Мы с Саймоном выпустили одновременно магию в ответ, пытаясь остановить ее, как вдруг мой люминос и его скверна соединились, переплетясь в причудливый узор. Поток этой удвоенной силы протаранил тьму Клиферда, разметав ее в разные стороны, а после, невероятным образом не затронув Камиллу, ударил в Клиферда с такой силой, что тот, выпустив из хватки принцессу, отлетел к противоположной стене и замер, распростертый на земле.
— Как это у нас получилось? — ошеломленно прошептала я. — Мы уничтожили его?
— Сомневаюсь, — ответил Саймон, направляясь к Камилле, которая тоже лежала на земле. — Но надо использовать эту передышку, чтобы забрать Око, пока он не очухался.
— Как она? — я тоже кинулась к подруге.
— Без сознания, — Саймон поверил дыхание и сразу поднялся. — Может, это и к лучшему. Око, — напомнил он, и мы ринулись к нему.
— Действие-магия-мысль, — прошептала я себе под нос, вспоминая слова Саймона.
Мы синхронно вскинули руки и обхватил сферу с обеих сторон. В этот раз она не убежала от нас, а продолжала висеть на том же месте. Действие.
— Магия, — тихо поговорил Саймон.
И мы высвободили свою силу. И вновь люминос со скверной переплелись, объяв собой всю сферу.
Мысль.
«Великие боги, даруйте нам свое Око во имя справедливости», — само возникло в голове, и я вложила в эту просьбу все свои чувства.
Сфера засияла так ярко, что пришлось зажмуриться и отступить на шаг. Когда же она погасла, в воздухе остался плавать один артефакт. Нужно было лишь протянуть руку и взять его.
Но тут резкий толчок сбил меня с ног, Саймона, тоже на доли секунды потерявшего бдительность, отбросило в сторону, а Око Богов исчезло в вихре тьмы, в следующий миг оказавшись в руках восставшего Клиферда.
Дальнейшие события, замелькавшие с бешеной скоростью, запечатлелись в моей памяти как калейдоскоп картинок.
Вот Клиферд нависает надо мной, держа артефакт, как кинжал. Ему наперерез вылетает Саймон, закрывая меня собой. Его магия сталкивается с магией Клиферда. И одновременно с этим лезвие Ока вонзается в плечо Саймона. Шар, что венчает артефакт, наливается черным, высасывая из Саймона его магию.
Вот Саймон падает, как подкошенный, и я ползу к нему, крича в полном ужасе.
Клиферд ликует, и в тот миг, кажется, я теряю всякую надежду. Меня переполняет горе и ненависть.
— Роуз, — шепчет Саймон.
Он жив — наверное, только осознание этого в тот момент спасло мой разум от помутнения. И я раньше Клиферда, поглощенного своим трофеем, смогла заметить движение за его спиной. И поток магии люминоса, ударившего его в следующее мгновение. Его глаза расширились в недоумении, тело, под действием инерции, развернулось, а рука разжалась, выпуская на свободу Око Богов.
И тут уже я действовала, не думая. Схватила Око, вскочила на ноги и со всей ненавистью, переполнявшей меня, вонзила его острие в спину Клиферда на всю длину лезвия. Клиферд вздрогнул, потом замер и начал заваливаться на меня. Я едва успела отскочить в сторону, прежде чем он рухнул мне под ноги.
А потом увидела приближающихся Тревиса, чьи руки все еще были окутаны люминосом, и Джошуа с диким взглядом и мечом на перевес.
Джошуа тотчас бросился к Камилле, а принц ко мне.
— Живая? — спросил он несколько грубовато, но глаза его при этом излучали неподдельную тревогу.
— Живая, — ответила я, едва сдерживая всхлип облегчения. — Откуда вы здесь?
— Потом расскажу, — отмахнулся принц и осторожно толкнул носком ботинка Клиферда. Тот не шевелился и, кажется, даже не дышал, а я вдруг заметила, что этот безумец снова постарел, превратившись в подобие той самой мумии, которой он освободился из тюремной башни полгода назад. — А что с советником Вайлдом?
— Клиферд ударил его кинжалом Ока, — ответила я хрипло и опустилась на колени рядом с любимым. — И отнял всю его магию.
— Хреново, — совсем не по-королевски высказался Тревис.
— Саймон… — позвала я и провела ладонью по его щеке.
Он приоткрыл глаза и слабо улыбнулся.
— Все будет хорошо, — прошептал он. — Ты молодец…
— Главное, что ты жив, — я тоже попыталась улыбнуться. — А магия…
— Бриг на вас нет, — перебил меня принц. Он схватился за артефакт, что все так же торчал из спины Клиферда, и уверенным движением выдернул его наружу. Небрежно вытер с него кровь о свою одежду и протянул его мне. — Совсем память отшибло? Сто раз повторяли уже: одна сторона забирает магию, вторая наполняет и усиливает.
— Святая Фэйла! — воскликнула я, наконец понимая и забирая у него Око. Как можно было забыть о таком? — О, все боги! Саймон… Возьми его, — я вложила сферу в руки Саймона и прижала к его груди.
Око Богов вновь замерцало светом, на этот раз мягким, успокаивающим. Саймона окутало вначале темной дымкой, а после — еще более ярким белым светом. Он становился все ярче и ярче, пока все вокруг не утонуло в нем.
Несколько секунд, показавшихся вечностью, ничего не было видно в этой слепящей белизне. Потом свет погас, а мы обнаружили себя на снегу посреди Звездной Пустоши.
Лабиринт Хаоса исчез, как и Око Богов, а горизонт уже окрашивали розовым первые лучи солнца.
Наступал новый день.
Глава 12
— Ты точно можешь сам идти? — уже который раз с беспокойством спросила я Саймона. — Тебе ничего не болит?
— Я и так уже иду, — он усмехнулся, приобнимая меня. — И чувствую я себя отлично. И от раны не осталось почти и следа. Я даже могу сам тебя понести.
Я успела только вскрикнуть, как меня тут же подхватили на руки и действительно понесли. А мне оставалось только смириться с этим и наслаждаться моментом.
— Могли бы и подождать со своими играми, — поморщился Тревис. — Или, может, меня кто хочет понести?
— Простите, Ваше Высочество, но все руки заняты, — отозвался с ухмылкой Джошуа и посмотрел на спящую Камиллу. Та вздохнула во сне и прижалась крепче к его груди.
— Аж тошнит от всей этой приторности, — принц тоже хмыкнул и показал вперед. — Вон наша карета. Хвала Фэйле!
Вскоре мы уже на всех парах мчались обратно в Партветленд.
— Как вы думаете, с ним точно покончено? — спросила я, возвращаясь мыслями к Клиферду.
Как только Лабиринт исчез, тело Клиферда превратилось в прах, а набежавший ветер разнес его по Звездной Пустоши.
— Теперь да, — уверенно ответил Саймон и взял меня за руку. — Хотя королева бы хотела увидеть его тело воочию, но, увы, ей придется поверить нам на слово. А теперь все же хотелось бы послушать, как вы оказались в Лабиринте? — он перевел взгляд с Джошуа на принца.
— Ну, вначале пропала принцесса, — сказал Джошуа. — Она отошла за хворостом, чтобы добавить в костер, недалеко, буквально на десять шагов от нас… Потом слышим крик — и тут же тишина. Ну мы с Его Высочеством сразу бросились туда…
— Сестру мы не нашли, зато увидели тень, исчезающую в Лабиринте, — подхватил Тревис. — И поняли, что кто-то утащил Камиллу внутрь. В общем, мы тоже побежали туда…
— И Лабиринт вас впустил? — спросила я.
— Ну да, — кивнул принц. — Без проблем.
— Попробовал бы только не пустить, — мрачно добавил Джошуа и удобнее поправил головку Камиллы, лежащую на его плече.
— А как вы дальше добрались до центра? У вас ведь не было карты, — я вспомнила весь наш путь и внутренне содрогнулась.
— Какая карта? — фыркнул Тревис. — Мы пошли напролом. Стали прорубать себе путь сами.
— Это как? — я озадаченно переглянулась с Саймоном.
— Как, как? Я магией, Джошуа, вон, так махал мечом, что только ветки от этих стен разлетелись. Кстати, он страшный человек, вы знали? — заговорщицки добавил принц, показывая на Джошуа. — В гневе просто зверь.
Джошуа на это только хмыкнул. Мы же с Саймоном застыли в некотором изумлении.
— То есть вы смогли просто прорубить проход сквозь стены Лабиринта Хаоса? — медленно уточнил Саймон. — И он вам не препятствовал?
— Ну мы же добрались до вас вовремя, значит, не препятствовал, — пожал плечами Тревис.
— То есть, так можно было? — шепнула я Саймону.
— Думаю, Лабиринт оценил цель, с которой они шли, — ответил он. — И решил, что она стоит того. Своими чистыми помыслами они убедили его пропустить их. Пусть и таким способом.
— Или испугался нашего Джошуа, — добавил принц. — Я и сам его уже боюсь немного, если честно.
— Да ладно вам, Ваше Высочество, — отмахнулся Джошуа, слегка зардевшись. — Так уж и испугались. Сами тоже были хороши.
— В принципе, да. Наш альянс оказался на удивление продуктивным, — довольно улыбнулся Тревис.
— И что дальше? — поторопила я.
— А дальше я увидел этого гада, который стоял над вами с советником, понял, что дело — дрянь, и попытался его остановить. Как раз перед каникулами мы на боевой магии отработали один новый удар, — принц с деловым видом сжал и разжал кулак, — вот я его и применил на практике. Вроде, удачно.
— Еще как удачно, — усмехнулась я.
— Это было впечатляюще, Ваше Высочество, — одобрительно кивнул Саймон.
— Если бы не вы… — продолжила было я, но меня прервал шумный вздох Камиллы, после которого она наконец распахнула глаза.
Принцесса оглядела всех ошеломленно и спросила:
— Все уже закончилось?
— С добрым утром, сестренка, — ответил ей Тревис и подмигнул.
***
— Я помню только, как отошла от костра за хворостом — и все, — расстроенно оправдывалась Камилла, когда мы все ей рассказали. — Не помню даже, как Клиферд ко мне подошел и как я кричала. Просто провал и темнота.
— Главное, что все хорошо закончилось, — ответил ей Джошуа.
— Ты прав, — улыбнулась она, прислоняя головку к его плечу.
Кэролайн, взволнованная и взвинченная донельзя, встречала нас в холле отеля.
— Хвала Фэйле, все живы! — первое, что произнесла она при нашем появлении.
— Почему ты не в постели? — строго спросил ее Саймон.
— Разве можно лежать, томясь таким ожиданием? — возмутилась она.