— Под такой интерьер нужно платье и шляпу с пером, — шепнула Ксюша Игорю Андреевичу после того, как они сели за столик. — Народ слишком современно одет.
— Дресс-кода здесь нет, — он улыбнулся, кивая официантке, чтобы подошла. — Что будешь пить?
— Чай. Обычный.
— Хорошо. И мне тоже чай, пожалуйста.
Кроме них за столиком сидели ещё два человека — молодая пара, явно супружеская, и они периодически косились то на Ксюшу, то на Игоря Андреевича, явно пытаясь угадать, кто они друг другу. И ей от этого почему-то было очень смешно.
А потом Игорь Андреевич вдруг наклонился и что-то тихо сказал парню, после чего тот слегка смутился, кивнул и пробормотал:
— Извините.
Ксюша с недоумением покосилась на своего спутника, нo Игорь Андреевич только головой покачал.
— Потом.
И правильно: в этот момент на сцену вышли музыканты и вечер джаза начался.
Поначалу Ксюша думала, что они будут только играть. Но это оказалось не так. Один из парней, как раз саксофонист, отлично вёл вечер: рассказывал историю джаза, шутил с публикой. И Ксюша, никогда не увлекавшаяся этой музыкой, в какой-то момент вдруг почувствовала, что растворяется в ней.
Звуки наполняли помещение, захватывая каждый уголок пространства, и не только вокруг, но и в душе находящихся здесь людей. Лица у всех были благодушные, умиротворённые. И даже Игорь Андреевич как-то смягчился, растёкся, и не было в нём в те минуты ничего ни от волка, ни от ястреба. И Ксюша, косясь на него в то время, как музыканты играли свою ритмичную и будто бы колдовскую музыку, видела совершенно другого Игоря Андреевича — просто уставшего от всего на свете мужчину, который привык контролировать это самое «всё на свете», привык отвечать за свои поступки, который почти никогда не расслабляется. Его мозг всегда работает — и в этом всё дело. Сейчас же, в полумраке кафе, под странные завораживающие ритмы, Игорь Андреевич из практически бога превратился в обычного домашнего мужчину, которого Ксюше безумно хотелось обнять.
И она, набравшись смелости, в один прекрасный момент протянула руку и коснулась его пальцев.
Он вздрогнул, словно пробудившись ото сна, посмотрел на Ксюшу с удивлением. Потом улыбнулся и взял её ладонь в свою. Это оказалось безумно приятно, очень нежно и тепло.
Игорь Андреевич больше ничего не делал, просто держал Ксюшу за руку, но этого было вполне достаточно, чтобы она навсегда решила: джаз — лучшая музыка на всём белом свете.
Концерт длился почти полтора часа, и когда закончился, Ксюша даже немного расстроилась.
— Ты не против еще и поужинать со мной? — спросил Игорь Андреевич, как только народ начал расходиться. — Мо?но здесь, а можно пойти в ресторан напротив. Там получше кормят.
— Не надо в ресторан, — быстро сказала Ксюша, и он засмеялся.
— Ксения, и там тоже нет дресс-кода, более того, навалом народа, одетого как я или ты. Ресторан — это не всегда суперкруто, это просто чуть разнообразнее, чем кафе.
«И дороже», — подумала Ксюша, сказав вслух:
— А вы как хотите?
— Я бы туда переместился. Там шашлык вкусный. И к нему подают обалденный такой острый соус…
— Кажется, вы просто проголодались…
— Может быть. Пойдём?
— Ладно, — пожала плечами Ксюша. Шашлык она тоже любила, правда, острый соус — это не для неё. Потом в желудке огнедышащий дракон поселится и всю ночь будет огонь извергать…
По пути на другую сторону улицы, где находился этот самый ресторан с шашлыком, Ксюша пыталась вызнать у Игоря Андреевича, что он любит есть. Ей уже давно была интересна эта тема — собственно, с тех пор, как Настя упомянула, будто он не любит молочные продукты. Никакие, кроме сыра.
— А я рыбу и морепродукты люблю, — говорил Ксюше Игорь Андреевич, улыбаясь. — Любую рыбу и любые морепродукты. Особенно креветок, лобстера, устриц и раков.
Из всего вышеперечисленного она пробовала только креветок.
— И крабов? — хмыкнула, вспомнив салат, который они ели в вечер знакомства.
— И крабов, — кивнул Игорь Андреевич.
— А чёрную икру тоже любите?
— Люблю. И чёрную, и красную.
Красную Ксюша тоже любила, но ела только на Новый год. А чёрную…
— А я чёрную икру никогда не пробовала. Не довелось как-то.
Он вновь кивнул.
— Понял.
— Только не надо мне ничего дарить! — возмутилась Ксюша, осознав, что именно ляпнула, но главное — кому! — Тем более банки с икрой!
— Ну почему сразу банки? — Игорь Андреевич откровенно веселился. — Может, просто бутерброд?
В этот момент они всё же дошли до ресторана, и Ксюша на время замолчала. Вновь заговорила уже сидя за столиком и открывая меню.
— Пожалуйста, обещайте, что не будете дарить мне никакой икры! Я вас очень прошу!
— Хорошо, — хмыкнул мужчина. — Не буду, Ксения. Забудь об этом. Выбирай лучше, что хочешь заказать.
Легко сказать… Нет, Ксюша понимала, что платить будет Игорь Андреевич, и считала это вполне нормальным. Просто её мозг, привыкший подсчитывать финансы, чтобы они к концу месяца не пели романсы, сразу же начал высчитывать возможный счёт. И девушке стало как-то не по себе.
А сам ресторан был отличным и очень атмосферным, в восточном стиле — с коврами, кувшинами, разноцветными тарелками на стенах, уютными диванчиками, на которых лежали мягкие подушечки с кисточками. Только они с Игорем Андреевичем сели не на диванчик, а за обычный деревянный стол напротив друг друга.
— Ну? Выбрала?
— Почти.
В итоге Ксюша остановилась на шашлыке из курицы с гарниром из буржуйской картошки фри. А вот Игорь Андреевич взял себе и какой-то причудливый салат и шашлык из сёмги с овощами на гриле, и клюквенного морса целый литр — но уже на них двоих. Уточнил, не хочет ли она тоже салат или суп, и когда Ксюша покачала головой, кивнул и отдал меню официанту.
— А знаете, — девушка вдруг засмеялась, — я тут недавно сдавала в печать книгу из редакционного портфеля коллеги, пока она в отпуске была… Пришлось заглянуть туда одним глазом. И вот там была сцена — богатый мужчина и бедная девушка в ресторане. Богатом. Так он её даже спрашивать не стал ничего, заказал еще вдогонку и салат ей, и десерт.
— Ты хочешь, чтобы я сделал так же? — поинтересовался Игорь Андреевич, с улыбкой глядя на Ксюшины губы, отчего она непроизвольно их облизнула.
— Нет. — Глаза мужчины слегка потемнели после этого движения, и Ксюша на секунду опустила голову. — Мне просто интересно, что вы скажете по этому поводу.
— А что я могу сказать? Я тоже так когда-то делал. Так бывает, это не фантазия автора. Но не с тобой, Ксения.
— Почему?
— Потому что тебе это не понравится.
Она всё же подняла голову — и вспыхнула под его взглядом.
— Почему мне кажется, что вы думаете о чём-то неприличном?..
— Потому что ты проницательная девочка, — протянул Игорь Андреевич, усмехаясь. — Верно, думаю.
— А чём? — спросила, и в горле пересохло от волнения.
— А это тебе тоже не понравится. По крайней мере пока. Поэтому я оставлю свои мысли при себе.
— Ясно, — Ксюша опустила глаза. — Минет, наверное…
Игорь Андреевич молчал несколько секунд.
— Посмотри на меня, девочка.
И так он это сказал, что Ксюша решила послушаться и подняла голову.
— Это просто мысли. Не действия. Я никогда не буду тебя принуждать, — произнёс он спокойно и твёрдо, глядя на неё уже совершенно с другим выражением на лице. — Ты поняла?
— Поняла, — она улыбнулась. — Я это давно поняла. Это… и многое другое. Поэтому и сижу здесь с вами, что понимаю…
— И я очень рад, что ты здесь со мной сидишь, — сказал Игорь Андреевич мягко. — Действительно очень рад. Мне хорошо с тобой, Ксения.
Ну вот… И ведь знает же, что это «хорошо» к любви отношения не имеет, а всё равно растеклась, растрогалась.
Воистину — все бабы дуры, а она им всем сто очков вперёд даст.
— И мне с вами тоже.
Не смогла не ответить… И, поймав на секунду торжествующее выражение в глазах мужчины напротив, вновь опустила голову.
Когда наконец принесли их аппетитно пахнущие блюда (и Ксюша, учуяв аромат своего шашлыка, поняла вдруг, насколько проголодалась), она неожиданно вспомнила, что еще хотела узнать у Игоря Андреевича.
— Между прочим, вы обещали рассказать, каким образом курьеры с подарками попадали в подъезд.
Мужчина усмехнулся, аккуратно отрезая ножом кусочек от рыбы. Салат он оставил на потом, отставив его в сторону.
— Тебе так хочется это знать? Может, всё же оставим в качестве моей тайны?
— Не-е-ет. Хочется!
— Ну ладно. Я не собирался этого говорить, потому что там нет ничего романтичного. Когда я провожал тебя в первый раз, ты при мне открывала дверь с помощью кода, и я его запомнил. А до этого я просто предупреждал службу доставки, что не знаю код от подъезда и позвонить адресату нельзя. И платил дополнительные деньги за неудобства.
— Понятно, — протянула Ксюша. — Деньги решают всё.
— Не всё. Но подобные вещи — да, решают. Разочарована?
— Нет, что вы. Как можно? Это была бы чёрная неблагодарность с моей стороны. Кстати… и ещё… В тот день, когда вы меня провожали в первый раз… Помните, что сделала Настя?
— Помню, разумеется. Не предупредила тебя, что я возвращаюсь из командировки на день раньше.
— Я хотела узнать, что вы ей сказали. Интересный… педагогический момент.
— Что я ей сказал? — Игорь Андреевич хмыкнул. — Да ничего особенного, Ксения. Сказал, что не стоит вмешиваться в дела взрослых, да и вообще в дела других людей. Сказал, что мы с тобой сами разберёмся. Разберёмся же, правда?
Он опять по — доброму её подкалывал, и Ксюша улыбнулась.
— Конечно, разберёмся.
— Кстати, ты мне тоже кое-что обещала. Не помнишь?
— Нет, — девушка слегка напряглась, и тут же расслабилась, когда Игорь Андреевич сказал:
— Ты мне спеть обещала.
— А-а-а. Хорошо, но… не здесь же?
— Это отличная отговорка, Ксения. Вернёмся в машину, споёшь?
— Ладно, — кивнула Ксюша. Она частенько пела Инне Васильевне, почему бы и Игорю Андреевичу не спеть? Девушка не любила петь только со сцены, а по жизни — очень даже. — А во сколько у вас завтра самолёт?