— И не говори! — вздохнула вторая дроу. — И злющ-щ-щая какая эта избранная! Не знаю почему, но я ее, почти как мадам, боюсь!
Я расплылась в поистине крокодильей усмешке. Демоны побери, какие комплименты!
— Ага… как зыркнет глазищами зелеными, как рявкнет! Неудивительно, что господин Сол от такой подопечной сбежал. Мадам как-то упоминала, что у него очень тонкая душевная организация…
А вот сейчас я почти обиделась! Нет, мне папа, конечно, говорил, что я любого довести могу, но не думалось, что даже жреца Ллос получится!
— Так что понятно, почему ее извращенцу нашему поручили! — сделала вывод первая девушка. — Может, хоть он с фурией крылатой сладит.
Вот же, а?..
С одной стороны, приятно, что в этом доме я самая страшная после гранд-леди и инквизитора, но подобного рода комплименты сомнительны!
И вообще, я не фурия! Я нежная девушка в сложной ситуации. И под воздействием внешнего негатива во мне просыпается стерва и ведьма. Кто виноват?
— А вообще есть и положительные стороны. Вдруг она, когда к власти придет, все же сможет прижать обнаглевших мужчин? Последнюю крылатую королеву Сарташа муж под себя подмял, и она с женской половины дворца почти не выходит. А он вершит, что хочет! Совсем распоясались…
О как интересно! Может, женскую революцию тут поднять, а самой удрать под шумок?
Увы, пока я не стану властительницей, они за мной не пойдут.
Ну и ладно! Не больно-то и хотелось.
Я мотнула головой, прогоняя видение, где я стою на помосте и втолковываю бушующей толпе, как именно надо идти в светлое будущее и в каком оно находится направлении. Сценка была стойкая. А я там очень убедительная! Может, революционером стать? Такого мама с папой от дочки точно не ожидали!
А что? Зато какая карьера будет! Развалю пару государств, стану знаменитой. Правда, казнить могут… Нет, такое не устраивает.
В общем — сначала библиотека, а потом уже революционные свершения.
Но в любом случае то, что местный царек загнал под каблук свою супругу, — не дело. Надо будет решать!
Амбициозные мысли ушли сами собой, стоило мне ступить под сень свода храма знаний.
Библиотека тут хорошая. А карта на стене красивая.
Щелкнула пальцами, и чуть заметно искрящиеся шары под потолком стали набирать мощность.
Итак…
Почти все заведения находятся в третьем округе города. Транспортные пещеры — за четвертым. Но как я буду выбираться из них на поверхность — это тоже интересный вопрос.
С другой стороны, если я правильно помню, до нее тут полдня пути. Неужели не справлюсь?!
Справлюсь. Я — темная фея. У меня мои крылья и моя магия.
У меня мои знания, в конце концов. И не только матерные. Фей не только браниться учат.
Итак… самое удобное расположение у заведения «Нежный цветок страсти».
Это очень удачно, потому как в нем как раз и обитают местные трепетные мужчинки общественного пользования. С ними можно справиться.
В общем… да будет так!
Я довольно улыбнулась и два раза хлопнула в ладоши, гася свет в библиотеке.
Глава 8
— Я решила! — сразу заявила на следующий день, когда встретила достопочтенного инквизитора в гостиной.
— И что же? — не отрываясь от какого-то свитка, спросил меня красноглазый мерзавчик.
— Мы с вами пойдем во-о-от сюда! — Я положила поверх его важных бумаг свою и ткнула пальчиком на третий пункт.
— Угу… — кивнул дроу и небрежно отпихнул лист. — Собирайтесь. После ужина прогуляемся. Или вы за обедом хотите?
— После ужина так после ужина.
Меня неслыханно бесило подобное пренебрежение, но я сдержалась.
— Вот и чудненько, — пробормотал Заррин, который в первый раз за все время поднял на меня взгляд. — А пока позвольте мне поработать?
Хам, а?
Я, не прощаясь, вышла из комнаты.
— Грубиянка… — рассмеялся вослед инквизитор.
Нет, ну вы слышали, а?
Это я-то грубиянка?! Я?! Да я милейшее создание!
В подтверждение этого я злобно пнула дверь своих покоев. К стене опять шарахнулась какая-то служанка и, не дожидаясь моих дальнейших действий, робко спросила:
— Вон?
— Вон, — грустно согласилась я, мимолетно восхитившись сообразительностью темных эльфов.
Когда горничная буквально испарилась из комнаты, я восхитилась еще и скоростью их реакции.
Села на кровать. Немного подумала, и тут мне пришла в голову мысль. Дельная. Ну почти.
Событие вечером ждет торжественное, а надеть-то мне нечего!
Предвкушающе потерев ладошки, я двинулась к письменному столику. Взяла верхний лист, расправила его и взялась за перо. Немного театральным жестом проверила остроту кончика, обмакнула в чернильницу и старательно вывела:
«Достопочтенному Заррину. Инквизитору всея Сарташа.
Вынуждена с прискорбием вам сообщить, что мы не продумали форму одежды для нашего вечернего променада в места не столь отдаленные.
С печалью, но надеждой на лучшее, Ваша избранная Лилиан».
Оглядела письмецо. Посыпала песочком, стряхнула и поручила первой мимо пробегавшей девушке отнесли его инквизитору.
Села ждать.
Ответ пришел довольно быстро!
Был он совершенно по-пижонски написан красными чернилами, чуть ниже моего текста. И был оскорбительно краток:
«Достопочтенной Лилиан, нашей великолепной избранной.
Ну и?
С непониманием, Инквизитор всея Сарташа».
Я прямо оскорбилась! Что значит «Ну и?».
Решительно написала ответ, уже обойдясь без вежливых расшаркиваний:
«Я так просто не могу. Мероприятие торжественное как-никак».
Ответ мне не понравился:
«В борделе? Ладно, будет вам форма одежды. Торжественная».
Пф-ф-ф! Между прочим, это они все опошлили!
Опускаться до дальнейшей переписки я не стала.
И так чувствую, что идея была бредовая. Даже боязно представить, что такого «соответствующего случаю» мне пришлет Заррин. А с другой стороны… интересно! В конце концов, развлекаться мне никто не мешает и заставлять надевать презент тоже не будут.
Так что хоть какие-то позитивные моменты должны быть в этой ситуации? А если их нет — надо организовывать.
Как выяснилось после ужина — с организацией себе веселья я перестаралась.
А точнее — господин Заррин подошел к этому вопросу со свойственным ему креативом. Как это качество сочетается в нем с поразительной педантичностью — вопрос.
Когда я вернулась в свою комнату после трапезы, там меня ждала юная дроу. На кровати лежало платье и небольшой сверток.
— Я помогу вам одеться, госпожа, — прошептала девушка, пряча взгляд.
Кстати, что любопытно, в доме Барабахов прислуживают в основном женщины, хотя было бы логично набрать сюда юных мальчиков.
— Я поняла, — улыбнулась горничной и щелкнула пальцами, прибавляя интенсивности освещению. Все же я не темный эльф, чтобы видеть в таком густом сумраке.
Потянулась к наряду и, аккуратно взяв за плечики, подняла.
Ткань казалась невесомой. Нежная, гладкая и невероятно красивая. Тончайший черный шелк, в глубине которого сверкали багровые нити.
Красиво…
Очень красиво.
— А что во втором?
— Белье.
А это уже интереснее!
Я положила платье обратно на постель и взяла плотный сверток. Покрутила его в руках и решительно дернула за черную ленту. Бумага послушно разошлась под моими нетерпеливыми пальцами, и на покрывало упало несколько полупрозрачных вещичек.
Потерла висок, с интересом глядя на них. Красивые чулки с подвязками, на которых были вышиты багровые паучки, пояс с ними же и собственно пародия на трусики и бюстье. Почему пародия? Потому что практически отсутствовали! Лифчик я вообще опознала с изрядным опозданием, потому как он казался просто переплетением нитей паутины!
Белье было очень красивым. И очень неприличным. Скажем так, то, в чем я ждала назначенного эльфа, было верхом целомудрия по сравнению с презентом инквизитора.
Устроить скандал или надеть, вот в чем вопрос…
Я сгребла это развратное творение искусных кружевниц и удалилась в ванную. А что? Там зеркало в полный рост!
Спустя пять минут я любовалась своим отражением. Ну… могу сказать, что господин инквизитор знал толк в красивых до неприличия вещах. И в неприлично-красивых тоже.
Стройная девушка в Зазеркалье была вызывающе эротична. Была бы мужчиной — однозначно завелась!
В таком виде я бы хотела встречать своего любимого.
Почему-то совершенно иррационально в образе этого самого любимого выступал Сол ту Эрш.
Я встряхнула волосами, отгоняя этот образ, и вернулась в спальню.
Надо сказать, что помощь служанки в одевании потребовалась лишь один раз, когда нужно было застегнуть ряд мельчайших пуговичек на спине.
С прической — другое дело, тут самой, конечно же, никак.
— Будут какие-нибудь пожелания? — мягко осведомилась дроу, аккуратно разбирая расческой мои пряди.
— Что-нибудь простое, но элегантное.
— Да, мне тоже кажется, что это будет наилучшим решением. И соответствующим остальному образу.
Я только кивнула.
В итоге мои волосы оказались забраны в высокий хвост, в который эльфа вплела несколько нитей мелких рубиновых бусин. Они сталкивались с тихим звоном, приглушенным волосами.
Когда я была полностью готова, переобулась из домашних туфель в черно-багровые на высокой шпильке и задумчиво посмотрела в зеркало.
Ну что ж…
У Заррина определенно был вкус.
Платье обтягивало меня, как вторая кожа. Никаких декольте, высокий ворот с вышивкой в виде таких же паучков, что и на белье, обнимал шею, мягкая ткань обхватывала грудь, облегала талию, бедра и, наконец, ниспадала до пола невесомыми складками.
— Вы очень красивы, — восхищенно выдохнула дроу.
— Да, благодарю. — Я крутанулась перед зеркалом, проверяя устойчивость каблуков и свой комфорт.
Все было великолепно.
— Господин Заррин ожидает в холле.