Психоделики – искусственные способы расширения сознания?
Теме исследования психоактивных растений и синтетических веществ, воздействующих на сознание, посвящено немало работ. Как мы уже говорили, «психоделик» – термин, введенный в оборот английским психиатром Хамфри Осмондом (Humphrey Osmond), который, кстати сказать, был тем самым человеком, который познакомил знаменитого писателя Олдоса Хаксли с действием мескалина. В дословном переводе с греческого «психоделик» означает «расширяющий сознание» или «проявляющий, открывающий, проясняющий душу» – от psyche (психика, душа) и delos (явный, видимый).
Эта группа веществ имеет и другие названия, прежде всего отражающие ярковыраженное оценочное отношение к их воздействию: психодислептики, психотомиметики, психозогены, галлюциногены, фантастики, вызывающие экспериментальные психозы, энтеогены, делирианты, делюзионогены, эйдетики, мисперцептиногены, мистикомиметики, фанеротимы, фантастиканты, психотики, психотиканты, психогены, психозомиметики, психотаоаксики, психотогены, шизогены.
Среди исследователей психоделиков наиболее известны сегодня: Альберт Хофманн, Тимоти Лири, Теренс Маккенна, Чарлз Тарт, Марлин Добкин де Риос, Александр Шульгин. Для более подробного изучения психоактивных веществ рекомендуем обратиться к трудам этих авторов.
В настоящее время наблюдается бурное развитие новой интегральной науки – этноботаники.
Этноботаника (ethnobotany) – наука, занимающаяся исследованием отношений между растениями и людьми: от ethno – народ, люди и «ботаники» – науки о растениях. Этноботанику считают разделом этнобиологии[79].
Этноботаника изучает сложные отношения между растениями и культурой. Прежде всего, этноботаника занимается изучением того, как растения используются и воспринимаются в человеческих сообществах; в частности, как растения используются в пище, медицине, предсказаниях, косметике, окрашивании, текстиле, в строительстве, в изготовлении инструментов, валюте, одежде, в ритуалах, социальной жизни и музыке.
Так, этнобиология в ее этнобиологическом аспекте исследует культурную деятельность человека как непосредственно культивацию, сбор и различные методы использования растений в традиционной медицине (этномедицине). Таким образом, этноботаника исследует лекарственные свойства растений так, как они представлены в духовной жизни традиционных обществ. Многие этноботаники поэтому заинтересованы в исследовании традиционных «растений исцеления» («plant medicines») и того, как и почему они играют столь существенную роль в духовной и религиозной жизни человека.
В данной работе мы лишь совершим краткий обзор этой неисчерпаемой темы, выделив моменты, имеющие отношение к теме мистических переживаний и их связи с деятельностью головного мозга.
Сразу оговоримся, что в наши планы никоим образом не входит пропаганда наркотиков и других психоактивных веществ! Изложенный материал носит исключительно информационный характер. Оценка и выводы – дело самого здравомыслящего читателя.
Психоделики, пожалуй, нагляднее всего показывают связь между мистическими переживаниями и воздействием на мозг химического вещества.
«Что известно об этих веществах? Лекарства это, наркотики или сакраментальные снадобья? Легче сказать, чем они не являются. Эти вещества нельзя назвать наркотическими, опьяняющими, возбуждающими, анестезирующими или успокаивающими. Это скорее биохимические переключатели, которые открывают путь к переживаниям, всецело новым для многих людей Запада»(Тимоти Лири, Ричард Альперт).
По теории д-ра Лири, психоделики вызывают шок и стресс, которые разрушают старые программы, заложенные в период импринтной уязвимости и обучения (кондиционирования). В обычном состоянии мы обусловлены исключительно первыми четырьмя программами: биовыживательные потребности, эмоциональные игры, дающие статус в социуме, условные правила игры нашей культуры и сексуальное удовлетворение. Эти импринты не позволяют нам получать другие потенциально доступные сигналы и удерживают нас в границах одной, скажем, не слишком живописной реальности. Стирая прежние программы, психоделики дают возможность перепрограммирования и настройки на другие модели реальности, и, как следствие, открывается доступ к новым сигналам, которые обычное сознание относит к паранормальным или вовсе нереальным феноменам.
Как психоактивные вещества воздействуют на мозг и сознание? К этой проблеме можно подходить на разных уровнях – на грубом (физико-химическом), на более тонком (психико-энергетическом) и на тончайшем (мистическом).
На физиологическом уровне мы имеем следующую картину. Мозг представляет собой согласованную работу примерно 50 миллиардов нервных клеток, нейронов.
Нейрон является главной клеткой центральной нервной системы. Формы нейронов весьма разнообразны, но существуют три неизменные части, составляющие нейрон любого типа: сома (тело) и многочисленные разветвленные отростки двух типов – аксоны, по которым возбуждение передается от нейрона к другому нейрону, и дендриты, на которых заканчиваются аксоны от других нейронов. Места соединения нейронов называются синапсами (от греч. контакт), а процесс передачи информации – синаптической передачей.
При взаимодействии нейронов с помощью синаптической передачи клетка, которая передает информацию, выделяет определенное вещество – нейромедиатор (от нейро и медиатор – передатчик) – на воспринимающую поверхность клетки – рецепторы. Рецепторы – белки, расположенные на поверхности всех клеток организма; они способны распознавать специфические сигналы посредством определенных молекул и вызывать соответствующие изменения в клетке, которая принимает информацию.
Механизм передачи информации осуществляется следующим образом. По нейрону проходит возбуждение (электрический потенциал действия), которое вызывает выделение пузырьков с нейромедиаторами в синаптическую щель; нейромедиаторы воздействуют на рецепторы, а те возбуждают принимающую клетку, которая передает электрический сигнал дальше. Происходит это из-за того, что рецептор состоит как бы из двух составляющих. Одна – «узнающий центр». Если медиаторы (ключики) подошли к рецептору (замку), тогда запускается вторая составляющая рецептора – «ионный канал». Ионный канал открывается, и ионы начинают входить в клетку (ионы натрия) или выходить (ионы калия) из клетки. Таким образом через мембрану протекает ионный ток, который вызывает изменения потенциала на мембране (постсинаптический потенциал). На мембране одного нейрона могут находиться одновременно два вида синапсов: тормозные и возбудительные. Так, нейрон благодаря воздействию через соответствующие синапсы может возбудиться или затормозиться (прекратить возбуждение).
В определенный момент передающая клетка поглощает нейромедиатор, возбуждение принимающей клетки прекращается, а нейромедиатор благополучно растворяется. Так возбуждение нейрона из электрического превращается в химическое.
Каждый нейромедиатор, такой, например, как биогенный амин (дофамин, норадреналин, адреналин, серотонин и ацетилхолин), выполняет свою специфическую функцию и имеет свой приемник (рецептор). Синапсы служат своеобразными перекрестками, по которым передается или тормозится сигнал, в зависимости от того, к какому виду относится синапс – возбуждающему или тормозящему. В первом случае одна клетка приказывает другой переходить в активное состояние, а во втором – затрудняет активность. Так, под действием одних команд клетки «молчат», а под действием других – переходят к «активности». В одном синапсе могут существовать несколько групп медиаторов, а не один, как это предполагали ранее (т. е. к одному «замку» могут подходить сразу несколько «ключей»). Учитывая огромное количество нервных клеток, можно себе вообразить, сколь разнообразными могут быть взаимодействия между ними. Другой важный элемент в передаче информации внутри организма – эндокринная система. Термин «эндокринный» происходит от греческого еndo – внутри и krinein – выделять. Эндокринный орган (эндокринная железа) выделяет вещество – гормон (от греч. hormao – возбуждаю), необходимое для регуляции клеточной активности других органов. Гормоны передаются через кровь. Обычно каждый гормон временно повышает активность соответствующих клеток-мишеней. Эндокринная и нервная системы действуют параллельно. Нейроны выделяют свои химические передатчики – медиаторы, эндокринные клетки вырабатывают другие передатчики – гормоны. Некоторые вещества могут быть и гормонами, и медиаторами – норадреналин, соматостатин, вазопрессин и окситоцин.
Гипофиз – это железа в головном мозге, которая входит в состав эндокринной системы. Так посредством нейроэндокринной системы происходит регуляция жизнедеятельности всего организма и его адаптации в окружающей среде.
Роль нейромедиаторов на химическом уровне играет принципиально важную роль. Например, нейромедиатор серотонин, который содержится почти во всех органах и тканях, выполняет в головном мозге ряд специфических функций. Это обнаружилось случайно, когда в 1954 году выяснилось, что психотропное средство диэтиламид лизергиновой кислоты может невероятно изменять сознание человека (до того серотонин, открытый в 1948 году, был известен как сывороточное сосудосуживающее эндогенное вещество; в 1951 году было расшифровано химическое строение серотонина, получившего название «5-гидрокситриптамин»). Оказалось, что диэтиламид лизергиновой кислоты (ЛСД) содержит такую же бициклическую структуру, как и серотонин. Диэтиламид лизергиновой кислоты конкурирует с серотонином за связывание с ферментом моноаминооксидазой (МАО). Вне присутствия кислоты МАО окисляет серотонин в нормальный метаболит, из которого удалены атомы азота. В присутствии ЛСД молекулы МАО переключаются на кислоту и перестают окислять серотонин. Это ведет к накоплению серотонина.