– Это тоже ветер?! – крикнула я со злостью.
Кажется, он так уже не думал, только пятился, пытаясь протереть глаза от песка.
Не удержалась и подставила ему подножку. Он грохнулся на спину, порвав о камни дорогой костюм. Тогда я повернулась к рабочему, который медленно отступал к машине, стоявшей на обочине, и отчаянно крестился. Ага, религиозный. Кстати, бульдозерами-то будет управлять он, а не этот хлыщ. Толстячка и надо пугать! Сделать что-то такое, чтобы даже близко не появлялся со своими машинами! Подскочила и натянула ему каску на лицо. Быстро огляделась: так, что еще? Взгляд наткнулся на небольшой холмик в траве у самой дороги.
Подбежала к муравейнику, смахнула верхушку ногой, щедро зачерпнула кишащую насекомыми землю и в два прыжка вернулась к рабочему. Половину отправила ему за шиворот, а вторую кинула в лицо мужчине в костюме – тот все никак не поднимался с песка, таращась на то, что творилось с его подчиненным.
Только после этого незваные гости наконец решили меня покинуть. Но отпускать их пока было рано, и я со всех ног помчалась к машине. В забеге по песку низенький, кстати, опередил босса. История повторилась. Уж не его ли сынок точно так же удирал из сарая, обогнав высокого друга?
Я оказалась у машины почти одновременно с ними. Как только отец Стефана заскочил внутрь и попытался воткнуть ключ в зажигание, вырвала брелок из руки и, широко размахнувшись, зашвырнула его в море. Потом понеслась к разоренному муравейнику, зачерпнула еще горсть и швырнула в машину – на колени водителю.
Вот теперь достаточно. Парочка взрослых мужиков мчалась прочь вверх по дороге на своих двоих, периодически панически оглядываясь.
Хотя нет… нужно еще пару штрихов. Во мне было слишком много злости, а в крови после недавнего приключения в пещере еще бурлил адреналин. Взяла камень поострее и нацарапала на капоте: «Стефан – урод!» Жаль, так и не узнала, как отца зовут.
Порядок. Почему-то теперь была уверена, что никаких бульдозеров в ближайшие дни не будет. Может, и зря так ярко продемонстрировала свое существование, но что они мне сделают? Вернутся с полицией? Ну-ну.
Отошла к своему сараю и села на песок. Что-то я сама от себя такой агрессии не ожидала. У меня внутри словно бомба разорвалась и разум отключился. Сейчас даже стыдно было за такие выходки. Что вообще на меня нашло? Неужели я была при жизни такой же злой? Или наоборот? Теперь творю то, на что раньше никак решиться не могла, но очень хотела?
Постепенно пришло понимание, что строительство отеля я так, конечно, вряд ли остановлю. Рабочие вернутся рано или поздно. Там, где речь идет о больших деньгах, маленькая девочка-призрак никого не испугает. Впрочем, вот как появятся, тогда и подумаю, что с ними сделать. Нечего себе голову забивать проблемами завтрашнего дня. У меня и других полно.
Поискала глазами еле угадываемое светлое пятно солнца за тучами и поняла, что до полудня уже не так далеко. Во сколько заканчиваются уроки у Дары, я не знала, но лучше прийти пораньше и подождать ее у входа, чем опоздать. Пришлось пересилить навалившуюся усталость, подняться с песка и пойти к шоссе. По пути заглянула в машину – муравьишки активно осваивали сиденье и приборную панель. Захлопнула дверь, чтобы им никто не мешал.
Оказывается, шлепать по асфальту в мокрых кедах – то еще удовольствие. Я уже, наверное, километр отмахала, а они все противно чавкали при каждом шаге и оставляли темные следы на желтоватой дороге. Интересно, а если я не хочу натереть ногу, то и не натру?
Где искать школу, я не знала, а спросить ни у кого не могла. Рассуждала логично: в прошлый раз я гуляла далеко от моря и обошла полгорода, но на нее не наткнулась. Значит, скорее всего, она где-то на побережье. Так и оказалось. У остатков древней крепостной стены, на берегу широкого, закованного в камень устья неизвестной речушки я заметила бежевое двухэтажное здание, возле которого бегали дети. На вид такими скучными и угрюмыми бывают либо тюрьмы, либо учебные заведения. Разница только в том, что первые окружены колючей проволокой. Подошла поближе, и точно: «Основная школа им. Д. Негоша» – гласила видавшие виды табличка у дверей.
Матери Дары, как ни высматривала, не увидела. Возможно, она сидела в одной из припаркованных машин – есть ли у них автомобиль и если есть, то какой, я не знала. Оставалось надеяться, что подругу еще не забрали.
Смело распахнула дверь и зашла внутрь. Охранник на входе поднял глаза, глянул сквозь меня и опять уткнулся в кроссворд. Стенд с расписанием, как и положено, висел недалеко от входа. Никаких параллелей тут не было: только номера классов, да еще некоторые через разделитель. Например «2/3 класс» имел одно расписание. Дара по возрасту должна была быть примерно в шестом, который делил кабинет с седьмым, и в этот день последний урок заканчивался в тринадцать двадцать. Старые механические часы с треснутым стеклом показывали без пятнадцати час. Урок только начался, и можно было погулять по городу, но я устала ходить. Села на банкетку. Потом поняла, что стесняться нечего, и легла, положив руки под голову. Чуть было не заснула, но вздрогнула от мысли, что во сне опять могу исчезнуть и перенестись в сарай – кто знает, как работает перезагрузка: вдруг дело не в ночи, а в том, что я сплю.
Как вскоре оказалось, местный школьный звонок обладал мерзким пронзительным звуком. Вот прямо так и видела эту картину – маленький молоточек истошно колотит по покрытой ржавчине круглой железяке в форме миски. Иначе как еще объяснить такой противный дребезг.
Встала с банкетки и отошла в уголок, чтобы никто на меня ненароком не сел. Охранник покосился на мои мокрые следы, растерянно огляделся по сторонам, пожал плечами и опять уткнулся в журнал.
Интуитивно ожидала ватагу детей, которая может снести с ног, но учеников было немного. Они спускались парами или небольшими стайками и сразу же выходили на улицу, не заворачивая в раздевалку. Дара появилась одна, мрачная как туча.
Я окликнула ее. Девочка удивленно посмотрела на меня, не веря своим глазам, а затем подбежала и стиснула двумя руками мою кисть:
– Ты жива! Я боялась, что ты пропала совсем! Куда ты ушла?
– Жива? Ну как сказать. – Я улыбнулась. – Никуда я не уходила. Заснула у тебя в комнате, а проснулась в сарае. Похоже, меня каждую ночь туда выдергивать будет. Пойдем на улицу, а то еще, не дай бог, заметят, как ты разговариваешь с пустотой.
Охранник и впрямь уже косился в нашу сторону.
На крыльце школы Дара огляделась:
– Странно. Мама никогда не опаздывает.
– Она на машине?
– Нет, на автобусе. Папа свою продал, как работу потерял.
– Ну пойдем к остановке, может, встретим ее по дороге. Или вы как договаривались? Ты ее здесь должна ждать?
– Да никак. Она никогда не опаздывала. Пойдем ей навстречу.
– А позвонить и спросить?
– Мне телефон не покупают. Отец говорит, что рано пока, – надув губы, пробормотала Дара.
Я кратко пересказала ей свои утренние приключения. Думала, она расстроится или насторожится оттого, что я ее отца встретила, но девочка только расхохоталась. На пещеру, наоборот, нахмурилась и все же заявила, что мне там явно что-то почудилось со страху. Только я дошла до самого интересного – до того, как гоняла отца Стефана, – как наткнулась глазами на уже знакомого плачущего мальчика у дороги на бордюрном камне и замолчала.
– Ты чего? – спросила Дара, взглянув мне в лицо.
– Он два дня назад сидел на этом же месте и плакал, но ведь этого не может быть. Ребенок не может торчать на одном месте сорок восемь часов и не только не уйти, но и не привлечь внимания взрослых.
– А чего ты не спросила тогда… ах… ну да.
Она твердым шагом направилась в сторону мальчика.
– Что с тобой случилось? – спросила она, присев рядом с ним на корточки.
Тот поднял на нее заплаканные серые глаза и сказал:
– Я потерялся. Мама сказала ждать здесь, а я потерялся. Жду и жду, когда она придет. А ее все нет!
– И давно ты тут сидишь?
– Я не помню, – всхлипнул тот.
– А как тебя зовут? Где ты живешь? – не унималась Дара.
– Я не помню! – заревел мальчишка.
Я тронула подругу за плечо.
– Что? – спросила она.
– Ты же меня видишь, да? – спросила я мальчика.
Тот поднял на меня глаза и кивнул.
– Он тоже… умер, – прошептала я, склонившись к самому уху Дары. – И его никто не видит, кроме нас с тобой.
Глава 7
Дара круглыми от удивления глазами смотрела на мальчика.
– Почему ты так решила?
– Он сидит тут уже не первый день, и никто ему не помог. Он видит меня, но его не замечают. Логичный вывод – он тоже призрак.
Я опустилась на корточки перед мальчиком:
– Скажи, ты помнишь, что случилось, когда мама сказала тебе ждать ее здесь?
Он вытер грязными кулачками слезы и сказал:
– Остановилась машина, и дядя сказал, что мама велела поехать с ним.
– А дальше?
– Я не помню! – крикнул он и снова зарыдал.
– Кажется, я знаю, кто это, – прошептала Дара с ужасом.
Мы обе встали и посмотрели друг на друга.
– Это тот, из третьего класса, который пропал первым. Ну про которого все думали, что он утонул.
– А на самом деле его убили, – так же шепотом ответила я. – И если верить твоей дурацкой книжке, он вернулся, чтобы отомстить.
– Но надо же что-то делать! Давай отведем его куда-нибудь. Не может же он просто так тут вечно сидеть.
– Он не пойдет. А даже если согласится, то завтра наверняка проснется здесь же. Он привязан к этому месту, как я к сараю.
Мы помолчали.
Я наклонилась к мальчику и сказала:
– Я вернусь за тобой. Скоро. И мы поищем твою маму. Хорошо?
Он посмотрел на меня и кивнул. В серых глазенках было столько надежды, что у меня сердце сжалось.
– Пойдем, – повернулась я к Даре. – Нам надо еще твою мать встретить.
– Ты правда будешь искать его дом?
Пожала плечами: