– Ми? – спросил прыгнувший мне на колени элькат. И сочувствующе погладил мою руку лапкой.
– Да, – ответила я грустно. – Неприятная ситуация. Но мы ее решим. Успокоимся и поговорим.
Ми закивал, соглашаясь со мной.
В дверь осторожно постучали.
– Войдите.
В комнату заглянула мадам Блейвес, а следом вошла.
В руках ее был поднос. А на нем чайничек с чаем, тарелочка печенья и еще одна с кашей.
– Уверена, на ужин вы не ходили, – покачала она головой. – Я сама для вас приготовила. Конечно, до хваленой кухни поваров института мне далеко. Но от голода умереть не дам. А еще моя каша придаст вам сил. Это я обещаю.
Я не смогла сдержать благодарной улыбки.
Смотрительница прошла и поставила все на стол.
– Вы совсем бледная, Льярра, и, судя по всему, расстроены. Что-то случилось?
Кивнула.
И вдруг меня прорвало. С эмоциями и дрожащими на кончиках ресниц слезами я рассказала ей о Дае и знакомстве с ним. О том, какой он добрый и замечательный. О турнире, на который я не собиралась, но попала. И всей ситуации вокруг него.
– Разве так друзья поступают? – Я смахнула слезу.
Мадам подошла, села рядом и обняла меня.
– Ми-и-и! – пропищал мой звереныш. Мадам его погладила. Вздохнула.
– Все пройдет, Льярра. Возможно, он увидел в вас что-то большее, чем вероятного друга. А тут вы с тремя боевиками. Любой нормальный мужчина принял бы это на свой счет.
Я подняла на нее глаза.
– О чем вы? Мы не так давно знакомы, но, знаете, он казался мне таким добрым и заботливым.
– Время покажет, – сказала она. – Но помяните мое слово, он еще захочет вернуть вашу дружбу. Знаете, раньше я не замечала вас. Вы ходили тенью, ни с кем не общались. Но последние дни открыли в вас очень теплую душу. К вам тянутся…
– Неприятности, – буркнула я.
– И они тоже, – согласилась мадам. – И вот что я скажу. Если вокруг человека начинает происходить много разных, самых разных событий, это значит, судьба вас отметила и решила дать какой-то шанс. Что-то грандиозное ждет вас в будущем. Мы еще не знаем что, но я верю – девушку с такой открытой душой должно ждать нечто очень хорошее.
Она провела пальцами по моей щеке.
– Плачьте, если хочется. Пусть слезы смоют обиду и горечь с вашего сердца. И завтра вы проснетесь уже со светлыми мыслями и обязательно найдете, как решить сложившуюся ситуацию.
Она говорила так спокойно и уверенно, что придала веры и мне.
– Ну вот, у вас появился румянец. А теперь за стол и ужинать, – мягко приказала Блейвес.
Каша оказалась на вкус немного странной. Я такую никогда не ела. Словно она была из цветов, чуть сладковатая и невыразимо нежная. Буквально таяла во рту. А еще у нее был дивный аромат. Тонкий, мягкий.
С каждой ложкой я ощущала себя бодрее, а мысли прояснялись.
– Почему вы помогаете мне, мадам Блейвес?
Смотрительница продолжала сидеть на кровати, поглаживая перебравшегося к ней Ми.
– Тамплины умеют видеть ауру. Ваша заметно изменилась. Она светлая, тянущая к себе. Потому к вам и начали липнуть всякие изменения, люди, события. Рядом с вами тепло.
– То же могу сказать и о вас, – рассмеялась я.
– Мое тепло – это магия, она помогает мне чувствовать себя живой, – сказала мадам и улыбаться перестала.
Я тоже. Посмотрела на ее ставшее задумчивым лицо.
– Вам не хватает свободы?
– Скорее общения и ощущений. Девочки живут каждая своей жизнью. Одни уходят, другие приходят. А я словно подсматриваю за ними из тесной клетушки. Иногда очень хочется вырваться и пройтись по аллеям, по набережной. Я тысячу лет не вдыхала чистого воздуха, аромата цветов, не ходила по берегу реки, не притрагивалась к зелени. Не ловила руками капли дождя, стекающие с листьев деревьев. Со временем все эти ощущения забываются. И я все реже об этом думаю. Но вот с любопытством ничего сделать не могу. Я не знаю ничего, что происходит за гранью этого общежития. Я подглядываю, подсматриваю, подслушиваю. Мне бывает стыдно стоять за чужими дверьми, но и поговорить особо не с кем. Так хотя бы слышать чужие разговоры. Такова судьба каждого духа-хранителя.
Мне стало жаль мадам Блейвес.
– А хотите, я буду приходить к вам и рассказывать обо всем, что происходит в институте? Хотя бы то, что знаю я.
Смотрительница заметно оживилась.
– Вам это не составит труда?
– Мне будет приятно разговаривать с вами, – уверила я.
Блейвес расплылась в улыбке.
– Что ж, тогда буду всегда рада видеть вас в своей комнате. Приходите в любое время.
Уходила она, желая мне хорошего сна.
Как только дверь закрылась, я приняла микстуру Абса. Посмотрела расписание на завтра. Ми ткнул в выбранные им учебники и указал, что завтра будут эти предметы.
Я перенесла книги на стол.
Ми отсчитал по десятку страниц с каждой и сел за первую. А я переоделась в ночную рубаху и легла спасть. Я сегодня очень сильно устала. Мне даже не понадобилась помощь эльката. Едва голова коснулась подушки, как я просто вырубилась.
Проснулась от того, что ощутила рядом чужого. То самое чувство, когда на тебя смотрят. Вздрогнула и открыла глаза. Свет в комнате не горел, только лунные тени на стенах и потолке… Потолке… У меня от ужаса волосы дыбом встали.
Под потолком, нависая надо мной, парил… Лич. Тот самый лич. Я хотела отчаянно закричать, однако горло сковал спазм.
Ми спал рядом на подушке. Но у меня не было ни сил, ни возможности пошевелиться. Я зря открывала и закрывала рот.
«Все, мне конец!» – подумала и прикрыла глаза. Не хочу видеть, как жуткий призрак выпьет меня, словно стакан воды. Минута, две, три… Я глаза открыла. Лич все так же парил надо мной. Откинул капюшон, и я смогла увидеть его пугающее обезображенное лицо. Серое и страшное. Мне трудно было сказать, мужское оно или женское, слишком много морщин. Старческое, так будет правильнее. Волосы свисали космами. Глаза светились алым. И вот эти глаза смотрели на меня… С интересом. Лич провел в воздухе костлявой рукой, вырисовывая искристый символ. Он напоминал собой перевернутую чашу, находящуюся в букве «С». И этот знак я уже видела и отчетливо вспомнила. Именно такой был на ауре Хьюди. Лич начал опускаться ближе ко мне.
Горло заболело от натуги и желания заорать. Призрак склонился так низко, что практически касался моего лица.
Я ощутила ледяное прикосновение.
И…
Дверь распахнулась.
– Астардум!
Быстрая тень скользнула по комнате. Лич взвился, когда яркая молния распорола воздух. Но рассыпалась, коснувшись его. Призрак сверкнул глазами и пропал.
А я все с тем же ужасом смотрела на вновь прибывшего. Тень повернулась. Обрела физическое тело. Произнесла:
– Мохиварус.
И ко мне вернулся голос. Но тихий, перепуганный и от того писклявый:
– Мадам Блейвес!
– Я ощутила темного в общежитии, – сказала она, внимательно смотря на меня. – Вы как себя чувствуете, Льярра?
Я испуганно моргала.
Зевнул и открыл глаза лежащий рядом Ми.
Мадам покачала головой.
– Вот тебе и фамильяр.
– Ми? – удивился он.
– Здесь Льярру чуть лич не выпил, – сурово свела брови мадам.
– Ми! – Элькат подскочил на месте и начал прыгать, пиная воздух.
– Поздно, он уже ушел. – Смотрительница сложила руки на груди. – Скажите мне спасибо, что успела. Иначе завтра мы бы нашли в кровати пустую адептку.
– Ми-и-и! – Фамильяр перебрался на стол, бухнулся на задницу и поднял на меня расстроенные глаза.
– Все в порядке, я жива и невредима.
Мадам Блейвес покачала головой.
– Я буду рядом. В коридоре. Вдруг он вернется, – сверкнула глазами на Ми. – И ты не спи. Следи!
Элькат подскочил, отдал мадам честь и начал ходить туда-сюда по столу, зорко стреляя глазами по сторонам.
Смотрительница вышла. А я снова положила голову на подушку. Вот только теперь уснуть мне не удавалось. Я все думал о личе. Он ведь здесь не минуту или две был. Он был долго. И не выпил. У него хватало времени. И как странно он на меня смотрел. Что ему нужно было? Что за знак он чертил в воздухе? Хотел что-то показать? Но что?
Удар Ми по моей голове заставил провалиться в сон. А снились мне снова бабочки.
Глава 11. Инсо верита и нити судеб
Утро должно быть добрым. Кто такое сказал? Я уже и позабыла свое последнее доброе утро. И этот день начался тоже не самым лучшим образом.
Для начала дверь моей комнаты буквально слетела с петель, одновременно с этим издав дикий женский вопль, способный разбудить древние умертвия:
– Стерва! Дрянь!
Ого! Внезапно!
Я сонно моргнула, буркнув:
– Приятно познакомиться.
Тут же на меня налетела дикая мегера. Схватила за волосы и шибанула головой о подушку. Спросонья я не могла разобрать, кто это был, и только слышала:
– Сучка! Выдра! Заучка драная!
Не то чтобы я совсем слабачка безвольная. Но вот так! С утра, спозаранку, меня сонную… Это как-то нечестно. Хотя после третьего тычка я окончательно проснулась, изловчилась ухватить нападавшую тоже за волосы и рванула в сторону, приложив ее о стену.
В следующий момент по моей руке пробежали маленькие лапки. Раздался боевой клич:
– Ми-и-и!
Следом визг.
Меня отпустили.
Нападавшая вскочила с кровати и начала метаться по комнате.
Я проморгалась и уставилась на бешеную визитерку.
Мегерой оказалась Джейна. Она визжала, сыпала проклятиями и изо всех сил старалась оторвать от себя взъяренного эльката.
– Ми-и-и! – Он рвал ее волосы, кружил вокруг головы, хлопал в воздухе мелкими крыльями (точно такими же, как в моем сне). Полосовал лицо девушки когтями. Они у него тоже были. Элькат кусался, хватал Джейну за все, до чего мог достать. В основном лицо. Девушка пыталась его ухватить одной рукой, второй прикрывалась. Элькат был юрким, ловким, молниеносным. Наносил очередной укус, порез, удар когтистой лапкой и тут же изворачивался, делая стремительные движения.