– Так вы…
– Да, я заключила с Мариной сделку! Она уходит к Владику, работает у него секретаршей и потихоньку соблазняет шефа. Мужчины все одинаковы! Для них секс играет главную роль в жизни! А супружеский долг рано или поздно приедается… Я пообещала Марине, что буду регулярно платить за ее услуги. И держала слово. Марина должна была вызывающе одеваться, открыто демонстрировать флирт с Тетериным, строить ему глазки, прижиматься к нему, где только возможно… На шмотки и косметику я ей давала, а остальное – дело техники!
– У нее получалось?
Истомина дернула плечами, обтянутыми оранжевым жакетом.
– С переменным успехом. Владик – парень себе на уме… Видимо, Марина добилась-таки своего, раз ее убили! Это Майка… больше некому… Решила убрать со своего пути соперницу. Провинциалки, они жестокие, зубами рвут того, кто им дорогу переходит…
«И Долгушина оказывала знаки внимания директору! – вспомнила Астра. – Флиртовала с ним! Черт… как же я до сих пор не удосужилась проверить, уехала жена Тетерина или осталась в городе!»
– …пусть Владик не достался мне, но и Майку я с ним разведу! – донеслись до нее слова Леоноры Витольдовны. – В отместку за его предательство. Когда нужно было фирму развивать, налаживать партнерские связи, привлекать клиентов, я была хороша и желанна. А как только птенец оперился, крылышки у него окрепли, тут он меня и побоку! Обидно… Грешна, не умею прощать! Не научили! В моем детстве воскресных школ не было…
Астра машинально кивала. Не такие признания ожидала она услышать от Истоминой. Вот, оказывается, в чем дело! Марина за определенную мзду заигрывала с Тетериным, ситуация накалялась, жена ревновала и… Нет в этой комбинации места Донне Луне! Нет!
– Позвольте… так Тетерины же улетели отдыхать…
– Значит, Майка осталась, – заявила Леонора Витольдовна. – И зарубите себе на носу: я вам ничего не говорила! Разоблачайте Майку без моего участия. Не хватало, чтобы это до моего мужа дошло! Я… в некоторой степени… чувствую свою вину в смерти Марины… Но мне бы и в голову не пришло, что Майка пойдет на убийство. Я рассчитывала на скандалы, которые разрушат брак Владика и этой… папиросницы! Сколько мне счастья-то было отмерено? А эта деваха отняла его у меня. Я жаждала мести… но такого исхода не предполагала…
«Небось, спишь и видишь, как жену Тетерина сажают в тюрьму! – неприязненно подумала Астра. – Потому и раскрыла мне тайну договора с покойной Грибовой. Не мытьем, так катаньем, – лишь бы разлучить Владика с супругой! Тьфу…»
Астра вышла из кабинета Истоминой озадаченная. Опять надежда напасть на след Донны Луны рассыпалась в прах…
Она прошлась пешком по улице, забрела в турецкую кофейню и заказала кофе с восточными сладостями. Надо же себя хоть чем-то побаловать… Пока несли заказ, позвонила Борисову, попросила выяснить насчет жены Тетерина.
Через полчаса начальник службы безопасности сообщил ей, что Владислав Алексеевич Тетерин такого-то числа вылетел из Москвы на Канары – один.
– Без супруги? – не поверила Астра.
– Билетов было заказано два, но в самолет сел только Тетерин.
Глава 24
Матвей перелистывал тетрадь под пристальным наблюдением Ларисы. Она, на свой страх и риск, изъяла подозрительную вещь и принесла с собой.
– Старая… сейчас таких не делают, – заметил он. – Обложка замусолена, листы пожелтели, обтрепались… видно, что человек писал пером и чернилами…
– Откуда она у Калмыкова?
– Ты уверена, что это он спрятал тетрадь в гараже?
– Больше некому…
– Ну да…
Они растерянно переглядывались.
– Говорю тебе, он маньяк! – вновь заладила свое Лариса. – Двинулся на почве своих извращений! Ты бывал в его ночном клубе?
– В «Гвалесе», что ли? Бывал… ничего там особо извращенного нет… Клуб как клуб!
– А эта жуткая отрубленная Голова на пьедестале? У меня мурашки по телу от нее! А оргии, которые они там устраивают? Гульбища нечистой силы!
– В условиях жесточайшей конкуренции каждый владелец дорогого ночного заведения вынужден прибегать к оригинальным идеям. Чем можно в наше время привлечь состоятельную публику? Каким-нибудь эпатажем, шокирующими деталями…
Они сидели в машине Матвея, припаркованной у косметического салона. Лариса нетерпеливо поглядывала на свои золотые часики.
– Калмыков соображает в бизнесе, этого у него не отнимешь, – согласилась она. – Но он сумасшедший! Он может убить, и его не посадят. Признают больным! В крайнем случае, он откупится, наймет лучших адвокатов…
– Не нагнетай…
– Конечно, тебе плевать на меня! Вот если бы твоя Астра жила с маньяком, ты бы…
Матвей ее не слушал.
– Странный текст… – пробормотал он. – Как будто писали очень давно… в прошлом веке… Отдай мне тетрадку! Я должен показать ее кое-кому…
– Не дам! – взвилась Лариса. – Если Калмыков заметит пропажу, он меня прибьет!
– До сих пор не прибил, значит, у тебя есть шанс…
– Дурак! – надулась она. – Ладно, бери… Там какие-то письма. Я пробежала глазами… ничего не поняла…
– Сьюзи… Сьюзи… интересная подпись. Ты какой язык учила в школе?
– Немецкий. И в институте тоже… Но я уже ни черта не помню. А что?
Матвей промолчал, испытывая странное ощущение… как будто он переместился во времени, со страшной скоростью промчавшись из настоящего в прошлое. Письма, кем-то переведенные и переписанные в тетрадь, были снабжены примечаниями переводчика. На полях тут и там попадалась фамилия Брюса.
Лариса, почувствовав его отчуждение, смутилась и притихла.
– Когда ты мне вернешь тетрадь? – осторожно спросила она. – Вдруг Калмыков ее хватится?
– Не думаю… Вероятно, он изучил текст вдоль и поперек, вместе с…
Он чуть не проболтался! Мысль о том, что тетрадь принадлежала Долгушиной, пронзила его с яркостью молнии и заставила прикусить язык.
Лариса во все глаза смотрела на бывшего любовника – и не узнавала его. Лицо осунулось, черты заострились, губы сжались…
– Завтра ты получишь тетрадь обратно, – сказал он холодно.
– Да… – кивнула она. – Да… Мне пора в салон. Я опаздываю…
Матвей проводил ее отсутствующим взглядом, завел двигатель и тронулся с места. Ему казалось, кто-то, поразительно похожий на него, сидит рядом и подсказывает, куда ехать. Он положился на незримого штурмана и вскоре оказался на Бауманской, у здания научного центра. Притормозил…
Когда-то здесь стояла лютеранская кирха, где был погребен «русский шотландец» Яков Брюс, его жена и две дочери, котором не суждено было вырасти…
Майя Тетерина встретила Астру сдержанно. Ее любезность не простиралась дальше того, чтобы пригласить незваную гостью в квартиру и предложить сесть. Она была среднего роста, крепко сбитая, со стрижкой торчком. Элегантный костюм, купленный в дорогом бутике, смотрелся на ней нелепо, как с чужого плеча.
– Вам повезло, что вы меня застали дома… Я собиралась идти в церковь.
– Куда?!
– В храм! Поставить свечи за упокой… Мне позвонили, что вы придете, но не предупредили, когда именно… Полиция у нас довольно бесцеремонная. Что же мне, целый день ждать? У меня, между прочим, дела…
Она приняла Астру за полицейского оперативника, который опрашивал всех сотрудников «Маркона». Поскольку глава фирмы отсутствовал, за него отдувалась жена.
– Ваш муж отдыхает на островах?
– Да… я уже сообщила вашим…
Астра благоразумно не подтверждала свою принадлежность к органам, но и не отрицала ее. Это избавляло ее от лишних объяснений.
– Почему вы с ним не полетели? Билетов было заказано два…
– Я приболела. Спину схватило. Какой может быть отдых, когда повернуться нельзя от боли?
– А по вас не скажешь…
– Мне сделали кучу уколов! – повысила голос Тетерина. – Вообще, вы обо мне пришли расспрашивать? Или о Грибовой?
– О Долгушиной.
Астра еще не знала достоверно, кто погиб в огне, но решила использовать фактор неожиданности. Тетерина ждет вопросов о секретарше, она к ним подготовилась. А о смерти Долгушиной ее, возможно, не успели поставить в известность.
– Это наш бухгалтер… – растерянно вымолвила она. – При чем тут…
– Конечно, ни при чем! А вот вы – на подозрении. Всем известно, что ваш муж… проявлял интерес к молодым сотрудницам. Вы ревновали его?
– Ну ревновала… Все ревнуют!
– Но не все убивают!
– Вы что… – задохнулась от возмущения хозяйка. – Хотите на меня повесить смерть Грибовой?! С какой стати мне ее убивать? Влад может взять на ее место другую, такую же вертлявую грудастую девицу! Что же, косой мне их косить прикажете?
– Ревность ослепляет, госпожа Тетерина. И толкает людей на безрассудные действия.
– У меня с головой полный порядок.
– Однако вы не полетели с мужем на острова. Придумали подходящий предлог… и остались в Москве. Причем скрыли этот факт! В фирме были уверены, что вы загораете на берегу океана…
– Я не обязана никому докладывать, где и как провожу время! – разозлилась Тетерина. – Хочу – загораю! Хочу – дома сижу!
Внешностью она явно уступала и Грибовой, и Долгушиной. Тяжеловатая фигура, простое лицо, прическа с претензией на стиль, которая совершенно не шла к ее чертам. Глубоко посаженные глаза, широкий рот, крупные точки веснушек на носу. Что в ней нашел Тетерин? Будь Майя красавицей или редкостной умницей, Истомина не так бы негодовала. А тут…
– За очень короткий промежуток времени погибли две сотрудницы фирмы, которые флиртовали с вашим мужем, – заявила Астра. – Скажете, совпадение? Есть люди, которые с удовольствием будут свидетельствовать против вас. Хотя бы Леонора Витольдовна…
Она торопилась. В любой момент мог прийти настоящий оперативник, и тогда ей придется выкручиваться, придумывать оправдания своего визита.
Тетерина заволновалась и потеряла самообладание.
– Старая ведьма! – вырвалось у нее. – Она сразу меня возненавидела! Влад на нее пахал как проклятый, света белого не видел! Леонора его использовала…