-Что будем делать? — спросил Руперт.
-Виктор? – Винс бросил на меня вопросительный взгляд.
-Попробуем обойти охрану стороной. Может, устроим отвлекающий маневр. Она же не может просто исчезнуть. Охрана как-то попробует её вывести, а её перехватим Нальзу.
-Скверный план, Виктор, — покачал головой Винс. – Тут слишком много охраны. Ты видел этих людей?! Да тебя пристрелят, решив, что ты хочешь причинить ей вред.
-Надо было брать Санни и искать ей огневую позицию, – тихо буркнула Силь.
-Не начинай, – фыркнул Винс.
-Прикрытие хорошего снайпера нам бы пригодилось. Она могла бы снять нескольких человек и выиграть нам время.
Винс принялся с ней спорить, а я размышлять. После ухода Нальзы сектанты стали медленно расходиться. Все, кроме охраны. Те стояли на прежних местах.
В этот момент мне стало интересно, а смогу ли я вновь воспользоваться своей способностью «сливаться» с окружением? Я не пробовал это делать с тех пор, как получил «искаженное» тело. И почему-то не было никакой уверенности, что сейчас я смогу это провернуть. Это тело, вне всякого сомнения, было сильнее, чем мое настоящее, но в тоже время я инстинктивно считал его не полноценным.
-Вам нет нужды что-либо делать, – сказала Кэсси, повернувшись к нам. — Нальза встретится с вами.
И вот от этих слов рука сама собой потянулась к револьверу.
-Кэсси, о чем ты? -- Не понял Рут, удивленно глядя на свою сестру.
-О том, что она нас подставила, Руперт, – глаза Сильвии нехорошо блеснули.
-Я вас не подставляла! – возмутилась Кэсси. – И я правда не имею отношения к тому, что вас пытались убить. Вчера вечером ко мне пришел мой непосредственный наставник, господин Ульц, и сказал, что знает о моем брате и вас. И что госпожа Нальза хочет встретиться.
-Это ловушка, – покачал головой Винс.
-Вне всякого сомнения, – подтвердила Сильвия.
-Если она желает встретиться, то я не против, – говорю Кэсси. – Но пойду я один.
Я опасался, что она начнет возражать, но Кэсси просто кивнула.
-Виктор, отойдем на минутку, – Винс взял меня под локоть, и мы отошли на пару метров от Кэсси. – Эта девчонка точно сдала нас Оку. Если бы она не была сестрой Рупа, то я бы без тени сомнения пустил ей пулю в лоб. Ты всерьез хочешь поехать с ней непонятно куда? Что, если тебя убьют?
-Оживите другого меня. Только не тяните. Если завтра к закату не объявлюсь, приступайте.
Винс пробормотал что-то невразумительное, а затем обреченно кивнул.
-Уверен, что мне не надо идти с тобой? – спросила Силь.
-Да. Я справлюсь. Как и всегда, – улыбнулся ей, но девушка вместо ответной улыбки отвела взгляд. Как же с ней сложно…
Мы расстались с друзьями. Винс, Силь и Руперт пошли в сторону выхода, попутно проверяя, не идет ли кто следом, а я вместе с Кэсси пошел в противоположную часть Таусент-сквер.
-Следуй за мной, я отведу тебя к господину Ульцу, а дальше он проводит тебя до Госпожи.
-Про какую катастрофу она говорила? – спросил я по пути.
-Госпожа Нальза? Я…. Мы не знаем, – запнувшись, сказала Кэсси.
-Мне казалось, что цель Ока – вернуть магию.
-Это были ложные учения самой радикальной части Ока Небура, – прояснила девушка. – Но Госпожа Нальза наставила нас на истинный путь. Она предсказала, что магия вернется, и она вернулась. Она творила поразительные вещи ещё до того, как Харкон постигла ужасная участь. И если она говорит, что скоро случится катастрофа, что мир изменится, значит, так оно и будет.
-Ты правда в это веришь?
-Разумеется.
-И тебе не страшно?
-Нет, ведь нас ведет Нальза. Благодаря ей мы спасемся.
Этот небольшой разговор значительно усложнил то, что мне, возможно, придется сделать. Я и не представлял, что фанатизм поклоняющихся этой женщине так силен. Кэсси казалась совершенно нормальной девчонкой, но с каким невероятным восторгом и трепетом она говорила об Оке и Нальзе.
Винс совершенно правильно опасался того, что если мы убьем Нальзу, то эти фанатики устроят в городе настоящую бойню, пытаясь отыскать убийцу. А после недавнего покушения мы станем главными подозреваемыми.
Мы оказались между молотом и наковальней. Если мне действительно придется убить Нальзу, то нужно вначале найти того, на кого можно свалить вину, да так, чтобы у Ока не осталось сомнений в виновности этого человека. В противном случае придется покинуть не только Харкон, но и Лэндуэлл, и нет никаких гарантий, что даже после этого нас не найдут.
Да и не могу я покинуть Харкон, ведь где-то здесь и находится мое настоящее тело. Есть смутные подозрения, что если я удалюсь от него на достаточно большое расстояние, то потеряю «связь». К этому мнению я приходил из-за древа огоньков, которые тускнели по мере удаления от центра.
Кэсии подвела меня к мужчине в белой мантии и с желтой повязкой на руке. Видимо, это был знак старшего по внутренней иерархии секты. Позади него стояло сразу трое вооруженных бойцов Ока.
Видимо, они ждали именно меня.
-Это он? – спросил мужчина с вытянутым, болезненно худым лицом и очень колючим взглядом.
-Да, господин Ульц.
-Очень хорошо, дитя, – улыбнулся он. – Дальше мы сами.
-Вы же не причините ему вреда?
-Ну, что ты, госпожа просто хочет с ним поговорить.
Девушка улыбнулась, после чего развернулась ко мне и что-то сказала. Кажется, это были слова приободрения, но я не слушал, разглядывая мужчин с оружием. В конце концов, Кэсси раскланялась и поспешила прочь.
-Прошу за мной, господин Торн, – сказал сектант, после чего жестом попросил следовать за собой. Троица вооруженных типов двинулась за нами. Ульц, как называла его Кэсси, за недолгую прогулку не проронил ни слова, да и я молчал, сконцентрировавшись на охране. Не хотелось бы из-за болтовни и расспросов не заметить, как мне собираются выстрелить в спину.
Но нет, никто ничего не сделал.
Ульц провел меня к закрытой автоповозке.
-Прошу вас поднять руки. Я не могу допустить вас к госпоже, не обыскав.
Не став возражать, я поднял руки и позволил одному из сектантов проверить мои карманы. Разумеется, они нашли оба револьвера. Был ещё небольшой ножичек, спрятанный в ботинке, но туда они смотреть не додумались. Им же хуже.
-Вернем вам после аудиенции, – сказал Ульц, после чего вручил мне небольшой пустой мешочек.
-А это зачем?
-На голову.
Мне это категорически не нравилось, но вновь решил не спорить. Я неплохо ориентировался на звук, так что слишком большой помехой это для меня не должно было стать.
Меня посадили в машину на заднее сидение, рядом сел какой-то дурно пахнущий тип, запах которого я обязательно запомню. Больше всего раздражало его чавканье. Видимо, он жевал новомодные жевательные тянучки, которые, если верить торгашам, должны были сделать зубы белыми.
Настоящее надувательство, учитывая цену в четыре сальта.
Сам Ульц сел впереди, водитель же был в автоповозке изначально.
-Мне казалось, что ваша Святая должна быть неподалеку.
-Она ушла практически сразу после выступления при помощи магии. Чуть больше доверия, господин Торн. Пусть большинство людей и не слишком высокого мнения об Оке Небура, но уверяю ,что большая часть членов нашей организации – благоразумные и порядочные люди.
-Нисколько не сомневаюсь, – не стал я скрывать свой сарказм, но мой собеседник оказался мудрее и не стал пытаться меня переубедить. Да и я решил держать язык за зубами, сосредоточившись на звуках.
Поворот налево.
Раз. Два. Три…. Сто двадцать два… поворот налево.
Я считал и запоминал повороты, чтобы в случае чего суметь повторить маршрут. И кажется, это должно получится.
Вода.
Набережная реки Бер!
Дополнительный ориентир.
Затем мы куда-то заехали, позади загрохотал металл, видимо, закрывали ворота, и лишь после этого мне разрешили снять мешок.
Глава 13. Нальза
Мы оказались в совершенно обычном и не слишком чистом гараже, доверху забитом охраной. Тут меня ожидало не меньше десяти вооруженных человек, помимо тех, что ехали со мной.
-Прошу за мной, — сказал Ульц, проследовав в единственную дверь, ведущую из гаража.
Я пошел следом, по пути внимательно осматривая все вокруг. Это был простой жилой дом, достаточно крупный, но в тоже время «заброшенный». Все окна забиты, повсюду валяется всякий хлам. Некоторые комнаты, которые попались мне на глаза, доверху заставлены какими-то ящиками. Из мебели только самое необходимое.
-Не слишком похоже на обитель Святой, – хмыкнул я, смотря на облупившуюся на потолке краску и чувствуя запах сырости, идущий из подвала.
Ульц от этих слов поморщился, но лишь слегка. Мое замечание его не слишком задело. Видимо, он и сам понимал, что едва ли это место годится для такой персоны, как Нальза.
-Нам сюда, — сказал Ульц после чего мы вошли в просторный зал, в самом центре которого был расположен стол с картой Харкона. Перед ним склонилась сама Нальза, передвигая какие-то маленькие фигурки, попутно что-то объясняя собравшимся в комнате людям. Кто-то из них внимательно слушал, кто-то напротив, пытался оспорить то, что говорила Святая, но делал это со всем уважением.
Заметив наше появление, она замолчала, после чего жестом попросила всех присутствующих покинуть комнату. Ульц не стал исключением, и мы остались с Нальзой один на один.
Рискованно с её стороны. Если я сейчас смогу её убить, то охрана, скорее всего, убьет и меня, но… возможно, наказав убийцу, они успокоятся и не станут охотиться на моих друзей. Винс и Силь спустя какое-то время вернули бы к жизни одного из клонов, после чего мы с фуори покинули бы Харкон.
-Хотите меня убить, мистер Торн? — сказала она, устало вздохнув и поправив золотистую прядь, упавшую на лицо. Сейчас передо мной была вовсе не внушающая страх и трепет «богиня», а просто уставшая женщина. Вся её напускная идеальность, которую женщина демонстрировала на сцене, испарилась.
Ей было чуть за тридцать. У Нальзы бы