В ту ночь я долго не мог уснуть, всё ворочался с боку на бок на деревянном полу террасы. А как уснёшь после такого знакомства? Поди, не каждый день в бассейне с крокодилами плаваю. Кристофер меня не обманул, Патрик и правда оказался неплохим парнем. Но сдаётся мне, вельможа такой белый и пушистый из-за того, что размером не вышел. Был бы на его месте какой-нибудь аллигатор, тот слопал бы меня и даже не поперхнулся.
Рассматривая звёзды на чёрном небе, я вспомнил, как перед отъездом в Америку думал, где буду жить, какие люди и животные повстречаются на моём пути. Разве мог я тогда предположить, что подружусь с крокодилом? Но, как говорится, друзей не выбирают, их принимают такими, какие они есть. Хорошо хоть, с жильём да с людьми дела обстоят получше. Интересно, с кем ещё судьба уготовила для меня встречу на американской земле? А впрочем, какая разница, по-моему, мне уже нечего бояться. Я и так повстречался с самыми ужасными обитателями нашей планеты. Кто может быть страшнее акулы и крокодила?
Я невольно напрягся, когда в кустах что-то зашуршало. По спине пробежал холодок. У этих звёзд Голливуда всё не как у людей: начиная от жилищ и заканчивая домашними питомцами. С одной стороны забора по двору Лео крокодил шастает, откуда мне знать, кто бродит по территории другого соседа? Вот так уснёшь, а на тебя нападёт кто-то. Возьмёт тёпленьким, когда не ожидаешь. После знакомства с представителем знати мне в каждых кустах дикий зверь мерещится. И чего я не послушался Кристофера? А ведь он говорил мне: «Трисон, ну чего ты спишь на террасе, как бомж, ложись на кровать и спи по-человечески».
Вскоре шорох стих, послышались только привычный шелест листьев и тихий всплеск воды. Я облегчённо вздохнул и, закрыв глаза, решил думать о приятном. Вспомнил, каким замечательным ужином накормила меня Мари, когда мы вернулись от Лео. Оказывается, пока я укрощал крокодила, они с Вилсоном съездили в магазин и купили новый корм для меня. Он оказался ещё вкусней, чем предыдущий, да к тому же был мягким и таял на языке, как то сахарное печенье, которым меня угощала Энн. С этими приятными мыслями я уснул.
Глава 20
Дни летели привычной чередой, складываясь в недели. Съёмки шли полным ходом. После того как закончили работу над эпизодами с моим участием, наша группа перебралась в другие павильоны. Для сцен, в которых герои Кристофера и Энн, Винсент Соловити и Аманда, играли жизнь семейной пары, мы выбрали один из тех симпатичных домиков, встреченных мною после тоннеля с динозаврами. Тогда я даже представить не мог, что они тоже являются павильонами. Оказавшись первый раз на столь непривычной для меня съёмочной площадке, я просто обалдел, насколько реалистично всё выглядело внутри. В доме были и кухня со всем необходимым, и светлая гостиная с диванами, креслами и прочей мебелью, и большая ванная, и веранда с плетёными креслами, и даже небольшой уютный дворик с зелёным газоном. Ощущение, будто в нём живут люди, не хватало только готовящейся еды, кипящего чайника и дымящейся кастрюли на плите.
Пока мы работали в этом павильоне – вернее, люди работали, – я целыми днями валялся то на травке, то в доме на полу, смотря где снимали эпизод. А что мне ещё оставалось делать? С тех пор как моя игра закончилась, я из актёра превратился в зрителя. И если раньше время пролетало незаметно, сейчас оно тянулось жвачкой. И, несмотря на это, я не замечал, когда заканчивался один съёмочный день и начинался следующий. Конечно, чем отлёживать бока и мешаться под ногами у людей, я бы с превеликой радостью им помогал. Я бы с удовольствием взял на себя обязанность ассистента режиссёра, которую выполняла белокурая Холли, и вместо неё хлопал бы в хлопушку – уж больно мне нравилась её работа. Ну или, на худой конец, мог бы осветительный зонтик держать. Ох уж эти вечные «если». Без них и вода не освятится.
Было чуточку поинтереснее, когда снимали сцену, в которой Аманда и Винсент в самом начале семейных отношений пьют кофе на веранде, где случается их первый скандал. Соловити в приказном тоне требует от жены оставить работу на телевидении.
Помимо съёмок я наблюдал и за туристами. Проходя мимо дома, они шеи сворачивали и спотыкались, глазея на актёров. Но как только кто-то из них собирался заснять увиденное, их тут же разгоняли охранники. От Мэг, которая в тот момент находилась рядом со мной и тоже наблюдала за разгоном зевак, я узнал: снимать и выкладывать в социальные сети видео и фотографии до премьеры фильма строго запрещено, а если кому-то из сотрудников придёт в голову сделать подобное, его тут же уволят.
Скандал приходилось несколько раз переснимать. Несмотря на то что Энн – опытная актриса, из-за суеты вокруг и большого количества зрителей у неё то голос срывался, то она не могла выдавить из себя слезу, когда Винсент кричал на неё. Зато, глядя на Кристофера, я думал, будто ему до лампочки вся посторонняя движуха. Я смотрел и диву давался, как ему, доброму по своей натуре парню, удавалось изображать из себя такого деспота. Он потрясающе играл, и даже я, зная, что это всего лишь роль, ужасно злился на него.
Эпизоды, в которых герой Кристофера играл ведущего, мы снимали в другом павильоне. Впервые очутившись в нём, я и правда подумал, будто попал в студию какого-то популярного ток-шоу, вроде тех, где все орут так, словно готовы в глотки друг другу вцепиться. Мне всегда было интересно, неужели кому-то нравится смотреть подобные передачи?
Помню, во время съёмки сцены, когда Аманда впервые пришла на шоу Винсента, где они и познакомились, я искренне не понимал, как она могла влюбиться в такого наглого и беспардонного ведущего. Герой Кристофера по-хамски вёл себя не только со своими соведущими, но и со зрителями в студии. Я был настолько возмущён его поведением, что мне хотелось цапнуть его за ногу. Если допустить мысль, будто такой телеведущий, как негодяй Соловити, действительно существует в природе, я бы выгнал его поганой метлой с телевидения. Надо отдать должное таланту Кристофера: ему удалось очень правдоподобно сыграть самовлюблённого мерзавца.
А когда мы работали в небольшом городке недалеко от Лос-Анджелеса над эпизодами с участием маленького лабрадора, мне было некогда валяться на газоне. Перед этим Джим предлагал Кристоферу оставить меня дома и дать мне хоть немного отдохнуть. Но тот даже слышать об этом не хотел. «Джим, ты, что ли, будешь объяснять щенку, как вести себя перед камерой?» – задал он вопрос, на который у помощника не нашлось ответа.
Чарли, так звали лабрадора, оказался питомцем подруги Майка. Он был такого же золотистого окраса, как и я, и практически одного возраста с Марселем. Такой же малолетний дурачок. Щенки лабрадоров все одним миром мазаны. Глядя на него, я невольно вспоминал шоколадное чудо. Если бы не я, два коротеньких эпизода с участием Чарли люди бы точно снимали неделю, а так мы уложились в один, пусть и долгий рабочий день. Друзья, только не подумайте, что я себя нахваливаю. Вовсе нет. Поначалу объяснять Чарли, как вести себя во время сцены в машине, доверили хозяйке. Сидя рядом с ним на заднем сиденье, она строила жалобные гримасы. Но Чарли, которому, в отличие от Рэя, повезло с хозяйкой, смотрел на неё изумлёнными глазами, в непонимании наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Тогда она встала на колени перед раскрытой дверцей машины, сложила на сиденье руки и опустила на них голову, при этом состряпала такую жалкую мину, что вся съёмочная группа начала хихикать. По тому, как Чарли улёгся рядом с ней, казалось, что он всё понял.
Снимать его собирались спереди. Оператору пришлось вывернуться буквой зю, чтобы разместиться с камерой на пассажирском кресле. Холли с хлопушкой в руках и в полусогнутом состоянии корячилась на коленях на водительском месте. Когда всё было готово к съёмке и она бабахнула штуковиной, Чарли расценил этот звук как призыв к игре, вскочил и начал кружиться волчком. Причём этот маленький сорванец нисколько не боялся людей, суетившихся вокруг него. Наоборот, они ещё больше раззадоривали его. Он воспринимал их как зрителей. И так продолжалось дубль за дублем до тех пор, пока Кристофер не выдержал.
«Трисон, ну ты чего сидишь? Я для чего тебя сюда взял? Объясни этому мелкому хулигану, что он должен делать».
Скажу честно, мне тоже это не сразу удалось. По сравнению с Марсианином, этот был непоседой, каких свет не видывал. Фразу «Полежи пять минут спокойно» он явно слышал впервые. Всё же на своём языке я смог его уговорить, пообещав, что после съёмок хозяйка непременно угостит его чем-нибудь вкусненьким. Я надеялся, так и будет, уж очень мне не хотелось выглядеть в глазах Чарли пустословом. Моё обещание сработало, он улёгся на сиденье, положил голову на лапы и нарочно громко вздохнул, всем своим видом говоря: «Снимайте скорее уже свой дубль, и я пойду за угощением». Глядя на всю эту пантомиму, съёмочная группа едва сдержалась, чтобы не разразиться смехом.
Не понимаю, почему хозяйка до этого не додумалась? Вместо того чтобы корчить рожи, надо было какой-нибудь вкусняшкой потрясти перед его носом. По себе знаю, этот метод срабатывает всегда. За угощение животные готовы выполнить любую команду. Кстати, не только за угощение. Например, Патрик, чтобы получить порцию ласки от Лео, мог сутками приносить мяч.
Позже, когда мы возвращались со съёмок в микроавтобусе, Джим перед всей съёмочной группой сказал: «Трисон, я был неправ, когда не хотел тебя брать с собой. Если бы не ты, приятель, думаю, нам бы ещё не раз пришлось ездить в эту глушь».
Глава 21
В очередной выходной день Кристофер дрых до обеда. К тому моменту, как его режиссёрское величество соизволило встать, мы с Мари успели переделать кучу дел. Она приготовила еду и сделала уборку в доме, а я всё это время следил за садовником, который подстригал газоны и кусты и наводил красоту на клумбах. Развалившись перед входом в дом, откуда хорошо видел всю территорию двора, я одним глазом дремал, а другим контролировал его работу. Так, на всякий случай, вдруг куст неровно подстрижёт или цветы плохо польёт? Я так разомлел на солнышке, что не сразу расслышал, как подошёл Кристофер.