Потом я увидела общежитие. Две комнаты, в одной ряд из шести кроватей, в другой – из восьми. Они также были освещены, но их обитатели, похоже, спали довольно безмятежно. Никаких реальных удобств здесь тоже не было. Ни шкафов для одежды, ни занавесок на кроватях, которые предоставили бы им хоть немного свободы. Как в тюрьме. Я благодарила бога, что не попала сюда ребенком.
Это уже давало мне кое-какое представление о данном месте, но нужно было узнать больше. Здесь должны были быть какие-то кабинеты, классы. Судя по всему, наблюдение велось только за учащимися и прилегающей территорией, хотя комплекс включал еще несколько других зданий. Где-то ведь им надо хранить свои записи. На стене висела схематичная карта со светящимися лампочками, которыми, как я поняла, обозначались камеры и датчики сигнализации. Немного сориентировавшись, я поняла, что находилась в месте, которое на карте скромно именовалось администрацией. Остальные здания были подписаны как: жилой модуль, учебный корпус и хозяйственная часть – но самым большим, причем с большим отрывом, был медблок. Поскольку проверять остальные здания у меня не было времени, я вышла прогуляться вокруг администрации. К тому же меня как бюрократа всегда тянуло к канцелярским шкафам.
Дальнейшие исследования открыли мне складские помещения, мини-кухню и, наконец, офисы. Я даже удивилась, когда обнаружила, что при всей примитивности системы наблюдения запереть двери они не забыли. Видимо, опасались, что здесь будут слоняться ученики. Однако запертая дверь не была для меня препятствием, ведь нас основательно учили «изящному искусству взлома и проникновения», как называл это наш преподаватель. Я сняла свои шерстяные перчатки с обрезанными кончиками пальцев и натянула латексные. Отпечатки, сама понимаешь. Немного повозившись с отмычкой, я очутилась в одном из офисов. Компьютеры, кофе-машины, увядающие растения. Я осторожно прикрыла за собой дверь – не хотела, чтобы сюда вошел кто-нибудь из друзей Гуса.
Из каких-то заметок на одном из столов следовало, что вся эта база носит название Лагерь Гай, что, по-моему, звучит так, словно может одновременно относиться и к вооруженным силам, и к сфере отдыха. Как место, куда можно отправить разжиревших римских легионеров в летний отпуск. Шкафы с документами выглядели так, будто обладали величайшим потенциалом для хранения полезной информации. Компьютеры компьютерами, но их замки я так легко, как на дверях, не взломаю. Поэтому я дала поработать пальцам. И обнаружила несколько любопытных фактов, пусть они и касались только финансовых дел и сведений об учениках. Остальная информация, очевидно, хранилась в архиве или каком-то другом офисе.
Самым ранним записям об этом лагере, которые я нашла, было двадцать лет. Я просмотрела финансовые отчеты. Нужно было только найти подтверждение того, что недостающие средства поступали именно сюда. И я его нашла. Достаточно было взглянуть на те чертовы номера счетов (которые я к тому времени выучила наизусть, потому что просматривала записи слишком часто). Также мне было любопытно узнать, на что эти деньги тратились, поскольку ни на какую роскошь здесь не было и намека. Оказалось, значительная часть средств приходилась на плату за обучение и хирургическое оборудование. Не знаю, кого в этом лагере нанимают преподавать, но получают эти люди больше, чем учителя настоящего Имения, а там у нас работают лучшие. Хирурги же зарабатывают и того больше. Я выписала себе несколько имен преподавателей и врачей, а потом глянула на часы.
В запасе оставалось еще полчаса, а потом следовало оттуда выбираться.
Что дальше? Я обратилась к делам учеников. Судя по всему, в этой школе ребят держали дольше, чем в Имении. Они не покидали ее до двадцати трех лет, когда их направляли в какое-то место, которое называлось Альбионом. Вот только выяснить, где этот Альбион мог находиться, мне никак не удавалось. Но где бы он ни находился, людей там явно было немного. Лагерь Гай выпускал всего около пятнадцати человек в год. И это совсем не укладывалось в голове. То есть если сейчас у них было только четырнадцать учеников… Но потом я узнала, сколько здесь умирало. Совсем немало. Причем в большинстве случаев – на занятиях, чаще всего от ножевых ранений.
Что во всем этом действительно вводило в ступор – это что здесь нигде не упоминался никто из Правления. Я представить себе не могла, чтобы подобную операцию можно было провернуть без кураторства кого-нибудь из элиты. Ведь только мы ввосьмером обладаем необходимой для этого властью. Доступом к финансам. Правом приобретения детей. Никто в Шахах больше не имеет полномочий в столь многих сферах. Я листала страницы за страницами, но нигде не находила упоминаний ни о ком из нас. Все доклады предназначались для некоего Основателя, но кем этот Основатель был – не пояснялось.
Меня также заинтересовали нынешние ученики. Кем они были? Как их сюда забрали? Ответы на эти вопросы могли дать мне какие-нибудь наводки и привести к вдохновителю. В углу кабинета я заметила копир и решила рискнуть. Гус должен был проснуться еще нескоро, а если бы я сделала копии первых страниц каждого дела, то получила бы все основные сведения. Я пробралась туда и робко включила устройство. Оно работало с шумом, но все же захватывало бумагу, которую я туда загружала, и выдавало копии. Как только я закончила раскладывать последние дела обратно по ящичкам, кто-то дернул за дверную ручку. Я замерла.
Не паникуй, сказала я себе. Это просто кто-то из дружков Гуса делает обход. Но означало ли это, что он обнаружил Гуса и не смог его разбудить? Или он всего лишь возвращался в командный центр и проверял по пути двери? Никакой сигнализации я не слышала. Все эти мысли быстро промелькнули у меня в мозгу, а потом я услышала звук ключа, поворачивающегося в замке.
Мои мысли захватил совершенный страх, и они принудили мое тело сделать три быстрых шага и спрятаться за дверью. Та распахнулась, и в помещение вошел охранник. Он бегло огляделся вокруг. Это был не Гус – я знала это и заранее, но все равно почувствовала облегчение. Этот был выше и моложе. Пистолета в руке он не держал – и это тоже придало мне немного уверенности. И только он повернулся уходить, как загудел копир. Он резко развернулся и потянулся к пистолету, но я сорвала с руки перчатку и прикоснулась к нему.
Я заглушила его голос.
Я обездвижила его тело.
Я наполнила чувством его нутро.
Он так и не увидел меня – я просто перегрузила его систему. Он упал на колени, дернулся и затих. Я никого так не поражала с самых ранних лет в Имении, еще до того, как научилась контролировать свои силы. Он был полностью оглушен. Он не шелохнулся бы, даже если бы в помещении сейчас заиграл Лондонский симфонический оркестр. И даже если бы перед ним стали танцевать канкан, он бы об этом и не узнал.
А потом я совсем повалила его с ног. Он согнулся и растянулся на полу, а я, опустившись на колени, прикрыла глаза. Теперь он мог проснуться не раньше чем через час с ужасной головной болью. И испачканными штанами. И главное – никаких доказательств моего прихода и ухода. По крайней мере, не считая этого ублюдка, лежащего на полу. Потом он, может быть, объяснил бы это каким-нибудь приступом. Я поспешила выключить копир, предварительно снова надев перчатки, а потом вышла. Рискнув заглянуть в офис, нашла там Гуса, развалившегося в кресле – в той же позе, как я его оставила. Тогда я на секунду остановилась, а потом вошла к нему. Я посчитала, что это покажется подозрительным, если двоих охранников найдут лежащими без сознания по неизвестной причине.
Аккуратно прикоснувшись пальцами к вискам Гуса, я с помощью своей силы пробудила его. Он со вздохом распахнул глаза, но информацию его мозг еще не воспринимал. Он уже не был в том трансе, куда я его ввела, – просто в обычном сонном состоянии, таком легком, что мог выйти из него, даже не заметив, что был в отключке. Я тихо шмыгнула прочь из помещения.
Выбраться оттуда было так же легко, как и забраться. Когда я наконец залезла в машину, Вольфганг странно посмотрел на меня, но я была слишком занята тем, чтобы вывезти нас подальше к чертям, и не могла уделить ему внимание. И только когда мы проехали семьдесят миль и я съехала на обочину, чтобы сходить в туалет, – только тогда я осознала, что ухмыляюсь, как чокнутая, и напеваю про себя увертюру «1812 год».
Сколько пищи для размышлений!
С любовью,
Я
19
Мифани нерешительно постучала в дверь гостевой комнаты, осторожно держа две чашки чая. Накануне вечером они с Бронвин договорились, что поскольку они обе достаточно напились и засиделись допоздна, сестра останется у нее ночевать.
– Бронвин? – Из-за двери донеслись звуки чрезвычайно тяжелого пробуждения и страдания от похмелья. – Я принесла чай. – Она услышала что-то невнятное, что разобрала, как «входите», и вошла. Сестра терялась в толстых покрывалах на большой кровати, но масса светлых волос помогла Мифани определить ее местонахождение.
Она осторожно села на край кровати. Рядом возникла рука и бережно приняла чай. Наконец, Бронвин удалось заставить себя сесть и обхватить чашку руками.
– Вкусный, – проговорила она.
– Это Вэл приготовила, – призналась Мифани.
– Кто такая Вэл?
– Моя домработница.
– У тебя есть домработница? – изумилась Бронвин.
– Она еще и готовит, – сказала Мифани. – У меня был выбор: либо нанять ее, либо умереть от голода в ужасном беспорядке.
– Сейчас же еще дикая рань, – заметила Бронвин с осуждением.
– Знаю, но мне надо уходить на работу и я хотела попрощаться, – Мифани сделала паузу, отхлебнула чая. – А у тебя какие сегодня планы?
– В десять у меня занятия, – мрачно ответила Бронвин. – Так что мне нужно домой переодеться и забрать конспекты и всякие вещи. А потом в школу. А тебе?
– Помнишь мою подругу Шонте? Я встречаюсь с ней утром, а потом весь день буду ковыряться в бумажках. Вечером, наверное, будет официальный ужин с начальством моего ведомства – будем обсуждать какие-то новые совместные проекты с американцами. Скукотища. Но без этого никак. – Она вздохнула. – Вэл там печет вафли, вот я и подумала, что мы можем позавтракать, а потом я вызову машину и водитель отвезет тебя домой.