– Льярра, ты правда не видишь? – произнес он
,с горячим придыханием.
– Не вижу чего? – не сводя с него взгляда, спросила я. А у самой голова закружилась. От его близости. От силы, что источал сейчас Эррхан. От того, что мир вокруг вдруг практически перестал существовать. Только я, он и его глаза. Штормовые, темные, в которых грохотала и сверкала буря. Он смотрел на меня, и буря затихала, темнело море глаз.
Боевик мягко отвел упавший мне на лоб локон.
– Все ты видишь, – произнес с горечью в голосе. – И да, как и обещал, я не стану настаивать. Как только все это закончится, я заберу амулет и объявлю, что мы не сошлись характерами. Так бывает. Раз уж тебе так неприятна сама мысль быть моей невестой, что ж… Я не стану тебя удерживать рядом. Закончим турниры, и ты свободна.
Отпустил он меня настолько резко, что я покачнулась. После чего порывисто отвернулся и пошел вперед.
А мир для меня как-то медленно восстанавливался. Я смотрела вслед боевику и мне было отчаянно жаль. Причем я даже не могла сказать, кого именно. Его или себя. Я прижала руку к амулету и едва сдержалась, чтобы не всхлипнуть.
– Ми, – сочувственно покачал головой элькат и последовал за боевиком.
– Зря ты так с ним. Он ведь к тебе был серьезно настроен, – шепотом сказал проходящий мимо меня дроу.
Иррай просто положил мне на плечо свою большую ладонь.
– Идем, Льярра, чем быстрее достигнем поля, тем лучше. А на Эррхана не смотри. Он отойдет. Вспыльчивый. Да и ты не сахар. После турнира поговорите. Идем, не стой.
Дальше шли молча. Вернее, не шли, бежали.
Ми летел впереди нас, то и дело пропадая в зарослях, потом появлялся, быстро кивал Эррхану и снова пропадал. Один раз мы уверенно свернули с дорожки, а через минуту услышали звуки боя. Кто-то с кем-то сражался.
Капитан указал на тропу подальше.
– Участвовать не будем? – полюбопытствовал Али.
– Нам нужны силы. На поляне пригодятся. Пусть сами разбираются.
– А до нее далеко? – спросила я.
Эррхан не ответил. Он вообще даже не смотрел больше на меня.
– Уже близко, – сказал мне Иррай, следующий позади. – Здесь пространство равно размеру полигона, просто оно свернуто в спираль, поэтому кажется, что больше… Но это не так. Думаю, минут пять еще. Вон и деревья реже стали. Ох, нечистые!..
Я повернулась и тоже вскрикнула. А следом повернулись и остальные.
– Нечистые! Чтоб вас!..
А там огромный голем затягивал в глиняное тело орка. Тот отчаянно махал руками, пытался достать клинок, но тщетно. Его руки были сжаты в тиски плотной живой глины, а рот заляпан огромным грязным куском. Иррай мотал головой и бился, словно в силках, но утопал все сильнее. А голем смотрел на нас глиняными пустыми глазами и ухмылялся.
Напрасно били его заклинаниями боевики. От нежити отлетали куски, но тут же поднимались новые с земли, что была под ним. Та больше походила на густую вязкую жижу. Противное зрелище. Али рубил монстра острым клинком, тот увязал и протыкал его насквозь. Голем продолжал ухмыляться.
Элькат ткнул в меня носом.
– Ми?
– Что я могу сделать?
– Ми!
Он посмотрел мне в глаза и подмигнул.
Магия во мне ожила. Зашевелилась. И в то время, пока Али и Хан пытались вырвать Иррая из грязевого кома, я отчаянно старалась понять, как справиться с живучим противником.
– Убить невозможно, магия против него бессильна, – размышляла я, обращаясь к элькату.
Он уставился в мои глаза.
Тихий ментальный разговор. Я не сразу уловила, что слышу. Был ли это Ми или моя темная сущность?
«Разбей! В нем примерно три части глины, три части воды и одна земли».
– Разбить?
– Ми?
«У тебя основная магия какая? Чего стоишь? Ждешь, пока орка с головой затянет?»
И как-то быстро все у меня в голове встало по местам. Холод магии скользнул по венам, собираясь на кончиках пальцев.
– Хан, Али, отойдите!
Боевики повернулись ко мне. Эррхан скользнул взглядом, остановился на моих руках и жестом отдал немой приказ дроу. Парни отскочили в сторону.
– Что она задумала? – наклоняясь к капитану, спросил Али. – На него магия не действует.
– Смотря какая магия… – усмехнулся Эррхан.
Дальше я не слушала, полностью сосредоточенная на том, что собиралась делать.
Нити холода поползли по земле и воздуху. Дотянулись до жижи с грязью.
Голем все еще стоял, растягивая рот в жуткой ухмылке.
– Наслаждайся, – сказала я. – Это твоя прощальная улыбка.
Он это понял. Еще бы не понять. Корка льда поползла вверх, замораживая голема. Он попытался стряхнуть ее с себя. Лед ломался, осыпался, но снова уверенно поднимался проникая внутрь, и движения нежити стали более медленными. Глина меняла цвета, становясь светлой, покрытой коркой изморози.
– Ммм-м-м, – уставился на меня огромными глазищами Иррай. Лед подбирался к нему.
– Потерпи, еще рано, – одними губами сказала я.
Лед поднимался выше и выше…
– Бей! – воскликнула я.
Боевики сразу все сообразили.
Али и Хан подскочили к голему и рубанули с двух сторон.
Тот рассыпался на куски. Только голова откатилась и моргала на нас удивленными глазищами.
Иррай рухнул на колени, стуча зубами.
– Ничего, сейчас придешь в себя, – Али подхватил его за плечо и заставил подняться. – До поля уже рукой подать. А там же знаешь… Жесть… Рубилово… Согреешься.
– Ребята, – позвала я. – Нужно уходить. Лед быстро растает. Голем вновь соберется.
– Да и команда его где-то близко, – добавил Эррхан. Подошел, подхватил Иррая за второе плечо, и они вместе с дроу потянули здоровяка подальше от голема.
Уже проходя мимо, капитан все же бросил взгляд в мою сторону и скупо выдал:
– Молодец, Льярра.
Поле оказалось и правда близко. Мы вышли к нему, едва миновав небольшую речушку, чуть дальше от того места, где столкнулись с големом.
Посреди ровного травянистого плато стояла высокая колонна, на вершине которой угадывалась искрящаяся в лучах солнца чаша. А еще выше нее облачко с нишей, откуда на нас взирали призрачные силуэты судей.
Когда мы подошли, на противоположной стороне уже были ребята из команды ДайАра. Они сразу заметили нас и кинулись к колонне. В то же время из леска вышли артефакторы. И голем был тут же, почти… «Почти», так как у него постоянно отваливалась рука. Я успела заметить, что она еще заиндевевшая. Капитан артефакторов Урлен Од что-то бормотал, рука нечисти снова отрастала и опять отваливалась. Моя магия еще не иссякла и, судя по раздраженному взгляду артефактора, он тихо ненавидел того, кто сделал подобное с их нежитью.
В круг мы вступили вместе с этими ребятами. И практически сразу на границе появились демонологи. Судя по их раскрасневшимся лицам, это они с кем-то сражались до того в лесу. И я даже подозревала, с кем. Не повезло нынче некромантам. Их и не было видно.
Демонологи едва появились, как черный демон рванул к вышмагам. Путь ему преградил лич, с которым они сцепились намертво. А перед колонной выросла черная стена, направленная капитаном демонологов. Маг, достигнувший ее, был откинут на пару десятков шагов назад.
А потом понеслось.
Я не драчунья. Но мы же проходили практику с Эррханом. Хотя теперь я поняла, что он очень сильно меня жалел. И зря. Уже минуте на десятой у меня дрожали руки и ноги. Я дышала как паровоз, а волосы липли к шее.
Память, как бешеная, выдавала мне все, что я знала. А может, и не все. Я просто не успевала вспоминать. То и дело слышала вскрики Эррхана:
– Льярра, отойди!
Я бы с удовольствием, но когда на твоем пути постоянно возникают рычащие и яростные противники, отходить собственно некуда. Все, что я могу, это просто сдаться. А сдаваться я не собиралась.
– Льярра, скройся!
Куда я скроюсь на ровном поле? Или это предложение, чтобы я, как последняя трусиха, бежала и пряталась в кустах? А не забыл ли Эррхан, что уже в двух стычках моя помощь была существенной?
– Иррай, защищай Льярру!
Ирраю точно не до меня. Он разом с тремя демонологами сражается.
– Али, прикрой ее!
Дроу строит нам защиту и настраивает амулеты, грациозно при этом насылая боевые заклинания. Да и сам Эррхан, словно разъяренный лев, сражался с магами. Рядом с ним, подпитывая и прикрывая, кружил Ми. В какой-то момент я ощутила, как от боевика раскинулась драконья сила, отшвырнув нападающих в стороны. Но тут же схлестнулась с такой же драконьей мощью ДайАра. Душно на поле стало всем. И все как-то разом устремились к магу с боевиком.
– Ми, защищай Льярру!
Элькат с сомнением глянул на Эррхана. А тот бросил взгляд на меня, и я отчетливо поняла, что он хотел и зачем привлек все внимание на них.
Фамильяр послушно скользнул ко мне.
Я юркой ящеркой понеслась к колонне. Находясь в сотне шагов от нее, увидела лича. Тот уверенно уничтожал черную стену демонологов.
А Дай не дурак, тоже отправил свою нежить, пока все ими заняты.
Ми задорно махнул ушами и устремился к призрачному некроманту. Я не успела остановить.
Как бы ни был молниеносен элькат, реакция лича оказалась быстрее. Он успел убрать последний слой демонической стены и повернулся к Ми.
Я не видела лица и губ нежити под капюшоном, но ощутила его темную-темную магию, направленную на эльката. Призрак молниеносно выкинул вперед руку, и к Ми метнулась черная лиана. Элькат взвизгнул, когда та опутала его, сковав крылья, и начала притягивать к темному.
– Ми! – я неслась со всех ног.
Элькат изворачивался, пытаясь скинуть путы мертвой магии, все сильнее стягивающие его. Он изрыгал заклинания и свою магию. Но та проходила сквозь лича, словно он и не ощущал ее.
Я остановилась. Темная во мне шевельнулась, подсказывая, что простыми заклинаниями эту нежить не одолеть.
Лич ухватил Ми за горло и хорошо встряхнул.
Думать больше было некогда.
Я моргнула, призывая свою черную суть, и мир посерел. Замедлился.