— К черту!
Следующим после Ланселота на очереди был командир Когтей, Гор. С ним с одной стороны все было проще, я ничего ему не должен, кроме базы в Блюкрейне и зарплаты. С другой — если мир станет настоящим — зочу его с ребятами на своей стороне. Подозреваю, что бонусы становления игроками — дадут им и бонусы дальше. Хотя черт его знает.
Гор нашелся в городе, вместе с Арионом они возились в ангаре для мехов с ремонтом Атланта, оставшегося без пилота и переданного мной Когтям как замена уничтоженному Громовержцу.
Призвав свой джип, я довольно быстро добираюсь до казарм мехвзвода. Ну это когда-то ими было, сейчас из пилотов тут только Арион и внезапно Чен, тоже занятый ремонтом своего Лангуста. Вообще, мехов, хоть и изрядно разбитых, у нас куда больше, чем людей способных их вести в бой. Надо бы намекнуть на это Чену, но пусть сами разбираются. Ксати, о сами разбираются. До сих пор не решил, предупреждать ли Игана. Ну не нравится мне этот тип, хоть убейте. И подозрителен, и вообще. Чую я в будущем огромные неприятности от него. Я бы грохнул его, но не могу найти ни единого повода — он полностью выполнил все обязательства.
О, а вот и мои товарищи. Арион привычно что то бубнит Гору, тот так же привычно его игнорирует. Похоже, оба довольны жизнью. Интересно, как они отреагируют на мою историю?
— О! Какие люди! Командир!
— Шеф!
Оба явно рады меня видеть. Быстро спускаются вниз от колена меха, и мы жмём руки.
— Командир, прежде чем ты начнешь вербовать нас в третий раз — мы согласны. Отряд — нет. Большинство проголосовало за то, чтобы остаться рейнджерами Блюкрейна, и закончить карьеру наемного отряда. Увы. Но я, Арион, Танис и Демон остаемся с тобой на новой дороге приключений. Вот только размер жалования придется пересмотреть. Ну сам понимаешь — статус нанимателя другой, и ценник тоже.
— Так. Стоп. А откуда?
— Шакал. Он еще пару часов назад всем все рассказал, про то, что мир изменится, как и твой статус в нем, и тебе нужны друзья и наемные мечи в этом новом мире. И ты точно пойдешь к нам. Я задал в чате вопрос, и большинство Когтей помялись и решили, что мирная жизнь со своим собственным домом и бизнесом им интереснее.
— Ну, то есть…
Оба заухмылялись.
— То есть вся твоя заготовленная речь пропала втуне? Именно. Объём финансов в наши карманы от тебя обсудим позже. Удачи! Мы пока готовимся к штурму базы Херсона. Мехи будут доделаны примерно к завтрашнему вечеру. А если убедишь Сату выделить часть ее фито-механиков — то еще быстрее. Они сейчас чинят стены, но это, как мне кажется, может и подождать, пока не закончим спасательную операцию.
— Окей, я распоряжусь.
Они кивнули, и оба, не сговариваясь, быстро вернулись к своей работе. Незамутненные ребята. Но хорошо, что эта четверка остается. Они станут основой для моих собственных вооруженных сил. Ну, если все выйдет. Все, чет я тут замечтался уже, вооруженные силы. Пока что надо начистить рожу одному уроду в крылатых тапках
Глава 28. Финальная битва. Последний полет Егеря
Когда я добрался до Локи, у него была такая рожа, будто бы он ел лимоны. Я поинтересовался причиной столь высокой кислотности в его организме, и получил детальный и развернутый ответ о причинах.
Если кратко резюмировать. Мы крайне напрасно прикончили чертового бога войны, хотя в моменте этот план был неплох. Да, теперь у Локи оказались еще и силенки брательника Гермеса, вот только это развязало попутно страдающему родственничку руки. И сейчас сюда ползет целая армада танков, бронемашин и прочего от базы Херсона. Возглавляемая…Перехватчиком и лично Странником. И доползет она самое позднее завтра к вечеру, то есть нам предстоит эпичнейшее сражение в меньшинстве и с полураздолбанным городом. Примерно к этому же времени здесь окажутся и основные силы Игана, и большая часть сил самого Локи.
По предположениям нашего главного эксперта — сначала на меня натравят д’хисов во главе с Херсоном, используя войска для отвлечения всей моей банды. А если тот не преуспеет — то придет сам Гермес, и кинет вызов на поединок богов, как предлог используя гибель Ареса.
В такой поединок нельзя вмешаться, поле боя будет накрыто силовым куполом. Есть и преимущество. Для такого боя Гермесу придется использовать себя тут на сто процентов, одним цифровым персонажем не обойтись. И ему придется-таки отдать мне Перехватчик, иначе сражения не выйдет. Боги не сражаются со смертными.
Бонусом всей этой эпопеи будет то, что Лекса или притащат сюда, или оставят в крепости с минимальной охраной. Так что судьба всей миссии решится здесь и завтра, без атаки на укрепленнейший форпост этого мира. Локи предложил для подстраховки все ж отправить отряд в крепость для проверки, что там и как.
Ладно, с крепостью то мы разберёмся если что потом. Что делать с армией Херсона? На нее мы не рассчитывали.
Да не знаю я. Если нам повезет— все наши силы прибудут вовремя. Если нет — ну… сколько всего у нас с тобой осталось солдат и техники после битвы друг с другом?
Маловато. В основном пострадала техника. У меня же не было здесь почти ничего, только четыре робота и турели. Ну турели к утру восстановят. Роботов … роботов некому пилотировать. Три пилота. Это считая меня. Четыре. Но Сата не станет сидеть в кабине железяки, у нее есть более разрушительная игрушка. Ну по сути и все. Ни танков, ни каких-то сюрпризов у меня нет. Я могу технически вытащить сюда три десятка бойцов, но не думаю, что это сделает нам погоду. А, ну и могу отреспаунить бригаду танкобоев-северян.
Это тех, что я послал в Танен — помочь тамошнему засранцу тебя ликвидировать? Было бы здорово. Слушай, а они что, принесли тебя клятву верности?
Ага. Я их убил. Воскресил и предложил выбор. Убью опять или же они за меня. Выбрали, ясен пень, второе.
Добрый ты, прям как Странник. Не обижайся. Но не будь я уверен — я бы сказал, что тебя он создал, как аватару. Ты жутко похож именно на Гермеса. Ну или …
И тут Локи внезапно посмотрел на меня каким-то странным взглядом.
— Или на Кецаля. Слушай. А ты можешь позволить мне кое-что посмотреть? Обещаю, это никак на тебе не скажется?
— Что именно?
— Дай мне свою память. На несколько секунд. Меня интересует чисто понимание, она у тебя истинная, или же ложная…
— Да смотри, господи ты боже мой…
— О, да ты решил в меня начать верить? Вау, это так льстит…
— Локи, не прикапывайся к словам.
Тут он внезапно крайне посерьезнел и менторским тоном выдал:
— Не “Локи, не прикапывайся”, а крайне внимательно следи за всем, что ты говоришь, и кому. Ты без пяти минут бог. А слова бога не то же самое, что слова простого смертного. И держать их придется в любом случае. Можно?
— Валяй, смотри.
Северный божок прикрыл на секунду глаза, а у меня внезапно резко закрутилась голова, и обрушился вал системных сообщений о вторжении в рассудок, о несанкционированном подключении, и все в этом духе. Благо, длилось это какие-то мгновения, и закончилось.
Локи посмотрел на меня долгим взглядом, и … ничего не сказал. Я не выдержал, и все же спросил.
— Ну и? Ты увидел что хотел?
— И да. И нет.
— В смысле?
— Позже. Может быть. Или нет. Короче. Жди меня здесь. Я надеюсь, мне хватит силенок провернуть то, что смог Арес…
После этих слов Локи развернулся, и, завертевшись в сполохе цифровых снежинок … исчез. Вот же зараза скандинавская, а. Сейчас прям самое вот время для скрытности и всяких штучек…
Ладно, пожалуй, мне нужно сейчас не этим всем заниматься, а приложить максимум своих навыков и усилий для увеличения боеспособности города. И надо как-то задержать наступающих, чтобы точно успели прибыть подкрепления. Вот только как? Хотяя…
Сата. И ее “Егерь”. А ведь стопудов выйдет. Вот только шансы на то, что его не собьют в этой миссии — нулевые. Или около того. И как убедить Сату не рисковать собой? Она ж меня просто пошлет, а приказать … подозреваю, что я просто получу первого дезертира.
И что тогда? Угнать у нее дирижабль? Мне этого не простят никогда.
Попробую убедить, зря что ли столько навыков харизмы качал….
С убеждением у меня не задается совсем. Сначала меня послали. Потом меня послали еще раз, потом — меня предупредили о вендетте, если я ее ласточку угоню. А потом — а потом она согласилась. Вот только слушать что-либо о том, как круто было бы, если бы корабль повел кто-то другой она не желала ни в какой форме. Единственное, на что удалось уговорить Сату — это перепривязать точку респауна с дирижабля на город. Как же я сумел ее убедить? Очень просто. Я отдал ей ключ-карту от космического челнока. Добывать его себе я все равно не буду уже, до начала боевых действий — просто не успею, а после уже, наверное, будет неважно. На такой размен наша красавица все же согласилась, хоть и с неохотой.
“Егерь” стартовал с причальных мачт спустя двадцать минут после разговора, а я смотрел в ночное небо, где скрылись его огни, и думал о морально-этической части вопроса. Я до сих пор не был уверен, а сможет ли Сата реснуться. История с потерей сознания без выхода из игры никак не давала мне покоя. Но проверить, работает ли респаун — можно только умерев, а умирать почему-то вообще не хотелось. Да и убить кого-то тоже вариант так себе, кроме Когтей и Вэла никто бы не воскрес. Кстати, а где у нас Вэл? Я его с момента возвращения ребят из Танена не видал…. Ладно, пора делать дела дальше. На очереди — мастерские по ремонту боевых мехов, и ремонт моего собственного Лесного Волка.
Работы в мастерских кипели. Помимо моих ребят, там фигачили воскрешенные северяне, оказавшиеся спецами не только по уничтожению боевых мехов, но и хорошими техниками. Я хлопком ладоней поздоровался с их коммандером, и прошел в собственный бокс. Волк был уже подвешен на стапеле, и с него демонтировали все уничтоженные модули. Плохо на мой взгляд обстояли дела в основном с той ногой, которой я уронил Атланта. Что ж. Приступим….