— Так ты все выдумала, а Рик поверил? — Майк был настроен скептически.
— Да, но я не входила в дом. Я просто через окна удостоверилась, все ли в подвале так, как я запомнила.
Майк покачал головой.
— Рик должен научиться не доверять никому, иначе ему не стать хорошим детективом.
— А как насчет тебя? Ты никому не веришь?
— Думаю, нет.
— Но так же очень трудно жить.
Майк открыл рот, и Ханна видела, что он готов возразить, но он только пожал плечами.
— Думаю, да. В этом разница между нами. Ты доверяешь практически всем, а я — почти никому.
— Но ты же веришь мне?
— Да, но не следовало бы. Ты достаточно обманывала меня.
— Я никогда не обманывала! — Глаза Ханны предупреждающе сверкнули. — Я просто кое-что недоговаривала, уводила в сторону.
— Кто прошлое помянет… — сказал Майк с усмешкой, садясь на табурет. — Так ты хотела еще раз взглянуть на место преступления?
— Верно. Я поняла, что после того, как увидела труп Ронды, не очень-то разглядывала обстановку.
— Ладно. Допустим, верю. Но почему же ты не попросила меня показать тебе фотографии подвала?
— Если бы я попросила, разве мне бы это помогло?
— Наверное, нет, — засмеялся Майк и вдруг стал намного дружелюбнее. — Прости, Ханна. Я не привык с кем-то делиться подробностями расследования. Мне лучше работается одному.
— А Билл?
— У него есть доступ к материалам дела. Я специально не отгораживаюсь от него, но предпочитаю держать все при себе. Особенно разные сумасшедшие теории, которые меня посещают посреди ночи. Я всегда таким был. Я, наверное, одиночка по натуре. Мы очень разные, понимаешь? Вот почему я так тобой дорожу.
— Получается, я «инь» для твоего «ян»?
— Да, — ухмыльнулся Майк. — Так что тебе удалось выяснить?
— Ни черта.
— Совсем ничего?
— В общем, нет. Все в подвале так же, как я и запомнила. Видимо, я туда ездила зря.
Майк встал и обнял ее за плечи.
— Часто кажется, что все зря, но нужно пытаться. Есть кое-что, в чем я уверен. Ронда не заслужила такую смерть. Мы должны найти убийцу и наказать его.
— Я знаю, — Ханна ощутила прилив теплоты к этому мужчине — мужчине из ее снов. У него есть идеалы, он умеет сострадать, и он сказал «МЫ должны найти убийцу и наказать его». Он считался с ней, а значит, принимал ее.
— Так ты расскажешь мне, что тебе уже удалось выяснить?
— Нет.
— Нет?
— Может, позже, но не сейчас. Кое над чем я работаю, но я не готов никому об этом рассказывать.
Ханна открыла рот.
— Но ты при этом ждешь, что я расскажу тебе о своем расследовании?
— Конечно. Ты же любитель, а я — профессионал. Я не умаляю твоих заслуг, Ханна. Но ведь так оно и есть.
— Но…
— Мне нужно бежать.
Майк поставил кружку и быстро обнял ее.
— Позже увидимся, ладно?
После ухода Майка Ханна смотрела на болтающуюся взад-вперед дверь, пока та не замерла. Потом она хмуро вернулась к работе. Майк либо не заметил ее вялой реакции на его объятия, либо просто сделал вид, надеясь уладить все позже. Ни то, ни другое не обрадовало бы Ханну. Ее глаза горели негодованием и десять минут спустя, когда Лайза снова просунула голову в дверь кухни.
— Норман пришел, — объявила она — и тут заметила выражение лица Ханны. — Ого. Вы что, поругались с Майком?
— Я с ним — да, а он со мной — нет. Я думаю, он даже не подозревает, что я зла на него.
Лайза хотела было ответить, но передумала и просто пожала плечами.
— Звать сюда Нормана?
— Да, спасибо, Лайза. А если Майк вернется, никакого ему больше бесплатного кофе с печеньем. Может и заплатить, как все.
— А Норману? — спросила Лайза.
Злость Ханны улетучилась, и она усмехнулась.
— Ему можешь дать все, что попросит… по крайней мере сейчас.
Не нагревайте духовку заранее — тесто для печенья должно охладиться.
1 1/2 чашки растопленного масла
2 чашки белого сахара
1/2 чашки замороженного концентрата апельсинового сока (я использую «Минит Мэйд»)
2 взбитых яйца (просто взбейте вилкой)
4 чайные ложки пищевой соды
1 чайная ложка соли
1/2 — 1 чайная ложка апельсиновой цедры[7]
4 чашки муки (можно не просеивать)
1/3 чашки белого сахара на потом
Растопите масло в большой миске для микроволновой печи. Добавьте сахар и апельсиновый концентрат, затем размешайте. Дайте смеси слегка остыть. Добавьте яйца, пищевую соду, соль и цедру, перемешивая после каждого добавления. Добавьте муку частями и хорошо перемешайте. Накройте миску и поставьте в морозилку на 2 часа (а лучше на ночь).
Когда все готово, нагрейте духовку до 175 °C, противень в среднем положении.
Руками скатайте из охлажденного теста шарики размером с грецкий орех. В небольшую миску высыпьте 1/3 чашки сахара и обваляйте в нем шарики. Поместите их на смазанный жиром лист для выпечки, по 12 штук на лист. Расплющите слегка шарики, чтобы не скатились на пол, когда будете ставить их в печь.
Выпекайте 10–12 минут при 175 °C. Шарики из теста в духовке сами станут плоскими. Дайте печенью остыть 2 минуты на противне, затем переложите на решетку для полного охлаждения.
Это печенье удобно замораживать. Просто заверните его в фольгу и положите в пакет для заморозки — и даже через 3 месяца оно будет в полном порядке, если, конечно, вы не съедите его раньше.
Количество: около 10 дюжин тонкого печенья, в зависимости от размера.
(Трейси обожает это печенье и почти убедила Андреа, что будет есть его на завтрак вместо апельсинового сока.)
Глава 23
— Ты видишь что-нибудь новое? — спросил Норман, когда Ханна тщательно просмотрела все снимки.
— Ничего. А ты?
— Не знаю, важно ли это, но банки в котельной намного меньше, чем остальные банки в подвале.
— Верно. В котельной баночки из-под майонеза. Миссис Фолкер держала в них свои джемы и варенья.
— А почему было не взять специальные банки для консервирования?
— Некоторые так и делают, но такие банки дороже, а джем можно положить в любую стеклянную тару, если запечатать крышку воском.
— Я этого не знал.
— Но это так. Когда выходила замуж моя соседка по комнате, я была у нее подружкой невесты. После того, как я купила платье, у меня не осталось денег на подарок. Я нашла десяток фужеров на распродаже и заполнила их домашним виноградным повидлом — таково было мое свадебное подношение.
— Так похоже на тебя, Ханна.
— Что ты имеешь в виду?
— Мило, практично, и… — Норман подернул плечами. — Просто это очень в твоем духе, вот и все. Ты бы стала хорошей женой бедняку.
— Что ж, спасибо, — улыбнулась Ханна. Звучало это странно, но она была уверена, что это комплимент.
— Я лучше пойду. У меня пациент с больными деснами через десять минут.
Улыбка Ханны переросла в смех, и когда Норман, прихватив свой пакет Апельсиновых Вспышек, направился к двери, она все еще смеялась.
Лайза взглянула на последнее фото и покачала головой.
— К сожалению, я ничего полезного тут не вижу.
— Мы тоже не увидели.
Ханна собрала снимки и положила в конверт, в котором их принес Норман.
— Все же у меня такое чувство, будто я что-то упустила. Но никак не пойму что. Можешь попробовать метод моего отца. Он говорит, что если специально думать о чем-то другом, тогда то, до чего тебе нужно додуматься, само приходит в голову.
— Я уже готова попробовать что угодно. Займусь-ка я доставкой печенья. Мне всегда лучше думается во время работы.
— Хорошо, — Лайза полезла в карман фартука и извлекла список. — Можешь на обратном пути зайти в «Красную сову»? Я придумала десерт на завтра, но мне кое-что нужно.
— Без проблем. А что ты делаешь?
— Специальные кексы к Четвертому июля. Это будет нечто!
— Уверена в этом, — Ханна с улыбкой вернулась в кухню, чтобы упаковать заказы. Кексы никогда не казались ей чем-то особенным, но, возможно, Лайза что-то выдумает.
— Спасибо, что решила подвезти меня, Андреа, — сказала Ханна, падая на пассажирское сиденье и откидываясь на спинку. Андреа приехала, когда Ханна уже была готова загружать печенье в грузовик, и предложила отвезти Ханну на своей машине.
— Это последний заказ. Высадишь меня возле моего грузовика, и я отправлюсь в «Красную сову».
— Могу остановить возле «Красной совы». Мне кое-что нужно купить на завтра.
— Уверена?
— Конечно, — улыбнулась Андреа. — Кроме того, хочу услышать благодарности за то, что сдала Даниэле в аренду второй этаж. Если бы не она, он так бы и стоял пустой.
Когда Андреа остановила свой «вольво» у магазина, дождь, который весь день нависал над городом, угрожая темными тучами и молниями, превратился в настоящий ливень. Андреа взглянула на крупные капли, ударяющие по лобовому стеклу, и предложила подождать, пока все стихнет.
— Хорошая мысль, — сказала Ханна, думая, о чем бы поговорить. Тема праздничной платформы была под запретом, но вот убийство — нет.
— Сейчас покажу тебе фотографии с места преступления.
— Не надо, — сказала Андреа и поежилась.
— Почему нет?
— Потому что я не выношу вида крови. В любом ее проявлении. Я даже Биллу не разрешаю показывать мне такие снимки.
— На них нет крови. Это всего лишь подвал миссис Фолкер и котельная.
— Значит, трупа нет?
Ханна покачала головой.
— Нет там трупа.
— Тогда ладно. Но раз там ничего нет, зачем мне их показывать?
— Просто взгляни и скажи, если увидишь что-нибудь необычное.
— Что не так на картинке? — спросила Андреа с улыбкой. У них обеих во втором классе была мисс Гладке, которая этой фразой пыталась вовлечь класс в обсуждение.
— Точно, — Ханна полезла в сумку и достала конверт с фотографиями.