. Не зря Игорь Андреевич Ксюшу как открытую книгу читает.
— Интересно. И я постепенно складываю собственное мнение о вас, основываясь на узнанных фактах, — сказала Ксюша, с вызовом вскидывая голову. Ну как маленькая, ей-богу… Но так хотелось его подразнить!
— Да? — Игорь Андреевич улыбнулся. — И что же это за мнение?
— А не скажу. Мучайтесь неведением.
Он засмеялся.
— Ладно, Ксения, договорились. А давайте натуральный обмен мнениями?
— Это как?
— Сегодня вечером, когда приедете домой, я напишу вам своё мнение о вас. В смс-сообщении. А вы напишете своё в ответ.
Ксюша задумалась.
— А почему просто не сказать по телефону?
— Так интереснее, — ответил Игорь Андреевич, лукаво сверкая глазами. — Просто поверьте — так намного интереснее… А еще вам будет чуть проще, потому что написать всегда проще, чем сказать.
— Не всегда.
Он удивлённо поднял брови, и Ксюша пояснила:
— Мне всегда было проще послать человека устно, нежели письменно.
И пока Игорь Андреевич хохотал, откинувшись на спинку стула, она улыбалась, гадая, что он в очередной раз затеял с этим обменом мнениями.
Ей действительно было очень интересно.
Спустя ещё две партии, одну из которых выиграл Игорь Андреевич, а другую его дочь, Настя начала позёвывать, и было решено закругляться. Ксюша решительно воспротивилась предложению подвезти её до дома, но согласилась на такси.
— Я хотя бы вниз вас провожу, и оттуда закажу машину, — сказал Игорь Андреевич, вставая из-за стола. — И вас в неё усажу, должны быстро подъехать. Настя! Без меня никакого мороженого не есть. Приду — проверю.
— Как ты мог подумать так обо мне! — пафосно воскликнула девочка, закатывая глаза, заставив своего папу скептически хмыкнуть, а Ксюшу тихонько захихикать.
— Вот как-то мог. Делай выводы, Настасья.
Настя, гордо подняв голову, величественно удалилась в сторону кухни.
— Пошла делать выводы? — пошутила Ксюша, проводив девочку взглядом.
— Надеюсь, что именно их. Пойдёмте, Ксения.
Уже в лифте, вспомнив прошедший вечер, она усмехнулась и невольно заметила:
— А всё-таки и в азартные игры мне тоже не везёт.
— Что вы имеете в виду? — сразу же заинтересовался Игорь Андреевич.
— Да… так. Мелькала просто недавно мысль… Обычно ведь говорят — мол, не везёт в любви, значит, повезёт в азартных играх. Вот я и подумала — видимо, мне должно везти. А оказывается — нет, не везёт. Вы два раза выиграли, Настя — один. А я ни разу.
— Ну, Ксения, мы с вами играли не в азартные игры, а в настольную игру. Азартные — это на деньги, и там важен результат, а не процесс.
— Думаю, в них мне тоже везти не будет.
— Можем как-нибудь проверить.
Двери лифта распахнулись, но Ксюша так удивилась, что не сразу сообразила: пора выходить.
— Вы о чём, Игорь Андреевич?
— Можем сыграть с вами в какую-нибудь азартную игру. Сделаем ставки и сыграем. Вот и проверим, везёт вам или нет.
Ксюша засмеялась и покачала головой.
— Да я умею играть только в «дурака». Всякие там покеры-шмокеры — это мне не знакомо.
— Можно и в дурака, какая разница? Тоже азартная игра, если будем делать ставки.
— Нет, — она опять покачала головой. — Мне ставить нечего. Извините, но я не финансовый магнат.
— Тогда не на деньги, а на интерес. На желание, например.
Она с подозрением покосилась на мужчину.
— И что же вы пожелаете?
— Так я вам и сказал, — усмехнулся Игорь Андреевич. — Кроме того, я сам еще не придумал. Но если будем играть — придумаю.
— Что-нибудь неприличное, небось… — пробормотала Ксюша.
— Ну почему сразу неприличное? Это же не интересно, Ксения.
— Не интересно?
— Разумеется, — кивнул Игорь Андреевич, доставая мобильный телефон из кармана джинсов, чтобы заказать девушке такси. — Зачем выигрывать, если можно завоевать? Так что… нет, Ксения. Неприличное вам не грозит.
«А жаль», — подумала Ксюша и вспыхнула от этой мысли. Подняла голову — и вспыхнула ещё сильнее, потому что Игорь Андреевич явно понял, о чём она подумала. И теперь лукаво улыбался, глядя на её смущённое лицо.
— Не смотрите на меня так, — пробормотала Ксюша, не в силах отвернуться. — Я чувствую себя наивным младенцем, когда вы так смотрите.
— И зря, — ответил Игорь Андреевич серьёзно. — Вы не наивны. И вы не младенец. Но я же обещал вам написать своё мнение о вас, когда вы приедете домой. Так что… не будем забегать вперёд.
— Мне уже страшно, — улыбнулась Ксюша. — Не могу себе представить, что вы там напишете…
— И не представляйте. Скоро прочитаете. А вот и ваше такси… До свидания, Ксения. Хорошей вам дороги.
— До свидания, Игорь Андреевич, — она кивнула и направилась к машине.
По приезде Ксюша сразу же отправила Игорю Андреевичу краткое сообщение о том, что она доехала, и ушла на кухню пить чай вместе с сонной Инной Васильевной.
Вернувшись минут через пятнадцать, взяла свой мобильный телефон в руку, села на постель и открыла пришедшую смс.
Хорошо, что села…
«Вы прекрасны и телом, и душой, Ксения. Вы искренны и чисты, и вся ваша наивность сводится только к возрасту, которому мне можно лишь позавидовать. Вы честны и бесхитростны, что редко сейчас встречается среди людей. Вы милы и очаровательны, и я часто любуюсь вами. Вы желанны. Вы даже представить себе не можете, насколько вы желанны. Я знаю, как вы смеётесь, улыбаетесь и смущаетесь, и теперь я хочу знать, что вы делаете и как выглядите в порыве страсти. Я хочу слышать ваши стоны, видеть ваши глаза, чувствовать ваше восхитительное тело. Оно у вас действительно восхитительное, Ксения. Я помню».
Читая это сообщение, Ксюша чуть не умерла. От всего сразу — и от смущения, особенно когда Игорь Андреевич начал писать про «порыв страсти». И от безумного жара внизу живота. И от вспыхнувших щёк — они, казалось, загорелись. И от зашедшегося сердца…
Сумасшедший. Или это она сумасшедшая? Боже.
Минут десять она сидела, трепещущая, как крылья бабочки. Перечитывала сообщение, вновь начинала трепетать, и даже толком не могла понять, почему.
Ведь это же всё понятно. Она ведь знает, что Игорь Андреевич её хочет. Но знать — одно… а читать подобные вещи — совсем другое… как оказалось.
Но наконец Ксюша собралась с духом… и ответила.
«Я не смогу играть в эту игру наравне с вами. И мы оба знаем, что я проиграю, точнее, что я уже проиграла. Вы сильный, намного сильнее меня. Вы умный, намного умнее меня. Вы стратег и тактик, вы знаете, как нужно добиваться цели, какой бы она ни была. Вы умеете быть и жёстким, и мягким, и настаивать на своём, и отступать, когда необходимо. Я боюсь вас, Игорь Андреевич. Вернее, не вас, а того, что вы можете со мной сделать».
Телефон молчал минут пять, а потом зазвенел от пришедшего сообщения.
«Я знаю, что вы боитесь меня, Ксения. И понимаю — в вашем прошлом был человек, который сделал вам что-то плохое. Но я — не он. Не нужно бояться. Я не стану вас обижать».
Почему-то захотелось плакать, и она какое-то время просто сидела и анализировала собственные ощущения.
Она осознала всё только в тот момент, когда телефон вновь зазвенел…
«Не бойся меня, моя прекрасная девочка».
Ксюше хотелось плакать, потому что она понимала: возможно, Игорь Андреевич и не обидит её… специально. Просто он никогда не будет любить её, ведь в его возрасте и с его статусом не влюбляются в простых и наивных девушек. И одно только понимание этого факта обижало Ксюшу больше, чем она могла себе представить.
«Спокойной ночи, Игорь Андреевич».
«Спокойной, Ксения».
Поколебавшись, она всё-таки спросила:
«А завтра опять будет подарок?»
И, отправив это сообщение, почти увидела его лукавую улыбку…
«Увидишь».
И улыбнулась сама.
Он удивительный. Он самый удивительный на всём белом свете. Никто и никогда с ним не сравнится.
В этом и дело, Игорь Андреевич… Вы не обидите меня, да.
Вы превратите меня в пыль…
Давненько Ксюша не ждала утра с таким нетерпением. Нет, она действительно становится зависимой… и не только от него, но и от его подарков.
Впрочем, с чего она взяла, что подарок будет именно утром? Может, вечером?..
Но Игорь Андреевич оказался верен себе, и звонок в дверь раздался, когда Инна Васильевна уже ушла, а Ксюша уйти не успела, но была полностью одета. Интересно, как он умудряется так угадывать время? Не только попадать в подъезд, не зная кода, но и угадывать, когда Ксюша еще находится дома? Загадка.
— Доброе утро, — кивнул девушке курьер, — у меня подарок для Ксении.
Не «посылка», а «подарок». Да и выглядело то, что курьер держал в руках, как подарок — небольшая прямоугольная коробочка нежно-сиреневого цвета, даже с бантом. Ужасно любопытно, что там!
Расписавшись за доставку, Ксюша почти поскакала в свою комнату. Поставила коробку на постель, развязала бант, а потом резко сняла крышку…
Мысли застыли, замерев от восторга и восхищения. И всё, что она могла — попискивать от радости и ошеломлённо охать. А еще — прыгать, как маленькая девочка.
В коробке оказался потрясающий небольшой букет из разных цветов, в том числе из её любимых альстромерий. Но дело было не в нём, а в прекрасной бабочке с синими крыльями, вылетевшей из коробки. Живой бабочке.
И теперь эта бабочка медленно летала вокруг Ксюши, словно та была экзотическим цветком. Кружила, едва касаясь девушки крыльями, поднимаясь то выше, то ниже. И Ксюше хотелось смеяться и плакать одновременно.
А еще в коробке обнаружилась маленькая открытка, подписанная уже знакомым почерком.
«Эта бабочка называется морфо. Живёт примерно две недели. Инструкцию по ухаживанию за ней можно найти под букетом. Удачного дня, Ксения».
Ксюша положила открытку обратно в коробку и, провожаемая по — прежнему летающей вокруг неё бабочкой, подскочила к столу. Схватила свой мобильный телефон, но не стала, как раньше, набирать смс-сообщение, а сразу позвонила.