– Адептка Льярра, идите, собирайтесь на лекции. Моя – первая у вас. Я жду.
После чего удалился, а я медленно направилась в комнату.
По пути меня догнала мадам Блейвес. И какое-то время мы шли вместе. Молча. Уже спустившись на второй этаж, я все же осторожно спросила:
– Вы соврали, мадам Блейвес.
Она остановилась, глядя на меня.
– В глубине души адептка Джейна именно этого и желала. Я лишь вслух озвучила ее ярость.
– Но это домыслы. А духи-хранители не врут, – подметила я.
Взгляд смотрительницы стал серьезным.
– Смотря кому они подчиняются. Духи-хранители зависимы от создателя.
Я остановилась, в изумлении смотря на нее.
– Вы сказали то, что вам велели?
Она кивнула.
– Кто вам это приказал?
Тамплина покачала головой:
– Не всегда и не все нужно знать. А если знаете, то лучше молчать. Вы знаете, адептка Льярра. – Блейвес прикрыла глаза, сделала глубокий вдох. И тихо добавила: – Как же давно я не ходила по этим коридорам. Это была плата за мои слова.
– Плата кому? – шепотом спросила я. – Кто ваш создатель, леди Блейвес?
Она глаза открыла. Посмотрела мимо меня. Улыбнулась.
– Тот, кто о вас заботится, адептка Льярра. Большего сказать не могу. Но вы не одна, леди. Помните об этом, когда будете на турнирах.
– Это вас тоже попросили мне передать?
Она кивнула и призраком скользнула к общежитию.
Я поняла, что большего от смотрительницы не добьюсь, и пошла следом. Пора было собираться на лекции.
* * *
Учебники я собирала торопливо. Мыться уже не было времени. На лекции бежала вприпрыжку. И вместо того, чтобы слушать, поспешно писала доклад, впопыхах читая на переменах взятые в библиотеке книги. Но перемены были маленькие, и поэтому я решила высказаться своими мыслями. Те были разрозненные, постоянно прерываемые новыми лекциями, которые тоже нужно было конспектировать. Поэтому, когда после пятой лекции в кабинет мифологии заглянула секретарь ректора, у меня было чуть больше полстраницы.
«Ну что ж, в любом случае хоть что-то», – решила я и спокойно отдала доклад.
После занятий мы с Ми зашли в столовую. Но доесть взятое я не успела. Ко мне подошла все та же секретарь. Молоденькая темноволосая девушка с темными раскосыми глазами, которую я даже не знала, как зовут. Но, похоже, она знала всех в институте.
– Леди Льярра, вас вызывает ректор Тэврах. Прямо сейчас. Проследуйте за мной.
Я удивилась. Неужели снова что-то натворила? Или решение готово и мне объявят отработку?
Кивнула элькату. Тот юрко шмыгнул в мою сумку, и мы прошли за девушкой.
Ректор сидел в кресле у стола, держа в руках мой доклад. Вернее, одинокий листок, наполовину исписанным крупным почерком.
Завидев меня, Тэврах указал на стул напротив.
Я прошла и присела. Он кивнул, внимательно смотря в мой доклад.
– Темной ночи, – сказал, старательно вчитываясь.
– Долгого рассвета, – осторожно ответила я.
Он отложил мою писанину в сторону.
– Глубокомысленно.
– Вы так считаете?
– Вероятно. И очень конкретно. Я бы даже сказал, буквально в несколько строк.
Я пожала плечами.
– Лучшее, что могла написать.
Он улыбнулся. Покачал головой.
– Не слишком многословно.
– Речи о величине доклада не было.
– Резонно. Но знаете, на удивление ото всех остальных докладов, полных мелочной пафосности и пустых слов, растянутых на несколько страниц, ваши пять строк показались мне… Исходящими из души. Особенно заинтересовали первые две.
Он снова взял лист и торжественно прочел:
– «Любая сущность вселенной имеет право на жизнь и свой собственный выбор. Только высшая сила способна менять судьбу и прерывать ее». Глубокомысленно. Скажите мне, адептка Льярра, откуда в вашей голове мысли о вселенной? Вы считаете, что она едина?
Я растерялась. Как бы не ляпнуть чего-нибудь не того. Просто слегка кивнула.
Ректор стал задумчив.
– В школах и в нашем институте мы изучаем астрономию как посредственный предмет. Нам, конечно, важно то, что находится за пределами миров, но каждый из них индивидуален, как и само многообразие вселенных. Именно разнообразие, адептка Шео. Мы давно отказались от понятия единой вселенной, которая связывает миры воедино, ставя во главе один господствующий высший разум. Подобные высказывания не противоречат гипотезам мироздания других миров, но в таком контексте выражения не приемлемы для миров с тонкими гранями. Это науки простых и малоразвитых цивилизаций. Нужно понимать, что вселенная не едина. Как и высшие сущности. И иногда их интересы не совпадают. Тьма и сумрак, свет и рассвет. Вы либо плохо изучили тему мироздания миров высших уровней, либо… – Он прищурился. – Поддерживаете теорию единства миров. Это неправильно, адептка Льярра. И поэтому я, пожалуй, удалю ваш доклад, чтобы не компрометировать ваши знания. – И он порвал мой листок. А потом тот осыпался пеплом в его руках. Он их отряхнул. – Давайте сделаем так: я согласен с вашей теорией как теорией древнего мира. Она имеет право быть. Но ваш новый доклад не будет отходить от современных понятий. В библиотеке очень много книг о мироздании и правде бытия. Даю вам три дня. Посмотрите книги о создании артефактов истины, жизни и смерти. Что является основоположным для точного познания сохранения жизни после смерти и самого существования. И я бы вас просил не опираться на вселенную и высшие силы. Вы должны сами понимать, без вмешательства иных разумов, как и в каких случаях смерть является важным аспектом деяния, а жизнь одного становится важнее судеб сотни. Я уверен, вы справитесь.
«Я? Справлюсь? Да у меня от того, что он наговорил, уже ум за разум поехал».
– Я напишу, – сказала, вздохнув.
Ректор поднялся, заложил руки за спину.
– Вот и чудесно, тогда вы свободны.
Я поднялась и направилась к выходу.
– Да, адептка Льярра, забыл сказать.
Я оглянулась.
– Ваше дело с адепткой Джейной решено.
Я уставилась на ректора, нервно сжав руки.
– Вы оправданы, – сказал он. – На адептку Джейну наложено наказание в виде месячной отработки в бестиарии. Уборка за мифическими существами. Надеюсь, это остудит ее пыл.
Я не поверила своим ушам. Меня оправдали!
– Что вы так смотрите на меня? – Тэврах улыбнулся. – Ступайте. Занимайтесь своими делами. Их у вас много.
– Спасибо! – благодарно выдала я и, радостная, выскочила из кабинета.
Глава 14. Кто ты, Льярра?
Абс сидел за столом в лаборатории и что-то колдовал над странной субстанцией в горшочке. Из того шел обильный пар и слышалось бульканье. Огонек в примусе, на котором стоял горшочек, задорно потрескивал. Если бы не халат и очки, то лекарь очень походил за немного сбрендившего колдуна. Кроме магистра в лаборатории никого не было.
– Кх, кх, – я тихо откашлялась, привлекая к себе внимание. – Добрый вечер.
Целитель повернулся, глянул на меня сквозь призму очков.
– Добрый? – переспросил удивленно.
– Ох, долгого рассвета, – тут же исправилась я.
Абс мягко улыбнулся.
– Не выдайте себя, леди. И вам темного рассвета. А это кто у нас? – Он очки чуть приспустил, смотря на находящегося у меня в руках эльката.
– Ми, – представился тот.
– Очень приятно, – кивнул лекарь. – А я высший магистр факультета целительства, Абс.
Ми почтительно поклонился.
Абс еще шире улыбнулся.
– До чего приятное и вежливое существо.
Магистр выключил примус, снял перчатки, бросил их на стол и направился ко мне. По пути указывая на дверь в подсобку.
– Идемте, идемте. Чудно, чудно, прелестно, прелестно выглядите, Льярра. Как вы себя чувствуете? А как продвигается ваше обучение? Обучение как? Все интересно, мне бы знать, знать, знать.
Мы вошли в комнатку при лаборатории. Я прошла и уселась на кушетку. Ми спрыгнул и сел рядом.
– У меня возникли вопросы, магистр Абс, – начала я осторожно.
– Задавайте, задавайте. – Он остановился у шкафа.
– У меня все странно. Вернее, не так… Необычно. Обучение идет хорошо. О таком только мечтать. Но я сама, мое состояние… Скажите, магистр Абс, как чувствовала себя ваша попаданка?
– Тария, – подсказал целитель.
Кивнула.
– Да, Тария.
– Что именно кажется вам необычным и странным? – Мужчина подошел, приподнял мне голову, внимательно посмотрел в глаза. – Белки чистые, не вижу каких-либо заболеваний или магических воздействий…
– Нет, что вы, магистр Абс. – Я мягко отстранила его руку. – Дело в моем… Эээ-м-м-м… Физическом состоянии. Я много занимаюсь, получаю колоссальное количество информации и знаний, при этом я мало сплю и редко ем. Но, вставая утром, я уже через несколько минут чувствую себя бодрой и спокойно принимаюсь учиться дальше. Однако я очень устала, когда бежала за боевиками. Правда, и эта усталость быстро прошла. Знаете, у меня есть чувство, словно внутри существует какой-то резерв, но я не понимаю, как им пользоваться. Но если бы смогла полностью раскрыть его, то…
– Понял, понял, я вас понял, – пропел Абс, направляясь обратно к шкафу. Там немного порылся, достал несколько препаратов, смешал их в чашке, добавил немного какой-то микстуры и налил в колбу. Ее поднес мне.
– Пейте, пейте, не бойтесь.
Я и не боялась. Абс – единственный в институте, кто вызывал у меня доверие.
– Теперь закройте глаза и вытяните руки, – попросил он. – Свободно выпускайте магию. Мне нужно посмотреть, что она покажет в вашей физической проекции и откуда черпаются силы… Ага, ага… Ну да. Да, да, да. Как я и думал… Хотя очень, очень, очень интересно.
Мне тоже было очень интересно. Настолько, что я один глаз чуть-чуть приоткрыла и сквозь ресницы посмотрела. Магия синеватым потоком стекала с пальцев и вырисовывала мой собственный силуэт в воздухе. Тот был радужным. Красным, синим, розовым. Красного было больше всего. А еще по силуэту проходили тонкие венки серебра.
Абс, близоруко щурясь, рассматривал мой образ, иногда при