– Это ещё не студия, – сказал Кристофер. – Это складское помещение, здесь хранятся сценический реквизит и декорации.
При виде нас молодая женщина в джинсовом комбинезоне, с пучком рыжих волос и в круглых очках приветливо улыбнулась и направилась навстречу.
– Хай, Поланд, – поприветствовала она.
– Привет, Мэг, – кивнул Кристофер. – Как у нас дела обстоят? – спросил он.
– Отлично, – ответила она. – Работа идёт полным ходом, рабочие свет уже выставили, сейчас занимаемся аппаратурой и готовим декорации. Можешь не переживать, к началу съёмок всё будет в лучшем виде. А это, я так понимаю, наш главный герой? – Она с улыбкой кивнула на меня.
– Да, – ответил Кристофер. – Трисон, познакомься, это Мэг, моя помощница.
Каждый раз, когда он представлял меня или обращался ко мне при людях, я неустанно благодарил его, что он всё ещё помнит моё имя. Мэг ещё не успела присесть рядом со мной, а я уже протянул лапу.
– Какая ты умница! – воскликнула она и принялась одной рукой трясти мою конечность, а другой наглаживать меня по голове. Милая, помягче, ты же мне дырку во лбу протрёшь. – Неудивительно, что ты спас нашего Поланда.
Интересно, в Лос-Анджелесе есть хоть один человек, кто не знает об этом? Хотя чему я удивляюсь, если громила рассказывал, что узнал о трагедии, случившейся с Кристофером, из новостей.
Уже через несколько минут мы шагали по длинному, как тоннель, коридору и вскоре оказались перед массивными дверями размером в два, а то и в три человеческих роста. Если бы мог, я бы ахнул, когда Кристофер распахнул их. Вот теперь я понял, почему этот павильон назывался «Горы». На фоне ярко-зелёных стен посреди огромного помещения простирался заснеженный горнолыжный склон, вдоль которого росли деревья. Такое чувство, будто я снова очутился в Альпах. Стоя в дверях, я ещё не знал, что снег и деревья искусственные. На расстоянии они выглядели как настоящие.
Под потолком на металлических балках висел миллион квадратных прожекторов, повсюду возвышались осветительные зонтики. Вокруг было столько света, что складывалось впечатление, будто над склоном стояло солнце. Снова вспомнилась Анна Михайловна. Она бы здесь всем жару задала, пускай учатся экономить электроэнергию.
По обе стороны от горы тянулись рельсы, на них стояли тележки, к которым были прикреплены рогатые штуковины с камерами наверху. И куда ни глянь, везде провода, прямо как в электромонтажном магазине, и рабочих – видимо-невидимо. Когда мы появились в павильоне, на нас никто не обратил внимания, ведь каждый был занят своим делом. Переступая через препятствия, Кристофер направился в ту сторону, где на стульях сидела группа людей. Я шёл следом, ни на секунду не поднимая головы: боялся, как бы не зацепить лапой провода и не повалить какой-нибудь прибор. Первой нас заметила симпатичная улыбчивая девушка. Она вскочила со своего места и кинулась на шею Кристофера. Может, она его пассия?
– Привет, дорогой! – Они обнялись и расцеловались.
Нет, не пассия. Я это понял по дружеским поцелуям в щёки. Со своими барышнями мужчины так не целуются. Уж я-то знаю, о чём говорю, ведь на моих глазах зарождалась любовь между Елисеевым и Шурой.
– Ну ты как? – спросила она.
– Спасибо, Энн, уже всё хорошо, – ответил Кристофер.
Услышав имя, я сразу вспомнил разговор у нас в кухне. Так это та актриса, которую он пригласил на главную роль. Выходит, она будет играть Аманду. Хоть я ни фига не понимаю в человеческой красоте, но было в ней что-то особенное, и я невольно загляделся, а её очаровательной улыбкой можно было любоваться бесконечно.
– А это кто у нас такой? – Энн наклонилась, уперев руки в колени, и посмотрела на меня. Скажу честно, я немного стушевался под её взглядом. – Я Энн, – она протянула руку, – а ты, как я понимаю, тот герой, который спас Кристофера?
– Ав, – вложив лапу в её ладонь, тихонько ответил я, чтобы не напугать остальных людей, собравшихся вокруг нас. А то ещё, не приведи господь, подумают, что я нервнобольной пёс.
– Какой же ты милый. – На её пухлых губах снова заиграла ослепительная улыбка.
Детка, опомнись, какой я тебе милый? Перед тобой служебный пёс, а не какая-нибудь там изнеженная болонка. Энн обхватила мою голову руками и чмокнула в нос. От её поцелуя я размяк, как пластилин на солнце.
– Друзья, позвольте вам представить нашего коллегу и моего друга, которому я обязан жизнью, – сказал Кристофер, вернув меня в чувство. Если бы не он, я бы так и пялился на девчонку, витая в заоблачных далях. – Его зовут Трисон, – он потрепал меня по холке, – прошу любить и жаловать и относиться с пониманием.
Прямо не нарадуюсь на своего нового друга. Неужели он будет первым в моей жизни человеком, который так ни разу и не исковеркает моего имени? «Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить», – подумал я. А может, Кристофер понимает, что имя для собаки – как название для корабля.
Дальше началась долгая и утомительная процедура знакомства. Каждый из присутствующих норовил пожать мою лапу, погладить по голове, потрепать по холке и почесать за ухом. Я терпеливо протягивал то одну, то другую конечность. Это людям проще, они могут одной рукой поздороваться с бесчисленным количеством себе подобных, а я не могу столько времени сидеть на трёх лапах. Всё замечательно в Голливуде, только устал я от этих бесконечных знакомств. Я их терпеть не могу, с трудом переношу эти ути-мути-пути. С мужчинами проще, а вот с женщинами беда. Последними ко мне подошли трое парней: один из них – широкоплечий блондин, другой – высокий темноглазый брюнет, а третий – русоволосый, с родинкой на щеке.
– Я Дюк, – представился блондин, он взял мою лапу и потряс её.
– Я Стив. – Брюнет потрепал меня по холке.
– А я Бен. – Парень с родинкой почесал меня за ухом.
Я только и успевал переводить взгляд с одного на другого, аж голова закружилась. Был бы Елисеев рядом, он непременно сказал бы: «Звезда в шоке».
– Чувак, мы будем играть твоих соотечественников, тех русских парней, которые помогут тебе вытащить из обрыва Кристофера, – сообщил Дюк и тут же поправился: – Ну, в смысле Винсента.
Слава богу, на моё спасение подоспел Кристофер, прервав наше знакомство своим обращением.
– Надеюсь, все уже прочитали сценарий, – сказал он. – У вас ещё есть время выучить свои роли. Прошу, отнеситесь к этому вопросу серьёзно, чтобы потом на съёмочной площадке не было вопросов. Мэг… – Он посмотрел по сторонам, ища глазами помощницу, потом обратился к рабочим, которые рядом с нами монтировали аппаратуру: – Парни, кто-нибудь, крикните в рацию, чтобы сюда подошёл помощник режиссёра.
– Я свою роль уже выучил, – сказал Стив и начал цитировать: – «Приятель, ты потерялся?» Дальше, Трисон, идёт твоя игра. – Он посмотрел на меня. – Ты должен подбежать к краю обрыва и начать лаять. Ав-ав-ав! – Он изобразил собаку, все дружно рассмеялись. – Потом в разговор вступает Бен. – Он бросил взгляд на товарища. – И говорит… – Он не успел закончить, в этот момент к нам подбежала Мэг.
– Поланд, ты хотел меня видеть? – запыхавшись, спросила она.
– Скажи точно, сколько ещё времени понадобится, чтобы всё подготовить к съёмкам? – обратился он к ней.
– Как и договаривались, завтра вечером всё будет готово, – ответила Мэг.
– Отлично, значит, первый съёмочный день назначаем на послезавтра. Начинаем работать с предпоследней сцены. Я свою роль знаю. Надеюсь, Трисон свою – тоже, – сказал он, и все снова рассмеялись. – Как я понял, Стив выучил все реплики, он даже знает роль собаки. – И опять все захохотали. – А вы, парни, – Кристофер прервал веселье, обращаясь к Дюку и Бену, – должны к началу съёмок знать текст наизусть. У вас роли небольшие, думаю, за два дня управитесь.
– Хорошо, – закивали они.
Беседу нарушила зашипевшая рация Мэг.
– Да, Харви, слушаю тебя. Где снег лежит? В коробках на стеллажах, на них написано Snow Business. Как не можешь найти? Ладно, погоди минуту, сейчас подойду, – сказала она.
И только теперь до меня дошло: снег на склоне искусственный. А так сразу и не скажешь. Уму непостижимо, до чего дошёл прогресс.
– Так, Поланд, если хотите дальше общаться, идите либо в гримёрку, либо ещё куда-нибудь. Освободите нам павильон, – тоном, не терпящим возражений, заявила Мэг. – У нас ещё столько работы с техникой. Плюс ко всему надо декорации до ума довести, иней на деревья накидать, да и снега подсыпать, а то горы у нас какие-то лысые получились.
Видимо, серьёзная помощница у Кристофера. Как я понял, здесь всё под её контролем.
– Зато похожи на чёрные трассы, – усмехнулся он и обратился ко всем присутствующим: – Ладно, народ, тогда на сегодня всё. Разбегаемся до послезавтра. Встречаемся в восемь утра на съёмочной площадке. Попрошу не опаздывать.
Актёры забрали свои вещи, которые лежали на полу и висели на стульях, и начали разбредаться кто куда.
– Энн, задержись на минутку, – попросил Кристофер. Когда та подошла, он продолжил: – Сейчас должен подъехать Майк, я хотел бы, чтобы ты осталась. У меня есть кое-какие вопросы по сценарию, мы должны их обсудить вместе.
– Хорошо, – улыбнулась Энн. – Тогда, чтобы не мешать здесь, пошли пока кофейку выпьем, – предложила она.
– Где? – нахмурился Кристофер. – Я бы не хотел сейчас уезжать отсюда.
– Кристофер, ну ты чего? – Энн уставилась на него. – Я и не предлагаю тебе куда-то ехать. Ты забыл, что можно посидеть в моём трейлере?
– Точно, – он шутливо хлопнул себя ладонью по лбу, – как-то вылетело из головы.
– Да и героя твоего чем-нибудь угостим. – Энн подмигнула мне. – Наверняка он уже проголодался.
Честно сказать, ещё не успел. Но, каким бы сытым я ни был, от угощения грех отказываться. Тем более когда люди сами предлагают.
Они направились к выходу, я потрусил следом, лавируя между проводами и едва успевая уворачиваться от столкновения с рабочими. Переживал, как бы кто из них не наступил мне на лапу своим тяжёлым ботинком или не уронил на голову какой-нибудь предмет.