— А как она так умудрилась, со своей скандальностью?
— Ну о подробностях я могу только догадываться. Я думаю, там просто было не о чем скандалить. Деньги, статус, положение — в Марининых руках оказалось сразу всё, что ей было нужно, тогда как я в то время только пробивал себе путь наверх.
— Понятно. А как её новый муж относился к Андрею?
Ксюше показалось, что Игорь поморщился.
— Нормально. Особенно не любил, но и не травил. Ничего плохого я не могу про него сказать. Только про себя.
— Про себя? Почему?
— Ксения… — Он вздохнул. — Ну ты представь себе девяностые годы, и человека, который пытается наладить собственное дело. Там не то, что на детей — на сон времени не было. Если бы Андрей жил со мной… Но мне, чтобы его увидеть, необходимо было ехать за город, в Подмосковье. Сама понимаешь, насколько часто у меня это получалось. Так что по сути Андрея воспитывал не я, а отчим.
«И получилось у него это хреново», — подумала Ксюша. Что ж, по крайней мере теперь понятно, почему Андрей такой гад.
— И это мой больной мозоль, Ксения. Я постоянно ощущаю свою вину перед сыном за то, что не уделял ему должного внимания. И по этой самой причине, — Игорь хмыкнул, — я даю ему деньги, когда он их просит.
— И часто просит? — Ксюша с трудом удержала себя от сарказма. Зная Андрея, можно предположить, что частенько.
— Стабильно, — ответил Игорь с досадой в голосе. — И надо бы перестать уже давать, но…
— Чувство вины?
— Именно. Ладно, девочка. Я понимаю, что тебе любопытно, но ты ещё успеешь узнать всё обо мне и моей семье. Давай спать?
— Давай, — прошептала Ксюша, вновь потеревшись щекой о грудь Игоря. И чуть улыбнулась, когда он умиротворённо вздохнул, погладил её по спине и сразу задышал спокойно и глубоко, уснув почти мгновенно.
Да и Ксюша почти сразу провалилась в сон.
Единственным, кому в ту ночь не спалось, был Андрей. Вернувшись в шикарную квартиру, которую он снял на две недели, Андрей выпил бокал мартини, раскурил косячок — баловался иногда, когда сильно чем-то грузился, — и лёг на постель в позе звезды.
Необходимо было разработать хороший детальный план, но в голове не было ни одной идеи, и он злился на себя. Батя на его месте, конечно, знал бы, что делать, а вот Андрей понятия не имел.
Ксюшка была настроена крайне агрессивно, даже более чем агрессивно. Он почти физически ощущал исходящую от девушки ненависть к себе, и не представлял, как с ней бороться. Говорят, конечно, что от ненависти до любви один шаг, но как этот шаг преодолеть? В теории-то всё классно звучит. А на практике?
Ладно. Как говорит его отчим: «Сначала пряник, потом кнут. Начинать надо с хорошего». Вот Андрей и начнёт с хорошего. Будет паинькой и лапочкой. Глядишь, расслабится Ксюшка рядом с ним, а там и… ножки раздвинет. А когда раздвинет, он сделает всё, чтобы она вернуться к отцу больше не захотела.
Ну… или не смогла. Только это уже будет кнут, а не пряник…
Утром Ксюша сказала Игорю, что после работы она всё же поедет домой — ей было как-то невежливо оставлять Инну Васильевну одну в первый же день после командировки. Он не спорил, просто кивнул и уточнил, что она решила в таком случае насчёт четверга.
— Я постараюсь, — ответила Ксюша, подумав: не лучше ли пересидеть у себя, дождаться, пока Андрей уедет, а потом уже ночевать у Игоря? Мало ли, когда ему придёт в голову заявиться сюда в следующий раз.
Как она аккуратно выяснила утром, Аракчеев постоянно жил в Питере, в Москву наведывался крайне редко. Вот и хорошо, вот и не надо наведываться! Конечно, Ксюша предпочла бы, чтобы Андрей жил где-нибудь на Марсе, или вообще на Плутоне, но на худой конец и Питер сойдёт.
— Сын сегодня хотел в гости к нам прийти, — сказал Игорь уже перед самым выходом. — Я с ним сам разберусь, а вот в субботу…
— А в субботу меня к себе Стася пригласила, — испуганно брякнула Ксюша, и чуть не застонала: ну зачем так откровенно врать! Тем более что Стася про собственное приглашение даже не в курсе.
— Я могу пойти с тобой? — уточнил Игорь, и Ксюша от растерянности чуть на пол не села. Доигралась! Точнее, довралась.
— Я… спрошу. А ты… хочешь?
— Конечно, — кивнул он, улыбнувшись. — Мне будет интересно познакомиться с твоими друзьями, Ксения.
— Я спрошу, — повторила девушка, думая, как бы теперь это Стасе объяснить…
Но Стася восприняла дикую и абсолютно неоправданную идею «а давай я к тебе в субботу приду в гости», как нечто классное и само собой разумеющееся.
— Здорово! Заодно заберёшь свою одежду, которая у нас еще со свадьбы валяется, Сашка её из моей квартиры к субботе притащит. Ну и… пива выпьем.
— А тебе можно? — пошутила Ксюша и хихикнула, расслышав показательно рассерженное пыхтение подруги.
— Пока да! — рявкнула Стася. — Вы с Сашкой два сапога пара, блин! Он тоже меня постоянно стебёт теперь. А тебе можно то, а это, а вот это? А если ты уже беременная? Задолбал!
— Ну вот нас обоих и убьёшь в субботу. И… Стась… Могу я не одна прийти?
Подруга пару секунд озадаченно молчала.
— Не одна? А… с кем?
— Увидишь.
— О! — оживилась Стася. — Я с радостью посмотрю на твоего… м-м-м…
— Мужчину, — подсказала ей Ксюша наиболее дипломатичное определение. — А я — на твоего. Давно Сашку не видела.
— Угу. С понедельника!
Они обе фыркнули и рассмеялись, и Ксюша сразу почувствовала себя еще лучше.
В конце концов, не стоит Андрей её переживаний. Ничего он ей не сделает, у него нет над ней власти. А вот у неё над ним — есть. Только Ксюша этой властью не воспользуется, чтобы не огорчать Игоря.
Он, как она поняла, и так за сына переживает, а тут еще и их отвратительная история…
Подходя вечером к квартире, Ксюша улыбалась. Она уже успела сильно соскучиться по Инне Васильевне, и теперь слегка подпрыгивала от нетерпения.
— Ксюня! — завопила женщина с кухни, как только девушка открыла входную дверь и вошла в коридор. — Я вернулась!
— Я слышу, — улыбнулась Ксюша, поставила сумку на банкетку, переобулась в тапочки и побежала на весёлый голос своей квартирной хозяйки, чтобы обнять её.
— Схуднула, — сразу же сказала Инна Васильевна, похлопав Ксюшу по бокам. — Опять один кефир пила?
— Почти, — фыркнула девушка. — Ряженку.
— Значит, сейчас будем ужинать! Садись, рассказывай, а я пока супчика твоего нам налью. Я еще картошки сварила и мяса пожарила. Будешь?
— Буду, — благодушно отозвалась Ксюша, опускаясь на табуретку. — Да у меня ничего особенного не случилось…
— Ой, врёшь, девка, — хмыкнула Инна Васильевна. — По лицу вижу — врёшь. Что, соблазнил тебя таки твой волчище?
Интересно, как она это по лицу увидела?
— Соблазнил, — кивнула Ксюша, почему-то ни капли не смутившись. — И я, наверное, теперь иногда у него буду ночевать. Ничего?
— Ничего. Главное, чтобы ты довольна была. А я вижу — довольна. Может, благодаря ему ты, Ксюня, всё-таки вспомнишь, что ты женщина, а не манекен.
Ксюша подняла брови.
— Почему ма?екен?
— Потому что на мужиков ты не реагировала. После этого волчищи, может, начнёшь.
Девушка засмеялась, но не стала уточнять, что после этого волчищи, скорее всего, больше?икого и никогда у неё не будет.
— Как ваша командировка?
— Хорошо. В смысле — хорошо, что закончилась. Я, кстати, водочки привезла. Будешь водочку? Конечно, не то вино, которое тебе твой волчище дарил, но…
И тут в дверь позвонили.
Ксюша и Инна Васильевна переглянулись.
— Он вроде подарки по утрам присылал? — с подозрением протянула хозяйка квартиры, едва не пролив суп мимо тарелки.
— Угу, — буркнула Ксюша, вставая с табуретки. — Может, это и не он? В конце концов, я ещё не все конфеты съела…
Впрочем, она и сама не верила в то, что это не Игорь, точнее, не его подарок. Он же сам вчера говорил, что давно ничего ей не дарил.
И точно — за дверью оказался курьер с коробкой, а в коробке… Вино, но другое, не как в прошлый раз. И сырная тарелка с сырами аж целых семи видов.
— Отлично! — восхитилась Инна Васильевна. — Хоть кто-то тебя кормит, кроме меня. Молодец волчище, одобряю. Значит, водочку на потом отложим, а сегодня винцо откроем? Что скажешь, Ксюнь?
— Соглашусь, — вздохнула девушка. — Подождёте меня пять минут? Я хочу…
— Да поняла я — позвонить ему хочешь. Звони, только недолго, а то суп остынет.
— Ладно.
В своей комнате Ксюша быстро набрала Игоря и, услышав его спокойный голос, произнёсший «Да, моя девочка», вздохнула ещё раз.
— Спасибо.
— Не за что. Я подумал, что вам с твоей хозяйкой захочется отметить её возвращение. Надеюсь, понравится.
— Понравится, — она улыбнулась. — Я даже не сомневаюсь. — И, чуть помолчав, добавила: — Я очень соскучилась.
— Я тоже, Ксения, — сказал Игорь тепло. — Надеюсь увидеть тебя завтра.
На заднем плане кто-то что-то сказал, и Ксюша узнала голоса Андрея и Насти. И не удержалась от вопроса:
— Андрей у тебя?
— Да, только что пришёл.
— Ясно, — она сглотнула. — Тогда хорошего вам вечера.
— И тебе, моя девочка.
Игорь положил трубку и повернулся к своим детям, которые в это время увлечённо поедали мороженое. Андрей его любил ничуть не меньше, чем Настя.
— Твоя… — сын показательно запнулся. — Девочка звонила?
Болтающая Настя моментально замолчала, с виноватым видом облизывая ложку.
— Андрей. Моё терпение не безгранично.
— А что я такого сказал?
— Ты знаешь.
Он поджал губы.
— Ладно. Извини. Просто… блин, в голове не укладывается. Тебя же никогда на молодух не тянуло, а тут… Ты ведь её в два раза старше!
— Андрей, — Игорь усмехнулся, недобро блеснув глазами, — если ты хочешь, чтобы этот «семейный вечер» закончился, даже не начавшись, я легко могу это устроить.
Сын поморщился.
— Хорошо-хорошо. Больше не буду.
К удивлению Игоря, Андрей сдержал слово и о Ксении в течение ближайших двух часов не заговаривал, даже не заикался. Вот только было поздно — картинка в голове Игоря сложилась окончательно и бесповоротно. Слишком уж виноватой выглядела его дочь.