От мыслей меня отвлек звук громко поставленного рядом со мной небольшого, но явно тяжелого чемодана. А на соседнее место опустился полноватый усатый мужчина, приветливо мне улыбнувшийся.
-Какое совпадение. Правильно говорят: «Мир тесен».
-Думаю, вы меня с кем-то спутали, – внутренне напрягся я. Незнакомец не выглядел опасным, но что-то в нем казалось мне смутно знакомым и заставляющим быть настороже. Да и голос… Я однозначно где-то слышал.
-Да? А я что-то сильно сомневаюсь, – усмехнулся он. – Может, ваш вид и смог бы обмануть других, но не меня. У меня отличная память на лица, Виктор.
Рука невольно потянулась к кинжалу, что находился у меня за поясом.
-Не стоит горячиться, – примирительно поднял он руки. – Мне вы не интересны. По крайней мере, сейчас. Просто заметил знакомое лицо и решил поздороваться.
-С кем имею честь?
-Ну, да, в прошлую нашу встречу я выглядел чуть иначе, – рукой он изобразил наличие маски. И тут же на меня словно ведро холодной воды вылили. Вольфганг! Тот самый тип, устроивший бойню на приеме лорда Морта. Видимо, из-за маски его голос звучал чуть иначе, да и манера говорить у Вольфганга тогда была более театральной, так что ничего удивительного, что голос показался знакомым, но я его не узнал.
-Узнал? – заулыбался он ещё шире. – По глазам вижу, что узнал. Ну, и славно. Предлагаю отметить эту небольшую встречу. Бармен, мне того же, что пьет этот господин.
Глава 11. Опасный попутчик
-Признаться, я был сильно удивлен, встретив вас тут, — начал беседу Вольфганг, словно мы были добрыми друзьями. – Ведь, если верить Харконскому Вестнику, то вы ныне находитесь в тюрьме строгого режима Брокен Хиллс. Пренеприятнейшее место, надо сказать, доводилось бывать в его стенах, правда, не как заключенный, а скорее как человек со стороны.
-Полагаю, в её закрытой части? Там, где располагается вход в одно весьма опасное и таинственное место.
Собеседник не смог скрыть удивление, и на пару мгновений его глаза удивленно расширились.
-А вы, оказывается, весьма информированный молодой человек, — взял он себя в руки, скрыв эмоции за добродушной улыбкой. Но та меня не обманывала. — Хотя тут нечему удивляться, ведь вы сын Иена Торна, а он до своей кончины был доверенным лицом лорда Салтимора. Да и сами вы весьма и весьма интересная личность. До поры до времени я считал, что вы сгинули в Лабиринте, и каково же было мое удивление, когда я увидел вас на приеме лорда Морта в сопровождении вашей очаровательной спутницы. Я рад, что вы не пострадали во время тех событий.
В этот момент к нам как раз подошел бармен, налив мужчине полный бокал бурбона, после чего поспешил обслуживать других, севших за другую часть барной стойки.
-Вы весьма молчаливы, Виктор, — отметил собеседник, сделав несколько глотков из бокала. Поморщился и высказал свое мнение, – Бурда! Свиней лучше поят! Как вы можете такое пить, Виктор?
-Мне приходилось пить вонючую сточную воду, по сравнению с ней это напиток богов, — и залпом осушил остатки собственного бокала. – А молчалив я, потому что раздумываю, что с вами делать, господин Вольфганг.
-Делать? Со мной? Да бросьте, мы с вами оба люди разыскиваемые. Мило побеседуем, а затем разойдемся своими дорогами. Тем более, не смотря на вашу информированность, готов поклясться, что вам известно далеко не все, — на круглом лице мужчины заиграла довольная ухмылка.
И вот с этим он попал в самую точку. И, наверное, именно поэтому я ещё не выкинул его из поезда на полном ходу. Да так, чтобы тот непременно сломал себе шею во время приземления.
Вольфганг знал куда больше, чем я, и это знание было мне жизненно необходимо. И пусть я все ещё хотел его прикончить за то, что он повинен в смерти Клары. Я до сих пор отлично помнил то утро, когда я открыл дверь и увидел разорвавшее грудь любовницы Дыхание Бездны.
-Давайте сменим место? – предложил он, высматривая подходящий для уединенного разговора столик. Такой и впрямь нашелся.
Когда мы поднимались из-за барной стойки, я заметил, что за нами внимательно следит какой-то мрачный бледный тип. Он сидел за столиком прямо за нашими спинами, и я готов поставить все мое состояние, что когда я пришел в вагон-ресторан, его тут не было.
-Не обращайте на него внимания, – мягко сообщил Вольфганг, заметив мой интерес к подозрительному незнакомцу. – Это со мной. Увы, без охраны я никуда.
-А тех мешкоголовых мало?
-Мешкоголовых? – он с непониманием посмотрел на меня, а затем щелкнул пальцами, тем самым ознаменовав, что понял, о чем я говорю. — А, вы о проекте “ЭлЗи-7”? В тот момент у меня не было полноценной лаборатории, а спросить с ублюдка Рейва мне уж очень хотелось.
Мы присели за свободный столик.
-Что он вам сделал? Я про Рейва.
-Доводилось ли вам слышать об “Объекте-21”, Виктор?
-Только то, что туда доставляли живых людей, -- не стал скрывать я, вспоминая прочтенные в Брокен Хиллс записи.
-Всего-то? – фыркнул мужчина. – Похоже, я поторопился с выводом о вашей информированности.
Кажется, в его голосе послышалось разочарование.
-Зачем вам вообще со мной контактировать? – прямо спросил я его. – Если бы вы не решили ко мне подсесть, я бы вообще не обратил на вас внимания.
-Все просто – скука. Мой компаньон, – Вольфганг кивнул себе за спину, указывая на того мрачного типа, – не слишком разговорчив. Ехать нам долго, и заметив вас, я решил поболтать. Возможно, мы даже сможем прийти к некоторому подобию союза, поскольку враг у нас с вами один и тот же.
О! Вот в этом я сильно сомневался. Учитывая, какими методами пользовался Вольфганг, мне с ним однозначно не по пути. И пусть мои руки тоже по локоть в крови, но, по крайней мере, это не кровь невинных. Как бы пафосно и глупо это не звучало.
Но до поры до времени лучше скрыть свои эмоции, чтобы выпытать как можно больше информации, раз уж он так любезно решил со мной поболтать.
-Вы хотите союз? – картинно удивился я, откинувшись на спинку сиденья.
-А почему нет? И пусть мои дела сейчас идут гораздо лучше, чем во время нашей первой встречи, пусть и немного заочной, ведь тогда, в Лабиринте, я столкнулся только с вашими друзьями, но не с вами лично. И, тем не менее, я всегда открыт новым инвесторам, – с этими словами он продемонстрировал мне свои желтые зубы. Я улыбнулся в ответ, но моя улыбка получилась куда более натянутой, чем его.
-Так что за Объект-21? – поинтересовался я, напоминая, о чем мы говорили до того, как сменили место.
Но Вольфганг спешить не стал, он жестом подозвал единственную в вагоне официантку и заказал стейк. Та не забыла добавить, что это обойдется не дешево, но мой собеседник лишь раздраженно махнул рукой.
-Я предпочитаю обсуждать подобное во время еды, – довел он до моего сведения свою странную привычку. И мы действительно сидели в полной тишине вплоть до того момента, когда ему не принесли еду. К счастью, заняло это не дольше пятнадцати минут.
-Что ж, – Вольфганг окинул тарелку довольным взглядом и приступил к трапезе. – Раньше Объект-21 располагался на одной ферме в нескольких милях на запад от Харкона. – Он закинул в рот кусок мяса, прожевал, и лишь после этого продолжил.
-На ферме? – недоверчиво уточнил я.
-И не надо на меня так смотреть. Ферма – лишь фасад, не более. Под ней располагалась очень крупная лаборатория, и исследования там проводились весьма интересные, но не вполне этичные. Мы потрошили тварей, что обитают в Лабиринте. Изучали Дыхание Бездны и делали ещё много разнообразных вещей.
-И с какой целью?
-Сделать людей лучше, разумеется. А поскольку вот уже несколько десятилетий в Лабиринт отправляются целые пачки людей, было нетрудно убедить лорда Рейва и в наш отдел поставлять свежий биологический материал. А затем кое-что случилось. Полагаю, саботаж. Готов поспорить на миллион сальтов, что за этим стоял лорд Стросс. Он вложил целое состояние в Объект-14, и видел будущее в железках. Вместе с говнюком Ролсо они давно пытались нас закрыть, считая то, чем мы занимаемся, не только неправильным, но и опасным. Гребаные лицемеры! – Вольфганг с каждым произнесенным словом становился все более злым. – И после той утечки было решено все прикрыть. Вот только Рейв решил пойти дальше. Он…. Кхм… Он меня убил. Выстрелил мне прямо сюда, – он ткнул себе двумя пальцами в грудь. – Вот только я зашел со своими исследованиями слишком далеко, и тем самым сумел спасти свою жизнь. В моем теле сейчас находится крайне интересный паразит, благодаря которому я…
Вольфганг неожиданно замолчал и с некоторым удивлением уставился на собственную руку. Ту словно свело судорогой.
-Что-то не так?
-Боюсь, я вынужден закончить наш разговор, Виктор, – его лицо как-то странно дернулось. – Увы, у моего спасения были не слишком приятные побочные эффекты. И один из них стал проявляться в не слишком подходящее время. Но не волнуйтесь, мы ещё поговорим, чуть позже. Может, я даже расскажу вам кое-что интересное о смерти ваших родителей.
Он поднялся и дрожащей рукой вытащил из кармана несколько сальтов, после чего бросил их на стол.
-Стой! Мы ещё не закончили! – рявкнул я, схватив его за руку. Думаю, я поступил опрометчиво, но отпускать этого типа после того, как он сказал что-то о моих родителях, я был не намерен.
В тот момент мною управляли эмоции, а не холодный расчет.
Очень зря он это сказал… Очень зря…
Не смотря на комплекцию, тот оказался на удивление сильным и сумел вырваться из моей хватки, а уже в следующий миг путь мне преградил тот самый странный бледный тип. И что сразу мне не понравилось – его глаза, они были желтые с вертикальными зрачками, и теперь мне стало понятно, почему тот постоянно опускал на глаза шляпу.
-Он не должен меня потревожить, – бросил Вольфганг, направляясь в сторону грузовой части состава. Последние несколько вагонов были отданы под различный груз, и доступ туда не служащим поезда был запрещен. Ему как раз перекрыла дорогу девушка официантка, попытавшаяся вежливо успокоить нервничающего господина, но тот играючи оттолкнул её в сторону и ударом ноги вышиб запертую дверь.