Тому поспособствовали, как я понял, две причины: во-первых, будущий зять короля теперь был баснословно богат, так как внезапно скончавшийся предыдущий собственник всей округи был при жизни не только жутким скрягой, но и рачительным хозяином, а значит, содержал вверенное имущество в лучшем виде и получал с него нехилый навар. К тому же, благодаря необычайной прижимистости, он еще и не тратил доходы, а успешно пускал их в рост. А главе государства в свою очередь требовались немедленные и достаточно обильные финансовые вливания то ли в проводимые реформы, то ли для санации трещащей по швам казны. Одним словом, новоявленному тестю Марсель был выгоден.
Второй причиной являлось его выгодное отличие от сонма потенциальных женихов находящейся на выданье принцессы. По вполне понятной причине местные молодые аристократы и их заграничные коллеги слабо интересовались физическим развитием, предпочитая проводить время в праздности и развлечениях, из-за чего в основной массе имели бледный, тучный и прыщавый вид. Соответственно и никаких нежных чувств у девушки не вызывали. А когда измученная гормонами романтичная принцесса столкнулась с пышущим здоровьем зеленоглазым, светловолосым и загорелым, да к тому же выросшем на свежем воздухе и молоке двухметровым красавцем, тут ее и накрыло. Любовь, как говорится, плевать хотела на условности, и чихать на ограничения.
Потенциальный жених в свою очередь был сражен не только изысканной красотой невесты, но и ее блестящим умом и эрудицией. Проще говоря, между ними пробежала искра и все такое, так что эта сказка могла закончиться только свадьбой.
Произошло то, что произошло и вот вчерашний бомж внезапно стал членом правящей династии, а его деятельный и амбициозный кот внезапно подвинул у королевского трона кучу не очень эффективных министров, фактически взвалив управление страной на свою мохнатую спину.
Дальше больше, государство благодаря стараниям талантливого пройдохи стало процветать, активно наращивая военную и экономическую мощь. Народ ликовал, прославляя своего монарха, а тот ловил кайф от того что не прикладывая усилий пожинает лавры. Ничего не делай сам, если есть хороший зам.
Удобно, с одной стороны. Тем более что о каких-либо преференциях для себя лично, новоявленный канцлер даже не заикался, поначалу уверяя всех и каждого, что мзду не берет и радеет исключительно за державу.
Однако в какой-то момент, король почувствовал подвох и сосредоточивший в своих лапах многие нити управления кот все-таки показал свое истинное лицо, подготовив дворцовый переворот. А попросту отравил мешавшего ему главу государства. Естественно при этом обставив все как происки давних врагов, наславших на короля смертельно опасное проклятье и даже протащив под это дело закон о запрете любой магии в королевстве. Марселя как мужа принцессы и соответственно основного претендента на престол спешно короновали, а об отсутствии других претендентов кот позаботился заранее, и тот, как ни в чем не бывало, продолжал заниматься лишь семейными проблемами, а в политику и управление предпочел не вникать. Что, конечно же, целиком и полностью устраивало, продолжившего плести свои интриги кота.
Тут надо добавить, что родная теща, она же мать супруги Марселя и бабушка Луизы, была потомственной колдуньей, которая по каким-то своим ведьминским соображениям проживала не совместно с супругом во дворце, а в глухих заповедных местах. Как я потом узнал - где-то здесь неподалеку, так же под этот закон попала, несмотря на имевшийся блат. В один момент по стране прокатилась волна охоты на ведьм, и той пришлось перейти на нелегальное положение.
Перед молодым королем и его семьей зловредный канцлер оправдывал такие меры заботой об их благополучии, а на самом деле продолжал наращивать свое влияние, просто прикрываясь монаршим семейством как ширмой. Когда правда об интригане все-таки вскрылась, порочный канцлер уже имел всю полноту власти и поздно спохватившиеся супруги попытались, но не смогли восстановить статус-кво. Однако успешно заполучили злейшего врага в лице, или скорее в морде, могущественного канцлера.
Помните о резне в духе Тарантино? Вскоре после того как молодые король и королева предъявили канцлеру свои претензии, кот с верными ему людьми устроили во дворце кровавую баню, уничтожив не только охрану и гвардию, а так же всю прислугу и попавших под горячую руку вельмож. Самой монаршей семье бежать удалось лишь благодаря дальновидности и осведомленности министра королевских секретов, того самого, который как уверяла меня супруга Марселя, принес себя в жертву ради моего спасения из плена.
Накануне запланированной канцлером зачистки, проницательный глава тайной службы тайком вывел из дворца не только членов правящей династии, но и чуть больше сотни верных им людей.
Таким табором они и бежали из столицы, скрывшись в лесах на самой окраине государства, рядом с местом обитания тещи. Собственно, тут они и партизанили уже несколько лет подряд, пытаясь исподтишка мешать зловредному канцлеру. Впрочем, особых успехов в диверсионной деятельности добиться не получилось. Как признался сам предводитель, мое освобождение из плена вообще единственная успешная операция за все время существования сопротивления.
- Вот так и получилось, - закончил он рассказ, - что был я номинальным королем, а теперь я король уже почти несуществующего подполья. Мы проигрываем по всем фронтам, даже отсюда приходится уносить ноги. Надеемся что с твоей помощью рано или поздно, удастся переломить ситуацию.
Банальная борьба за власть. Канцлер, конечно редкостная сволочь, но и этот тоже хорош. Один раз уже упустил свой шанс, но все еще жаждет реванша, и ради этого даже готов подставить собственную жену и дочь. Ведь и та и другая сегодня натурально рисковали собственными жизнями, для того чтобы он мог сейчас мне все вот это рассказать. И ладно еще супруга, в конце концов, это ее осознанный выбор, но дочь-то зачем во все это втравливать?
- Печальная история, но я все еще не понимаю чем вы-то лучше канцлера в этой ситуации? - поделился я своими соображениями. - Пусть он и узурпатор, но историю пишут победители. Так у нас, по крайней мере, принято. Может, если вы оставите его в покое, то и ему не до вас будет? Живите себе спокойно и горя не знайте. Он там, вы где-нибудь подальше от него. И все довольны. Об этом вы не подумали?
- Подожди, - вмешался спокойно до этого дремавший у меня на коленях кот, - ты еще не все знаешь в этой истории. Сомневаюсь, что канцлер остановится на одном только их королевстве. Скорее всего, он хочет вообще весь этот мир к своим загребущим лапам прибрать.
- Фигня, - авторитетно заявил я. - В нашей истории таких умников было полным полно. Некоторые даже добивались определенных успехов. Александр Македонский, Юлий Цезарь или Чингисхан, например. Эти ребята в свое время много шуму наделали, но для полного завоевания всего мира никому из них тупо времени не хватило. Боюсь, это просто невозможно. Да, к тому же одно единственное государство против целого мира не игрок. Рано или поздно экономика не выдержит и сдохнет. А без денежек много ты навоюешь?
- Ты ошибаешься, - покачал головой пушистый. - Не потому что глупый, а потому что плохо информирован и подходишь к вопросу с точки зрения истории своего мира. А тут может быть и у этого кота есть все шансы. Готов побиться об заклад, что из местных никто не сможет ему противостоять. Они просто изначально не подозревают, с кем столкнулись и что их ждет в итоге.
- Ну и с кем же? - Спросил я.
- Если я не ошибаюсь, а биоэнергетические интеллекты почти никогда не ошибаются, - наставительно произнес кот, - этот канцлер ни кто иной, как исчезнувший много лет назад Адольф Гитлер.
- Кто?! - я даже подскочил от удивления, отчего кот все еще лежавший на мне чуть не улетел в костер. - Да вы тут в конец охренели, что ли? Какой еще нафиг Гитлер?
- Понимаешь, Леха, - просветил меня кот, - мы ведь хоть из плоти и крови, но вполне себе искусственные создания. Инженеры, которые нас придумали, как-то случайно заложили традицию давать каждому новому биомеханизму имя кого-то из великих деятелей прошлого. Ну, потому что просто маркировать нас номером партии и экземпляра им показалось слишком скучным. Так и получается что я Бенджамин Франклин в честь первооткрывателя межмировых перемещений, а он Адольф Гитлер в честь создателя сверхсветовых нейронных сетей.
- Погоди, но Франклин это политик США времен войны за независимость, а Гитлер он же отецфашизма, о чем ты вообще говоришь? - удивился я.
- Генеральный почтмейстер, если быть точным, и национал-социалист соответственно, - согласился кот, - но это в вашей истории. Она у вас вообще достаточно кривая. Первые из корректоров, обнаружившие вашу ветку вероятностей поначалу вообще ужаснулись вывертам вашей реальности. Кое-кто хотел даже попробовать, используя принцип локальных хроноперемещений Пугачевой-Киркорова вернуться в ключевой момент вашей ветки и поправить в центральной реальности случайное уничтожение насекомого, с которого вся кривизна и началась. Но, то ли идея была признана нереализуемой, то ли свою роль сыграло, что ваша ветка находилась на отшибе и ничему не угрожала, и все оставили как есть.
- А эти двое тут вообще причем? Они же вроде давно расстались?
- Кто?
- Ну, Пугачева с Киркоровым.
- П-ф-ф! - Прыснул со смеху пушистый. - Они в принципе и не виделись никогда. Так как между ними разница лет триста с лишним. В мире где меня создали, люди, конечно далеко продвинулись в геронтологии и такой возраст вполне достижим, но считается очень преклонным. Так что ты, конечно, извини, но представить себе трехсотлетнюю бабулю на пару с годовалым младенцем разрабатывающую теорию хронопутешествий даже я не в силах. Просто в 12514 году математик Пугачева высказала и теоретически обосновала возможность такого явления, а в 12839, то есть больше чем через триста лет физик Киркоров провел первые успешные опыты. В итоге, чтобы никого не обделить, принцип так и назвали, в честь обои