– Личей?
Тамплина кивнула.
– Кажется, вы зачем-то нужны лидеру. Иначе я не могу объяснить то странное стечение обстоятельств, что преследуют вас.
Она внимательно смотрела на меня. А я отвернулась и посмотрела на цветок. Тот махал мне листиками и покачивал бутоном.
– Мне страшно, мадам Блейвес, – честно призналась я.
Смотрительница откинулась на спинку кресла.
– Кому угодно в такой ситуации будет страшно. Тем более встреча с личами у вас не первая, леди Льярра. И это все очень настораживает.
Я перевела взгляд на кружку с ароматным чаем и вздохнула. Смотрительница подалась вперед.
– Что вас мучает, Льярра? Вы можете рассказать мне все.
Я покачала головой. Если бы я могла все ей рассказать.
Осушила бокал в несколько глотков. Встала и прошла к цветку. Он потянулся ко мне. Я погладила его листья. Наклонилась, вдыхая чудный аромат бутона. Тот раскрылся навстречу мне.
– Льярра, хотите, я отдам вам этот цветок? – спросила Блейвес.
– Отдадите? Мне? – я с изумлением оглянулась на смотрительницу.
Она кивнула.
– После вашего прошлого посещения он стоял совсем грустный. Я, конечно, мечтала бы получить от него силы, но… увы. Похоже, он выбор сделал. А у вас впереди много испытаний и необходима дополнительная сила и магия. Возьмите Алькентирус себе, Льярра.
– Но это ваш цветок, мадам Блейвес.
Она махнула рукой.
– Не мой, Льярра. И я не в силах им управлять. Он стоит здесь, практически не реагируя ни на что. Так и зачахнет в ожидании своего хозяина. В вас он увидел нечто особенное. Пробудился. Ожил. И если он может кому-то помочь, пусть помогает. Буду честной, я бы хотела сейчас оказаться на вашем месте. Но у меня свое предназначение. И я рада, что выбор Алькентируса пал на вас. Берите его, Льярра, и не переживайте. Кстати, как мой чай?
Я улыбнулась. Мне и правда стало значительно легче и спокойнее.
– Вот и чудесно, – сказала тамплина. – А теперь забирайте Алькентирус и ступайте отдыхать. У вас завтра тяжелый день. Кстати, вам доставили книги и коробки. Я все отправила в комнату.
Я поблагодарила мадам смотрительницу, взяла в руки горшок с цветком и пошла к себе.
По пути он наглаживал мои руки своими листочками и прижимался бутоном к моему лицу.
Само нежнейшейство. Кажется, у меня появился очередной питомец.
Цветок я поставила на стол.
– Надеюсь, тебе у нас понравится.
Он кивнул бутоном.
– Как будем тебя звать?
Алькентирус развел листьями.
Я с задумчивостью рассматривала его.
– Может, назовем тебя Кен?
Он тут же быстро закивал.
– Вот и чудесно. Тогда ты стой здесь, Кен, а я буду разбираться с покупками.
Книги из лавки Джека ворона стояли стопкой здесь же, на столе. Рядом с кроватью высились коробки с амуницией, ножами, амулетами и всем остальным, что мы закупили с Эррханом. Правда, разбирать их у меня не было ни сил, ни желания. И я решила достать все необходимое утром. А сейчас посмотреть книги и найти, что мне делать с моей магией.
Я подставила стул к столу и уже собралась присесть, как раздался стук.
«Кто еще может прийти в такое время?» – устало подумала я, направляясь к двери. Открыла. На пороге стоял ДайАр.
– Привет.
Приди он в другой момент, я была бы рада его видеть. Но не сейчас.
– Темной ночи, – ответила тихо.
– Я могу зайти?
– Дай, уже поздно, и я собиралась спать, – выглянула в коридор, там было пусто. – Как тебя леди Блейвес пропустила?
– Мадам смотрительница уснула, – хмуро ответил Дай каким-то приглушенным голосом. – Мне просто очень нужно было с тобой поговорить.
«Мадам Блейвес уснула? Дай усыпил смотрительницу общежития? Зачем?»
– Настолько серьезный разговор? Отложить до завтра нельзя? – я и правда ощущала себя очень вымотанной и мне совсем не хотелось вести любого рода беседы.
Парень не сдвинулся с места, лишь покачал головой, давая знать, что настаивает и уходить не собирается.
Я распахнула дверь.
– Входи.
Дай прошел, оглянулся. На секунду его взгляд остановился на цветке.
– Откуда он у тебя? – все так же глухо поинтересовался.
– Подарили.
– Ты знаешь, что это за цветок?
– Приблизительно. Ты пришел о нем поговорить? Дай, у нас завтра турнир, и я бы хотела отдохнуть перед ним.
Он тут же повернулся ко мне.
– Да, конечно, ты права. Я не для этого здесь.
Дай шагнул, вставая рядом и пристально смотря на меня.
– Льярра, завтра на полигоне у нас будет лич.
«Лич?» – у меня от такой новости нервно дернулась щека. Упоминание о личах заставило сжать клаки.
– Откуда у вас лич?
ДайАр отвел взгляд.
– Ты забыла, я королевской крови. Нашему роду служат личи. Когда отец узнал, что в одной из команд будет элькат, он настоял, чтобы с нами участвовал семейный лич.
Я нахмурилась.
– Спасибо, что предупредил.
Глаза рыжего сверкнули, и он стремительно схватил меня за плечи.
– Льярра, ты слышишь, о чем я говорю? – его голос повысился, но остался таким же хриплым.
– Да, – вяло отозвалась я. – У вас будет лич.
– Это не просто лич, – в лицо мне выдал Дай. – А королевский. Я уже видел твою реакцию на темных. И я знаю, что с тобой происходит. Ты не сдержишься. Вашу команду дисквалифицируют. Ты понимаешь?
– А ты переживаешь за нашу команду? – я постаралась освободиться от сжимающих мои плечи рук Дая.
Он сильнее сдавил их.
– Я за тебя переживаю. Если ты не сможешь собой управлять, вам не выиграть турнир.
– Отпусти, Дай, мне больно!
Он хватку ослабил. Я посмотрела в его глаза. Странные. Зеркалом отражающие мое напряженное лицо.
– Я все понимаю, Дай.
Стянула с плеч его руки. Прошла к столу. Указала на книги.
– Я постараюсь справиться.
Дай приблизился, вскользь глянул на фолианты.
– Книги… – взял верхнюю. Быстро пробежал глазами по названию. Пролистал несколько страниц. – Хорошая. Вот только… – поморщился. – Даже по ним ты одна не сможешь усмирить то, что находится в тебе.
– А ты знаешь, что во мне?
– Знаю. Я уже подобное видел.
– Откуда?
– В нашем роду есть темная сила. И я проходил процесс ее успокоения. Я знаю, как это делать.
Я с удивлением смотрела на Дая. Он взгляд на меня не поднимал.
– Тебе разве не говорили, что усмирить тьму может лишь сильный темный или тот, в ком есть королевская кровь.
– Королевская кровь?
– Да. Все Кероны обладают темной магией. Той самой, первородной. Вот только мы умеем с ней справляться. Именно поэтому Кероны стоят во главе правления. Я знаю о первородной больше, чем ты думаешь. И с уверенностью говорю: сама ты не справишься. Это сильная и древняя магия. В борьбе с ней даже Ми не поможет. Книги – это не более чем руководство. Но чтобы совладать с ней, тебе нужны не только знания и внутренняя сила, но и тот, кто сможет противостоять в момент, когда она начнет продавливать тебя.
Я начала понимать.
– Ты имеешь в виду свою темную силу?
Он кивнул.
– Это самый легкий способ. И я хочу тебе помочь. Правда, – он повернулся ко мне. Все так же не глядя в глаза, проговорил: – Поверь. Просто поверь. Да, я вспылил, когда узнал, что ты в команде Эррхана. Но… Я переживаю за тебя.
Он приблизился так, что я начала слышать его тяжелое дыхание. И уже прерывистым шепотом маг повторил:
– Я очень за тебя переживаю, Льярра.
Одна рука скользнула по моей талии, прижимая, вторая запуталась в волосах. Теплые губы коснулись моего виска.
Мне стало неудобно. Еще недавно я радовалась, что мы с Даем помирились. И его внимание мне искренне нравилось, а сейчас… В памяти встал образ Эррхана и… Я уперлась в грудь парня руками и отстранилась. Он отпустил. Я сделала пару шагов назад. И только тогда посмотрела в его лицо. То стало бледным. Рыжие волосы, казалось, вот-вот запылают огнем. Некогда васильковые глаза затянулись чернотой. Парень стоял, сжимая губы, и пристально смотрел на меня.
Я заговорила тихо и сбивчиво.
– Дай… Мне очень приятно, что ты пытаешься помочь… Но позволь, я сама попробую справиться.
– И ты справишься, я уверен, – вышмаг усмехнулся. В голосе его появилось хорошо заметное раздражение. – Только не сегодня и не в ближайшие дни. Даже не через неделю. Для этого нужно время. А у тебя его нет. Турнир уже завтра. Неужели ты готова так рисковать? Команда Эррхана – сильный противник. Все знают это. Уход ее с турнира из-за твоей несдержанности будет для них провалом и серьезным ударом по авторитету.
В этом я была согласна с Даем. Эррхан не простит, если команда вылетит из-за меня уже на первом этапе.
Рыжий прошелся по комнате, снова не смотря на меня и заложив руки за спину. Остановился у окна, смотря в ночную тьму.
– Хотя по большому счету, мне плевать, что будет с командой Эррхана. Я переживаю за тебя. Если все увидят твою вторую силу, то… скорее всего, тебя изгонят.
Я нахмурилась.
– Что значит изгонят?
– Никто не станет держать в стенах института ведомого некроманта. Тебе отдадут документы и отправят в закрытое учреждение для подобных потерянных для общества особей. Это в лучшем случае.
У меня отчего-то перед глазами нарисовалась картинка психиатрической больницы.
– А в худшем? – дрогнувшим голосом спросила я.
– Проверят, нет ли у тебя связей с сопротивлением, и если заподозрят в таковых, то… Я даже думать не хочу, что могут с тобой сделать.
Я поежилась. Нервно потерла горло, практически ощутив на нем холод стали. Меньше всего мне бы хотелось оказаться в худшем положении. Да и по поводу команды маг был прав. Я не желала, чтобы из-за меня она вылетела с турниров.
– Что ты предлагаешь, Дай?
Он остановился напротив меня.
– Всего лишь усмирить тьму в тебе. Ничего более. Подчинить ее.
– Подчинить? – я приподняла бровь. – Разве тьму нужно подчинять? А как же гармония с ней?