Почти одновременно с ним на пятую точку рухнул и я. Сердце в груди билось как сумасшедшее, а руки судорожно сжимали оружие. Для того, чтобы прийти в себя, пришлось отвесить самому себе увесистую пощечину.
Удивительно, но помогло. Все ещё держа револьвер в левой руке, я поднялся и бросился к Винсу.
-Проклятье…- выдал я, смотря на кровоточащую рану.
-Пустяки, - поморщился тот, но что-то мне в это не верилось. Рана выглядела очень скверно. – Проверь нашу хвостатую…
Кивнув, я бросился к Сильвии. Без особого труда я усадил её, прислонив к каменной стене, после чего попытался привести девушку в себе. Похлопал по щекам и это возымело эффект. Девушка дернула головой, а затем приоткрыла глаза. Пару раз хлопнула ресницами, пытаясь сфокусировать взгляд на мне, а затем неуловимо быстро перед моим горлом оказался кинжал.
-Тихо-тихо! – воскликнул я, ощущая холод металла на своей шее. – Это я! Виктор!
-Виктор? – узнала она меня и облегченно выдохнула. – Извини…
-Ты как?
-Я… - она на мгновение задумалась, затем коснулась раны на голове. – Сойдет. Но кажется, у меня сотрясение. Пока не знаю, насколько это отразится на моей координации.
-Ясно… - вздохнул я. – Винс… С ним… - Я специально повернул голову на лежащего мужчину. Лицо Сильвии тут же изменилось, на нем появился испуг и волнение.
-Винс! – воскликнула та, бросившись к нему. –Ты…
-Не тормоши меня, - поморщился он. – Лучше помоги… вытащить эту штуку.
-Это может тебя убить.
Пока Сильвия говорила с Винсом и пыталась оказать ему хоть какую-нибудь помощь, я внимательно смотрел по сторонам. Эта тварь может быть тут не одна.
Первым делом бросил взгляд на лежащую неподалеку отрубленную руку. Затем прильнул к стене и, держа заряженный разрывными пулями револьвер, резко заглянул туда. Но почти сразу вернулся в исходное положение, зажав рот рукой и пытаясь справиться с тошнотой.
То, что там сейчас находилось, ничем иначе как мясной лавкой назвать не получалось. Вот только разделывали там не животных, а людей… Один человек, ещё относительно «целый», в данный момент висел на одном из мясных крюков. На столике в сторонке лежала целая куча потрохов, а на том, что в центре, в данный момент, лежало чье-то тело. Руки, ноги и голова уже были отделены. Причем искаженное ужасом лицо женщины смотрело прямо на вход.
Ещё я заметил стоящий на стуле женский торс. Зачем он там – я не имел ни малейшего понятия. Да и не хотел знать, если честно.
Отпрянув от стены, я вернулся к Сильвии и Винсу. Девушка в данный момент уже смогла извлечь из груди мужчины тесак и пыталась оказать ему первую помощь.
-Как же хорошо, что дурак, вроде тебя, всегда носит с собой аптечку первой помощи, - невесело усмехнулась Сильвия. – Но… Мы должны немедленно вернуться. Тебе срочно нужен врач, - девушка повернулась ко мне. – Виктор? Мы…
-Да. Мы возвращаемся, - догадался, о чем именно она спрашивает. – Плевать на этих ублюдков. Пусть сами тут подыхают.
-Что в той комнате?
-Тебе лучше не знать, - от одного воспоминания об увиденном меня вновь начало мутить. – Других тварей там нет.
Та утвердительно кивнула, вернувшись к оказанию первой помощи. В какой-то момент голова девушки качнулась, и казалось, она падает в обморок, но я успел схватить её за плечо, не дав упасть на раненого.
-А? – опомнилась она.
-Ты точно в порядке?
-Нет. Но сейчас это не имеет значения, - мотнула она головой, пытаясь вновь сфокусироваться на оказании первой помощи. – Мы должны выбираться отсюда. Винс, сможешь идти?
-Думаю да, а вот со стрельбой будут проблемы. Винтовку можно бросить, толку нет, да и рука рабочая рука у меня лишь одна.
Закончив с перевязкой Винса, Сильвия помогла ему подняться. Я же все это время старался прислушиваться к звукам и держал наготове револьвер с разрывными патронами. Боевой товарищ фуори выглядел плохо и еле держался на ногах, как и сама девушка.
-Виктор, будешь нас прикрывать, - сказала мне Сильвия.
-Может, лучше я помогу Винсу? – возразил я.
-Нет. Я не могу стрелять. А драться Багрянцем я сейчас не в состоянии. К тому же, твоя нога. Ты ещё не полностью восстановился после операции. Если нагрузка на ногу будет чересчур сильная, то мне придется тащить на себе не только Винса, но и тебя.
Выругавшись про себя, я кивнул. Нога и впрямь побаливала. Последние дни выдались довольно тяжелыми и напряженными, а ведь доктор Шелт говорил мне, что я должен держать её в спокойствии.
Главное- чтобы сама Сильвия не вырубилась при этом, иначе тогда уже мне придется тащить этих двоих на себе.
Не смотря на то, что служанку то и дело заносило влево, шла она довольно уверенно. Да и Винс, не смотря на слабость, старался особо её не напрягать, хотя ноги у сыщика так же заплетались.
-Какого…? – прошептал Винс, заставив меня повернуться вперед.
Перед нами была развилка. Причем, если на прошлой развилке тоннель словно расходился на три ветки, то сейчас он был перпендикулярен.
-Мы же шли по прямой, - не понял я, пытаясь вспомнить, поворачивали ли мы куда-нибудь после выбора левого пути, но был уверен, что нет. И подобную развилку, при всем желании, мы бы не пропустили.
-Шли, - подтвердила Сильвия.
-Может… задумался я, мы пошли вперед, а не назад? – Предположение было глупым, но другого объяснения я не видел.
-Нет. Помещение, откуда выше свин, было слева. Так что мы шли по нужному пути. Вот только, похоже, это место не хочет так легко нас отпускать.
Глава 13. В западне
-И что будем делать? – спросил я своих спутников, продолжая часто оглядываться.
-Идти назад – точно не вариант, - сразу заявила Сильвия.
-Тогда… Налево или направо?
-Решай сам, ты же босс, - морщась от боли, бросил Винс.
Немного подумав, я решил, что лучше всего будет идти направо. Раньше мы всегда поворачивали налево, следовательно, чтобы вернуться, нужно придерживаться обратного принципа.
Никто не стал возражать, и мы неторопливо поплелись по правому коридору.
-Вы слышите? – неожиданно встрепенулась Сильвия, навострив свои треугольные уши.
Прислушавшись, я действительно услышал какой-то странный звук впереди. Он был едва уловим. Больше всего он походил на скрип металла или скрежет камня. Вскоре звук прекратился, и одновременно с его исчезновением подземелье вздрогнуло.
-Повернем назад? – спросила фуори моего мнения.
-А есть смысл? – вздохнул я.
-Поддерживаю, - высказал мнение Винс. – Мне нужен врач, и боюсь, что долго я на ногах не протяну.
Сыщик и впрямь выглядел плохо. Если вначале он использовал Сильвию лишь как небольшую опору, то теперь без девушки не способен был сделать и шагу.
-Силь, дай минутку, - попросил Винс и стал шарить в сумке. – Извини. Думаю, надо было тебе раньше это дать, но… ты сама понимаешь…
С этими словами он протянул девушке какую-то небольшую вещицу, напоминающую небольшой баллончик с трубкой и рычажком.
-С7? – удивленно воззрилась она на него. – Откуда он…?
-Прихватил с собой, ещё когда отряд расформировывали.
-Если бы узнали о пропаже, тебя бы расстреляли! – грозно зыркнула она на Винса, а тот лишь вымучено улыбнулся.
-Не узнали же. Возьми. Учитывая, в каком мы положении…
Немного подумав, фуори согласно кивнула и забрала эту странную вещицу.
– Что это? – спросил я. Кажется, Мерсел что-то говорил об этом С7.
-Одна очень… опасная штука. Будем надеяться, что нашей красавице не придется ею воспользоваться.
-Идемте, - недовольно буркнула Сильвия, вновь взваливая Винса себе на плечо.
Кр-р-р-рак…
Скрежет неприятно резанул уши, заставив нас резко остановиться. Вскинув револьвер на источник шума, прозвучавшего где-то позади, я попятился назад, махнув рукой Сильвии и Винсу, чтобы они поторопились.
К нам что-то приближалось, и это явно был не свин. Уж больно скрежет был похож на когти, царапающие камень.
-Быстрее, - шепнул я, ускорившейся девушке.
Неожиданно вздрогнувшее подземелье стало для нас неприятным сюрпризом.
-Быстрее, Виктор, не отставай, - шёпотом поторопил меня Винс. Но с моей ногой и тростью я физически не мог быстро передвигаться спиной вперед.
-Виктор! – резкий возглас заставил меня обернуться, но впереди меня уже никого не было. Лишь сильный порыв ветра обдал лицо под «затухающий» звук какого-то гигантского механизма. – Что за…? Сильвия? Винс?
Я сделал несколько шагов вперед, позабыв о таинственном преследователе.
-Сильвия!? – на этот раз я не сдержал собственный голос, но ответа не получил. Мои товарищи испарились, словно их и не было. – Нет-нет-нет…
Я остался один.
Зато мой крик привлёк внимание существа-преследователя. Скрежет когтей по камню стал более интенсивным и громким. Что бы за мной не шло, оно приближалось.
Сердце в груди сжалось. Какой-то жуткий невообразимый ужас заставил меня остолбенеть. Захотелось рухнуть на колени и просто принять смерть, но внутренний голос сказал иное:
«Я тут не сдохну!».
И я попробовал убежать. Скрыться. То и дело спотыкаясь и теряя равновесие, я бежал прочь от угрозы.
Заметив впереди развилку, я не думая нырнул в неё. Страх заставил забыть о ноющей ноге, и в какой-то момент я побежал. Прям как раньше, словно и не было трагедии, сделавшей из меня несчастного калеку. Но эйфория продлилась недолго. В легкие словно налили кипятка, и я едва мог дышать. Споткнувшись в очередной раз, уже не смог удержать равновесия и кубарем покатился по каменному полу.
Убежать мне было не судьба. Пока пытался подняться, таинственный монстр все-таки настиг меня.
Существо из самых страшных кошмаров пришло по мою душу. Множество лап, на каждой из которых было по четыре длинных когтя. Голова на длинной шее, казавшаяся немного комичной, если бы не искаженное человеческое лицо на ней. Эта тварь словно сняла с человека лицо и надела его на себя.