– Я их всех не пускала! Вызвать охрану?
Кхедс сидел в своем кресле у стола и что-то сосредоточенно чертил. Медленно поднял голову, посмотрел на секретаря, убрал в сторону бумаги и негромко произнес:
– Леди Элизабет, вы свободны. Спасибо за помощь. Ступайте к своему начальнику и спасибо за содействие. Здесь я сам разберусь.
Девушка тихо прикрыла за собой дверь. А декан поднялся.
Я в очередной раз отметила про себя изменения в кабинете Кхедса. В нем было все так же сумрачно. Но сегодня он был таким, каким я видела его, в первый раз попав сюда. Окно вернулось. И шторы. Как и секретер со столом. Шкаф у стены снова оказался закрытый со стеклянными дверцами. Зато теперь здесь не было камина. Пропала шкура и парочка кресел. Да и стены оказались не каменными, а затянутыми в серые шелковые обои.
Вот интересно, как декан это проделывает? Как меняет обстановку? Что вообще с этим местом постоянно происходит? В смысле с кабинетом.
– Похвально, – прозвучал в это время голос искателя. – Похвально, что вы постоянно так защищаете свою команду, капитан Альмари. Для, возможно, будущего искателя это прекрасная черта. Я видел немало капитанов, которые бросали своих ребят в трудные моменты, отворачивались, едва возникала искорка сомнения. Вы не такой. И мне это импонирует. И если бы решал только я, то, вероятно, вы бы уже числились в рядах студентов института искателей. Но есть одно маленькое и очень весомое «но». Студентка Льярра Шео. Она не вызывает столько же доверия.
Эррхан встал, прикрывая меня.
– Я готов за нее поручиться.
– Вам не нужно быть настолько уверенным в своих высказываниях, – с усмешкой сказал Кхедс. – Скажу больше, вы очень многого о ней не знаете.
– Так скажите, чего воду мутить. А я уже решу, – хмуро проговорил боевик.
Искатель медленно пошел по комнате.
– Капитан Альмари, будь у меня на руках хоть одно веское доказательство или факт, я бы вам все выложил. Но, имея хоть толику сомнения, я не считаю верным вводить вас в малейшее заблуждение.
– И все же… – сощурился Эррхан. – Я хочу знать все, что касается членов моей команды. И готов нести ответственность.
Кхедс остановился в трех шагах от боевика. Взгляд темных глаз стал пугающим.
– Не стоит кидаться такими словами. Они слишком серьезные. И уж тем более не стоит верить тому, кто вашу веру пока не заслужил. Невесть к чему она может привести. Не боитесь угодить прямо на эшафот? За слепую веру, за вскользь брошенные слова и не ваши грехи.
Эррхан напрягся.
– Вы мне угрожаете, искатель Кхедс Шаир?
– Я намекаю, что прежде чем заступаться за кого-либо, вам стоит получше его узнать. А теперь я бы просил вас покинуть мой кабинет, – он окинул быстрым взглядом всех парней. – Разговор, что произойдет здесь, не предназначен для вас. Но если девушки захотят, то сами все потом расскажут.
– Говорите при нас! – встал рядом с Эррханом дроу.
Декан усмехнулся.
– Я все больше уважаю ваш командный дух. Но, видимо, он мешает вам меня услышать. Придется проводить вас самому.
Темная дымка тут же сорвалась с пальцев искателя. Я успела увидеть только, как шевельнулись его губы, и мгновенно потоки магии обвили парней и, распахнув дверь, выкинули их из кабинета.
– И эльката с собой прихватите! – вслед им бросил Кхедс. После чего Ми был сорван с моего плеча все теми же потоками и отправлен следом за боевиками.
Дверь захлопнулась. И перед ней появилась тонкая серая вуаль.
– Так нас никто не услышит, – заявил декан, прошел и присел на край стола, сложив руки на груди. – А теперь рассказывайте.
Посмотрел на нас.
Мы с Хьюди непонимающе пожали плечами.
– О чем? – настороженно спросила я.
– Да, о чем? – повторила за мной девушка.
– О внезапном выздоровлении студентки Хьюди, – недобро улыбнулся нам декан. – Очень, скажу вам, любопытная история. Я желаю ее услышать из ваших уст. О внезапном изменении ауры студентки. И о том, с каких пор у вас, студентка Шео, появились знания в области восстановления и воскрешения магии.
Я побледнела. Ну мне так показалось. Потому как руки начали мелко дрожать и кончики пальцев заледенели.
– Вижу, вы нервничаете, студентка Шео, – декан опустил руки, сложив пальцы в замок. – Я вас внимательно слушаю.
Хьюди на меня покосилась вопросительно.
Я вжала голову в плечи.
– Мне нечего сказать.
– Нечего? – Кхедс выпрямился. И снова зашагал по кабинету. – Тогда я за вас расскажу. Вы находились в соседней палате от студентки Хьюди и зачем-то зашли к ней. После чего та полностью восстановилась и, мало того, вернула себе магию даже в большем объеме, чем та у нее была. Вопрос, свою ли? Или это вы, Льярра, были столь любезны, что поделились источником силы? Заметьте, темной силы.
Девушка, стоявшая рядом со мной, побледнела.
– Это правда, Льярра?
Декан остановился и усмехнулся.
– Вижу, для нее это столь же удивительно. Я, вероятно, открыл вам глаза, студентка Хьюди. Поздравляю, вы обладатель темной магии. Той самой темной, – выразительно добавил он.
Хьюди закусила верхнюю губу, с надеждой смотря на меня.
Я выпрямилась. Гордо вскинула голову.
– Снова ваши необоснованные подозрения? – у меня голос окреп. Да сколько можно. – Да, я несовершенна и носитель темной магии. Да, той самой. Первородной. Но давайте будем объективны и правдивы, ведь не я одна, искатель Кхедс. Напомните, королевский род вроде тоже ее носители, но никому в голову не придет пытаться обвинить их в составе групп сопротивления!
Кхедс усмехаться перестал. В глазах его начал разгораться яростный огонек, жесткий и давящий на меня всей его драконьей сутью. Я прямо ощутила мощь, готовую разорвать меня. Внутри все задрожало. Но я упрямо сжала кулаки. И хотя голос дрогнул, потеряв твердость, я все же продолжала говорить:
– Вам прекрасно известно, что темную можно подчинить. Или договориться. Да много чего можно, не вступая на путь сопротивленцев. Но вам так хочется меня уличить, что вы готовы сыпать обвинениями направо и налево. Да, я поделилась истоком. А что в этом плохого? Хьюди погибала! Вы понимаете, чем грозит для мага потеря магии? Понимаете. Хьюди – прекрасный артефактор, но на этом моменте ее жизнь была бы закончена, по крайней мере, магическая. С каких пор институт готов разбрасываться подающими надежды студентами? Я всегда считала, что студентов, имеющий большой потенциал, нужно поддерживать и если есть возможность спасти, то спасать. Вы же со своими подозрениями готовы сгубить будущего отличного артефактора лишь для того, чтобы поставить на ком-то очередной ярлык.
Кхедс закашлялся. Ярость в глазах пропала, как и давящая на меня мощь. Зато зашевелилась тьма на кончиках его пальцев.
– Смело! Поздравляю! И глупо, как всегда! Делиться истоком! Такое даже искатели себе не позволяют. Вы просто кладезь глупых поступков, студентка Шео! Знаете, я сейчас действительно начал сомневаться. Зачем сопротивлению такие дуры!
– Это оскорбление! – я вспыхнула.
– Согласен, – резко бросил он мне. – Не меньшее, чем вы высказали сейчас, обвиняя меня практически в убийстве студентки Хьюди из-за собственных мнительных мотивов.
– Но и вы меня обвиняли! Почему я должна молчать?
– Вы студентка под подозрением! Я искатель! Вы соображаете, с кем говорите?
– А вы понимаете, в чем меня обвиняете?
– Хватит! – прозвучало звонко и раздраженно. Мы разом замолчали и повернулись на голос.
Из-за шкафа, за которым я в прошлый раз слышала звуки, вышла… Сирея.
– Как же мне все это надоело! – раздраженно заявила она. – Кхедс Шаир, я уверенно заявляю, Льярра не сопротивленка.
Декан сощурился.
– Откуда такая уверенность?
– Да вы посмотрите на нее! – она указала на меня пальцем. – Она же дура! Заучка, волею судьбы попавшая на турнир.
– Вы плохо знаете сопротивленцев, – заявил искатель. – Да к тому же она дала исток студентке Хьюди. Вербует?
– Дура! – повторила Сирея. – Вот и дала! Хотя, – протянула она, глянув на Хьюди. А мы с той стояли совершенно растерянные. – Если бы я была на месте Льярры и имела такие возможности, то поступила бы так же.
Мое удивление выросло до неприличных размеров. А Сирея продолжала:
– Вы же дальше своих поисков ничего не видите и не слышите, декан Кхедс. И уж точно вам неизвестно, что когда Хьюди потеряла магию, ее недоносок-парень ходил и всем говорил, что ему не нужна пустышка. И он ее уже бросил. Только представьте, этот кретин рассказывал, что ждет, когда она приползет к нему и будет умолять ее принять. И тогда он, так и быть, согласится, но только в роли второсортной любовницы. Потому что на большее пустышка не тянет.
Хьюди покачнулась. Я успела ухватить ее за локоть.
– Так вот, – рявкнула Сирея. – Я бы с удовольствием поделилась с ней магией, хотя бы для того, чтобы утереть нос этой скотине.
Кхедс смотрел на некромантку с не меньшим удивлением, чем я.
– А еще, – продолжала Сирея, – я бы голову Джейне снесла, это же она нажаловалась? Я видела, как она подходила к вам сразу после турнира. Так вот, спешу сказать, что в первую очередь подозреваю ее. Редкостная дрянь! Уж слишком она пытается подсунуть вам Льярру.
У меня немного рот приоткрылся. Поторопилась его захлопнуть. Я, конечно, могла ожидать от некромантки что угодно. Но такая слепая вера в меня! Я была благодарна. Вот честно. От всей души. И по поводу Джейны тоже была согласна. Редкостная дрянь!
Кхедс нахмурился.
– Успокойтесь, студентка Сирея. Я подумаю над тем, что вы сказали. Сейчас все свободны. Кроме Льярры. Подождите ее за дверью. Это всего пара минут.
Сирея с недоверием посмотрела на декана. Но не стала ждать, пока тот силком их выпроводит, подошла, взяла Хьюди за руку и вывела из кабинета.
Кхедс задумчиво смотрел на меня.
– Студентка Льярра, я признаю, что правда в словах Сиреи есть. Но что вы скажете о наличии у вас темной магии? Первородной магии, которой обладают практически все повстанцы?