Пока я перекусывал, на огонек забежала одна из тварей и, не став мешкать, тут же бросилась в атаку, но так же быстро испустила дух. Зато я смог относительно нормально восстановить поврежденную пулей лопатку.
Забавно, но раньше, получив в свои руки ключ и возможность выбраться, я бы незамедлительно ей воспользовался. Но сейчас я медлил. Почему? Очень хороший и сложный вопрос. Наверное, потому, что в глубине души не верил, что выберусь, и предпочел выудить максимальную пользу из случившейся схватки. Оружие, еда. Все, что пригодится для выживания, если я продолжу влачить жалкое существование тут.
Закончив с шоколадкой, я глянул на странную установку. Был соблазн сломать её или хотя бы повредить, но в итоге просто махнул рукой. Какая разница, что это и кому принадлежит? Мое дело – забрать ключ.
***
Девушки обнаружились на том же месте.
-Ты… вернулся…? – Кажется, Санни была действительно шокирована данным фактом. Вероятно, ожидала, что её дружки прикончат меня, а затем придут за ней. Не вышло.
-Я достал ключ, - похлопал я по одному из карманов разгрузки и обратился к Эмме: Она вела себя нормально?
-Почти, - нервно сглотнула девушка, опуская тяжелый револьвер. Одно дело - целиться в монстров, а совершенно другое - в людей. Для неё, похоже, поручение стало тяжким бременем. – Почти все время она уверяла меня, что ты мертв, и что меня пощадят, если я помогу ей вернуться к отряду.
-Понятно, - кивнул я, переведя взор на пленницу. – Мне нужен юго-западный выход.
-Юго-западный? Уверен? – нахмурилась она. – Насколько нам говорили – он заблокирован. Но если так хочешь… настрой так, чтобы световая линия была сиреневой.
Покрутив рычажком, я довольно быстро нашел нужный цвет.
-Вы же меня тут не бросите? – нервно сглотнула пленница. – Пожалуйста.
-Я дал слово, - коротко ответил ей, бросив две капсулы с обогащённым мертилиумом для ног. – Пойдешь впереди.
-А оружие?
-Бери, - я торжественно вручил девушке небольшой ржавый тесак, с которым в последние дни ходила Эмма. Санни явно ожидала чего-то иного, но отказываться от него не стала.
***
Назойливая. Именно этим словом можно было охарактеризовать островитянку.Теперь мне уже не казалось странным, что отряд так просто бросил её, даже и не думая спасать.
Почти всю дорогу она болтала, и сколько бы раз я не просил её быть потише, этого хватало ненадолго. Она просто не затыкалась, из-за чего на нас несколько раз выходили твари, и каждый раз она искренне удивлялась тому, как ловко я с ними разделался.
И ладно бы она говорила по делу, но нет. Напротив, она болтала о чем угодно, но только не о важном для нас. И все же, кое-что из её болтовни я смог вычленить. К примеру, то, что она новенькая в отряде, и вообще группу сколотили на скорую руку. В её истории много мутного, да и она сама это понимала.
Подростком она покинула родные острова и устремилась на север в поисках лучшей доли, а угодила под Вторую Восточную Компанию. Точнее под то, что было после. Даже после вывода основных сил там продолжает полыхать. Девушка состояла в небольшом партизанском отряде, пока случайно не напоролась на мину. Итогом стала ампутация обеих ног и правой руки. Её спасли чудом.
Родных у девушки не было, как и близких друзей, из-за чего она оказалась в очень трудном положении. Больница решила избавиться от пациентки, не способной оплачивать больничные счета, сразу, как той стало лучше, и тогда появились «добрые дядечки». Респектабельные люди, набирающие рекрутов из числа солдат-калек.
Ещё тогда Санни это показалось странным, и в любой другой ситуации она послала бы этих странных типов куда подальше. Но порой жизнь не оставляет выбора. Они дали ей ноги, оплатили лечение и привели в боевую форму, а после показали это странное место.
Кто его построил? Что оно из себя представляло? Никто ничего не говорил. Собранный из таких же отбросов отряд поместили в закрытом лагере, побег из которого карался смертью. То место было крепостью, а в самом её центре находился проход в Лабиринт.
Островитянка даже не знала, кто стоит во главе. Крепостью, как все её называли, руководил некто Редфорд. Но он, как она поняла по разговорам, был лишь пешкой в руках кого-то из Совета Лордов.
Насчет остальных выходов она знала крайне мало. Лишь то, что остальные входы кроме юго-западного, находятся под контролем других сил. Вход же под моим особняком считался заблокированным. Мол, его завалило, или вроде того.
Информация, высказанная девушкой, была крайне любопытной, вот только вытягивать её приходилось тисками. Она то и дело сбивалась и начинала затрагивать какие-то совершенно левые темы. Приходилось регулярно возвращать её к нужному руслу. Раз уж она не может заткнуться, то пусть говорит по делу.
Выходило, что о Лабиринте на поверхности знают, и знают весьма влиятельные люди. Нехорошо, но чтобы делать хоть какие-нибудь выводы, нужно больше информации.
-Ваши конечности. Ты знаешь, кто их делал?
-Разумеется, - почти сразу ответила темнокожая девушка. – Стефан Ролсо. Он настоящий гений.
-А о неком Мерселе Лаусте тебе слышать не доводилось?
-Нет, - немного подумав, ответила та.
Связан ли как-нибудь создатель моей ноги с организацией, на которую работала Санни, так и осталось непонятным. Если выберусь, то непременно перекинусь с ним пару слов. Все равно чтобы подлатать клинившую временами конечность нужен был инженер.
А вот про ту установку и зачем она нужна, Санни ничего не знала. Приказ был прост: доставить до точки, установить, оборонять и вернуть обратно.
-Извините… я слишком много говорю… - неожиданно выдала Санни. – Мне просто страшно. Я всегда, когда боюсь, начинаю говорить и просто не могу затнуться.Просто иду и представляю, как вы стреляете мне в затылок… хах…
-Мне и впрямь хочется это сделать, - поделилась со мной Эмма, у которой от болтовни новой спутницы голова болела не меньше моего. Разумеется, она говорила не всерьез, а вот у меня рука несколько раз ложилась на черный клинок, и каждый раз приходилось прилагать усилия, чтобы его отпустить.
Ничего Санни не знала и о девушке в странной маске, способной исчезать. Даже спросила:
-Тебе точно она не привиделась?
В том, что это мне не показалось, я не сомневался. Пусть за месяцы, проведенные в этом месте, мой рассудок переживал не лучшие времена, но на галлюцинации я никогда не жаловался.
В конце концов, у девушки стали заканчиваться собственные истории, и она начинала расспрашивать о наших. И хуже всего то, что Эмма чуть было не стала делиться. Хорошо, что я вовремя её одернул.
Вход в лабиринт – мой дом, и скорее всего я ещё столкнусь с работодателями Санни, так или иначе. А вот у Эммы есть шанс вернуться к привычной жизни, и чем меньше о ней знают, тем лучше.
Во время нашего пути лабиринт перестраивался трижды, и каждый раз нам приходилось меня маршрут.
-Надо идти точно по линии, но у этого места есть скверная привычка. Когда кто-то подходит к границе, он перестраивает свои блоки так, чтобы жертва повернула назад. Делает он это разными способами, но выход всегда есть, главное следовать по световой линии! – заявила островитянка. – И не нарваться на логово каких-нибудь страшных тварей.
Из её сбивчивого рассказа было понятно, что перед первым отправлением у отряда был специальный курс, где рассказывали об этом месте и его работе. Как я уже знал, лабиринт имел несколько уровней. Даже в Крепости не знали, сколько их всего. Дальше девятого отряды не спускались. Слишком сильные твари.
-Народ… кажется… мы пришли, - неожиданно произнесла Санни, остановившись.
Посмотрев вперед, я действительно увидел впереди массивную металлическую дверь из магостали, от вида которой у меня невольно участился пульс.
Выход.
-Ну, вперед? – осторожно спросила Эмма, увидев, как я остолбенел.
-А, да, - придя в себя, я достал из кармана ключ и прошел к выходу из Лабиринта. Нашел замочную скважину, без особого труда повернул. Дверь пришла в движение.
По другую сторону нас ждала темнота. Абсолютный мрак, полностью отличающийся от полумрака бесконечных коридоров подземелья. Первой в помещение, ковыляя, вошла Санни, затем Эмма. А вот я замер на пороге.
Странно.
Вот он выход. Так почему я не могу сделать шаг вперед?
Откуда этот страх, который я не чувствовал уже давно? Почему мне так хочется развернуться и убежать прочь?
Неужели… Я стал часть этого ада? Таким же монстром как те, что водятся в Лабиринте?
-Виктор? Ты идешь? – заметила Эмма.
-А? – оторвался я от собственных размышлений и сделал шаг вперед.
И… ничего не произошло. Мир не развалился на части, но и легче мне не стало. По-прежнему какая-то часть меня хотела развернуться и уйти обратно. Где я могу спокойно убивать монстров, поглощая их силы.
-Ничего не вижу…
-В верхнем левом кармане разгрузки должна быть зажигалка, - сказала мне Санни. Я без проблем её обнаружил, зажег и осмотрелся.
Подвал несколько изменился с моего спуска сюда в последний раз. Это был он же, но исчезли ящики с оружием, стола с отцовскими записями так же на месте не было. Не осталось вообще никаких вещей. Просто пустое помещение. Но хуже всего, что в самом конце, напротив сейфовой двери, не было прохода, лишь кирпичная стена.
Кажется, в словах Санни о том, что проход заблокирован, действительно была толика истины…
Глава 20. Дом
Я подошел к кирпичной стене и коснулся её, словно желая убедиться в том, что преграда реальна.
-Тут точно была дверь, - без тени сомнений сказал я, стукнув кулаком по кирпичу. Затем попробовал надавить на неё плечом, но ничего не вышло. Не смотря на то, что сейчас я гораздо сильнее, чем был раньше, строители знали свое дело.
-Что нам делать? – растерянно спросила Эмма. – Я… не хочу назад. Мы так близко…
-Мы не повернем, - покачал я головой, отступая от стены на пару шагов, а затем со всей силой обрушился на неё плечом. Внутри кладки что-то треснуло. Но, увы. Второй, третий, четвертый удар.