— От меня она ничего не узнает, — ответила Ориана и с коварной улыбкой продолжала: — Разве что мне не оставят выбора. Тогда я буду защищаться. И между прочим…
Гильом сквозь зубы втянул в себя воздух.
— …Между прочим, я тоже хотела просить тебя об услуге.
Он жестко сощурил глаза.
— А если я не желаю оказывать тебе услуг?
— О, я всего лишь хотела бы знать, не передал ли наш отец на хранение сестре какие-нибудь ценности.
— Ты хочешь, чтобы я шпионил за собственной женой? — не веря своим ушам переспросил Гильом. — Этого не будет, Ориана. И ты ничем не посмеешь огорчить ее! Тебе ясно?
— Я ее огорчаю? Это ты стал разыгрывать рыцаря только в страхе перед разоблачением! Это ты предавал ее каждую ночь со мной, Гильом! Мне всего лишь нужно знать. И я узнаю то, что хочу, с твоей помощью или без нее. Но если ты вздумаешь мне мешать…
Она не договорила, но угроза повисла в воздухе.
— Ты не посмеешь!
— Нет ничего проще, как рассказать Элэйс обо всем, что было между нами, поделиться словами, которые ты мне нашептывал, подарками, которые ты мне дарил. Она поверит мне, Гильом. Ведь у тебя на лице отражается все, что творится в душе.
Гильом распахнул дверь. Сейчас он от всей души презирал и ее, и себя.
— Провались ты в ад, Ориана, — бросил он и выбежал в коридор.
Ориана улыбалась. Этот у нее на крючке.
Элэйс весь вечер искала отца. Никто его не видал. Она выбралась в город в надежде поговорить с Эсклармондой. Но та вместе с Сажье уже покинула дом в Сен-Микеле, а к себе, по всей видимости, они не возвращались.
В конце концов усталая и встревоженная Элэйс одна вернулась в спальню. Но ей было не до сна. Она зажгла светильник и присела к столу.
Колокол прозвонил первый час, когда ее разбудили громкие шаги за дверью. Элэйс вскинула упавшую на руки голову и обернулась на шум.
— Риксенда? — шепнула она в темноту. — Это ты?
— Нет, не Риксенда, — отозвался он.
— Гильом?
Он вышел на свет, нерешительно улыбаясь.
— Прости, я помню, что обещал оставить тебя в покое, но… разреши?
Элэйс выпрямилась.
— Я был в часовне, — пояснил Гильом. — Молился, но, вижу, напрасно.
Он присел на краешек кровати. Немного помешкав, Элэйс подошла к нему. Она видела, что муж чем-то обеспокоен.
— Ну-ка, — шепнула она. — Дай я помогу.
Она распустила завязки его сапог, помогла снять пояс и перевязь. Пряжки негромко звякнули о пол.
— Чего ждет виконт Тренкавель? — спросила она.
Гильом откинулся на спину и прикрыл глаза.
— Он ожидает, что Воинство нанесет первый удар по Сен-Венсену, потом по Сен-Микелю, чтобы отбить подходы к стенам города.
Элэйс подсела к нему, отвела волосы у него со лба и вздрогнула, ощутив под пальцами тепло его кожи.
— Тебе надо поспать, мессире. Набраться сил перед сражением.
Он лениво приоткрыл глаза и улыбнулся ей.
— Я бы лучше отдохнул с твоей помощью.
Элэйс улыбнулась ему и взяла со столика приготовленный с вечера настой розмарина. Плеснула на ладонь и тихонько принялась втирать в виски мужу.
— Я сегодня искала отца и хотела зайти к сестре. С ней в комнате кто-то был.
— Надо думать, Конгост, — резко откликнулся Гильом.
— Не думаю. Он со всеми писцами спит сейчас в башне Пинте, чтобы быть под рукой у виконта.
Она помолчала.
— Они смеялись.
Гильом приложил ей палец к губам.
— Хватит об Ориане, — шепнул он, обняв ее рукой и привлекая к себе.
Элэйс почувствовала вкус вина у него на губах.
— Ты пахнешь медом и ромашкой, — сказал он, распуская ей волосы так, что они водопадом упали на лицо.
— Mon cor.
Она замирала от его прикосновений, таких пугающих и нежных. Медленно, бережно, не свода взгляда карих глаз с ее лица, Гильом спустил ее платье с плеч, сдвинул до пояса. Элэйс шевельнулась. Ткань свободно соскользнула на пол, словно не нужная больше зимняя шкурка. Гильом поднял край одеяла, помогая ей забраться в постель, и прилег рядом на еще не забывшую его подушку. Минуту они лежали рядом, и она грела озябшие ноги об его теплую кожу. Потом он склонился над ней. Его дыхание показалось Элэйс теплым летним ветерком. Его губы плясали по телу, язык скользил по груди, гладил ее. Элэйс затаила дыхание, когда он забрал сосок в рот, облизывая, лаская и дразня.
Гильом поднял голову, чуть улыбнулся и, не отпуская ее взгляда, опустил свое тело между ее голых ног. Элэйс серьезно, не мигая, смотрела ему в лицо.
— Mon cor, — повторил он.
Гильом входил в нее нежно, понемногу, пока она не впустила его целиком. Тогда он на мгновение замер в ней, отдыхая.
Сейчас Элэйс ощущала себя сильной, могучей, любое дело было ей по силам, она готова была справиться с кем угодно. Колдовское тяжелое тепло расходилось по членам, наполняя ее, поглощая все чувства. Голову наполнил гул бьющейся крови. Не стало ни времени, ни пространства. Остался только Гильом да мигающий огонек лампы.
Медленно они начали двигаться.
— Элэйс… — Слово выскользнуло из его губ.
Она обхватила руками его спину, раскинув пальцы лучами звезды. Она чувствовала его силу — силу загорелых рук, твердых бедер. Мягкие волоски у него на груди щекотали ей кожу. Ее язык, влажный, горячий, жадный, метнулся к нему в рот.
Он, охваченный желанием, дышал все чаще, все глубже. Элэйс прижала его к себе, услышав, как он снова выкрикнул ее имя. По его телу прошла дрожь, и он замер.
Гул в голове у нее постепенно затихал, сменяясь тишиной полутемной спальни.
Позже, вдоволь наговорившись и многое пообещав друг другу, оба задремали. В светильнике догорало масло. Огонек мигнул и погас. Элэйс и Гильом этого не заметили. Не видели и серебряного серпика луны, проползавшего по небу за окном, и лилового рассвета, вливавшегося в комнату. Они спали, обняв друг друга, и ничего больше не знали — муж и жена, возвратившие прежнюю любовь.
Покой. Мир.
ГЛАВА 51Четверг, 7 июля 2005
Элис проснулась за несколько секунд до звонка будильника и обнаружила, что лежит поперек кровати, а вокруг нее раскиданы бумаги.
Перед ней лежало генеалогическое древо, а рядом — заметки, сделанные в тулузской библиотеке. Элис усмехнулась. Точно так же она засыпала над работой, когда была студенткой.
Честно говоря, она чувствовала себя неплохо. Она не забыла вчерашнего взломщика, однако проснулась в хорошем настроении. Довольная, можно даже сказать, счастливая.
Элис потянулась и встала, чтобы открыть шторы и окно. Небо было разрезано светлыми полосками облаков. Склоны крепостного холма еще лежали в тени, и трава на откосе горела капельками росы. Над крепостными башнями ярким шелком голубело небо. С крыши на крышу перекликались крапивники и жаворонки. Повсюду еще виднелись следы ночной бури: клочья бурьяна на оградах, перевернутые мусорные бачки и разбросанные коробки, клочья газет в лужах на стоянке.
Элис с тревогой думала об отъезде из Каркасона. Ей чудилось, что этот поступок станет решительным шагом в неизвестность. Но что-то делать было надо, и к тому же единственный след Шелаг оставался в Шартре.
Да и день был хорош для поездки.
Собирая листки, она призналась себе, что принятое решение выглядело вполне разумным. Ей вовсе не хотелось покорно дожидаться возвращения вчерашнего непрошеного гостя.
Портье она объяснила, что уезжает на весь день, но комнату хочет оставить за собой.
— Вас ждет какая-то женщина, мадам, — отозвалась дежурная, кивнув в сторону холла. — Я как раз собиралась вам звонить.
— О? — Элис обернулась. — Она не сказала, чего хочет?
Портье покачала головой.
— Ну хорошо, спасибо.
— И еще, пришло утром, — добавила девушка, протягивая ей конверт.
Элис взглянула на штемпель. Отправлено вчера из Фуа. Почерк был ей незнаком. Элис не успела вскрыть письмо, потому что ожидавшая ее женщина подошла к ней.
— Доктор Таннер? — неуверенно спросила она.
Элис спрятала письмо в карман, чтобы прочесть погодя.
— Да?
— У меня для вас сообщение от Одрика Бальярда. Он хотел узнать, не сможете ли вы встретиться с ним на кладбище.
Женщина показалась смутно знакомой, но припомнить, где ее видела, Элис не сумела.
— Мы с вами где-то встречались? — спросила она.
Женщина замялась, потом выпалила:
— Даниель Дегарде. В нотариате.
Элис пригляделась. Она не помнила, чтобы видела ее вчера, но ведь в главном офисе было много народу.
— Месье Бальярд ждет вас на могиле семьи Жиро-Бо.
— В самом деле? — удивилась Элис. — А почему он сам не пришел?
— Мне надо идти.
Женщина развернулась и мгновенно сбежала, оставив Элис озадаченно смотреть ей вслед. Потом Элис взглянула на портье. Та пожала плечами.
Элис посмотрела на часы. Ее тянуло уехать, но, с другой стороны, десять минут разницы не делают.
— A demain,[89] — попрощалась она с портье, которая уже вернулась к своим делам.
Элис свернула к машине, чтобы оставить там рюкзачок, и перебежала дорогу, направляясь к кладбищу.
Едва она прошла в высокие железные ворота, атмосфера переменилась. Шум пробуждающегося города сменился звенящей тишиной. Справа стояло низкое, беленное известкой здание. На его стене в ряд висели на крюках черные и зеленые лейки. Заглянув в окно, Элис увидела наброшенную на спинку стула старую куртку и развернутую на столе газету. Как видно, кто-то только что вышел.
Элис медленно пошла по главной аллее. Утренней радости как не бывало. Самый воздух казался тяжелым. Серые скульптурные надгробия, фотографии на фарфоре, черные буквы на граните, даты рождений и смертей — фамильные могильные участки, откупленные местными семьями.
Фотографии тех, кто умер молодым, теснили лица стариков. У подножия многих памятников лежали цветы — живые, увядающие, или шелковые, пластмассовые, фарфоровые.