мены. Она не пошла по легкому пути и не оставила дочку в приюте, а решила воспитывать Сьюзи без отца. Первые два года она содержала овдовевшую мать и свою дочь, работая в кафе Хэла и Розы официанткой и распространяя по домам косметику «Милашка».
Делорес познакомилась с Луэнной, когда занималась реставрацией старых портретов, купленных Норманом на Зимнем фестивале в Лейк-Иден. Пораженные стремлением Луэнны изучать антиквариат, Делорес и Кэрри наняли ее в мае, когда открыли «Бабушкин чердак».
— Днем я еду в дом Фолкер отобрать вещи, которые мы заберем. Я подумала, здорово будет, если мы поедем вместе.
Ханна попыталась распознать скрытый мотив. Мама без него просто не могла. Ханна мало понимает в антиквариате, а Делорес — профи. Не похоже, чтобы она просила помочь в этом. Помнится, машина у мамы в порядке, и доехать она сможет сама. Может, Делорес просто хочет провести пару часов со старшей дочерью? Нет, не может быть.
— Ты найдешь время, Ханна? Я была бы очень признательна.
— Наверное, — с неохотой сказала Ханна. Мама что-то затевала, но что именно, она не могла понять. — Мне нужно отвезти кофе и десерт в Общество Св. Иуды на молитвенное собрание, но к часу я вернусь.
— Отлично, дорогая. У Нормана встреча в одиннадцать тридцать, и потом он свободен.
— Норман тоже с нами?
— Да, родная. Хочет еще раз взглянуть на дом перед сносом.
— Но если Норман едет, так ехала бы с ним.
— Нет, лучше с тобой, — сказала Делорес неуверенно и прокашлялась. — У тебя такой чудный грузовичок, а Норман говорит, что в доме все стены увешаны раритетами. Вот я и подумала, что мы бы с тобой все упаковали и вывезли.
А вот и разгадка, подумала Ханна и ухмыльнулась. Делорес нужен был ее фургон для печенья. Ханна думала было отказаться. Ведь ее фургон не для грузов. Но все же ее просили о такой малости… И потом, она не прочь была взглянуть на приобретение Нормана.
— Ладно. Я позвоню, когда вернусь, и потом захватим Нормана. Скажи, пусть ждет нас примерно в час пятнадцать.
— Хорошо, дорогая. Уверена, что он захочет тебе все показать и обсудить, пока я буду выбирать вещи. И если расчет верен, что-нибудь произойдет.
Ханна с улыбкой положила трубку. Вот и вторая причина! Делорес надеялась, что Норман, оказавшись с Ханной наедине, сделает ей предложение. Ханна так не думала, но была благодарна маме за усилия.
Было десять, и Ханна сидела за кассой, когда увидела напротив кафе джип Майка. Сердце ее заколотилось и внутри все сжалось, когда он уверенной походкой направился к дверям. Вдруг она заметила, что кофе льется из кружки в руках, и поставила ее на стол, прежде чем заметили клиенты. Майк всегда так действовал на нее. Будто током ударяло.
Дверь в «Корзину печенья» открылась, и вошел Майк. Вид у него был решительный, как на задании. Ханна смотрела, как он обводит взглядом клиентов за столиками. Заметив ее за стойкой, он быстро подошел.
— Нам нужно поговорить.
— Ладно. О чем?
Майк покачал головой.
— Не здесь. Зайдем внутрь, а Лайзу отправь сюда.
Они прошли, не привлекая внимания, и Ханна жестом указала на стул у рабочей стойки.
— Садись, Майк. Хочешь кофе?
— Нет. Ханна, я опоздал?
Ханна взглянула на часы.
— Вообще-то ты рано. Андреа говорила, что ты будешь где-то в обед.
— Я не о том! Уже поздно?
— Поздно что? — озадаченно спросила Ханна.
— Не надо играть. Билл рассказал о новом доме Нормана.
— Ах это! — Ханна встретилась с ним взглядом и приложила все усилия, чтобы не улыбнуться. Он ревновал, яснее ясного. Синебородый монстр вцепился в самого симпатичного мужчину в Лейк-Иден. У Майка не было ни единой причины для ревности, но он-то этого не знал, и Ханна решила растянуть удовольствие. — Что, Норман почему-то не сможет строить на участке?
— Да нет.
— Но ты как будто чем-то огорчен.
— Конечно! Я уезжаю на какие-то три дня, а когда возвращаюсь, выясняется, что Норман строит дом твоей мечты!
— Нашей мечты, — поправила Ханна. — Мы с Норманом проектировали его вместе.
— Так ты выходишь за него? — спросил Майк, сжимая кулаки.
— Нет, — сказала Ханна, понимая, что достаточно натешилась ревностью Майка и продолжать было бы жестоко. — Норман просто собирается строить дом. Меня это не касается.
Майк вздохнул с видимым облегчением.
— Но такой дом великоват для Нормана, правда?
— Четыре спальни, три ванные.
— И я об этом. Что он со всем этим будет делать? — нахмурился Майк. — Думаешь, он сделает тебе предложение, когда достроит дом?
Ханна рассмеялась.
— Если бы я знала такие вещи, давно бы работала гадалкой по телефону и зашибала бы деньги.
— Ну а если сделает? Ты согласишься?
— Не знаю.
— Нет, ты не можешь!
У Ханны чуть сердце из груди не выскочило. Майк хочет сделать ей предложение? И как быть, если это случится?
— Почему же не могу?
— Потому что с Норманом ты не будешь счастлива. Обещай, что сразу мне скажешь, если он позовет тебя замуж.
— А что толку?
— Просто не хочу оставаться в неведении. Обещай, Ханна.
— Обещаю, — сказала Ханна. Что еще ей оставалось? Майк выглядел таким несчастным.
— Так у нас все status quo?
— Status quo, — повторила Ханна, улыбаясь и думая, что он имел в виду.
Майк встал, притянул Ханну к себе и обнял.
— Давай ничего не менять. Все хорошо так, как есть.
И тут Майк поцеловал ее. Это был долгий, сладкий поцелуй, который начал было переходить в страстный, как вдруг Ханна услышала, что кто-то открыл заднюю дверь.
— Ханна? Я хотела спросить… — Андреа запнулась на полуслове, увидев, что помешала. — Извините, я зайду позже.
Майк жестом остановил Андреа.
— Ничего. Я как раз ухожу. Если увидишь Билла раньше меня, скажи, что я заскочу домой принять душ и переодеться. После обеда состыкуюсь с ним в участке.
— Что это все значит? — спросила Андреа после ухода Майка.
— Ничего особенного, — пожала плечами Ханна, не углубляясь в детали. — Так что ты хотела спросить?
— Насчет костюма Трейси, — Андреа не сводила глаз с остывающего на подносе печенья. — Это Миндальные Поцелуи?
— Да, на заказ, но я испекла чуть больше.
— Так, может, дашь парочку?
— Конечно, — Ханна смотрела, как Андреа схватила сразу три штуки. — Так что там с костюмом Трейси?
— Нужно узнать, какая обувь на Статуе Свободы.
— Очень большого размера, — сострила Ханна, но Андреа это не позабавило. — Думаю, она в сандалиях, но не уверена.
— Как узнать?
— Беги в библиотеку и ищи в энциклопедии, там точно должна быть картинка.
— Отличная мысль. Я спросила Дженис Кокс, но она не знает. Нарядим Трейси в Статую Свободы. Она будет прелестна, правда?
— Трейси прелестна в любом наряде.
— Знаю, но она хочет что-то с короной. Она правша?
— Наверное, — сказала Ханна, полагая, что вопрос Андреа о статуе, а не о дочери. — Факел в правой руке, если ты об этом. Только ты же не будешь гримировать Трейси в зеленый цвет?
— Нет. Статуя просто от времени зеленая. Кстати, странно, что ее не отполируют. Она бы выглядела гораздо лучше.
— Легко сказать. Помнишь, как хотели почистить купол окружного суда? Об этом и думать забыли, когда узнали, что на чистку уйдет три года и целая куча денег.
— Время и деньги. Они всегда все решают. Ну, я побежала, Ханна. У меня с самого утра нехватка времени и будет нехватка денег, если не успею в «Выгодную покупку» на распродажу белья. Хочу купить новые полотенца в ванную. Наши уже в лохмотья превратились. Тебе что-нибудь посмотреть?
— Спасибо, даже не знаю. — Тут у Ханны заныла шея, она потерла ее рукой и вздохнула. — Разве что… Помнишь, мы с тобой ходили по магазинам в прошлом году, и я купила новую подушку?
— На гусином пуху?
— Да, эту. Мне нужно еще одну такую же.
Глаза Андреа сузились.
— Но у тебя же есть уже. Ты что, планируешь, что кто-то… м-м… будет у тебя ночевать?
— Нет, просто Мойше все время ворует подушку. И каждый раз после этого я просыпаюсь с больной шеей. Я собираюсь отдать ему свою, а себе купить новую.
— Тебе надо бы отучить его от этого.
— Это невозможно. Кошки дрессируют хозяев, а не наоборот. Мойше потратил целый год — в итоге я покупаю новую подушку.
Андреа рассмеялась.
— Ладно. Я поищу, но она может дорого стоить. Последний раз, помню, они были долларов по пятьдесят.
Ханна вздохнула. Она забыла, что гусиные подушки такие дорогие. Не очень-то хотелось отстегивать лишние пятьдесят долларов, но ее шея того стоила.
— Купи, сколько бы она ни стоила. Потрачу ли я полсотни на нее или на врача-хиропракта — все одно. Зато покупка подушки — однократное мероприятие.
Нагрейте духовку до 175 °C, противень в среднем положении.
1 1/2 чашки растопленного масла
2 чашки сахарного песка
1 чайная ложка ванили
1 чайная ложка миндального экстракта
1/8 чашки черной патоки (2 столовые ложки)
1 1/2 чашки пищевой соды
1 чайная ложка разрыхлителя
1 чайная ложка соли (если возьмете соленый миндаль, то пол чайной ложки)
1 1/2 чашки молотого миндаля (измельчите орехи в комбайне со стальными лезвиями — снимать кожицу не нужно)
2 взбитых яйца (взбейте вилкой)
4 чашки муки (просеивать не обязательно)
пакет шоколадных конфет «Поцелуи Херши» (это около 400 граммов; можно взять квадратики обычного молочного шоколада)
Растопите масло в миске в микроволновой печи. Добавьте сахар, ваниль, миндальный экстракт и патоку. Смешайте все, затем добавьте соду, разрыхлитель и соль. Хорошо перемешайте.
Измельчите миндаль в комбайне. Отмеряйте после измельчения. Добавьте орехи в миску и перемешайте. Влейте взбитые яйца и смешайте. Затем добавьте муку и мешайте до получения однородной массы.