-Тут нужен капитальный ремонт, - и говорил это я без учета того, что где-то тут произошел взрыв. Само кирпичное здание переживало не лучшие свои деньки, и пусть на вид оно было крепким, уж слишком походило на заброшенное. Куча побитых окон, выцветший кирпич.
Ещё до того, как я дошел до ворот, заметил кое-что странное. Если быть точным – тишину, которой явно не должно быть возле рабочей фабрики. Пусть тут и случилось несчастье, но господин Пелрой сообщил, что та сейчас работает. И, тем не менее, не было слышно ни звука пилорамы, ни стука молотков.
Ворота оказались заперты на цепь. Что примечательно – заперты изнутри, следовательно, внутри точно кто-то должен быть.
-Эй! Есть кто!? – громко крикнул я, но ответа не дождался. Подождав ещё около минуты, я плюнул на все и перебрался через двухметровый забор. Моя фабрика, что хочу, то и творю, хотя получить дробью от какого-нибудь сильно бдительного сторожа не слишком-то хотелось. Это меня вряд ли убьет, но с восстановлением могут возникнуть проблемы.
Подойдя к главному входу в здание фабрики, дернул дверь, но та оказалась закрытой. Прислушался. Голоса. Отчётливо услышал голоса.
-Интересненнько… - буркнул я себе под нос, решив, что непременно попаду внутрь и выясню, кто именно там сейчас находится.
Обойдя здание по кругу, нашел заднюю дверь, но и та оказалась закрыта. Выламывать? Можно, конечно, только зачем? Чтобы ещё впоследствии и на новый замок раскошеливаться? Тут и так на ремонт придется кучу денег тратить. Обойдя фабрику, я своими глазами увидел последствия взрыва. Западная часть здания на уровне третьего и четвертого этажей была черной, и, кажется, не хватало куска крыши.
Задрав голову, я стал искать другую точку входа и весьма быстро её нашел. Примерно на уровне второго этажа находилось одно из разбитых окон и если постараться, то можно туда забраться.
Я постарался.
Именно поэтому уже через несколько секунд неторопливо забрался внутрь. Нос приятно защекотал запах древесины, но отвлекаться на сей чудный аромат не стал, первым делом попытавшись понять, откуда именно идут голоса. А шли они с третьего этажа.
Шел я тихо, и не зря. Уж слишком… агрессивными показались мне голоса.
-Фос… Фос… Фос… Ну, вот что ты упрямишься. Мы люди благоразумные, не хотим делать тебе больно, но ты вот просто заставляешь.
Послышался звук удара.
-С тебя ещё не хватит?
-Бьешь как баба. Тьфу.
-Тц… зря ты так…
Вновь удар.
Не нравятся мне эти звуки.
Шли они из кабинета управляющего фабрикой. Это я понял по небольшой табличке, расположенной возле закрытой двери с именем владельца: «Управляющий каретной фабрикой Торнов. Морис Фос».
-Ну, и что делать будем? – это уже другой заговорил. – Что если он не расколется?
-Расколется-расколется. Это мы ещё его резать не начали. Сейчас вот как начнем по пальчику отрезать, и мигом расколется.
-Я в мясники не нанимался.
-Можно вам помешать, господа? - поинтересовался я, бесшумно отворив дверь. Троица людей, лица которых были скрыты масками, синхронно обернулись на меня. Как и побитый человек, привязанный к стулу. Скорее всего, это и есть хозяин кабинета. Я же, как ни в чем не бывало, поставил у двери трость, затем снял и повесил шляпу на вешалку. Затем так же поступил и с пальто.
Троица бандитов, а в том, что они именно бандиты, я не сомневался, все это время молча таращились на меня, пытаясь сообразить, кто я такой, и почему это веду себя таким наглым образом.
-Ты ещё кто? – первым от потрясения отошел тот, кто собирался резать пальцы. Вместе с ним отошли и два других. Один из бандитов, стоявший ближе всего, тут же скользнул к двери, выглянул, видимо убеждаясь, что никого больше нет, после чего молча отрезал мне путь бегства.
-Это я у вас хочу спросить, - нисколько не испугавшись, ответил я. – Кто вы, и что вы тут делаете? Маски, связанный человек, пытки… да по вам, господа, каторга плачет.
-Угомони-ка этого пижона, - сказал одному из своих подельников «мясник».Стоявший у окна бандит тут же сделал шаг мне навстречу и, не церемонясь, врезал мне кулаком в живот, ожидая выбить из меня дух, вот только тут же сам отшатнулся, схватившись за руку.
-А-а-а-а-а! – простонал он.
Я бы тоже простонал, если бы со всего размаху ударил кирпичную стену.
Укрепление тела - один из трюков, что я выучил в лабиринте. Увы, от пуль он не спасал, да и имел множество недостатков. Невозможно было максимально эффективно использовать данную способность и двигаться. Но если ты стоишь неподвижно, сконцентрировавшись на нужном месте, ты будешь подобен скале.
И бандит только что убедился в этом на своей шкуре.
Тот, что стоял у двери, правильно понял, что все пошло не по плану, дернулся вперед, пытаясь схватить меня за плечо, но я резко ушел в сторону, перехватывая его руку в запястье правой, а левой ломая её как тростинку.
-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – крик второго больше напоминал визг маленькой девочки, что не удивительно. Перелом открытый, кровь хлещет фонтаном.
Не став дожидаться, пока тот, который ударил меня самым первым, придет в себя, вложив все силы, я нанес ему удар ногой в грудь, отбрасывая мужчину на несколько метров. К его несчастью, за спиной находилось окно, которое тот благополучно снес и рухнул с третьего этажа.
Краем глаза улавливаю движение, а тело уже действует само, бросаясь в сторону.
«Мясник» оказался вооружен Квандайком и, отбросив пустые угрозы, сразу выстрелил. Стрелял тот хорошо, но я был быстрее. Пуля прошла сантиметрах в десяти левее.
Перекат. Хватаю попавшийся под руку… карандаш?.. и что есть силы швыряю его в противника, а мгновением позже слышу ещё один душераздирающий вой. Карандаш попал. Хорошо попал…
Я даже не надеялся, что настолько хорошо.
Прямо в глаз.
Как назло это не убило противника, и тот стал палить во все стороны, не целясь. Пришлось вновь скакать как кузнечик, дожидаясь, когда у того закончатся патроны. Меня он все-таки задел, но вскользь. Пуля слегка поцарапала бедро.
Как только боезапас был исчерпан, я тут же рванул вперед, нанося удар открытой ладонью мужчине в лицо. Карандаш окончательно уходит в мозг, обрывая жизнь бандита.
Перевожу взгляд на третьего, но и тот отдал богам свою душу. Подельник, паля во все стороны, задел товарища.
Плохо, я надеялся вытрясти из последнего какую-нибудь информацию о том, что вообще тут произошло.
-Морис Фос? – улыбаюсь я связанному мужчине.
-Д-да… - отвечает тот, переводя испуганный взор то на меня, то на мертвецов.
Достав свой черный клинок, я парой быстрых и точных движений освободил управляющего, но тот не спешил радоваться спасению. Ну, ещё бы, он только что увидел, как странный тип в дорогом костюме взял и как нечего делать перебил троицу вооруженных людей. И даже не вспотел.
-Рад знакомству, Виктор Торн.
-В-Виктор? – первое оцепенение прошло, и теперь он смотрел на меня уже совершенно другим взглядом. Все ещё настороженным, но уже чуть успокоившимся. – Малыш Виктор? И впрямь ты… и костюм отцовский… Я же тебя вот таким помнил, - он показал рукой, каким я был малышом. Буквально метр. – Совсем кроха. Но… это и впрямь ты… Как… Как ты это сделал…? И вообще… Уоррен говорил, что ты мертв. Я даже на церемонию захоронения ходил! Что вообще происходит?
-А вот это, господин Фос, я хочу спросить у вас. Что тут только что произошло, и кого именно я только что убил?
Глава 25. Совпадение?
Меня мертвецы нисколько не смущали, уж слишком я привык к крови и прочему в Лабиринте, а вот для управляющего каретной фабрики это оказалось чересчур тяжелым зрелищем, и он попросился выйти на воздух.
Так что мы вышли на задний двор фабрики, где тот попробовал закурить. Руки у мужчины дрожали, и зажечь сигарету никак не получалось. Наконец совладав с нервами и прикурив, тот вспомнил обо мне.
-Хотите?
Немного подумав, не стал отказываться. Соскучился я по марнийскому табаку. Да и с легким, как раньше, я больше проблем не испытывал.
-Так кто были эти люди, Фос?
-Бандиты, кто же ещё.
-Да это я уже понял, когда они вам пальцы резать собирались, - не без удовольствия затянулся я, ощущая, как дым проникает в легкие. Но моему организму это по душе не пришлось, отчего я тут же разразился приступом кашля.
-Вы в порядке, Виктор?
-Да-да, - постучав себя по груди кулаком, ответил управляющему. – Вы не отвлекайтесь. Что им было нужно?
-Акции, конечно. Они хотели получить мои акции фабрики, только член им в рот, а не акции! – мужчина зло сплюнул. – Я с твоим отцом столько сил в неё вложил, что отдавать просто так не намерен!
-Зачем им акции фабрики?
-Чтобы получить в собственность, разумеется, - вздохнул он, подняв взор на серое небо. – Все началось, когда твой отец взял кредит в Банке Лонгфеллоу…
-Я об этом уже знаю. Раньше его оплату перекрывали шахты, но там сейчас случился обвал. А также знаю, что Нормейер крайне интересовался покупкой нашей фабрики.
-Конечно, интересовался, - фыркнул Фос. – Вон она, - и кивнул в сторону возвышающихся на западе цехов. – Снести забор, проложить прямую дорогу и производство махом вырастет в два раза, и одновременно будет задавлен конкурент. Обычные конные повозки все ещё закупаются, но заметно хуже. Фабрика Торнов - единственная в городе, остальные все находятся за его пределами.
-Понимаю, - кивнул я, почесав подбородок. – Задавив нас, они не просто уберут потенциального конкурента, но одновременно создадут дыру в спросе на повозки.Меньше производителей, и часть заказчиков решатся опробовать что-то новое. Автоповозки.
-Верно, Виктор, верно, - вздохнул Фос.
-В таком случае мы тоже будем делать автоповозки, - немного подумав, заключил я. – Как я понимаю, отец уже заказал необходимое оборудование.
Морис при этих словах поморщился. Ему явно не хотелось переоборудовать фабрику на новый лад, но он осознавал, что за машинами будущее.