить институт. – Дай смолк всего на секунду и заговорил, зловеще растягивая слова: – Но иногда, в ночь полной луны, когда на институт опускается туман, мы можем видеть в серой дымке очертания замка. Он плывет в ней и манит к себе. И тогда в окрестностях слышен тихий вой, это некромант Ад-Гойтер ищет свой потерянный артефакт Шайгор.
– Дай! – воскликнула я. – Не пугай!
Мне правда стало жутко от его слов, особенно учитывая, что уже стемнело и по набережной пополз туман.
Парень рассмеялся.
– Брось, Лея! Ты правда испугалась?
– Это не смешно, – хмуро сказала я.
– Перестань, это всего лишь легенда… Хотя… – Он смолк и тише проговорил: – Я лично видел очертания того замка. И не я один. В одну из туманных ночей. С ребятами сидели у окна, и тут он проявился. Конечно, мы собрались и рванули в туман… Но ничего не нашли. Мы видели его, дойти не смогли… Он словно постоянно отдалялся, а потом и вовсе расплылся и пропал. Конечно, может, это и не замок был, а просто блуждающие тени в тумане. Но… Кто его знает.
Я поежилась.
– Жуткая легенда, зря ты мне ее рассказал.
– Легенда не легенда, – загадочно протянул Дай, – а вот что говорят магистры боевиков: если кто-то найдет путь к блуждающему замку Ад-Гойтера и отыщет артефакт Шайгор, то сразу станет великим магом.
Я хмыкнула.
– Мне кажется, это говорят, чтобы было больше интереса к учебе. Ведь если я правильно понимаю, замок окружен ловушками, и нужно быть и без того сильным магом, чтобы их пройти. Но, по сути, это же всего лишь легенда.
– Я думаю точно так же, – согласился Дай. – Просто в каждом институте есть своя мрачная история. Здесь о великом некроманте Ад-Гойтере. Странно, что ты ее не знаешь.
– Знаю. – Я хитро скосила глаза на рыжего. – Просто никогда не придавала ей особого интереса. Но ты так захватывающе рассказываешь…
– Подхалимничаешь или издеваешься? – сверкнул на меня веселящимися глазами парень.
Я рассмеялась.
– Правда, Дай, ты очень интересно рассказываешь, и я не хотела тебя перебивать.
– Ну что ж… – Он горделиво вскинул голову и кивнул, начав говорить повелительно-веселым тоном: – Адептка Льярра, вы заполучили мое расположение. Позвольте проводить вас далее?
– К целителям, – напомнила я.
Он развернулся и указал на широкую тропу, уводящую от набережной:
– К целителям.
Глава 5. Длинная-длинная ночь
– А может, не надо? – Я с сомнением смотрела на мутную жидкость в колбе.
ДайАр уверенно взял ее из рук худенького, бледненького, серенького целителя и подал мне. Смотря то на успокоительное, то на зельевара, я понимала, что цвет-то у них один. И оба мутные. У целителя глаза настолько затянуты пеленой были, что я ненароком подумала: не наркоман ли? Но потом решила, что это от витающих в воздухе паров. А те благоухали так, что голова кружилась. К слову, само здание факультета целительства оказалось значительно дальше всех остальных, нам пришлось пересечь весь сад. И буду честной, я немного растерялась. Хорошо, что со мной был Дай. Адепты-целители отличались от остальных: с мутными глазами, бегающими взглядами, халаты нараспашку, перчатки и всклоченные волосы. Причем выглядели так все: девушки, парни, магистры. Такой милый факультет странных людей. А еще на кафедре очень пахло травами, микстурами и не опознаваемыми на запах лекарствами. Рыжий провел меня вглубь кафедры, в лекарскую, или я не знаю, как она у них называется. Нет, здесь не было коек, шприцев и остального, за дверью, куда мы вошли, в ряд стояли столы, множество стеллажей и несколько целителей, что-то разливающих в колбы и рассыпающих смеси в пробирки. В воздух то и дело взмывали разноцветные дымки, что-то искрилось, а одна пробирка прямо в руках целителя взорвалась. Он вскочил и с бешеным взглядом пронесся мимо нас в боковую дверь, вероятно, подсобку, вернулся через минуту, вытирая лицо и руки, глянул на нас, а я едва сдержала смех. Все лицо целителя было покрыто зелеными пятнами, так, словно он болел ветрянкой. Целитель взгляд мой оценил, посмотрел в зеркало на стене, всплеснул руками и снова ринулся в подсобку.
Дай позвал кого-то по имени Абс – такое вот странное имя. И на нас поднял голову самый серенький из лекарей, находящихся в кабинете.
– Магистр Гайнери должен был предупредить вас, – сказал рыжий. – Нам необходим состав для девушки.
Паренек, по крайней мере таковым он мне показался на первый взгляд, вскочил. Поднял палец вверх.
– Да-да… Да-да… – И бросился куда-то к стеллажам. Повторяя: – Да-да-да… Да…
Я посмотрела на Дая. Он пожал плечами и шепотом мне сообщил:
– Они здесь все такие.
А серенький уже что-то взял с полки и странной танцующей походкой направился к нам. Когда приблизился, я поняла, что ошиблась относительно его возраста. Это был далеко не паренек. Просто худоба и вытянутое лицо создавали такой вид. На самом деле к нам подошел мужчина средних лет.
– Ваше! – пропел он и снова проговорил: – Да-да…
Я с сомнением посмотрела на жидкость в колбе.
– Точно мое?
– Да, да… – уверил Абс. – Ваше, ваше…
– Что-то мне не хочется, – сказала я, обращаясь к Даю.
Тот спокойно резюмировал:
– Здесь хорошие целители, и составы у них отличные. Ты в курсе, что в институт даже сам высший лейлар обращается?
Ну если даже лейлар!
– Это сейчас нужно выпить? – Я все же не торопилась принимать настой.
– Да-да-да… – Абс, судя по всему, стоять на месте не мог и все время переступал с ноги на ногу, чуть покачиваясь, отчего казалось, что он не может сдержаться и постоянно танцует какую-то веселую пляску. А еще он улыбался. Вместе это производило удручающее впечатление.
– А может, не надо… – Мне субстанция в его руках все меньше нравилась.
Дай уверенно взял колбу и сунул ее мне в руки.
– Пей, не сомневайся.
Я сомневалась. Еще бы! Стоит передо мной немного с крыши скатившийся целитель и дает совершенно странное зелье.
– Надеюсь, что я успокоюсь, а не упокоюсь, – сказала, поднося колбу ко рту.
– О, нет, нет… – пропел Абс. – Нет-нет-нет…
Что ж, буду надеяться, что он прав. Покосилась на рыжего. Тот уверенно кивнул. И я опрокинула жидкость в себя.
– Через сколько оно подействует? – спросила, ощущая, как безвкусный настой провалился в желудок.
– Сейчас-сейчас… Сию секунду… Да-да-да…
Чего? Подождите, прямо сейчас успокаиваться я не собиралась. Мне еще к декану и…
– Сутки-сутки… – пропел целитель. – Спать, спать и потом спокойно-спокойно. Долго… Не долго… Как нужно, придете снова… Да-да-да…
Чувствую, что еще раз я сюда не пойду.
– Спасибо, магистр Абс, – поспешил поблагодарить за меня Дай.
Ого, а серенький-то еще и магистр!
– Спасибо, – повторила я за рыжим, а он уже ухватил меня за руку и потянул из лекарской.
– Идем, Лея, пока на нас пары здешних микстур не начали действовать.
– Странные они, эти целители, – высказалась я, когда мы шли по коридору.
– Что есть, то есть… – усмехнулся Дай, но тут же серьезно продолжил: – Целители каждый день здесь нюхают эти составы, есть от чего крыше немного течь. Но в основе своей, когда они выходят из здания, то становятся почти адекватными ребятами. У них там какое-то зелье есть, что очищает мозги, если покинуть помещение. Просто они не принимают его здесь… Смысла в этом нет.
– Ну да… – сказала я, с усилием проговаривая слова. Мне каждый шаг давался все труднее. И голос Дая доносился все тише. Стены начали медленно раскачиваться, то расширяясь, то сужаясь, а коридор расплывался перед глазами.
– Дай, – позвала я, и его ответ показался мне растянутым и далеким, словно сквозь вату.