- Ты, - ахнул Тажик.
- Тажик, Меч Легиона, - произнесла юная девушка. – Я сказала тебе, что твое задание было уничтожить всех врагов Предводительницы. И все же, я вижу, что многие из ее врагов все еще дышат. Ты признал поражение, Командир?
Тажик на мгновение моргнул, затем пришел в себя и выпрямился по струнке. – Никак нет. – В мгновение ока Тажик вытащил меч, и вознес его к небу. – За Предводительницу!
- Нет, - прошептал Джейс. Он взглянул в разум оборотня, снова менявшего свой облик. Как он и подозревал, его разум был непроницаем.
Лазав.
- Не слушайте его! – заорал Джейс. – Не повинуйтесь ему! Он обманывает вас! Он кормит вас ложью!
Лазав, теперь в облике первосвященника Оржов, рассмеялся и развел руками, словно предлагая собравшимся конфеты. – Это бесполезно, Джейс. Они все меня знают. Я приходил ко всем им, и в разуме каждого из них у меня есть свое место. И ты увидишь, что все они преданно служат той лжи, которую я подготовил для каждого из них.
Его тело снова вздрогнуло и изменилось, вливаясь вовнутрь и вытекая из себя, словно извращенное тесто. Его новая форма представляла собой мускулистого, покрытого татуировками тролля с символом Груулов на лбу.
Рурик фыркнул. – Ты сказал нам, что лабиринт приведет к оружию. – Тар выпятил подбородок. – Великому оружию, способному разорвать этот город.
- Прекратите его слушать! – кричал Джейс. – Игнорируйте его! Разве вы не видите, что он оборотень?
Лазав ухмыльнулся, обнажив бивень. – Да, истинный воин, - сказал он Рурик Тару. – Убей всех слабых и оружие твое. – Он повернулся к Джейсу. – Они сами виноваты в том, что происходит. Они сами призвали меня к себе, сами открыли уши для моего шепота и слухов. Они с радостью впустили подозрения, обвинения, недоверие в свои сердца. Они выделили мне место и теперь не слышат ничего другого. И как только все они поубивают друг друга, я, наконец, получу свою награду.
Губы Лазава исказились в улыбке, и его тело вокруг этой улыбки превратилось в Каломира.
Джейс взглянул на Эммару. Он видел, как она боролась, не в силах отвести глаз от лица возлюбленного, даже зная о том, что настоящий Каломир был убит этим самым оборотнем. Он видел, как внутренний конфликт разрывает ее на части.
Тем временем, все участники снова грызлись друг с другом, готовые совершить первое убийство, готовые принести смерть на Форум Азора.
Поток маны усилился, и лучи энергии стали ярче. Символы гильдий на каждом обелиске вспыхнули цветным пламенем. Эфирная фигура материализовалась над монолитом. Это был пристав, олицетворение Скрытого Лабиринта, его руническое тело было подобно светящемуся маяку, парящему посреди бушующего шторма. Пустые глазницы пристава осмотрели всех собравшихся на форуме. Начиналось последнее Судейство.
- Еще не все потеряно! – крикнул Джейс. – Эммара! Эммара, ты можешь объединить их. Ты должна помочь им. Ты должна показать им, как объединиться.
Лазав потянулся к ней, и ее рука медленно, но неуклонно поднялась на встречу ему. Он сжал руку в кулак, и Джейс увидел, как пальцы Эммары задрожали, напряженно сгибаясь. Она стиснула зубы, сжала кулак, и Джейс почувствовал, как она призывала ману, концентрируя всю свою горечь от предательства, боли, и ярости для последнего страшного заклинания.
Она метнула взгляд на Мирко Воска, и ее кулак начал светиться, становясь ярким, как солнце. Она двинулась в сторону вампира, ее раскаленный кулак огоньками отражался в ее глазах.
- Защитишь ли ты свою гильдию, Эммара? – спросил ее Лазав в облике Каломира. Его голос был масленым и звучал испытующе. – Готова ли ты сделать то, что для этого нужно? Готова ли ты убить ради своей гильдии?
- Да, - прошипела она.
- Да, - повторили остальные участники гонки.
- Так, давайте же дадим вам подобающее оружие, - сказал Лазав.
- Судейство исполнено, - изрек пристав. – Волей Азора да будет вынесен Приговор.
- Нет! – закричал Джейс, схватившись за волосы.
Залп энергии вырвался из пристава, разветвляясь потоками рун ко всем десяти участникам. Это не был взрыв, как того ожидал Джейс; волшебство пристава коснулось лба каждого участника, не уничтожив их, но наделив каждого из них чем-то особым.
Джейс инстинктивно проверил мысли Эммары. Он почувствовал, как вознаграждение проникло в ее разум, когда она ощутила и приняла его. Это было новое заклинание. Способность вызвать невероятную волну разрушений по всему городу. Под влиянием Лазава, разум Эммары с радостью принял это новое знание. Оно укладывалось с ее желанием нанести вред всем окружающим, наказать другие гильдии, с желанием убивать.
Джейс быстро осмотрел разумы остальных участников. Всем им только что было дано то же знание.
Пристав не исполнил Высший Приговор Азора самостоятельно. Он передал его каждому участнику гонки. И теперь у каждого из них была сила сеять разрушение во всем районе.
КОНЕЧНАЯ ТОЧКА ЛАБИРИНТА
Джейс раскрыл свой разум и метнул его вперед, покрыв сознания всех десяти участников. Он видел последствия ударов, нанесенных Лазавом по сознанию каждого из них. Но даже без влияния Димир, каждый разум был клубком ярости, обвинений, и раздражения, сформированным собственным опытом, исходящим из уникальной точки зрения на мир каждой отдельно взятой гильдии.
В этом была их сила и слабость. Каждый из них смотрел на мир сквозь собственную призму, через собственное искаженное восприятие. Джейс должен был заставить их увидеть друг друга так, как они видели себя – глазами чужих разумов.
Он использовал собственное сознание, как канал, связующий все десять разумов между собой, а себя, как мост точно так же, как в случае с семьей на Зендикаре, разрушая барьеры между ними, позволяя им заглянуть прямо в души друг другу. Варолз почувствовал вспыльчивую раздражительность Экзавы, которая смогла напрямую ощутить воинственность Тажика, разделившего агрессивную мятежность Рурик Тара, который увидел страсть к порядку и закону в сердце Лавинии. Каждый избранник гильдий в одночасье наполнился мыслями и эмоциями всех остальных. Они образовали кольцо разумов, круг надежд и убеждений, кольцо жизней.
Боль росла в голове Джейса. Он закричал, и крик его спиралью вернулся к нему, разбившись на тысячи осколков, разрывая его со всех сторон. Он слил их разумы, позволил им заглянуть друг в друга, но это разрушило его собственное сознание. Он уже не мог различать границ, поскольку уничтожил их. Он уничтожил самого себя. Он слил все воедино, но ценой этого стала его собственная личность.
Он слышал эхо голоса. Это был голос кого-то, кого он знал, но звучал он словно на расстоянии лет и по прошествии миль. Голос произносил слово, повторяя его снова и снова. Слово, которое что-то для него значило, но которое он не мог вспомнить.
Это был голос пристава. Слово, которое он повторял, было именем Джейса.
Джейс открыл глаза. Вокруг было темно, и лишь пристав взирал на него, светясь магическими рунами.
Из пристава вырвался свет, и тело Джейса было им омыто. Он чувствовал этот свет, как материальную силу, окатывающую его, подобно штормовому ветру – затем он вонзился в него, войдя в кожу, наполняя изнутри его телесную оболочку, проведя световые нити по всему его телу. Он наполнил его, поглотил его зрение, и форум со всеми участниками гонки растворился, когда мир утонул в сплошном свете. Непроницаемая белизна была не ослепительной, но мягкой, как рассеянный солнечный свет, сияющий сквозь пелену тумана. Низкий смешанный рев наполнил воздух вокруг него, словно звуки тысячей одновременных разговоров, заглушенных почти до шепота. Джейс парил, его кожа пощипывала, подобно тому чувству, которое возникает за мгновение до того, как волоски на ней встают дыбом. Он чувствовал себя одним целым с пространством, словно он мог видеть на расстояние бесконечности, и пальцем коснуться горизонта.
Джейс ощутил чье-то присутствие рядом с собой, и, не поворачиваясь, он уже знал, что это был мерцающий силуэт пристава.
- Пристав, - произнес Джейс. Его голос звучал странно, доходя до ушей с крошечным запаздыванием, словно он слышал собственный голос лишь как эхо, не слыша его в голове. – Я чувствую себя иначе.
- Ты изменился, - сказал пристав.
- Что произошло? Ты исполнил приговор?
- В нем теперь нет необходимости. – Пристав встал рядом с Джейсом, взирая на сверкающий туман, словно оценивая широту бесконечности. – Пакт Гильдий принял свою форму.
- Принял? Пакт Гильдий снова работает?
- Пакт Гильдий был реализован.
- Что-то изменилось. Он не такой, как был прежде.
- Древний Пакт Гильдий был заклинанием, разработанным для регулирования взаимодействия десяти гильдий. Это было могущественное и обширное заклинание, но Азор предполагал, что оно могло однажды разрушиться. Он создал Судейство с тем, чтобы определить, сможет ли Пакт Гильдий принять новую форму. И он принял.
- Пакт Гильдий принял форму… что это значит?
- Он это ты.
Волосяные луковицы сжались по всему телу Джейса. Он несколько раз моргнул. Джейс долго набирался сил, чтобы произнести следующее слово.
- Что?
- Ты, Джейс Белерен, живое воплощение пакта между гильдиями. Ты и есть Пакт Гильдий.
- Что это значит?
- Ты тот, кто оказался примирителем, тот, кто способен понять точки зрения всех десяти гильдий. Поэтому, как и прежде, при столкновениях гильдий, буква закона будет судить их. Разница теперь в том, то ты будешь этим законом.
- Я не могу им быть.
- И, тем не менее, ты уже он.
- Но я не … я не из этого мира.
- Как, в свое время, был и Азор. Но этот критерий не был важен для его Судейства.
- Это важно для меня! Как я смогу снова уйти? Как я могу поддерживать… как я могу быть Пактом Гильдий, здесь, в Равнике?
- Ты доказал, что ты единственный, достойный и способный олицетворять Пакт Гильдий. Как ты будешь это делать, решать тебе.
Джейс подумал обо всех участниках гонки, окружавших его там, на Форуме Азора, где бы это ни было с этого расстояния. Об Эммаре. – Что случиться, если я умру?