И мысленно сняв шляпу перед своей предшественницей, Мифани осмотрительно перешагнула через трупы и двинулась дальше по туннелю.
Несмотря на гниющие тела, Мифани теперь чувствовала себя заметно бодрее. Воздух становился свежее, и если отпечатки Томас немного заносило, если она где-то роняла заколки, что ж, Мифани уже знала, как закончилась ее история. Сейчас ее интересовали подробности.
«Мне очень нужно увидеть, были ли у кого-нибудь из тех служащих при себе удостоверения. Хотя прикасаться к ним без перчаток я точно не стану».
Наконец, она подошла к металлической двери с кнопочной панелью и снова набрала код. Дверь открылась, Мифани вошла в гараж и с интересом осмотрелась вокруг. Как и туннель, он хорошо освещался, только пыли на полу здесь не было. Автоматическая дверь занимала бо́льшую часть одной из стен, за которой, как Мифани узнала из папки, располагалась общественная парковка, откуда можно было легко уехать, не привлекая внимания.
Она рассмотрела то, что находилось в гараже. Внутри стояло пять машин, аккуратно накрытых чехлами.
«Вот чем Томас занималась всю ночь, – подумала Мифани, вспомнив чехлы на мебели в оставленной ей квартире. – Как всегда, заботилась о деталях».
Мифани сочувственно улыбнулась, думая о собственной работе на посту ладьи. Ингрид подтвердила, что у нее были те же таланты, что и у Томас – та же чуткость к мелочам и та же способность погружаться в информацию.
Мифани откинула одну из простыней, и у нее захватило дух.
«Неважно, в каком наряде я буду этим вечером, с такой машиной мне точно перепадет».
Красная, со всеми теми изгибами, что не хватало ей самой.
«Кто бы мог подумать, что под вышитым цветочками кардиганом в Томас бьется сердце помешанной на машинах? Интересно, они тут все в таком духе?»
Как оказалось, нет, зато все были чистыми и ухоженными. Седан. Мини. Лендровер. Грузовик. Мотоцикл.
«Ага, значит, подборка на все случаи жизни. То есть такси мне, пожалуй, не понадобится, – подумала Мифани, открыв дверь красной машины и найдя ключи в замке зажигания. – Посмотрим, не разучилась ли я водить».
Она нажала кнопку на пульте, и автоматическая дверь на парковку поднялась вверх.
Перед тем как выехать в общественную зону, Мифани заметила свободное место и брошенный чехол – в месте, где стояла машина, на которой уехала женщина, находившаяся в ее теле.
28
– Привет, детка! – оживленно приветствовала ее Бронвин, когда открыла дверь своей квартиры и увидела Мифани. – Выглядишь здорово! Только не считая одежды. – Сестры заключили друг друга в чуть неловкие объятия.
– Ну а что? Я приехала прямиком из офиса, и я была в этом, потому что у меня планировалась обычная пятница. – На самом деле, Мифани сначала была одета в костюм, но потом откопала в гардеробе служебной квартиры пару аккуратных прессованных джинсов и черную футболку.
– У тебя там, похоже, пыль столбом стоит. Джинсы, я думаю, пойдут, но верх надо подыскать получше. Заходи. – Бронвин поманила Мифани в квартиру, которая оказалась довольно неопрятной и сразу выдавала, что здесь уживалось двое совершенно разных людей.
– Прости, что беспорядок. Пока Джонатан в командировке, я тут поразбросала все свои вещи. – Мифани заметила несколько рулонов ткани на диване и швейную машинку на кухне. – Я как раз заканчиваю одеваться, – бросила Бронвин и исчезла дальше по коридору. – А потом подыщу что-нибудь для тебя.
Мифани с интересом осмотрелась. Если бы ее не забрали Шахи, это могла быть ее жизнь. Она прошлась поперек комнаты, рассеянно топча ногами творения сестры, и всмотрелась в фотографии на камине. Там оказалось несколько изображений семейной пары, несомненно, их родителей, и еще несколько – Бронвин и парня, который, очевидно, был их братом Джонатаном.
– Так, – сказала Бронвин, – у меня для тебя кое-что есть.
Мифани, посмотрев на нее, вскинула брови. Бронвин была одета в такой наряд, в каком богатенькие дочки ходят по клубам, чтобы попасть на страницы таблоидов. Такой наряд, который отводил внимание от себя и переключал на те участки кожи, которые он не покрывал. Мифани открыла было рот, чтобы возразить, следуя генетически заложенному поведению старшей сестры.
«Но, – подумала затем Мифани, – я же носила то малиновое платье, кто я такая, чтобы судить? К тому же, если кто-нибудь попытается приставать к моей сестренке, я заставлю его надрать собственную задницу».
– Здорово, – оценила Мифани, – а что ты предлагаешь мне… о, боже, нет. Это я не надену.
«Хотелось бы надевать что-то столь же рискованное, как малиновое платье, хотя бы раз в сезон».
– Почему? Что не так? – спросила Бронвин весело.
По сравнению с тем, что было на Бронвин, этот наряд смотрелся довольно скромно, но то же можно было сказать и об откровенной наготе.
– Да по нему создается ощущение, что я готова отдаться за коктейль. Да не то что за коктейль – достаточно просто стрельнуть глазками, – заявила Мифани. – И вообще, я не замерзну насмерть, когда мы выйдем на улицу?
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – сказала Бронвин. – Ладно, а как тебе это?
Мифани отвергла еще несколько предложений, после чего Бронвин заявила, что это она изучает моду, что это она знает, куда они идут, и что это она будет решать, что надеть Мифани. Таким образом, несколько минут спустя они вышли к месту, где Мифани оставила машину. Мифани к этому времени была одета во что-то, что подруга Бронвин сшила у себя на занятиях.
– Срань господня! – воскликнула Бронвин. – Так вот на чем ты катаешься, когда тебя не возят правительственные тачки? – Они обе смотрели на красную спортивную машину, которая уже привлекла внимание нескольких восхищенных почитателей. – Может, мне тоже стоит устроиться на госслужбу?
Мифани, начинавшая уже беспокоиться, что зря взяла этот модифицированный драндулет, пробормотала что-то про кредит и, выполнив сложный маневр, села за руль. Машина была такой низкой, что Мифани чувствовала, будто сидит практически на дороге.
– Ты не сможешь припарковаться возле клуба, – предупредила Бронвин. – Ее могут поцарапать, украсть или еще что-то.
Пока они маневрировали в транспортном потоке, Бронвин болтала по мобильному, договариваясь с подругами и подсказывая дорогу к безопасному гаражу. Наконец, оставив машину добрым людям в знакомом на вид пятизвездочном отеле, сестры присоединились к очереди в клуб, который, как заверила Бронвин, был тем самым местом, где все напивались и танцевали.
Когда их впустили, Мифани с интересом осмотрелась. Внутри клуб оказался куда менее впечатляющим и шумным, чем она предполагала. Бронвин взяла ее за руку и отвела в сторону бара, где, перекрикивая музыку, спросила, что она хочет выпить.
– Все равно! – сказала одними губами Мифани и протянула сестре банкноту. Бронвин подмигнула и стала пробираться к стойке. Мифани на миг задумалась, как Бронвин собиралась достать выпивку в такой-то толпе, но затем вспомнила, во что та была одета.
«Если бармен мужчина, то, наверное, выдаст ей целый кег».
Она поднялась на цыпочки, пытаясь хоть мельком увидеть сестру, но все остальные в толпе оказались среднего роста.
Когда Бронвин наконец появилась, в руках у нее было два больших стакана с тревожным количеством жидкости. Они осторожно пробрались со своими напитками к стульям, где сидели друзья Бронвин – высокие, симпатичные и нормальные. Мифани вежливо им улыбнулась и стала вслушиваться в их болтовню, параллельно развлекая себя разглядыванием толпы.
«Столько людей, и никто из них не знает тех секретов, которые знаю я».
Она отпила коктейль – сначала осторожно, потом сделала долгий глоток. И, откинувшись в удобном кресле, посмотрела на танцпол сквозь фильтр своих способностей. Перед ее мысленным взором зарябили сенсорные импульсы толпы. Сердца бились в ритме музыки. Легкие вдыхали воздух, на коже блестел пот.
«Нужно прочистить голову», – подумала Мифани.
– Пойду возьму воды, – сказала она Бронвин.
Шагая поперек зала, Мифани напрягала сознание и мягко отводила танцующих со своего пути. Толпа расступалась перед ней и смыкалась позади. Когда она подошла к бару, люди, сами не отдавая себе в этом отчет, сдвинулись в разные стороны.
«Черт, а я хороша!» – подумалось ей.
Мифани заказала стакан воды, а когда откинула голову назад, ее контроль нарушился. Ее толкнул крупный парень, и она неуклюже в кого-то врезалась.
– Простите, пожалуйста, – извинилась она, а повернувшись, оказалась лицом к лицу со слоном Алричем.
Внутри Мифани столкнулись две реакции. Первой был страх, что Алрич, должно быть, и есть тот предатель в Правлении и он выследил ее, чтобы убить. А второй – возмущение от того, что вселенная проделала с ней такое в ее единственный свободный от работы вечер.
В результате замешательства, а возможно и непривычки к алкоголю, победу одержала вторая реакция.
– Ой, да быть не может! – крикнула Мифани, шумно поставив стакан на стойку и расплескав воду и лед во все стороны.
– Ладья Томас? – произнес Алрич, совершенно невозмутимый перед ее гневом.
– Что вы тут делаете? – выпалила она. – А эти где?
– Кто эти? – спокойно спросил слон.
– Ваши телохранители! – Она безумно вертела головой, ища людей в фиолетовом, которые, может быть, уже готовились вынуть полученное от Правщиков оружие и убить ее.
– Мифани, у меня нет телохранителей.
Она уставилась на него.
– Что-что? – слабым голоском спросила она.
– Никаких телохранителей со мной нет.
«Если у него нет телохранителей, значит он здесь один, без всякой поддержки».
Мифани мысленно коснулась Алрича и не слишком удивилась, когда обнаружила, что ее дар на нем не работает.
«Ну конечно, не работает, – подумала она. – Только не на нем. Ему никто не нужен, чтобы расправиться со мной. Даже в этом клубе, набитом гражданскими, его ничто не остановит. Он может искромсать их в считаные секунды и глазом не моргнув. И все же до сих пор меня не разорвал, так, может, никакой он не предатель?»