— Стоп! — Я подняла руки. — Как это, договорился?
— Ну, что я мешать ему не буду, а с Тадеушем он сам разберется, — широко улыбнувшись, поведала красноглазая сволочь, пошевелив ногами, связанными моими чулками.
— Так почему ты говорил, что будешь его тоже топить?!
— Ты очень забавно реагировала. Не мог удержаться. И вообще, прекрасная принцесса должна верить в своего рыцаря, но до финала сказки не знать, сможет он ее спасти или нет. А если рыцарь уже договорился и препятствий на его пути не так много, как могло быть, это уже как-то и не романтично.
— Ты! — гневно рявкнула я, подскакивая к инквизитору. — Романтик демонов! Ты же мне все нервы вытрепал!
— В этом была своеобразная прелесть, — скромно признался дроу. — Лил, признай, мы неплохо скрасили друг другу вечер.
Не удержавшись, я подробно, в разнообразных лексических оборотах, в том числе и неприличных, высказала красноглазому гаденышу все, что думаю и о нем самом, и о его развлечениях. Судя по восторгу в глазах Заррина, он если и проникся, то как-то не так.
— Эх, Лил, не были бы связаны руки — зааплодировал бы!
— Кстати, а это зачем?
— А захотелось! Чем не причина?
В этот момент я поймала себя на желании убивать. Медленно, мучительно и можно даже по любимому учебнику дроу. Тому самому, про сто и один способ.
Но за всеми этими препирательствами я начисто забыла о том, что к нам идет Сол. И потому злой голос за спиной стал некоторой неожиданностью:
— Что тут происходит?
Упс…
Картина маслом, конечно. Врывается Сол, я стою без чулок и даже частично без белья рядом с тоже не совсем одетым Заррином, который и связан всей этой прелестью.
Я в ауте, инквизитор в истерике. От смеха, разумеется.
— Дорогой, это не то, что ты подумал, — отсмеявшись, писклявым голосом выдал Заррин и снова расхохотался.
Мне захотелось стукнуться головушкой обо что-то, дабы прогнать из разума этот театр абсурда. Или все же пристукнуть Заррина и разом избавиться от многих проблем. Грядущих в том числе.
— Сол. — Я слабо улыбнулась и, подойдя к напряженному дроу, обняла его за талию и на миг прижалась, спрятав лицо на сильной груди. — Я… я так волновалась.
Еще несколько мгновений мышцы под моими руками казались каменными, но наконец Сол прерывисто выдохнул и обнял меня в ответ. Я заметно расслабилась и потерлась щекой о мужчину.
— Вот и хорошо. — Дроу провел рукой по моим волосам и, немного отстранив, кивнул на Зара. — С ним что?
— Его больная фантазия, — мрачно буркнула я. — Чего удивляешься? Знаком всю жизнь, должен быть привычным.
— Я не перестаю поражаться, — серьезно ответил мне жрец и обратился уже к кузену: — Как?! И главное — зачем?
— Ты же меня достаточно хорошо знаешь, — усмехнулся в ответ инквизитор. — Стало быть, знаешь и ответ.
Интересно? Угу…
Я только фыркнула, с неодобрением глядя на красноглазого гада.
— Сол, а что теперь? — Я все же решилась спросить у мужчины о нашем будущем.
— А теперь замуж, Лил, — как-то без особой радости в голосе ответил жрец.
Я прямо обиделась!
— А ты, я смотрю, и не в восторге.
— Я устал, — кратко ответил Сол, потом сграбастал меня в охапку, поцеловал так, что губы заныли, и, поставив на пол, закончил: — Я из-за тебя с родней рассорился, принцев побил и вообще сорвал все, что мог сорвать. Мало, капризная маленькая фея?
Я промолчала, хитро опустив глазки.
За меня ответил Зар, которого, разумеется, не просили, но когда это его волновало?
— Сол, в ее девичьих мечтах в этот момент должно быть твое падение на колено, пафосная речь на тему великой любви и преград, которые ты преодолел на пути к ней. Дальше ты достаешь букет…
— Откуда? — скептически уточнил жрец.
— Такие мелочи девичьи фантазии не учитывают. По моему мнению, спрятать можно было разве что в за…
— Зар!
— А? Ну ладно. Из ниоткуда, назовем это так. И кольцо! Тоже из-за…
— Заррин!
— Из ниоткуда.
Я всерьез задумалась над тем, что первое, что сделаю после свадьбы, — отравлю одного из родственничков.
Сол еще раз поцеловал меня в лоб, отпустил и полез за пазуху со словами:
— С букетом, конечно, сложности, так как таинственных способностей брата доставать его из… ниоткуда я не имею. Но вот кольцо…
На свет была извлечена маленькая коробочка.
Я закусила губу, в недоверии смотря на любимого мужчину и ощущая, как из глубины души поднимается что-то чистое, искристое и очень нежное. Счастье.
— Лил… — Дроу шагнул ближе и нежно коснулся моего лица. — Мы знакомы не особенно долго, но иногда кажется, что целую вечность. И что самое важное, я понимаю, что оставшуюся вечность не хочу идти без тебя. Я еще не знаю, как называется это чувство, но уверен, что однажды смогу произнести эти слова. И услышать от тебя ответные. Ты станешь моей женой?
Мужчина открыл футлярчик, и я увидела кольцо, достаточно простое, но удивительно элегантное, покрытое затейливым узором.
Наверное, надо было что-то сказать, но почему-то горло перехватило, и я лишь кивнула. Сол усмехнулся, быстро надел кольцо мне на палец и привлек к себе. Сначала нежно поцеловал в лоб, а после, приподняв подбородок, уже более страстно и требовательно коснулся губ. Я, привстав на цыпочки, обняла его за плечи и прижалась всем телом, жадно отвечая на поцелуй. Момент был прекрасен. Мне хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Чтобы не было в этой комнате Заррина, чтобы нас не ждали проблемы и сложности за пределами Лабиринта, чтобы остались только мы… только наши тела, только жар и взаимное притяжение.
Мы нехотя разжали руки, но еще некоторое время стояли вплотную. Я глупо улыбалась. Счастливо, светло и, мне казалось, как совершенная дурочка. Но, что странно, меня это нисколько не волновало.
Момент и правда был прекрасен. Но на то он и миг, чтобы заканчиваться. Раздался непонятный треск, потом громкий голос: «Получайте, темные выродки!» — и Сол, закатив глаза, осел на пол у моих ног. А я ошеломленно посмотрела на стоящего в шаге за ним… назначенного мне светлого эльфа!
Эльф был в доспехах, со зверским выражением благородного лица и слегка зеленоватый из-за бликов открытого за его спиной портала.
— Лилиан! — воскликнул Дан, бросаясь ко мне и хватая в охапку. — Ты в порядке? Но у нас мало времени!
— Э-э-э! — Я попыталась было отбиться, но он закинул меня на плечо и шагнул к порталу. — Отпусти!
— Ты не в себе, — решил ушастый и пообещал: — Все будет хорошо, моя маленькая фея!!!
— У меня и так все хорошо! — рявкнула я и как следует стукнула назначенного блондина по пояснице.
Он ничего не ответил, только прыгнул в портал, и последним, что я увидела, было то, как Сол со стоном приподнимается на локтях и смотрит в зеленое марево, разделяющее нас.
Глава 15
Два дня спустя
Скрип-скрип… скрип-скрип… скрип-скрип…
Я мерно раскачивалась на качелях, обвитых плющом, и задумчиво смотрела в небо. Ночь — хорошее время для темной феи.
Небо было чистое, звезды мягко сияли на небосклоне, в зените стояла полная луна, затапливая сад серебром.
Думы у меня были самые мрачные.
Я перехитрила сама себя. Все получилось так, как я и хотела. Родители получили мое послание, догадались проверить чернила и послали подмогу, которая и притащила меня в отчий дом.
Так что я снова госпожа, а не бесправная избранная. И тут я свободна в выборе и в своем праве. Тут мое слово — закон.
Тут даже есть мужчина, от которого меня, собственно, и уволок Сол совсем недавно.
Так почему же мне грустно?
Я вздохнула. Ведь все изменилось! Я сейчас хочу к Солу, а не… а не… а не все вот это!
В унисон моим мыслям в саду раздался перебор струн, и низкий голос затянул на один манер:
— М-м-м…
Я вздрогнула и едва не свалилась с качелей, панически озираясь. В голове бегала и спотыкалась одна мысль: «Это что вообще такое?»
«Такое» медленно и торжественно надвигалось на меня из темноты, терзая лютню и завывая на одной ноте что-то про лилии.
А, это мое имя. Да, у мужика проблемы с дикцией.
Стоит ли говорить, что надежда на то, что это Сол как-то пробрался в защищенный сад, померла, толком и не родившись?
А тем временем менестрель добрался до полянки, и я с досадой отметила платиновые волосы и светлую кожу Дана.
— Ну и? — неласково спросила у эльфа, давая понять, что он слегка не вовремя.
Да и вообще, КАК можно прийтись к месту, приперевшись в час ночи в личный сад темной феи?! Неужели непонятно, что я тут желаю думать о прошлом и предаваться унынию вместе с размышлениями о будущем? В такие моменты девушке мешать чревато — вполне может прилететь что-то не очень приятное.
А свидания я ему не назначала. Мы вообще даже толком пообщаться не успели, потому что стоило выйти из портала, как светлый с рук на руки сдал меня родителям и благородно удалился, дабы не мешать теплой родственной встрече.
Но вернемся в суровую реальность.
— Лили… — снова мурлыкнул светлый эльф, тронув струны лютни. — Твоя красота в лунном свете еще более пленительна, чем в объятиях лучей дневного светила.
А пафоса-то, пафоса…
— Что ты тут делаешь? И главное, как сюда попал?! Сад закрыт от посторонних.
— Ну, так я же тебе не посторонний. — Лютня вновь замурлыкала под длинными чуткими пальцами. — Милая, я хочу спеть тебе.
— Прости, но я не хочу слушать, — решительно заявила в ответ, чтобы сразу пресечь грядущую серенаду.
Несколько секунд эльф стоял в замешательстве, после чего пожал плечами и, пройдя вперед, сел на качели.
— Что-то случилось?
Я вздохнула и опустилась обратно на свое место. Все же с Даном у нас всегда были взаимные симпатии и неплохие отношения. Так что он заслуживает определенной доли откровенности:
— Да, кое-что случилось.
— Я слышал, что темные эльфы — звери, но не думал, что они посмеют так сильно обидеть юную девушку, да еще и избранную.