- И как ты на это смотришь? - поинтересовался я у Мелкой.
Взгляд у нее стал напряженным.
- А ты что-нибудь уже думал о лете? - она пыталась говорить непринужденно, но напряженно поджавшиеся пальцы выдали ее с головой.
- Да, - кивнул я, - думал. В июне у тебя переводные экзамены. А на июль-август я бы тебя с Софьей на море отправил, куда-нибудь в Крым.
Глаза у Мелкой радостно распахнулись.
- Ух! - она засияла восторженной улыбкой, а потом легла обратно, устроив голову на сгибе локтя, - как здорово! Я на море никогда не была...
- Хочешь, значит поедешь, - невольно заулыбался и я.
- А ты? Ты с нами? Или...?
Я оторвался от массажа и задумчиво почесал затылок.
- Ну, я же олимпиаду выиграл. В июне буду здесь, а вот июль выпадет - сборы, потом Лондон... А вот август я рассчитывал провести вместе.
- Ура! - свободная стопа Мелкой радостно замолотила воздух. Потом я расслышал негромкое: - теперь буду мечтать.
Где-то за моей спиной послышался хлопок двери, шлепанье босых ног, и в комнату зашла Кузя, уже успевшая переодеться обратно в школьную форму.
- Чем это вы тут занимаетесь? - спросила она с подозрением и подошла поближе, разглядывая. - О! Это все меняет, - воскликнула обрадованно.
- В смысле? - обернулся я на нее.
- Кто крайний? - заозиралась она.
- Да нет, ты не так поняла, - сказал я, - у Томки судорога была. Прошло? - наклонился я к Мелкой.
- Ага! - подскочила та. Блеснула улыбкой, бросила "я в душ" и ускакала.
Я зашевелился, собираясь вставать, но не успел.
- Да нет, - сказала Кузя, придержав меня за плечо, - это ты не так понял.
Сказав это, она рыбкой нырнула мимо меня на диван. Торопливо умостила на меня стопы, провела руками, поправляя сзади юбку и сказала умирающим голосом:
- Андрей, мне та-а-к плохо... Помоги, будь товарищем, а?
- Что, заездил девочку? - усмехнулся я, разглядывая розовые аккуратные пальчики.
Кузя приподнялась на локте, повернула голову и с интересом покосилась назад, на меня. Потом довольно воскликнула:
- Эврика! - и с энтузиазмом ткнулась лбом в подушку, - это ты хорошо и вовремя сказал, - а потом заканючила, требовательно помахивая узкими стопами прямо перед моим лицом: - Ну, давай, Дюш, не вредничай.
Тут я понял, что в такой ситуации человек слаб, очень слаб, особенно если он - мужчина.
- Что "эврика"! - поинтересовался, сдаваясь, и осторожно, будто опасаясь укуса, взялся за стопу.
Наташа вздрогнула, словно по ней пропустили ток, и забыла дышать.
- Щекотать не буду, - успокоил ее я.
- Ага, - невнятно пробормотала она, расслабляясь.
Второй рукой я взялся за лодыжку и начал медленно вращать стопу.
- Так что за "эврика"?
- Ты! - Кузя, выбросила руку и не глядя ткнула в мою сторону указательным пальцем, - ты навел меня на мысль с еще одни вариантом мсти.
- О, женщины... - вздохнул я, - кто о чем... Между прочим, Тыблоко - далеко не самое плохое, что могло бы быть в нашей жизни.
- Знаю, - откликнулась Кузя разморенным голосом, - классная тетка. Но спуску ей давать нельзя.
Я насмешливо фыркнул и перешел к вращению стопы в другую сторону. Смотреть при этом старался напротив, на книжные полки в шкафу, заставляя себя читать названия на корешках. Приходилось задирать голову - глаза своевольничали, желая получше рассмотреть трогательно беззащитные девичьи подколенные ямки.
- А наивного ребенка ты зачем пугала? - спросил я.
- Да не трогала я твою Мелкую! - Кузя удивленно приподняла голову.
- Я не о ней, - строго сказал я.
- А-а-а... - протянула Наташа после некоторых раздумий, - поняла. Оно само.
- Само... - проворчал, перейдя к растиранию основания пальцев, - а вот спросила бы Томка, за что тебе наказание, что бы пела? Или меня бы потом спросила о том же...
- А ты что, ей не рассказывал? - неподдельно изумилась Кузя.
- Представь себе.
- П-ф-ф... Я была уверена... - в голосе у Наташи появились виноватые нотки. - Надо же... Удивил.
Она вывернула голову, словно пытаясь разглядеть себя между лопаток, и покосилась на меня.
- Самоуверенность - это основная угроза для тебя, - наставительно сказал я и начал сгибать ей пальцы то в одну и другую сторону.
- Соколов, - мелко захихикала она в ответ и уронила в изнеможении голову, - ты куда-то не туда смотришь. У тебя на потолке фресок нет.
Я молча похлопал ей по стопе, еще чуть потеребил из стороны в сторону и взялся за вторую. Потом попросил:
- Не дразни Томку. Она пока за себя на должном уровне постоять не может.
- Ох... - тяжело выдохнула Кузя, - да больно смотреть, как ты с ней мучаешься. Скорее бы уж натютёшкался... Ты мне, Соколов, между прочим, благодарен должен быть: я ее на нужные мысли навожу. А то так до выпускного и будешь ждать.
Я аж замер, пораженный.
- А, так это была благотворительность... - протянул язвительно и осуждающе покачал головой. - Не надо, само вызреет.
- Парень, - повторила Наташа удовлетворенно. - Упертый. Неплохо.
Четверг 11 мая 1978 года, утро
Ленинград, Красноармейская ул.
Кузя шла из гардероба нетвердой походкой, иногда шаги ее укорачивались. На лице у девушки застыло отстраненно-задумчивое выражение - она словно поставила целью донести себя до класса максимально бережно, и не желала отвлекаться более ни на что.
Тыблоко, верная своим повадкам, косолапила на пятачке у входа на лестницу; поток школьной живности обтекал ее и устремлялся отсюда вверх, к истокам знаний. Пропустить болезную рыбешку мимо директриса никак не могла. Выцедила взглядом еще на подходе и поинтересовалась с добродушной усмешкой:
- Кузенкова, а ты чего это в раскоряку идешь?
На миг на лице у Наташи промелькнул торжествующий оскал, но тут же сменился заготовленной маской скорби и печали:
- Соколов совсем заездил! - громко поделилась она своим горем.
Порой слово способно творить чудеса: школьная суета вокруг нас замерла на полушаге.
- Вы же приказали ему меня дрючить, а он просто зверь какой-то оказался! Все тело теперь ломит-болит... - под конец звонкий голосок Кузи страдальчески задрожал.
Глаза у Тыблоко остекленели, в горле что-то хрипло булькнуло. Она стремительно налилась дурной краснотой, медленно повела головой и очень, очень нехорошо посмотрела на меня в упор.
- Бегала она, Татьяна Анатольевна, бегала, - невольно замельтешил я, - вокруг квартала, - и метнув многообещающий взгляд на Кузю, добавил: - А сегодня будет по тому же маршруту вприсядку ходить.
- Соколов... - улыбнулась Наташа почти счастливо, - ненавижу.
(1) В августе 1968 группа леворадикальных активистов йиппи (политическое крыло хиппи) выдвинула поросенка по имени Пигасус Бессмертный (Pigasus the Immortal) кандидатом в президенты.
(2) "С нами бог!", надпись на пряжках немецких солдатских ремней.
(3) У немцев "смертники" были в виде железных жетонов из двух половинок, на каждой из которых был штамп с обозначением части и личным номером солдата. Похоронная команда разламывала "смертник" надвое, оставляя одну половину на теле убитого, а вторую забирая для отчета.
(4) Нагрудный знак Вермахта "за ближний бой", им награждались военнослужащие, непосредственно участвовавшие в рукопашных боях. Близость боя определялась тем фактом, видел ли солдат в ходе схватки "белки глаз противника".
(5) Датский корпус СС численностью в 6 тыс. человек был сформирован 29 июня 1941 г для "борьбы с большевизмом". Формировался исключительно из добровольцев, в том числе из датских военнослужащих. Около 5 тыс датских эсесовцев погибло в окрестностях Демянска (для сравнения: при сопротивлении нападению Германии на Данию погибло 6 датских военнослужащих).
(6) Знаком награждали рядовой и командный состав РККА Особого Краснознаменного Дальневосточного военного округа, отличившихся в 1929 году при защите КВЖД (Китайско-Восточной железной дороги) от китайских войск.
(7) Нодья - таёжный долго- и слабо горящий, тлеющий костёр, сложенный из брёвен.
(8) иди ко мне (нем.)
(9) Популярный в СССР датский художник-карикатурист. Одна из известных работ называется "собаки и их хозяева".
(10) Эдмунт Маски, в 1978 г - сенатор, председатель комиссии по бюджету и члена комиссии по иностранным делам. Оба родителя - иммигранты из Польши (фамилия по отцу -Марцишевский).
(11) Мадлена Корбелова, позже стала известна как Мадлен Олбрайт.
(12) Карфаген должен быть разрушен (лат.)
(13) Английское торговое судно, на котором англичане, основавшие одно из первых британских поселений в Северной Америке, в 1620 году пересекли Атлантический океан.
(14) Студенческие общества США, названия их обычно состоят из двух или трех заглавных букв греческого алфавита, например Фи Бета Каппа (ФБК).
(15) ОСВ - переговоры по ограничению стратегических вооружений.
(16) Вымышленный город в США, где действовал Супермен. Название стало нарицательным, символизируя маленький, патриархальный, живущий своей жизнью американский городок.
(17) Принятый в 1978 г в США секретный план по дестабилизации Польской Народной Республики.
(18) Комитет по разведке Сената США, в течение длительного времени его возглавлял ультраконсервативный сенатор Барри Голдуотер.
(19) исламовед, ученица знаменитого Бернарда Льюиса, тесно связанного с внешнеполитическим и разведывательным сообществом США и Британии
(20) Джеймс Энглтон - руководитель контрразведки ЦРУ с 1954 по 1975 гг. Уволен после того, как была вскрыта незаконная широкомасштабная слежка ЦРУ за гражданами США. Считается, что его поиски внедренных в ЦРУ советских агентов серьезно нарушили работу ЦРУ. Многие полагали его крайнюю подозрительность следствием паранойи.
(21) Весной 1983 г сорок кораблей, в том числе три боевых группы с авианосцами в составе, участвовали в масштабных маневрах под кодовым названием FLEETEX 83-1 (крупнейшие со времен Второй мировой войны учения на севере Тихого океана). 4 апреля, выполняя отданный приказ, 6 самолётов А-7 вошли в воздушное пространство СССР на глубину от 2 до 30 километров и провели условное бомбометание по территории острова Зелёный (гряда Хабомаи), сделав несколько заходов для атаки по наземным целям.