Он посмотрел на меня, и тут до меня дошло, куда он клонит. Вон в чём дело!
– Я долго думал, где мне найти собаку на эту роль, и понял: лучше Трисона никакой пёс не сыграет его, – продолжил Кристофер. – Собственно, в этом и заключается моё предложение.
Вы знаете, меня нисколько не напугала перспектива сниматься в кино. Наоборот, она мне пришлась по душе. Как говорится, в жизни нужно всё попробовать. Кем я только не был: поводырём, спасателем, полицейским. Теперь вот пришло время попробовать себя в роли актёра.
Александра от удивления вытаращила глаза, посмотрела сначала на мужа, потом на Кристофера и спросила:
– То есть ты хочешь, чтобы наш Трисончик снимался в твоём фильме?
Шура в своём репертуаре. Разговор идёт о серьёзных вещах, а она со своим Трисончиком. Ещё бы сладеньким меня назвала.
– Ну да, – подтвердил Кристофер. – Обещаю, с ним ничего не случится. Я беру на себя ответственность за него, верну его живым и невредимым.
– Я даже не знаю, что сказать. – Елисеев неуверенно пожал плечами.
– Макс, ты можешь не переживать. – Кристофер выставил вперёд ладонь. – Я заплачу за него.
– Ты в своём уме? – воскликнул Максим. – Я не собираюсь продавать своего напарника.
– Да успокойся ты, – сказал Кристофер. – Я не собираюсь у вас его покупать. Просто Трисон, как и все актёры, которые будут сниматься в фильме, получит гонорар. В Голливуде по-другому не бывает.
Фух, ну слава богу. А то я уже начал переживать. Думаю, продадут меня родственники, как мешок картошки, – и поминай как звали. Если вы читали историю «Формула добра», наверняка знаете, что моя подопечная, старушка Полина Фотеевна, продавала меня за бутылку не очень полезного напитка своим дружкам. Конечно, я был почти уверен: мои домочадцы не поступят со мной подобным образом. Но какая-то доля сомнения присутствовала. Всё-таки от людей можно ожидать чего угодно.
– У вас сколько комнат в квартире? – неожиданно поинтересовался Кристофер.
– А это тут при чём? – нахмурился Елисеев.
– Когда Трисон получит деньги за съёмки, вы сможете купить себе новую квартиру, как минимум на одну-две комнаты больше. Думаю, они вам никак не помешают. Будет где жить вашим будущим детям, да и собакам отдельные апартаменты выделите, – ответил Кристофер, подмигнув мне.
Мои домочадцы многозначительно переглянулись. А мне понравилась его идея. Я бы не отказался от отдельной комнаты, где можно спокойно отдыхать и куда среди ночи не придёт Елисеев с женой смотреть фильм. Нет, конечно, я люблю кино. Но, представьте на минутку такую ситуацию: вы спите спокойно, вдруг приходит кто-то из членов вашей семьи, включает свет, врубает на всю катушку телевизор и, не обращая на вас внимания и не спрашивая вашего согласия, начинает смотреть очередную новинку. Как вам такое понравится? Вот так же и мне. Только, в отличие от вас, я не могу ничего сказать или сделать, поэтому выбора у меня нет, приходится вместе со всеми пялиться в экран телевизора.
– Как-то всё неожиданно, надо бы подумать. – Елисеев развёл руками.
Да что тут думать? Соглашайся. Нам лишние квадратные метры не помешают, особенно мне.
– И на какой срок ты хочешь его забрать? – спросил Максим.
– До тех пор, пока не закончатся съёмки фильма, – ответил Кристофер. – Как минимум месяца на четыре.
Ох, ничего себе! Нет, нет, нет. Я категорически против. Глупый пёс, я-то думал, месяц-другой, а тут – целых четыре. Да я с ума сойду от тоски по родине. Я же патриот до кончика своего хвоста.
– А где он будет жить? – поинтересовалась Шура.
– У меня, – ответил Кристофер.
– А твоя семья не будет против собаки? – не унималась она.
– Кто будет против, если я холостяк? – усмехнулся он.
– Не пойму, а как вы собираетесь снимать, если горнолыжный сезон только закончился, а до нового ещё несколько месяцев?
– Александра, так съёмки будут проходить в Голливуде, – улыбнулся Кристофер. – Там без разницы, есть в горах снег или нет, главное, что он есть в съёмочных павильонах. Моя команда уже приступила к съёмкам, пока был сезон в Аспене, они отсняли натуру. Вместо меня все горнолыжные трюки выполнял дублёр.
– Ой, как-то страшно отпускать нашего малыша на такое длительное время, – вздохнула Саша, приложив руки к груди.
Ну что ты будешь делать с ней? Я не мог нарадоваться, что Шура перестала меня называть зайкой, сладеньким, а она опять за своё. Как можно вот так взять и унизить меня перед Кристофером и Марселем? Саня, ну какой я тебе малыш? Посмотри на меня внимательно, моя морда уже сединой начала покрываться, а ты меня всё детсадовскими прозвищами называешь. Я взглянул на Марселя. Налопавшись за целый день блинов, он мирно спал, вытянувшись во весь рост под батареей. Его губы едва заметно подрагивали, брови исполняли чечётку, а ноздри раздувались. Ну, слава богу, хоть Марсианин не услышал, что она сказала.
– Саша, вот увидите, всё будет замечательно, – успокоил её Кристофер.
– А когда ты собираешься его забрать? – спросил напарник.
– Завтра, – ответил гость.
– Как завтра? – воскликнула Шура. – Ещё нужно справки новые взять у ветеринара, клетку подготовить к перелёту.
О боже мой, неужели мне опять сидеть в этом сундуке? Один парень в отделе рассказывал, что в Америку лететь как минимум двенадцать часов. Да за такое время я в бублик превращусь.
– Александра, ему не нужны никакие справки, – улыбнулся Кристофер. – Да и клетка ему не понадобится. Он будет лететь на собственном диване.
– В смысле? – Шура уставилась на него. – Что ты имеешь в виду?
– Зачем ему клетки и справки, если у меня свой самолёт?
– Да ладно?! – Саша в неверии покачала головой.
Вот тебе и бомж! Оказывается, нельзя судить человека по внешнему виду. Он может быть «как денди лондонский одет», но при этом не иметь ни гроша за душой, а может выглядеть как бездомный, но летать на личном самолёте.
– Трисон, я уже тебе завидую, – сказал Елисеев. – Может, ты останешься здесь и будешь работать, а я полечу в Лос-Анджелес и сыграю вместо тебя в фильме? – пошутил он.
Люди дружно рассмеялись, а я промолчал. Да и что я мог ответить на его вопрос? Ни «ав», ни «у-у-у» в этой ситуации не подходили.
– Ну так что? – спросил Кристофер. – Даёте своё согласие?
За столом повисла пауза, домочадцы притихли. Александра вопросительно посмотрела на мужа, он утвердительно кивнул.
– Даём, – сказал Макс и, как мне показалось, слишком громко и тяжело вздохнул. – У нас нет возможности побывать в Америке, так пусть хоть мой напарник посмотрит, что это за Голливуд такой, – усмехнулся он и обратился ко мне: – Трисоныч, оторвись там за нас по-человечески.
– Друзья, обещаю пригласить вас на премьеру фильма. Прилетите в Америку и заберёте Трисона, – улыбнулся Кристофер. – Все расходы я беру на себя.
– Спасибо, – поблагодарил Елисеев. – Надеюсь, твоя режиссёрская работа будет такой же успешной, как роль в одном из триллеров.
Вот почему мне казалось знакомым его лицо. Конечно же, я видел Кристофера в кино! Кстати, в этом фильме он тоже был с длинными волосами.
– Кристофер, умоляю, береги нашего Трисончика. – Шура сложила ладони. – Если с ним что-то случится…
В этот раз имя Трисончик нисколько меня не расстроило, наоборот, я услышал его, и сердце сжалось в груди. От одной мысли, что целых четыре месяца я не услышу её ласковых прозвищ, мне стало не по себе.
– Александра, я этого не допущу, – пообещал Кристофер.
Вот так за чаем с блинами люди решили мою судьбу на ближайшие четыре месяца. И я ничего не мог с этим поделать. Ну что ж, придётся ехать покорять Голливуд. Эх, где моя не пропадала. Много где пропадала, но на голливудских холмах – ни разу.
Они ещё долго общались, обсуждая договор, сумму гонорара и прочие формальности, а я пошёл готовиться к отъезду. Конечно, не в прямом смысле слова. Вещей у меня нет, собирать чемодан не нужно. Всё, что у меня есть, я всегда ношу с собой. Я растянулся на полу в гостиной и стал размышлять о внезапном повороте в моей жизни. Спасая Кристофера в Альпах, разве мог я тогда предположить, чем для меня обернётся эта история? Да, в который раз убеждаюсь: судьба – знатная шутница. Уму непостижимо, какие порой она выкидывает фортели. Аж дух захватывает! На несколько месяцев мне придётся уехать из родного дома, расстаться с дорогими людьми и маленьким хулиганом. Хоть он порой и доводил меня до белого каления, я уже не представлял своей жизни без шоколадного чуда, у которого на все вопросы есть сто тысяч ответов. Но больше всего я переживал за напарника. Я боялся оставлять его одного, мало ли что может случиться на службе, а меня не будет рядом. Кто защитит его? Успокаивало одно: я еду не праздно болтаться по Голливуду, а зарабатывать деньги для семьи. От всех этих мыслей такая тоска охватила меня, что захотелось выть. Я закрыл глаза и тихонько заскулил…
Глава 8
Я глазом не успел моргнуть, как наступило утро. Ночью долго не мог уснуть, всё ворочался с боку на бок.
Тревожные мысли, как тараканы, лезли в голову из всех щелей, и вопросы сыпались один за другим. Что ждёт меня в далёкой Америке? Где я буду жить? Какие люди и звери повстречаются на моём пути? Да и по поводу новой работы переживал, справлюсь ли с ролью. Хотя чего тут справляться, если мне придётся играть самого себя? Но собачье чутьё подсказывало: на самом деле не всё так просто, как кажется. Одно дело – спасать человека в горах, когда действуешь инстинктивно, и совсем другое – изображать это на камеру. Я никогда не снимался в кино и тем не менее понимал: сыграть надо так, чтобы зритель поверил. Уж больно мне не хотелось подвести Кристофера, а то ещё скажет: «Эх, Трисон, Трисон, актёришка из тебя получился никудышный». Такого позора я не переживу. И перед роднёй боялся опростоволоситься. Как потом буду в глаза смотреть напарнику? Он непременно станет меня подначивать: «Трисон, я тебя отправил покорять Голливуд, а ты даже самого себя не смог достойно сыграть».