-Перезаряжайся! – рыкнул я, не узнав собственный голос. Он был глухим, урчащим, не похожим на человеческий.
Не время для мыслей.
Я слегка расслабился, отдавая контроль внутреннему Зверю. Он справится с этим гораздо лучше, чем я.
Я словно начал наблюдать за своими действиями со стороны. Это было немного странно и жутко, но зато и боль от сломанных ребер и руки стала не моя, а Зверя. Он был частью меня, но в тоже время чем-то иным, отдельным существом. Осмысленной сущностью Дыхания Бездны.
В этот раз мы со Зверем не стали ломиться напролом, противник был сильнее и крепче нас. Он быстрее переломает нам кости и проломит череп, чем мы сможем вырвать ему сердце.
Прыжок, резкий перекат в сторону и атака со спины когтями. Я специально наносил удары в места ранений, ведь там его шкура повреждена, и есть возможность нанести как можно больше ущерба.
Руп приготовился к новому выстрелу, и это не осталось незамеченным для телохранителя. Он бросился на него, а Руперт не успевал. Он только собирался загнать патрон в патронник.
Проклятье!
-Я тут! – прорычал я, вновь вцепившись противнику у шею. В тоже самое место, откуда мне почти удалось вырвать кусок плоти. Я дал возможность Руперту отступить и подготовится к новому выстрелу, но и сам подставился. Чудовище схватило меня за плечо и резко потянуло на себя.
Кусок мяса я все-таки смог вырвать, и теперь у него на шее имелась большая кровоточащая рана. Враг швырнул меня на пол, выбивая воздух из легких, а затем наступил своей тяжелой ногой.
И без того поврежденные ребра не выдержали такого удара и окончательно треснули. Он буквально раздавил мою грудную клетку, мне оставалось лишь хрипеть и цепляться за жизнь.
Винс, Силь… я выиграл вам столько времени, сколько смог.
***
-Народ, у нас проблемы! – послышался испуганный голос Руперта.
Забавно, что именно его голос я услышал первым делом.
Ощущения были странными, но в тоже время такими «правильными». Исчезло ощущение чужеродности и я, наконец, открыл глаза. Свои глаза.
-Виктор? — Силь была так близко, и от неё так приятно пахло.
Немного сместив взгляд, я увидел Винса. Они пытались вытащить меня из «дерева», даже не понимая, что оно является частью меня. Теперь я это ощущал. Дыхание Бездны спасло меня, не дало умереть.
«Кора» пришла в движение, выпуская меня из своего плена, и я встал на собственные ноги. Точнее ногу. Правая нога все ещё была протезом, и я не очень понимал почему. Во время той ночи, когда я пытался убить Амроуза, то лишился ещё и кисти, но сейчас та была на месте. Восстановилась. А вот нога нет. Не верю, что мое тело не могло отвергнуть протез и вырастить нормальную конечность.
А может… я сам этого не хочу? Подсознательно? Сам хочу, чтобы этот «шрам» оставался со мной?
Кто знает…
-Виктор! Нам надо уходить!
Стекло, окружающее области дерева, разбилось вдребезги. Руперт упал неподалеку от нас, раненый, но живой.
Силь уже выхватила клинки, собираясь вступить в неравную схватку с монстром, но я её остановил. Качая головой, я вышел вперед и краем глаза отметил свое «внешнее» тело. Мертвый клон с раздробленной грудной клеткой.
Но в этот раз мне не нужно сражаться.
Одноглазый телохранитель Вольфганга собирался схватить меня, но его рука замерла в полуметре. Он просто застыл, его обычно каменное лицо задрожало, руку скорежило.
-Не сопротивляйся, -- прошептал я, усиливая напор.
Вольфганг очень сильно просчитался. Внутри этого монтар измененное Дыхание Бездны. Не моей, а той женщины. Этот жирный ублюдок пытался создать собственную систему контроля, отделив его от коллективного сознания, сделав фактически ничейным. Но рядом с источником болезни, его центром, все эти блокировки перестают работать. Я не мог подчинить его, управляя клоном, но могу это сделать сейчас.
Ужасный монстр, который пытался нас убить, опустился на одно колено, словно присягая на верность. Его лицо наоборот выражало непокорность, где-то в его мозгу все ещё существовала старая команда Вольфганга, просто пока что я перекрывал её собственным ментальным давлением.
-Прикончим его, – сказала Силь.
-Нет. Сейчас он должен будет нам помочь выбраться отсюда. Хватайте Рупа, а он расчистит нам дорогу.
-Погодите! А Вольфганг?
Мы огляделись, но его не увидели.
-Улизнул… – прошипела Сильвия.
-Скользкий гад!
-Ничего, мы с ним однажды разберемся. Не сомневайтесь.
***
Телохранитель Вольфганга шел первым, но это оказалось лишним. Мы шли теми же коридорами и не встретили ни единой живой души. Даже сирены давно затихли, и база казалась вымершей.
И мне это не нравилось.
Очень не нравилось.
Мы почти дошли до открытой зоны, из которой был прямой путь к лифту наверх, но остановились на полпути.
Впереди была бойня. Изуродованные тела, как солдат комплекса, так и пришедших с нами бойцов Ока Небура. Разорванные, изломанные, они валялись повсюду, а в самом центре на каком-то деревянном ящике сидел он.
Нуорр.
У его ног лежала Нальза. Святая была без сознания, лицо залито кровью, но в глаза бросалось другое. У женщины не было левой руки до локтя, а на плесе располагался аккуратно сделанный жгут. Гость из Бездны явно не собирался позволить ей истечь кровью раньше времени.
-Виктор, а я только и тебя жду. Вот мы все и в сборе, – ухмыльнулся он самой жуткой из возможных улыбок, в которой играло чистейшее безумие.
Глава 19. Чудовища (1)
-Вам надо выбираться, — тихо сказал я, не сводя взгляда с улыбающегося нам Нуорра.
-Виктор, это твое настоящее тело. Если ты умрешь…
-Знаю.
-У нас есть хоть один шанс? – подал голос Винс.
-Кто знает, кто знает… Уходите. Он не пропустит вас. Попробуйте воспользоваться поездом, — ответил я и сделал несколько шагов вперед, выходя на площадку перед Нуорром. Слушать возражения не стал, сейчас в этом не было ни малейшего смысла.
-Ты не справился с заданием, Виктор. Ай-яй-яй, — Нуорр покачал головой, поднимаясь с ящика. Он сделал плавное движение рукой, словно фокусник, и в его ладони появился небольшой черный кинжал. — Ты меня разочаровал. Я вернул тебе потерянную вещицу, а ты так легко её выкинул. Не говоря о моем задании.
-У меня ещё три дня, – решил напомнить я. — Время ещё не вышло.
-Верно, не вышло, – не стал спорить собеседник. — Но какая разница, если Нальзу убью я? Она ещё жива, но это ненадолго, можешь не сомневаться.
-К чему все это? – спросил я, начав тянуть время. Мои друзья неторопливо отступали, Нуорр и бровью не повел, сосредоточившись исключительно на мне.
Время. Я буду тянуть время.
Столько, сколько смогу.
-К чему эти игры? Зачем просить меня убить Нальзу, если ты и сам прекрасно с этим справился? – продолжил я, держа его в поле зрения. Бывший телохранитель Вольфганга стоял в проходе, прикрывая отход моих друзей.
-А почему нет? Я тебе и в прошлый раз это говорил. Вы все такие жалкие… ваши никчемные жизни обретают смысл, только когда превращаются в мое искусство! – воскликнул он, театрально взмахнув руками. Черный клинок при этом перекочевал из одной ладони в другую, а затем исчез.
-Ты весь такой загадочный и жуткий, Нуорр. А на деле всего лишь инструмент кого-то более сильного, – фыркнул я, и кажется, попал в самую точку, потому что наглая довольная ухмылка мгновенно исчезла с его лица.
-Сол-Мар… — неожиданно прохрипела пришедшая в себя Нальза. Она приподнялась на единственной руке, но тут же чуть не упала в обморок. Ей было больно, она не могла сфокусировать взгляд, но все, о чем она думала -- та странная штука. Кстати, куда он её дел? Когда мы подходили, он держал ей в руках, а затем убрал к себе в карман.
-О, очнулась? – улыбнулся Нуорр, поворачивая голову. – Если попробуешь выкинуть ещё какой-нибудь трюк, я отрежу тебе вторую руку. А затем и ноги. Так что лучше лежи спокойно и не дергайся.
-Виктор, нам нужно заполучить Сол-Мар! – крикнула она, в голосе не было и намека на страх, лишь решимость и боль. – Иначе нам всем конец!
-Ты ведь появился тут раньше срока не просто так. Ты пришел помешать нам выкрасть эту вещицу, я прав?
«Я тебя не боюсь, ублюдок!» – мысленно повторял я. Злость, гнев – все это заставляло мое «древо» полыхать.
-И это лишь подтверждает мои слова. Ты лишь марионетка! – фыркнул я.
-Все мы лишь марионетки, – как-то странно усмехнулся Нуорр. – И ты, и я, и она…
-Вайлора? Ведь именно ему ты подчиняешься. Ему ты служишь!
-Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, Виктор. Я не слуга, – Нуорр чуть не рассмеялся мне в лицо, но сдержался. – Делаю небольшую грязную работу, не более. У нас просто договор. С меня несколько небольших услуг, а взамен убежище и место в партере, когда все начнется. У Вайлора есть скверная привычка контролировать все, но он почти никогда не пачкает руки. Считает это ниже своего достоинства. Ты думаешь, что все знаешь и понимаешь, Виктор? Но я скажу тебе, что ты ничего не знаешь!
Похоже, я его все-таки задел. Он стал уж очень разговорчивым, но это мне только на руку. Пусть болтает, это даст Силь и остальным дополнительное время, чтобы спастись.
-Сол-Мар то, Сол-Мар сё… Вам нужна эта штука? – усмехнулся он и, неожиданно вытащив из кармана странный фосфорецирующий оранжевым цветом цилиндр, бросил. Я поймал его и сразу ощутил странный исходящий от него холод. – Получите. Даже если ты сможешь меня перехитрить, Виктор, сбежать от смерти, добраться до самого центра Лабиринта и встретиться лицом к лицу с убийцей своих родителей – это ничего не изменит. Умрет на несколько муравьев меньше, и все.
Сол-Мар. Значит, вот он какой. Я до сих пор не понимаю, зачем нужна эта штука, но слова Нуорра о том, что для её применения нам нужно добраться до самого центра Лабиринта, очень беспокоят.
-Марионетки, – уже чуть спокойнее сказал Нуорр. – Все мы марионетки, но я говорю вовсе не о Вайлоре. Он тоже марионетка. Заложник ситуации, а вот её создатель давным-давно мертв. Но самое забавное, что никто из вас этого не понимает. Вайлор считает, что прорыв в Вечность – это целиком и полностью его инициатива, но это все Отец. Старик прекрасно знал, что печати рано или поздно конец, и решил подстелить соломки.