Квинтовый круг — страница 49 из 113

– В воротник зашивают ампулы с ядом, – заметил я.

– Давайте тогда зашьем его в манжет рубашки. Снимите, пожалуйста, куртку.

Я повиновался, снял и повесил на спинку стула.

– Слегка придется распороть по шву, но это миллиметров пять, зашьем, и незаметно будет.

– Видите ли, я собираюсь дома переодеться. Эта одежда не совсем подходит для предстоящей вечерней прогулки.

– В таком случае я дам Вам этот маячок, надеюсь, не потеряете, а дома его зашьет Ваша жена.

– У меня нет жены, – сообщил я.

Лена сделала озабоченное лицо:

– Что же тогда делать?

– Может, проглотить? – продолжал я нести околесицу, подхваченный волною, как мне казалось, взаимной симпатии.

– Можно и проглотить: эта модель от желудочного сока не пострадает, но мне его выдали под расписку, и после… Вы должны его возвратить.

Мы рассмеялись.

– Были случаи, когда радиомаяк зашивали под кожу, но это болезненно и нужно приглашать хирурга.

Упоминания о боли включили в моем мозгу какую-то ассоциацию, и я вспомнил о зубе (кстати, в этот момент он не ныл).

– Послушайте, Лена, – сказал я, – а у меня на днях выпала пломба из зуба. Может, туда его определим?

– А что, идея! – обрадовалась Лена. – Давайте посмотрим.

Я сглотнул слюну и открыл рот. Хотя я и слежу за его полостью, и зубы у меня, кроме двух запломбированных, выглядят вполне нормально, все равно было не по себе сидеть вот так с открытым ртом.

Лена приподняла мой подбородок, изучая «карстовое» образование в коренном зубе.

– Вполне подойдет, – сделала она вывод. – Да в этом дупле не только «клоп», но и дятел уместится.

Ожило переговорное устройство на двери: «Лена, открой» – женский голос.

– Входи, Вита, не заперто!

Дверь открылась и тотчас:

– Извини, Лена. Я позвоню по телефону попозже.

Я повернул голову в тот момент, когда дверь уже почти закрылась, но успел увидеть, что у женщины в руке был костыль…

– Бедная Виточка, – прошептала Лена, не дожидаясь моего вопроса, – такая умница, молодая, красивая, а какой специалист… И надо же случиться той аварии, – и добавила: – Не сообразила, что мне нужно было самой подойти к двери.

Всего несколько секунд – и уже нет той легкости, того радужного настроя, предчувствия чего-то необычного, нового.

Лена подошла к шкафчику, достала флакон с бесцветной жидкостью, пакет ваты, пинцет.

– У вас есть спички? – спросила она.

Я достал коробок и положил на стол. Лена разорвала упаковку на вате.

– Продезинфицируйте, пожалуйста, – попросила она, – а пока я приготовлю клей.

Я намотал вату на кончик спички, окунул во флакон со спиртом и поковырял в дупле зуба.

– Вот мы его сейчас и пристроим, – сказала Лена, взяв пинцетом чудо электроники и окуная его в каплю клея.

Мне приятно было прикосновение ее ладоней к моему лицу.

– Готово, – сказала она, – не отличить от пломбы. Сейчас проверим, как работает.

Лена подошла к столу, на котором стоял небольшой прибор с экраном, как у телевизора, но не монитор от компьютера, какой недавно появился в редакции, и включила его. На экране обозначилась координатная сетка с мигающей почти в центре красной точкой.

– Вот и Ваша звездочка, – задумчиво произнесла Лена. – Теперь мы будем следить за Вами и передавать координаты в центр управления.

– Следите хорошенько, – пошутил я, – чтобы не потерялся.

– Будем стараться, – улыбнулась Лена и протянула руку. – Всего хорошего и удачи Вам.

Я спустился на первый этаж, где возле дежурного меня ждал водитель «Волги». Через двадцать минут я был дома.

Поначалу я сходил в магазин и закупил продукты. Приготовив нехитрый обед, решил слегка навести порядок в квартире. От следов ночного посетителя почти ничего не осталось, лишь несколько сероватых пятен на полу, которые мог натоптать и я, когда собирался в отпуск и, опаздывая в аэропорт, метался по квартире в обуви. Ну а остальное все приснилось.

3

В половине шестого заехал на той же «Волге» майор Искренко. Рядом со мною на заднем сидении лежал черный дипломат. Ехали молча. По дороге майор позвонил по радиотелефону, очевидно, жене: «Элла, встретишь Диму с занятий, я не смогу сегодня заехать».

– Каратист у меня растет, – оборачиваясь ко мне, пояснил Искренко.

На пересечении улиц Невской и Новороссийской остановились.

– Ну что ж, Евгений Иванович, – сказал майор, – дальше через мост пойдете сами. Всего хорошего. Я уверен, что все пройдет нормально.

Я вышел из машины возле книжного магазина без четверти шесть. Дипломат не слишком оттягивал руку: очевидно, деньги были упакованы крупными купюрами. У перехода подождал, пока загорелся зеленый свет и раздалось характерное щебетание – приспособление на светофоре напротив библиотеки для слепых.

По мере того как широкая лента тротуара опускалась к мосту, перекинутому через станционные пути, у меня нарастала внутренняя напряженность, и, словно в подтверждение приема классической литературы, когда природа ведет себя в соответствии с настроением героя, сгустившаяся облачность прикрыла солнце.

На середине моста я глянул на башенные часы железнодорожного вокзала, сверил их показание со своими: без семи минут шесть.

Спускаюсь по боковым маршам лестницы моста на привокзальную площадь к пестрым киоскам, в суету и шум импровизированного базара.

Шесть часов. Вот и приплыли. Кто так сказал? Кажется, Васька Жила… там, в Грязном ерике, возле сухого дерева.

Я вышел на середину открытого пространства, к цепям ограждения платной автостоянки, почти физически ощущая взгляды невидимых мне сотрудников Управления внутренних дел, наведенные объективы скрытых камер и взгляды тех, неизвестных, от которых, как холодом из подвала, веет опасностью. И все эти взгляды, взаимно пересекаясь в пространстве над привокзальной площадью, как прозрачные ломкие стержни, фокусируются на мне. А в голове у меня только одна мысль: «Кто…сейчас…с какой стороны?» И кроме нескольких метров асфальта впереди меня, все остальное расплывчато, смазано, как на плохой фотографии.

Рядом тормознула светло-голубая «Волга».

– Куда едем, шеф? – высунулся и навис на дверце здоровенный таксист. В уголке губ у него торчала спичка.

«Этот?» – метнулся эхом у меня под черепной коробкой вопрос.

– Приехал уже, – выдавил я из себя и перевел дух, когда «Волга» покатила дальше. Дрожат коленки, зло подумал я про себя и переключился на другое. Представил, как сейчас невидимые силовые линии сосредоточенного внимания переместились с меня на такси, фиксируя номер, как звуковые волны колеблют мембраны беспроволочных телефонов и как наверняка к этому рыжему водителю подсаживается один из сотрудников.

Чтобы избежать подобных повторений, а заодно и распыления сил сопровождения, я отошел от платной стоянки и был до чертиков доволен своей сообразительностью.

На часах шесть минут седьмого. Значит, выжидают, присматриваются, подыскивая удобный момент для контакта. Меня это пока устраивает, до семи часов (так было решено) еще много времени, но я думаю, что столько ждать не придется и все должно произойти с минуты на минуту: иначе преступники указали бы и вторую границу временного интервала.

Так и произошло.

Цыгане у вокзала бойко предлагали прохожим всякую мелочь. Одна из них, совсем еще молоденькая, совершая колебательные движения подолом традиционной цветастой юбки, подошла ко мне, тасуя, словно карты, несколько пачек импортных сигарет.

– Возьми «Мальборо», красавец! – обратилась она, продолжая жонглировать.

– Не требуется, – излишне грубо отрезал я.

– Возьми, – цыганка протянула мне одну пачку, – не пожалеешь.

– Я такие не курю.

– Не по деньгам? – ухмыльнулась цыганка. – Бери даром.

Ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не эти помятые одеяния да спутанные косички волос.

– Бери, говорю, – неожиданно шепотом произнесла цыганка, быстро, и как показалось мне, испуганно оглянувшись. – Заплачено уже. Не урони сдачу.

Затолкав в мою ладонь сигареты, цыганка отошла. На пачке «Мальборо» лежало пятнадцать копеек. Положив их в карман, на обороте пачки обнаружил нацарапанное шариковой ручкой: «Кам. хранения ячейка 244 код А111».

Те, которые все это затеяли, не балуют нас разнообразием. А может, оно и не требуется, если быть уверенным в безотказности выбранного варианта? Но продумано, надо отдать должное, детально: даже не забыли про пятнадцать копеек, чтобы я смог открыть эту самую ячейку номер двести сорок четыре.

Облако сползло с солнечного диска, и я вошел в тень от вокзала, как в зашторенную комнату, в которой затаилась угроза.

В вестибюле я слегка замешкался, потому что зачастую здесь терял ориентацию и не всегда попадал на лестницу, ведущую вниз, к автоматическим камерам хранения. И вновь, как на привокзальной площади, кожей почувствовал на себе взгляды и с трудом удержался, чтобы не посмотреть на переходный мостик, с которого вели съемку Зотова.

Возле камер хранения остановился, специально достал пачку «Мальборо» и несколько раз посмотрел то на сигареты, то на ячейки. Явная уловка с моей стороны – дать понять своим лишний раз, каким образом я получил команду.

Около нужной мне ячейки суетились пожилые мужчина и женщина. Подождал, пока они не загрузили свою ячейку и не отошли. Подхожу к двести сорок четвертой, бросаю пятнадцать копеек в щель, набираю код, глядя на пачку сигарет. Щелчок – замок открыт. Тяну за ручку…

Я смотрю в темное пространство ячейки, настроившись на белый листок бумаги с дальнейшими указаниями, но там его нет, а лежит что-то небольшое, продолговатое, похожее, как мне показалось, на игрушечный пластмассовый велосипед. Беру в руки… темные солнцезащитные очки.

Нет, рядом с очками все-таки лежит клочок бумаги. Беру, читаю: «Надеть». Так как кроме очков – точная копия моих «консервов», которые я не нашел сегодня утром, – надевать было нечего, я и