Меня всегда тревожили игры собственного разума. Когда-то я слышала голоса — сначала Рели, оказавшейся моим вторым «я», Азазота, пытавшегося мной манипулировать. Но это… Ничего похожего на то, что я пережила. Оно рождало в сознании сумбур и почти панику. Кто ты? И чего хочешь от меня? И от меня ли?
Возможно ли, что там, на лесной поляне, Слуги Тьмы сделали что-то с моим сознанием? Забрали что-то важное, оставив взамен то, что мне не принадлежит. Но зачем?
Начинающаяся головная боль заставила вспомнить, сколько много сил я потратила за последние несколько дней. Не хотелось бы остаться беззащитной перед противником, особенно, когда не совсем уверена в его личности. Я чувствовала — надвигается что-то страшное, то, с чем мне сталкиваться до сих пор ни приходилось. Была ли я к этому готова? Сомневаюсь. Больше всего меня беспокоило собственное отношение к происходящему. Я ждала, равнодушно, безучастно, сама не знаю чего.
Лэнг
— Он исчез, — Хок ворвался в Ониксовый замок, почти оглушив Ньярлатхота криком.
— Кто? — Пророк спокойно рассматривал очередной Аль-тьер-тон.
— Виктор, — Хок стремительно бросился к Ньярлатхоту, — это тоже было в твоих планах?
— Ошибаешься, — Древний, наконец-то поднял взгляд на Хока, — некоторые вещи невозможно предугадать.
— Но что делать нам? Сын Ниссы не должен пострадать!
— Теперь это уже не важно, — неожиданно сказал Ньярлатхот, — совсем скоро ты поймешь, что речь идет не только о спасении жизни одного ребенка. Все куда более серьезно.
— И мы ничего не станем делать? — Хока охватило возмущение, смешанное с обидой.
— В некоторых ситуациях невмешательство — самое правильное из того, что мы можем предпринять.
— Мы оба обещали умирающей Ниссе…
— Думаю, подобное обещание стоит аннулировать, — лицо Древнего внезапно изменилось. Хок мог бы поклясться, что только что, Ньярлатхот подавил улыбку.
— Я ничего не понимаю…
— Возвращайся на Землю. Там ты нужнее. Эх, зря девочка уничтожила Грань, — добавил он уже про себя, отвлекаясь от удивленного Хока.
Земля
— Ты удовлетворен? — Лорак рассматривал то, что осталось он творения их врагов. Дикие были уничтожены. Нечего больше не угрожало спокойствию их мира.
— Ты же знаешь, что нет, — резко ответил Тирэн, отводя взгляд от места, считавшегося когда-то центром цивилизации Диких.
— Я надеялся, что это тебя остановит, — Советник указал на разрушенные строения внутри горы. Когда-то здесь кипела жизнь, но совсем скоро, мощный взрыв погребет под собой то, что на протяжении тысяч лет составляло надежду целого народа.
— Месть должна быть полной, — отрешено сказал Повелитель.
— Ты так хочешь причинить ей боль? — голос Лорака дрогнул. В этот момент от почти боялся своего друга.
— Я хочу ее уничтожить. И если это причинит ей много боли… — Тирэн угрожающе усмехнулся. Образ Повелителя, наводящий ужас на подданных заставил Советника пожалеть о начатом разговоре.
Тирэн вернулся в замок. Все давно уже было готово к наступлению.
Квазар
На улице все еще была ночь, но что-то мешало уснуть снова. Я встала и вышла на террасу. Тусклый свет луны освещал сад и часть зданий, примыкавших к резиденции. Было тихо, но ночной пейзаж не прибавил мне ни спокойствия, ни безмятежности. Что-то происходило, прямо здесь, сейчас, и спящий город казался мне декорациями к тому, что должно случиться.
— Не спится? — голос за спиной заставил вздрогнуть и похолодеть. А ведь несколько минут назад я считала, что мои чувства умерли. Ошибалась. Одно, такое знакомое и естественное, прочно поселилось в моей душе.
— Здравствуй, Тирэн, — не поворачиваясь, ответила я, — пришел закончить то, что начал?
Мне нужно было догадаться, что он придет. Темная сила, которой я воспользовалась для защиты от Слуг, указала ему место, где я скрываюсь. Думала ли я об этом? Здесь, на Квазаре, то, что происходило со мной рядом с Повелителем, казалось таким нереальным.
Он стал сзади, почти вплотную, положив руки на перила балкона, с двух сторон от меня.
— Скучала? — тихий шепот вызвал дрожь по всему телу, заставив пожалеть о том, что вышла на улицу почти раздетой.
— Нет, — я инстинктивно повела плечами, стараясь освободиться.
— Жаль. А я скучал. Думал о тебе каждую минуту.
— Сожалею.
— О чем именно? — его подбородок уперся мне в макушку. В какой-то момент мне стало больно и обидно.
— Тирэн, — не выдержала я, — если пришел убить — убей, или иди к черту!
— Странно, — с сарказмом начал он, — твой друг, Морвен, тоже просил о смерти. Я не мог ему отказывать слишком долго.
— Он мертв?
— Меня так легко разжалобить, — издевательски продолжал Повелитель, — пара кротких взглядов, слезы, и я становлюсь мягким и податливым. Как глина, в руках — так ведь, родная?
— Зачем ты пришел, Тирэн? — я догадывалась, но мне важно было услышать это от него, чтобы понять и больше ни в чем не сомневаться. Наконец-то все встанет на свои места, и я хотя бы перед смертью узнаю то, что мучило меня все это время.
— Скоро узнаешь, — очень мягко сказал он.
Его рука легла мне на шею, почти лаская, но я знала, что именно сейчас от смерти меня отделяет одно резкое движение. Он сомневался? Или приготовил для меня что-то другое? Зажмурившись, я застыла, ожидая, что будет дальше. Мгновение — и вокруг меня образовалась пустота. Оглядевшись по сторонам, я с удивлением поняла, что осталась одна.
Тэрранус
Пламя наконец-то удалось погасить. Три выгоревших дотла этажа здания Совета красноречиво говорили об итогах прошедшего здесь сражения. Полуобгоревшие останки Майрос были погребены под обрушившимся потолком залы, что не препятствовало Тьме приблизиться к цели.
— Встань, — прошелестел голос, простирая руку над мертвым Габриелем.
— А я начал думать, что зря тебе доверился, — Майрос поднялся, легко сбрасывая с себя тяжелую каменную глыбу.
— Не зря. Вы узнали все, что хотели. Договор в силе — вы получите ребенка, а я — его мать.
XII
Квазар
У двери спальни Кайла я замешкалась — а вдруг он там не один? Подавив давно забытое чувство неловкости, я приоткрыла дверь, трезво рассудив, что раз я уже осмелилась врываться ночью в комнату к мужчине, то могу обойтись и без стука. К моему удивлению, Кайл не спал.
— Что случилось? — встревожено вскочив с кресла, он подошел ко мне.
— Тирэн. Он был здесь, — пояснила я почти шепотом. Не знаю почему, но в тот момент мне казалось — произнеси я громко его имя, как он тут же предстанет перед нами.
— Ты уверена? Я ничего не почувствовал! — он вгляделся в меня, видимо ища признаки душевного расстройства. Поскольку расстройство уже давно имело место быть, ничего нового он там не обнаружил.
— Он мне не приснился. А не чувствуешь ты его из-за меня — у нас одна сила, — пояснила я.
— Оставайся здесь, — бросил он мне, направляясь к двери, — я подниму тревогу.
— Бесполезно. Нет, тревогу, конечно, ты поднять можешь. И должен. Вот только он уже далеко.
— Ты уверена? — повторил он, с тревогой глядя на меня.
— Уверена. Не думала, что он осмелится появиться здесь. Значит, у нас времени меньше, чем я рассчитывала.
— Тебе небезопасно здесь оставаться.
— Теперь это уже не важно. Он не пытался убить меня этой ночью. Значит мои подозрения верны и он что-то затевает.
— Думаешь — он тот, кто нам нужен? — Кайл отошел от двери и присел передо мной.
— Других вариантов я не вижу, — я положила руку на его плечо, — я бы хотела кое-что попросить.
— Все, что пожелаешь.
— Позаботься о Диазе, — и, видя как Владыка удивился, пояснила, — мне кажется — он мой сын.
От его внимательного взгляда не ускользнуло сомнение, промелькнувшее на моем лице.
— Это может быть очередной ловушкой, — заметил Кайл.
— Знаю. Поэтому я уйду одна.
— Ты уверена? Это опасно.
— Опасно оставаться здесь, не имея возможности восполнить Силу. Думаю, на границе мне это удастся.
— Если он последует за тобой…
— Тирэн и так везде меня найдет. Весь вопрос во времени. Диаз же ничего знать не должен.
— Я пойду с тобой, — резко поднявшись, он схватил меня за руку.
— Ты — Наместник, и твое место здесь. Спаси, кого сможешь, и позаботься о себе. Я не хочу, чтобы ты пострадал.
Я вышла, не позволив ему себя остановить. Приняв решение, я всегда старалась не сворачивать с избранного пути. Особенно, когда меня так настойчиво пытались оттуда спихнуть.
Покинуть резиденцию не заняло много времени. Теперь мне не зачем было скрываться — все заинтересованные лица знали, где я нахожусь. На миг промелькнуло желание оставить все и переместиться за Землю. Найти Дрэгона и Виктора, провести оставшиеся до катастрофы дни с ними. Но только на миг. Слишком часто я стала замечать, что воспоминания, приносившие ранее боль, теперь не вызывали во мне никаких бурных эмоций. Чувства, которые я старалась сдерживать, чтобы выжить и не сломаться, куда-то вдруг исчезли. Память жила, мысли, стремления — все было. Вот только к цели я продвигалась машинально, как робот. Что это было — защитной реакцией моего разума или что-то совершенно иное? Сейчас мне не хотелось об этом думать. Открыв переход, я смело шагнула внутрь, надеясь, что попаду туда, куда надо.
Земля
Это не было самой лучшей идеей — оказаться с ребенком в подвале заброшенного бара. Но на тот момент он думал, прежде всего о безопасности Виктора и потом уже о логичности своих поступков. Владыка Дрэгон с нежностью посмотрел на посапывающего малыша — он даже предположить не мог, какие способности скрыты в этом хрупком теле. К сожалению, теперь его сын станет мишенью для Майрос и Владык. О чем они думают? Неужели жизнь невинного ребенка для них ничего не значит?
Он понимал — приближается катастрофа. Иначе Майрос никогда бы не заключили союз с Владыками. И судя по последним событиям, он поним